第三章

「語兒，你那寶貝小匣子裏的金錁子、銀錁子該裝滿了吧？」徐琳拿起一個銀錁子笑問。

「還沒呢，我換了個大的匣子。」何輕語伸出小胖手，討好地衝著徐琳笑着。

徐琳把銀錁子放進她的掌中，「語兒，你收那麽多金錁子、銀錁子要做什麽呢？」

何輕語眸光微轉，笑道：「語兒覺得它們很漂亮。」

徐琳見她孩子氣，忍不住笑，讓人把東西收進庫房，又打點起回禮。

何輕語閑着沒事，拿起徐琳放在一旁的信看了起來，看完信臉色微變，沉吟片刻就悄悄地溜出去找何旭然。她一路尋去，見何旭然迎面走來，就哭着跑過去，「爹爹，語兒年紀還小，語兒不要去外祖家。」

何旭然最見不得女兒流淚，一見她這樣，心疼地彎下腰抱起她，急切地問道：「語兒，這是怎麽了，誰惹你不高興？」

「爹爹，外祖母要娘把語兒送到外祖家去。」何輕語看了那封信，知道外祖母有意讓她跟三舅的兒子徐偃結親。她認為外祖母既然這樣說了，娘親就會念着骨肉之情同意此事，所以她不能跟娘說，只能找爹。

何旭然微微皺眉，轉念便想到女兒必是看了給妻子的那封家信，誤會了什麽，忙笑着安撫她道：「語兒多慮了，爹和娘疼你還來不及呢，哪裏會要你到那裏去？」

何輕語哽咽地道：「那是外祖母的意思，娘會拒絕嗎？」

「放心，爹爹會說服你娘的。」何旭然摸了摸她的小腦袋。

「語兒要在旁邊聽。」何輕語摟着他的脖子不放手。

「怎麽？」何旭然挑眉，「語兒不相信爹爹？」

「不是，人家是想聽聽爹爹怎麽說服娘，跟着學習學習口才。」何輕語擦乾臉上的淚水，嘟起小嘴裝可愛。

何旭然笑，「好，依你，你就從側門進去，在屏風後面聽着，可不許讓你娘察覺。」

「知道了，謝謝爹爹，爹爹最好了。」何輕語大拍爹爹的馬屁。

父女倆商定好，一個從正門進，一個從側門進，徐琳見何旭然進來，笑着迎他落坐，親自奉上茶。

「琳兒，岳母在信上說什麽了？」何旭然用茶蓋撥着杯中的茶葉，輕笑問道。

徐琳答道：「母親說這幾年家裏都好，添了好些哥兒姐兒，大哥家的大姑娘佩兒去年選秀進了宮，如今是位貴人了，二姑娘偵兒比我們語兒大了四歲，三哥家的偃兒比語兒大了兩歲，三姑娘儀兒和語兒同年，生在八月初二，四弟家的倩兒、佇兒是雙生，比語兒小了一歲。」

何旭然點點頭，「方才見儒兒說話行事極為機靈妥當，是個好孩子。」

徐琳又道：「儒兒是大哥的長子，大嫂看得極重，如今已娶忠勤伯的嫡長女為妻，夫妻挺和睦。」

何旭然喝了口茶，「我記得你還有個叫修兒的侄兒，如今也該有十三歲了吧？」

徐琳點頭，卻嘆了口氣，「修兒是二哥的兒子，還在二嫂肚子裏二哥就去了。」

「既是如此，回禮給這幾個哥兒姐兒時別落下他了。」

「妾身知道。」徐琳拿起絲帕按了按眼角，「夫君，母親在信上說想讓偃兒和語兒結姻緣，好親上加親，聽說偃兒模樣長得好，性子也好，定會愛惜語兒的。」

何旭然輕輕放下茶杯，皺了眉，這才知道女兒方才為何哭。「琳兒，我是不會答應語兒跟偃兒結親的。」

徐琳不解，「這是為何？姑表親打斷骨頭連着筋，這親上加親是佳話一段，再者有母親在上面護着，以後誰敢欺負我們語兒。」

「琳兒，語兒年紀還小，那偃兒也是如此，如今他性子雖好，可將來脾性是好是壞誰又知曉？若是好也還罷了，若是不好，豈不耽誤了語兒？」

徐琳一想也是這個道理，就點了點頭。

何旭然又道：「你在閨閣時就與你三嫂不和，岳母年歲已高，她能護住語兒一時，卻護不了語兒一世，待語兒嫁過去，你三嫂是語兒的正經婆婆，她隨便找個由頭教訓語兒時，你又能如何？」

