第二章

第二章

「辣點兒好,驅寒去霉氣,多吃點兒,身體養好了,明年開春還要往家鄉趕呢,走這一趟路可要副好身板。」家裏老人們開口勸着。

那後生使勁點頭,「我要先給東家恩人蓋好院子,然後再回去。」

「這話說得對!」

村裡家家戶戶幾乎都是這樣邊說話邊吃喝着,熱鬧又溫暖至極。不知何時天空上又飄起了細碎的小雪花,撲簌簌打在窗欞上,很快就被屋裏逸出的熱氣融化了。

人心暖,三冬不覺寒。

四季園裏的飯桌撤下去時,天色已是有些昏黑,於老太太惦記董蓉還得上山就催她早早回去。

董蓉也不矯情,笑着囑咐劉嫂子給於家留二十斤肉,以備過幾日於桂生娶媳婦時炒菜用,然後又讓她和梅花、趙青山各拎兩斤回去,最後剩下的都切成小塊凍好,明日誰上山幫忙捎帶上去就成。

劉嫂子眉開眼笑的應了下來,高聲喊着兩個巡邏的雜工趕緊開一條雪路,然後好送東家一家人回去。

兩個雜工吃得肚子圓滾滾,這會兒正熱得臉色通紅,聽得這話麻利的穿上草靴子就要出門。

董蓉瞧見那草靴子編得細密結實,腦子裏靈光一閃就招了兩人上前詢問,這是誰人的手藝?兩個雜工自然知無不言。

原來南邊四州天氣暖和,農家人又節儉,家家戶戶幾乎春夏秋三季都穿草鞋下田做活兒,還有一些筐簍小物件也都是草編,所以無論老人、孩子都有一雙巧手。

董蓉越聽越欣喜,回頭喊了張管事低聲商量起來。開春四季園就打算開門迎客了,若是論奢華精緻,城裏有幾家富戶的園子修得都極好,平日也常租借出去,董蓉琢磨着自家果園本身就是處於山野,當然要以山野特色為主,花海、池塘、草亭、新鮮的蔬果、自釀的果酒、野味,別具特色,但要吸引自命清高的文人墨客還是有些不足,如今草編製品的出現倒填補了這一缺憾。

若是能用細細的青草編些茶杯墊、盤墊,甚至點心盤子和裝花瓣的小籃子等等,一定會受到客人們的喜愛,到時候說不定還會成為四季園的一大特色,村人也能因此多個營生。

張管事也是越聽眼睛越亮,心裏對自家女主子的欽佩簡直到達了最高點。他有時候真是想不明白,女主子到底是不是財神爺轉世,怎麽隨便想出個主意就能賺銀子呢?

劉嫂子和梅花一邊假裝幹活一邊在旁邊轉悠,聽得也是心癢難耐,恨不能立時跑回家找了手藝好的流民取經學習。

董蓉原本也考慮過開春後流民們回鄉的盤纏問題,若是當真每人發些銀子,實在有些過於扎眼,到時候不用她說,許是人人都猜得出她發了橫財,那她這塊肥肉就要面對眾多虎視眈眈的野獸了。

如今藉著草編這事,倒是可以輕易把這個問題解決。

「張叔,你找幾個手藝好的老人家編些樣品拿到我這裏來,杯盤簍子碟子甚至螞蚱之類的小玩意兒也成,或雅緻,或逗趣,或新奇,只要有特色就收下,然後咱們再商量,若是有往外售賣的價值,以後就付銀錢從大夥兒手裏收購,也讓大夥兒賺個回鄉的盤纏。」

張管事趕緊點頭,笑咪咪應道︰「東家放心,我一會兒就回村去辦這事,想必大夥兒聽了一定會歡喜至極。」

劉嫂子也要開口說話,不想那兩個雜工卻是撲通跪了下來,給董蓉等人哐哐磕頭,足足磕了十幾個,末了就在眾人驚疑的目光里跳了起來,高聲嚷道︰「不勞煩張管事,我們這就回村去給大夥兒報喜!」說罷,兩人連草靴子都沒穿,一頭躥進風雪裏就沒了影子。

