第十三章

今日得了鎮國將軍的封賜，他迫不及待想告訴她這事，提起筆，一股腦兒的刷刷連寫了幾大張的信箋。

寫完便差人查回城。

翌日，皇帝在大殿上，當著眾臣的面下旨認崔開平為義子，並踢名鄒熙。

如此聖寵，讓不少朝臣既羨又妒。

兩日後，崔開平點一萬兵馬，前往東南。

皇帝設下水酒，親自為他餞行。

對此，大臣私下裏，悄悄議論着此事——

「皇上對這位鎮國將軍可說是聖寵有加，不過只是領兵一萬，竟親自為他餞行。」

「皇上讓他領兵前往增援東南的管將軍，我怎麼沒聽說東南那兒軍情告急的事？」

「我記得先前管將軍送來的奏報上，是說東南方的流寇已清剿大半，只消再一個月左右就剿滅那些流寇，莫非事情有變？」

就在大臣們私下臆測着東南軍情是否有異時，一名太監在幾名侍衛的保護下，帶着皇帝的口諭悄悄前往東南。

數日後，管季方聽完太監宣說完皇帝的口諭后，納悶的與心腹軍師商議皇帝那幾句口喻的用意。

「皇上說他不會忘了咱們剿寇的功勞，那為何又要在咱們快剿完流寇時把鎮國將軍給派來，這不是讓他來搶咱們的功勞嗎？」辛苦兩年多，好不容易快剿完這些流寇，突然有人來搶功，任誰都無法接受。

軍師忖思片刻后，說道，「皇上這麼做，怕是想給那鎮國將軍錦上添花，讓他的功勛再多添一筆，既然皇上說了他不會忘記咱們所立下的功勞，那咱們也只能睜一隻眼閉一隻眼。」

「這鎮國將軍究竟是什麼出身，皇上怎會如此恩寵於他？」管季方不解的問。

這事軍師一時也回答不上。

然而當崔開平來到東南后，管季方見到他，依稀在他臉上瞧見一位故人妻子的身影，不由得脫口而出，「崔將軍，恕我冒昧，敢問令慈的閨名可是叫崔允慈？」

崔開平詫道，「管將軍也認得我娘？」

「你果然是她的兒子。」二十幾年前管季方在禁衛軍當值，與崔允慈的丈夫倪陶相識，也見過性情颯爽，身手不弱於大內高手的崔允慈。

他記得當今皇帝還未登基前，曾被先皇趕去封地，一年後被先皇召回京，聽隨皇帝回來的侍衛提及，倪陶在途中為保護皇帝犧牲了，後來全靠着崔允慈護衛着皇帝，避開追殺，一路抵達封地。

很知崔開平王真是崔允慈的兒子，管季方心忖，皇帝約莫是看在崔允慈夫婦的救命之恩上才對他恩寵有加。

他接着奇怪的暗忖，他記得當年他們夫妻倆送皇帝離京時，似乎並未有孩子，難道是後來才懷上的？而他為何會從母姓崔，而非從父姓倪？這其中莫非有什麼不為人知的隱情，抑或是崔開平壓根就不是倪陶的兒子？

下一瞬，不經意發覺崔開平有幾分神似皇帝，管季方一訝之後思及一個可能，心下駭然一驚。

傳旨太監抵達須州太守府衙，白鼎然連忙頷着衙內一眾太小官員接旨。

須州離皇城有七、八日的路程，有些京里的消息還傳到須州來，白鼎然在接完賜婚聖旨后，一頭霧水的向傳旨太監打聽。

「請問公公，這位鎮國將軍鄒熙是何人哪？」怎麼皇帝會突然想到要把他女兒賜婚給這位聽都沒過的鎮國將軍。

傳旨太監有意與白家示好，遂提點他，「白大人應聽說了這次我朝大敗西邊的蠻人吧，其中多虧了這位鎮國將軍，他不過弱冠之齡就立下此功，皇帝對他讚譽有加，已下旨認他為義子，還賜了國姓，這方可是非比尋常哪，府上千金能嫁給鋪國將軍，可是她莫大的福氣哪。」

