第十一章
「方丈請留步，咱們告辭。」為首一名穿着藏青色錦袍的男子拱手道。
鬚髮皆白的老和尚宣了聲佛號，「阿彌陀佛，施主慢走。」
送走他們，回頭見白蘊惜，老和尚微笑雙手合十，「白施主又來上香了。」
自藴惜朝她施了一禮，「方丈有禮了，我來拜謝神佛。」
老和尚點點頭，沒再多問，提步要離開，白蘊忍不住出聲叫住他，「方丈。」
老和尚停步望向她，「不知白施主還有何事？」
白蘊惜遲疑一瞬，抵不住心中挂念，啟口問道，「以前住在這寺里的崔公子去從軍了，不知他近來可有傳消息回來？」
聽她問起崔開平，老和尚神色煦然的看着她，睿智的眼神彷彿泂悉了什麼，溫言說道，「先前他每兩個月便會寄信回來，不過這半年多來，老衲已未再收到他的音訊。」
「是嗎？」即使從夢裏知道，日後崔開平會成為一名大將軍，但如今他音訊全無，白蘊惜心頭仍不免有些憂慮。
老和尚寬慰她，「施主無須為他擔憂，開平這孩子福大命太。」他適才送走之人也是來打探他的消息，當年崔開平的母親離世前，將崔開平交付給他照顧時，曾透露過孩子的身世。
「倘若他爹仍沒忘了他，找上門去，那一切就順其自然吧。」
時隔多年，對方終於來了。
聽見老和尚這麼說，白蘊惜心瑞安心了些，向老和尚行了個禮，走進大殿裏。
她跪在佛前，望着眼前那莊嚴不語的佛像，回想夢境裏的事，她不知久久是不是神佛派來助她扭轉命運的，但至少她已成功退掉張家的婚事，沒如夢裏那般嫁給張泰，她會耐心等都會他回來，絕不會讓她和他落得像夢境裏那樣的下場。
皇宮
大正殿裏，皇帝鄒梓辰召見凱旋而歸的有功將士。
花了五年的時間，終於平定西境的蠻人，皇帝龍心大悅，準備封賞這批功臣。
此番翎兵的包老將軍受到皇帝的嘉勉后，特地指向一名年輕的將領稟道——
「皇上，咱們這次能大獲全勝，多虧了崔副將，他不顧危險，深入敵營潛伏半年與咱們裏應外合才能一舉攻破敵軍大營。」這事他在奏報里已提過，此次當著皇帝的面再替崔開平表功，是有心想提攜他。
皇帝望向包老將軍指着的人，隱隱壓抑着某種情緒，不動聲色的打量他幾眼，出聲道，「你就是包將軍所說那屢立奇功的崔開平，倒是十分年輕，你今年幾歲？」
頭一次面聖的崔開平既興奮又緊張，出列抱拳回道，「回皇上的話，臣今年二十了。」進宮前已有人來教過他宮中的禮儀。
皇帝讚許的笑道，「好，年紀輕輕就立下此大功，來人，賜酒一杯。」看着崔開平的眼神流露出一抹熱切。
二十年了，他終於再見到這孩子。
殿上這麼多將領和大臣，崔開平沒想到自己只答了一句就被賜酒，一愣之後，咧嘴笑着，躬身一揖，「謝皇上賜酒。」
他心忖定是皇上見他長得英武不凡，又戰功赫赫，才會賜他酒。
一名內侍太監領着另一個太監端上一杯酒，崔開平端起酒杯，仰頭一口飲下。
內侍站在一旁，不着痕迹瞥了他的拇指一眼，待崔開平飲完酒，在太監端起空酒杯退下前，內侍朝端坐在龍椅上的皇帝微微頷首，這才離去。
皇帝見狀，臉上掩不住一喜，抬手召喚，「崔開平，你上前來，讓朕看看。」
崔開平有些納悶，不知皇帝要看他什麼，難道是見他長得俊，想看得更仔細一點？他回頭瞅了包老將軍一眼。
包老將軍橫眉堅目的喝斥了句，「皇上讓你上前，你小子還愣愣的杵着做什麼，還不快上前去。」
「哦。」應了聲，崔開平走到殿下，抬起臉直視着皇帝，適才他不好一直瞪着皇帝看，來到殿前，他與皇帝大眼瞪着小眼。
皇帝看着他，他也看着皇帝，覺得皇帝模樣生得十分端正威嚴，雙眉又濃又長，狹長的眼角微微住上勾，他心裏嘀咕着，皇上那眉眼怎麼瞅着有點眼熟。
皇帝仔細端詳崔開平清逸的面容，在他臉上依稀瞧見了故人的容顏，他忍不住喃喃低語，「像，尤其是那鼻子那嘴。」抑住心緒的激動，看完后，他讓崔開平退下。
接着當著眾臣的面，皇帝賜封了包括崔開平在內的幾名將領，其中將崔開平封為三品的鎮國將軍，是此次封賞的幾名將領里品秩最高的。
侍立在殿下的將領和大臣們，對崔開平的破格封賞，都面露詫異之色。
他們原以為依崔開平立下的戰功，最多封為四品的武勇軍，沒想到皇帝竟破格將他從一個六品副將，一下就冊封為三品的鎮國將軍。
就連包老將軍也有些吃驚，下一瞬心道，興許皇帝見崔開平年紀輕輕便屢立大功，惜才愛才，這才破格提拔崔開平。
封了賞，皇帝再嘉許幾句話便散了朝。而後他遣了宮人將崔開平領到御書房去。
被單獨帶到御書房，崔開平有些納悶，但仍依規矩，躬身行禮。
「臣崔開平參見皇上。」
「免禮。」皇帝的嗓音里透着一抹親近之意。
「不知皇上召臣前來有何事？」
阜帝啟口想向他探詢故人之事，「你娘她……」
不等他說完，崔開平便道，「我娘在我六歲那年就病死了。」
這事皇帝派去打探的人已稟告過他，而他想知道的是……
「她病逝去，可有對你說什麼？」
不知皇帝怎地突然關心起他娘的事，但皇帝詢問，崔開平也不好不答，想了想回道，「娘只讓我要好聽善有寺方丈的話，別胡鬧闖禍。」
「她有沒有跟你提起你爹的事？」皇帝試探的問。
「娘從未提過我爹。」崔開平猜測他爹不是死了，要不就是做了什麼對不起他娘的事，所以娘才會獨自帶着他相依為命，還讓他跟着她的姓。
聞言，皇帝神色一黯，接着不死心再問，「你娘她當真一句都不曾提過你爹？」
「真沒提過，對了，我娘臨終前將一枚玉扣交給我，說那是我爹留給我的。」見皇帝不停追問他爹的事，崔開平心忖莫非皇帝認識他爹不成。
「玉扣？」皇帝聽了他的話，神色一愣，下一瞬間想起什麼事，輕喃道，「難道是她從朕衣裳上拔走的那枚玉扣？」
崔開平沒聽清他的喃喃自語。
皇帝看向崔開平情急的再追問，「那枚玉扣呢？」
「我送人了。」提到這事，崔開平咧着嘴，笑露一口牙，迫不及待的想趕回須州去見白蘊惜。
「你怎能把你娘給你的玉扣隨意送人？」皇帝不悅的呵斥。
「既是我娘留給我的，我為何不能送人？」崔開平反問。
「你就不會留下來當個念想嗎？」斥責了句，接着想到他小小年紀就失了雙親的照料，皇帝輕嘆一聲，擺擺手說道，「罷了，這事也怪不得你。」