劉嫂子走到門口大喊,「你們這兩個急脾氣的,還沒送東家上山呢,怎麽就跑了?」

董蓉也是好笑,想了想就拉了於老太太笑道︰「大娘,看樣子要借你這屋子再坐會兒了。」

於老太太慌忙擺手,半惱半嗔怪道︰「東家說的什麽話?這是東家的房子,別說坐會兒,就是住這裏都成。」

劉嫂子幾個也是笑,紛紛拾掇桌子,不一會兒就端了熱茶上來。

董蓉不願把弟弟養得不知世事,於是小聲囑咐董平,「多聽少說,若是不耐煩就先回山上歇着去。」

董平想了想就打發喜子先回去燒炕、燒爐子,然後才坐到自家姊夫旁邊,不時替他續茶水,親親熱熱說些書院趣事。

不提董蓉看得弟弟如此有多欣慰,就說那兩個跑回村去的雜工,幾乎是滾了一身的雪渣子,眉毛和鬢角都凍成霜色。

沈老漢等幾個老頭、老太太吃飽穿暖,正坐在破院子裏一邊烤火一邊說話,各個都對東家感激至極,琢磨着好好上心管着大夥兒不要給東家添麻煩,能幹活的時候多賣力氣。

兩個漢子一跑進來,驚得幾位老人家還以為出了什麽大事,問道︰「這是怎麽了,可是四季園遭賊了?」

兩個雜工拚命搖頭,好不容易喘過氣來,這才嚷道︰「東家要……要取幾個草編的小物件,說是花錢買,讓大夥兒賺盤纏開春好回家。」

這話說得實在有些顛三倒四,但老漢們卻是聽得紅了眼,抓了兩人一疊聲的問着,「東家真這麽說,真給銀子?」

兩人拚命點頭,歡喜說道︰「給、給,東家要雅緻的、要新奇的,然後定工錢!」

沈老漢激動得兩隻手都發抖,想了想就囑咐大夥兒,「都給我挨個院子去找東西,然後一起送到東家面前,這是所有鄉親的大事,不能耽擱了。」

「是,這就去!」眾人應下就紛紛往自己住的院子跑,很快整個村子又熱鬧起來了。

流民們進村時幾乎各個都是空手,雖然各家主人都好心幫襯,但平日的用物還多有不足,所以幾乎人人都在村外割了柔韌的野草或者細長的柳條回來,編成各種大小用物。

這會兒聽說東家要尋幾樣看看,也許這就是大夥兒賺盤纏的財路,婦人們立刻貢獻出針線筐子、洗衣籃子,孩子貢獻出了各種蟲獸玩物,漢子們則取了筐簍,一時間雞飛狗跳,全體總動員。

村裡人有些聰明的,聽說這事心思也活絡了,畢竟流民們不可能一直住在村裡不走,一旦他們歸鄉,這條財路就落到村裡人手裏了,所以當各種筐簍物件送去四季園時,不只沈老漢幾個同行,就是村裏的老人也跟了三四個。

董蓉早有心理準備,卻也沒想到會一下子湧來這麽多人,但生意就是生意,就算她本意是想讓流民們賺些盤纏,可也不能冒着賠本的風險。

於家堂屋裏放了眾多物件,除了主家和幾個老人,其餘眾人都擠在東西兩屋,眼巴巴盯着董蓉,心裏忐忑難安。

董蓉把所有物件都仔細看了一遍,坐回座位喝了口茶水,這才望向幾位老漢說道︰「老人家,說實話這些草編製品都不錯,結實又細密,但……離我的要求還差了許多。」

沈老漢幾人聽了這話,臉上立時蒙上了一層暗色,有些抱了巨大希望的流民們甚至差點哭了出來。

到底是老人家見識多,沈老漢勉強穩了心神,恭敬問道︰「東家是說這些東西賣不出去?那大夥兒再編得仔細些,會不會好點兒?」

董蓉皺了眉頭,解釋道︰「大夥兒許是也聽說過幾句吧,開春之後咱們四季園要迎進一些文人雅士來賞花喝酒,這些草編物件自然也是打算賣給他們的,大夥兒編出的這些東西結實,但是農家日用足矣,卻不能讓文人雅客們一見就喜愛,或者贊一聲有趣。」

 

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農家貴媳 卷三

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