白鼎然訝道，「皇上認他為義子，還賜了國姓？」

「沒錯，白府能與鎮國將軍結親，這可是好事一樁。」依皇帝目前對鎮國將軍的器重，興許白家也能跟着入了皇帝的眼，說不得這白鼎然還能高升回朝任京官。

傳旨太監再對白鼎然說了些京里的事，白鼎然約略得知這位鎮國將軍是皇帝跟前的紅人後，馬上遞上一疊銀票給傳旨太監。

送走傳旨太監，衙門裏的宮員紛紛向白鼎然賀喜，應酬一番后，白鼎然滿臉喜色的回了白府，將這樁喜事告訴妻子。

聽完，顧氏納悶的問，「老爺既不識得這鎮國將軍鄒熙，皇上為何要將咱們蘊惜賜婚給他？」白家遠在須州，又不在京城，且丈夫這須太守又是個說大不大，說小不小的三品官，皇上怎麼會想到給他們白家賜婚？

「這……」白鼎然被她問得一愣，而後忖道，「興許是在朝為宮的堂兄向皇上提了咱們？」

一時也弄不凊原因，白鼎然也沒再多想，吩咐顧氏，「這回你可要給我照顧好女兒，莫要再讓她染上什麼病，這可是皇上賜婚，不能再出差錯。」

女兒的病在安定候退親的三日後便痊癒了，先前他一度遺憾女兒的病怎地早不好晚不好，非要到拖到張家退了親才好，不過如今得了皇帝賜婚，他可不這麼想了，認為女兒先前那病，病得好，否則皇帝賜婚可就無福消受了。

因為依本朝律例，若先有婚約在身，皇帝在不知情之下賜婚，若有人申明此事後，宮裏自會派人收回賜婚聖旨。

依也從傳旨太監那裏打聽來的消息，皇帝對鎮國將軍寵愛有加，女兒嫁給鎮國將軍，說不更有助於他的官運，因此自是然更中意這門親事。

「妾身明白，妾身會命人小心照顧好蘊惜的身子。」顧氏應了聲，再與丈夫敘了幾句話，送走他后便去了女兒的院子。

她適才聽丈夫提起鎮國將軍才二十歲，年紀輕輕就是三品武官，又被皇帝認為義子，日後前途不可量，對這門親事她跟丈夫一樣很滿意。

進了女兒的屋裏，顧氏滿臉笑意將這好消息告訴白蘊惜，並將帶來的聖旨一併交給女兒。

聽完，白蘊惜錯愕的看着那道賜婚聖旨，「皇上為何要把我賜婚給鎮國將軍？」

「這事娘也不知，不過聖旨既然都下了，咱們可不能抗旨，娘待會兒就去找總管，商量你出嫁的事。」顧氏只有這麼一個女兒，終於出嫁了，還是聖上賜婚，她喜孜孜的開始盤算要給女兒置辦哪些嫁妝，還有陪嫁的下人要多少個，喜服要綉上什麼圖樣和款式，還有配戴哪些頭、首飾等等。

「娘，我……」白蘊惜嗓音梗在喉嚨里，她想說她不要嫁給什麼鎮國將軍，但思及這是聖旨，她若抗旨肯定會連累到家人，一時間只能顫着唇，泫然俗泣。

她不明白為何她和開平哥之間會有這麼多波折阻撓，好不容易讓安定候府主動退了親事，卻迎來皇帝賜婚的聖旨。

見女兒噙着淚，顧氏訝道，「你怎麼哭了？」下一瞬，她明白女兒的心思，低斥道，「你可莫要同娘說你不嫁，這可是皇上賜婚，違抗不得。」

「可我答應了開平哥……」想到夢裏最後他抱着她悲泣的神情，白蘊惜心頭忍不住一陣擰痛。

女兒又提起那人，顧氏沉下臉，「他走了三年多，一直沒回來，說不得早已死在戰場上。」