徐琳一聽這話心底一驚，「哎呀，我真是糊塗，把這事給忘了，還好夫君明白，要不然就毀了語兒一生。」

何旭然笑了，「你也是和岳母骨肉相親才會沒想到的，我不過想着語兒此時才三歲，那麽長久的事誰料得到，等她長大些再慢慢選也不遲。」

「夫君說得是。」徐琳就此斷了與娘家結親的念頭。

「你就說語兒年紀小身子不好，回絕了岳母吧。」何旭然道。

「好。」

藏在屏風後面的何輕語這才鬆了口氣，悄悄從側門退出去。

次日，是徐琳三十歲壽誕的正日子，何府內賓客盈門，何旭然在正廳待客，何輕語則跟着徐琳在偏廳招待女賓，正在熱鬧時，何旭然聽到一陣爽朗的笑聲從門外傳來，抬頭一看，是與他交好的醇親王陳旻也從京城大老遠趕來了。

醇親王的到來引起了一場騷亂，在座的人紛紛起身行禮，醇王妃及世子陳爍也同行，徐琳帶着何輕語將母子兩人迎進偏廳，屋內環佩叮噹作響，眾人起身行禮，一一問了好才重新落坐。

壽宴過後，醇親王和何旭然去書房談話，徐琳則和醇王妃在屋裏閑聊。

醇王妃見何輕語穿着水紅繡花緞面對襟褙子、象牙白的長裙，小臉粉撲撲，長長的睫毛，水靈靈的大眼睛一閃一閃，甚是可愛，拉起她粉嫩的小手，親昵地問道：「語兒今年幾歲了？」

「回王妃的話，語兒今年三歲了。」

「語兒平時在家都做什麽呀？」

「語兒在家學寫字、學認字，還跟着娘學女紅。」

「喲，語兒這麽小就這麽能幹，要學這麽多東西累不累呀？」

「不累，語兒喜歡學。」

「真是個可人兒。」醇王妃見何輕語口齒伶俐，應對得當，禮貌周全，非常喜歡，把戴在脖子上的赤金瓔珞圈取了下來要送給她。

何輕語雖然很喜歡金子，可是不敢這麽貿然收她的赤金瓔珞圈，連忙推辭。

醇王妃見她如此懂事，就對徐琳道：「琳兒，你真是養了個懂事又乖巧的好女兒。」

「王妃您是不知道，這丫頭淘氣着呢，在家裏不是上樹捉鳥，就是到池塘邊去釣魚，鬧得不可開交。」徐琳笑道。

「娘。」何輕語不依地撅起小嘴。

「這樣活潑才像個孩子，你瞧瞧我家爍兒天天不是看書就是寫字，安靜得像個大人。」醇王妃看着坐在一旁捧着書看的陳爍搖頭嘆氣。

「世子愛看書是求上進，這是好事。」徐琳看着少年老成的陳爍笑着贊道。

兩個女人互贊對方家的孩子如何如何的好，何輕語無聊地坐在一旁吃糕點，聽兩人說了半天廢話，卻不知怎麽扯到結親家的事上去了。

「琳兒，我就這麽一個兒子，語兒過門後，我會把她當女兒一般疼愛的。」醇王妃笑盈盈地道。

何輕語手一顫，糕點掉回碟子裏，她不知是該喜還是該愁，她才三歲，就有三家來求結親，是不是太早了點呀？在現代她都二十八了還沒找到人嫁呢。

徐琳輕啜了口香茗，笑道：「語兒能得到王妃的青睞，是她的福氣，只是我生下她後，去觀音廟還願時聽住持說，語兒是菩薩念我心誠特意送給我的，不宜早結親。」

住持有這麽說嗎？何輕語努力地回憶，腦子裏一片空白，看來她娘親拒婚的理由是日益見長啊。

神佛之事誰也說不準，王妃也不好堅持，退而求其次，「那先不做媳婦，我認語兒做乾女兒，這總不妨事了吧？」