第一章
【第一章大雜院裏的寶姑娘】
七年後——
舒思翎坐在榻邊為母親舒氏診脈。
大雜院裏的人都喊舒氏舒夫人，而站在一旁的是舒思翎的師父江老，他擁有超凡的醫術，但除了大雜院裏的人沒人知道，他已經先替舒夫人把過脈，現在在等着舒思翎把脈的結果。
不一會兒，舒思翎鬆開了糾結的眉頭，幸好娘親只是氣血虛弱，多多調養便好，並無大礙，而後她與江老討論了一番。
江老滿意的點點頭。「丫頭啊，你學得很快，沒錯！你可以依此為你母親開藥方抓藥了。」
躺在榻上的舒夫人也露出了欣慰的笑容，女兒自小聰慧，又是這大雜院裏唯一的孩子，所以每個人都將自己所擅長的技能教授給她，而江老教授的便是醫學及藥學。
只是舒思翎藥學學得精，醫學倒是弱了些，所以江老目前正在手把手的教她。
「娘，你這段時間好好休養，別再做綉活了。」
「只靠你一個人做，怎麽養活我們？」
江老跟着勸道：「舒夫人，別忘了我們一整個大雜院的人都把丫頭當徒弟，誰不會多照顧她一些？你就放寬心的養病吧！」
租下這間大雜院的主契約人是萬安復，而江老是第一個來到大雜院居住的人，每個人來到大雜院的故事江老都一清二楚，但他從來不多嘴，對於自己的過去總是簡單帶過，甚少談論。
舒夫人曾經是大戶人家的妾室，因故得罪了正室而被正室陷害，被趕出家門。當年她貧病交加，被大雜院裏的人所救，經江老診斷懷了身孕，於是大夥收留她，待她病癒後便也在這兒住了下來。
舒夫人讓女兒跟着自己姓，從未想過要帶女兒回去見親爹，擔心孩子的爹不喜歡她、不疼她，不像大雜院裏的大夥可是都把她女兒當成自己的孩子般疼着，也沒有人看不起她們母女倆。
舒夫人原也是好人家的閨女，不但識字，還讀過幾年書，後來家道中落，再加上父母先後離世，不得已才當了人家的姨娘，舒思翎雖然自小生長在大雜院，但有舒夫人身教言教的細心教導着，儀態一點也不輸那些名門小姐，這可是讓大雜院裏的人得意得很。
「娘，師父都這麽說了，你還不放心嗎？」
舒夫人知道自己若再堅持，把身體搞壞了，只會累着女兒，她點了點頭，同意女兒的話。
「娘，那你多休息，我與師父先出去了。」
見舒夫人睡下，舒思翎及江老才放心的離開房間。
一走出房門，江老便發現舒思翎蹙起了娥眉，他瞭然的問道：「在擔心醫藥費？」
舒思翎無奈地點了點頭，她知道用普通的藥材也能養好她娘的身子，只是時日拖得長一些，但她也曉得時日一長，娘親就不會乖乖的躺在床上休養，那麽娘親的病便永遠好不了，可若是想讓娘親的病好得快些，那藥材的費用……
想到這裏，她不由得嘆了口氣。
「放寬心，終究不是什麽大病，如果到時舒夫人不肯好好休養，我會讓整個大雜院的人來勸她。」
「謝謝師父。」
江老拍了拍舒思翎的肩，回了自己的屋子。
舒思翎正打算回自己的房裏繼續做綉活，就聽見外頭傳來翠娘嬌嬌的嘆息聲——
「唉唷！這工作真不是人做的。」
舒思翎不由得笑了，走出她與娘親居住的屋子，大雜院的中庭里，翠娘正坐倒在院子裏的躺椅上，捶着自己的肩頭。
萬安復是租下整個大雜院的人，平常休沐時最大的樂趣便是躺在躺椅上聽鳥叫，院子裏有棵老樹，夏日可遮蔭，躺椅便放在其下，就是如今翠娘坐着的這一張。
翠娘未逾徐娘之齡，同樣有着悲涼的一生，她十四歲就被狠心的家人賣到青樓，二十歲被一個大老爺贖了身從良，出身青樓的她，懂得不少手段牢牢的抓住了大老爺的寵愛，卻沒想到大老爺沒幾年就走了，她被其他對她早心生妒恨的妻妾給趕了出來。
