第十八章 不速之客
嘀嗒早已疲累不堪，看到前方城門在望，長出口氣道：“公子，我們暫且在此休息半日吧。”
這一路他們風餐露宿，也就大周境內國泰民安才容許他們這般日夜兼程。
葉梔寒準備了路引，一主一仆趕路，雖然年少卻也不算打眼，兩人在客棧先行梳洗。
嘀嗒累癱了，倒在一邊榻上起不來：“少爺，容小的先緩口氣兒再給您下去叫飯。”
“我們下去吃吧，好不容易出來一趟，看看世間百態。”葉梔寒也是不大想動彈，不過此刻已遠離皇宮，沒有再拘着自己的道理。
這一路趕來路途艱辛他們也沒有欣賞沿途風光的心思，這會兒難得休息不看看豈不可惜？
人沒休息過來肚子先咕咕叫了，葉梔寒摸摸扁扁的肚子翻身起來，忽然一道白影從窗口躥入直奔葉梔寒，重重砸在她身上！
“哎呦！”葉梔寒被砸地一口氣險些上不來！定睛一瞧，她翻身而起：“小白！你怎麼在這裏！”
小白便是葉卓寒給它起的名字，以一個小童的智商，取這麼一個名字算是不錯了。
“唔……”小白在她肩膀蹭着撒嬌。
葉梔寒瞧它這小模樣也是無奈：“罷了，你出來就出來吧。只是弟弟苦惱怎麼辦？”
“嗷嗚！”
小白不服仰首鳴叫，看不起我了不是？哄孩子而已，我有的是辦法！
葉梔寒忍俊不禁，敲敲它的小腦袋笑道：“頑皮！餓了吧？吃飯去。”
嘀嗒早已睡着，被葉梔寒叫醒后揉着眼睛看看她懷裏的小白愣了下，以為自己沒睡醒，又揉揉眼睛，沒錯！是小白！她指着小白驚愕道：“它怎麼來了？”
葉梔寒笑道：“它自己追來的，我也不知道怎麼來的。我們吃飯去吧。”
嘀嗒一路瞅着白狐滿心疑惑，到底怎麼過來的？他們自己過來都日夜兼程累死了，毛色這麼純的狐狸一路跑過來居然沒被人給抓了？稀奇。
客棧不大不小，也不打眼，因着主住宿，這裏沒有雅間，要麼在自己房裏用飯要麼到樓下大廳用飯。
現在半中午的不是飯點，大廳裏面人不大多，上菜也快。
葉梔寒雖出身高貴，卻不怎麼挑嘴，撿着本地特色菜以及廚子的拿手菜點兩個一人一碗飯也就夠了，點完，她看向小二道：“明天一早給我準備一些乾糧，要小巧味道好的。”
“放心吧您嘞！”小二顛顛剛到手的銀子，這是這一桌的飯錢正打算找銀子出來。
葉梔寒瞧他這動作會意笑道：“不用找了，準備好的就是。多的就是賞你的了。”
“謝謝客官！”小二高聲謝過屁顛顛去廚房找大廚商量明日準備什麼乾糧去。
嘀嗒餓壞了迫不及待拿起筷子先給葉梔寒夾一筷子菜，自己就狼吞虎咽起來。
葉梔寒也餓，不過還是有幾分儀態，又看向端坐桌角的小白：“你要不要吃點？”
“嗷……”
吃！為什麼不吃！
趕路過來可累了！
小白眼巴巴瞅着桌上那一碟醬牛肉。
時下牛是農戶主要的勞動力，不過也有人養殖肉牛，在官府備案過得。
這牛肉雖不稀奇卻比較貴，因而這一盤牛肉只薄薄鋪了一層。
這滿桌也就牛肉能讓小白瞧得上眼了。
葉梔寒笑道：“你倒是嘴巴刁鑽。”
她徑直把牛肉端過去全給它，又讓人上一盤牛肉上來。
一主一仆，帶上一個上桌吃飯的白狐，在這客棧裏面格外打眼。
進進出出的人免不了多看兩眼。
“不知方兄對這次鄉試可有把握？”
“還好還好，儘力一試。”被稱為方兄的男子名方恆，年少奇才，不光被家人也被夫子以及學社山長視為希望。
“方兄如此說定是有把握了。今上乃一介明君，方兄此次考中鄉試，明年會試殿試丁當高中！屆時一展長才，可要幫扶兄弟一把。”董羽尚不愛念書唯大周律法頗為熟知，破不了題，破案卻是一把好手，最得此地知府喜愛。
方恆朗笑道：“且不說我能不能考中。便是考中，僥倖獲得一官半職，我要是把你給帶走，這知府大人還不把我給吃了？”
兩人說話沒刻意放小音量，更何況又是此次應試學子，胸中有丘壑，對外來更有期許，不自覺聲音便大了幾分。
僅有的幾位客人倒也沒有什麼意見。
嘀嗒低笑道：“公子，我們這是遇到了此屆鄉試的學子呢。”
葉梔寒垂眸一算，可不是？這一年正是鄉試，不過具體時間卻是不知了。
鄉試由各州府自行裁定時間，只要能趕得上來年會試即可，出題也都是州府自行出題。
據說只一山之隔的大齊，鄉試時間乃是定在了八月中秋，又稱秋闈，倒是別有一番意趣。
葉梔寒不知道想到哪兒去了，隔壁桌那兩名學子卻迎來了不速之客。
孫淳海搖晃着肥胖的身子挪到桌前擠進去，地面似乎都隨着他落座晃了晃，方恆甚至聽到了椅子的呻.吟聲。
孫淳海呵呵笑道：“方兄倒是胸有成竹啊。莫不是提前知道了什麼？”
“孫兄說的話我聽不懂。”方恆對着孫淳海身後的衛志強一抬手笑道：“衛兄也坐？”
衛志強謹慎地看眼孫淳海沒動彈。
孫淳海很滿意他的識相，道：“一個下人！有什麼資格坐！”
方恆意味深長地看眼衛志強，對孫淳海道：“孫兄這話就錯了。我大周對待有學問的人一向寬容，童子試誰都可以報名參加，過了童子試便是秀才，奴者可自動脫出奴籍，主家官府可給予補償。衛兄既已是秀才，自就不是你們孫家奴僕。在此落座又有何不可？”
孫淳海一拍桌子轉頭看向衛志強，笑眯眯地問道：“你想坐嗎？”
“我不累！”衛志強脫口而出，眼神卻躲躲閃閃根本不敢跟他們對視。
氣氛一時間僵住。
董羽尚及時打圓場道：“既然都在這裏碰面了，我們一起喝一杯好了。方兄你也是，孫兄素來就是一個嘴硬心軟之人，你瞧瞧他這不是把人給帶來了？就是為了備考的。還這麼一問。”