「翠姊，近來生意不是做得好好的，怎麽又突然感嘆起來？」
翠娘伸長了手，把舒思翎拉到身旁的矮凳上坐下，揉了揉她的發頂，感嘆的說：「咱們女人家啊，要不靠自己，要不靠男人，像你這麽聰慧的姑娘，一定能學着照顧好自己，不會像我，最後只能淪落到做這生意。」
翠娘這樣的出身，也沒什麽能養活自己的技能，倒是有點文筆，也會畫點簡單的人物畫，再加上過去在青樓的日子，便寫寫圖文並茂助興的「小冊子」營生，說穿了，就是換個方式賺男人的錢。
她不願再過着以前那樣送往迎來的生活，況且她也爭不過那些年輕貌美的小姑娘，即便現在只能賣小冊子營生，日子倒也過得去。
「翠姊的生意出了什麽問題嗎？」
翠娘的臉色倏地一沉，想到開書鋪子的老王，她就一肚子火。
賣小冊子這種事上不了檯面，就算能堂而皇之的賣，也無法支付一間鋪子的開銷，所以賣小冊子的人通常都是把小冊子放在其他的書鋪寄賣，靠着店主幫忙推銷以及口耳相傳的方式來宣傳。
翠娘的生意才剛好了些，老王就想盡辦法找麻煩，竟想提高抽成，可她印一本小冊子的成本不低，賺的就是那麽一點點的利潤，哪裏能讓老王予取予求，久了，老王便索性不幫忙介紹推銷，害她的生意變得十分慘澹。
這種生意本不該跟舒思翎這種未出嫁的姑娘說太多，但時日一久，舒思翎也懵懵懂懂地知道了翠娘究竟是做什麽生意的。
一開始舒夫人發現女兒懂了，是有點不開心，但後來知道女兒懂分寸，不會過問太多，這才釋懷，也因此現在翠娘才敢與舒思翎說這麽多。
「唉……要是我的小冊子真的能讓人非得靠它助興不可，那我也不需要依靠老王，自然有人自己找上門。」
「翠姊這是想改行了嗎？」
「怎麽改？我還有其他營生方法嗎？我雖然一直想着能開一間胭脂鋪子，但也需要本錢啊！賣小冊子，就是個吃不飽餓不死的活。」
舒思翎的思緒動了起來，娘親病了，想讓她的病別再拖下去，醫藥費是一筆可觀的費用，翠姊說的點子她倒不是辦不到，依照她所學的藥學，的確有讓男人助興又不會傷身的藥材，只是她若真去賣這樣的藥材，別說師父第一個不肯，娘也絕對不會同意。
但如果委託翠姊幫忙，不但能解決翠姊生意不好的問題，她也能賺的比做綉活多，而且師父及娘親也不會反對，是雙贏啊！
「翠姊，我倒是有法子能達到你方才說的效果。」
「你是說……以你所學到的藥學？」
「是的，你也知道我娘的病，我想多賺一些銀子讓我娘能安心養身子，若是你能讓我占股，我便幫你的忙。」
「不行不行！」翠娘一想到上回江老闆着臉孔，指責她讓舒思翎知道了小冊子具體的內容是什麽，她不由得打了個寒顫，江老那張臉凶起來的時候像個羅剎，她可不敢再惹他。
「翠姊放心，我會調製一種藥劑，你的小冊子印刷前，先將紙淬過這藥劑，再印刷上文字，即可達到方才說的效果，我完全不會接觸到小冊子，娘及師父便不會生氣。」
「就這麽簡單？」翠娘聽了也心動了，就在紙上淬上一層葯，就有這麽大的用處？
「當然，不過藥效是有時限的，所以必須印刷前才淬，而且販賣的時候必須密封好，否則就沒用了。」
「藥效會在開封不久便消失嗎？」
「端看翠姊想讓藥效維持多久，所以必須先找人聞過淬了葯的紙張，測試藥效，若是好好密封，維持個一個月應該不是問題。」
翠娘難掩欣喜的道：「買小冊子的人嚐過了甜頭，發現藥效沒了，便會再當回頭客來購買新冊子！」
「是的，這畢竟不是獨門的生意，你的小冊子必得要有與其他人不同的地方，才能攬客。」