第七章
魏國公府老夫人病重，子孫均守在床前侍疾，前來湖州接以宓的是老魏國公胞弟之子韓謙，及其夫人連氏。
魏國公府子孫不豐，老魏國公在時就只得二子，兩人又都只生有一子，分別是現任的魏國公韓譽以及二房的韓謙。因此雖說上一輩便已分家，韓謙如今只能算是魏國公府的旁支，但和魏國公府的關係一向都很親近。
以宓回到自己院中收拾了一番，來到廳中時，夏老太爺和夏老夫人已經陪着韓謙夫婦說了好一會兒話。
以宓上前行禮，連氏一看見以宓，眼圈就有些發紅。
連氏未嫁到韓家前就和以宓的母親韓氏交好，以宓又和連氏所出的兩個女兒年齡相仿，關係極好，因此養在魏國公府時，連氏便常接了以宓到自己府中居住，待以宓也算得上是半個女兒了。
以宓離京時只有十二歲，如今三年過去，雖眉眼未變，到底不同了些，尤其是幼時的神采飛揚早就收斂，眼底的沉靜不知為何看得連氏一陣心酸。
待以宓站直，她便拉了以宓到自己身前，剛喚了一句，就發現了以宓手上的布，面色頓時變了變，改了出口的話，而是問道：「宓姐兒，你的手是怎麽了？」
夏老夫人的臉色一變，眼睛不由得盯住了以宓。
以宓卻壓根沒理會夏老夫人，只帶了笑，有些嬌憨的低聲道：「不過是前些日子日日綉個綉圖，傷了手罷了。二舅母也知道，我以前可不喜歡刺繡，那綉針就跟我有仇似的。」
這樣的以宓，這樣的語氣，夏老夫人從未見過。
連氏聽了這熟悉的語氣，稍微放鬆下來，微皺的眉也舒展開來，只是被針扎了何至於纏成這樣？宓姐兒可不是個嬌弱的。
連氏看了一眼夏老夫人，見她面上有些不自然，但明顯也像是鬆了口氣的樣子，心中更加疑惑，只是此時卻不好深究，便只帶了些憐愛的對以宓道：「不喜歡就少綉點，大家小姐又不是綉娘，不過意思一下也就罷了。」
她說完話，就摟了以宓在身邊坐下，向自家夫君看過去。
韓謙接收到妻子的目光示意，咳了咳，就對着夏老太爺道：「老太爺，先時小侄說了，家伯母病重，宓姐兒自幼在她身前長大，對宓姐兒很是挂念，因此小侄此次前來，便是想接了宓姐兒去京中陪一陪家伯母。因路途遙遠，家伯母又在病中，還請老太爺能准許小侄明日就帶宓姐兒出發回京。」
以宓聽到這話，心中又挂念起外祖母的身體，手指不禁就有些抖。
連氏感覺到她的緊張，心中憐惜，伸手拍了拍她。
以宓向她看過去，見她眼神溫和中帶了些寬慰的笑意，便知道外祖母的病應該不會太嚴重，她自收到信後便提着的心這才稍稍放下了些。
夏老夫人聽到韓謙這話，心中只覺越發的惱怒，看向以宓的目光彷佛帶了刀子。
她知道，若是以宓此次回了京中，之後怕是再不受夏家管束了，雖然留在湖州，這個煞星也根本不受自己管束，但就這樣放任她離開，她又有些不甘心。
夏老夫人還在矛盾間，夏老太爺已經開口了，「老夫人病重，想接宓姐兒回京也是在情理之中，只是明日就啟程，是否太倉促了些？
「你們長途跋涉，剛剛才到湖州，明日就又要啟程出發，實在太過辛苦，不若還是歇上一、兩日再出發。而且宓姐兒此次回京，怕也要住上一段日子，需要點時間收拾一下行裝。」
韓謙聽了也有些猶豫，他們辛苦點並沒什麽所謂，只是今日天色已晚，以宓也的確需要時間收拾行裝。
他看向以宓，以宓便起身對夏老太爺行禮道：「孫女行裝一向簡單，外祖母病重，孫女更無心身外之物，還望祖父能恩准孫女早日回京看望外祖母。」
夏老太爺看着語氣堅定，毫不猶豫的孫女，嘆了口氣。
自從致仕回湖州，他便過起了隱居生活，家中的一應事務早就不再管，但這些日子發生的事其實他都清楚。
因着韓氏的事，夏家整個家族的仕途都受到了影響，雖有以宓這個孫女在，但魏國公府和誠郡王府對夏家能停止打壓就算不錯了，根本不會有半點提攜。
所以沈家幼子看上以宓，老妻和長子一心就想撮合那樁婚事，他也是默許了的，只是萬萬沒想到這個孫女看起來嬌嬌弱弱，性子竟然這般強硬，寧願玉石俱焚的架勢也半點不肯妥協。
偏偏自己老妻也是個吃軟不吃硬的，照這樣下去，不說讓宓姐兒聯姻，恐怕還會如同韓氏那般，和夏家反目成仇。
罷了，就讓她走吧。
夏老夫人還想再說什麽，卻被夏老太爺抬手制止了，他和韓謙又商討了兩句，因時間實在太過倉促，以宓到底還要些時間收拾東西，最後還是定了後日再回京。
待以宓親自領了韓謙去客院歇息，廳中只余夏老太爺和夏老夫人時，夏老夫人便陰沉着臉，將以宓今日在沈府對夏以珠所行之事說了一遍。
最後她道：「老爺，她這個性子，若再不管束，怕是將來更無法無天，說不得就會禍害上夏家。」
夏老太爺沉默了好半晌，然後才道：「這事本就是珠姐兒大錯在先，你不罰珠姐兒，只一味指責宓姐兒，已經有失偏頗，宓姐兒這孩子是個高傲的，你這般行事，無怪乎她會鬧到這個地步。」
夏老夫人又要開口，夏老太爺已經擺了擺手，「宓姐兒性子剛烈，和夏家情分又薄，你越是管束打壓只會適得其反而已，她回京了也好，繼續這樣下去，將來才說不得會對夏家不利。二房那邊你也不要太過縱容了，柳氏的心越來越大，你有時間盯着宓姐兒，還不若好好管束一下柳氏，多教導教導珠姐兒。」
說完，夏老太爺看老妻不以為意的模樣，顯然並沒有認真將自己的話聽進去，只覺得滿心疲憊，再不想多言。
夏家二房主院。
柳氏回房後一直讓人留心着大廳那邊的動靜，以宓後日就會啟程回京的消息一傳來，她差點沒忍住將桌上的琉璃花瓶都給掃了下地。
前些日子明明已經從京中得了明確的消息，說魏國公夫人不喜以宓、早已經放棄以宓，甚至已經有人暗中跟她打聽以宓的婚事，若是能促成，就能得到大筆好處，對方還許諾能幫珠姐兒也尋到好人家，如今為何會出這樣的變故？
原本她還想着，一來以宓在沈家作妖，斷了與沈家做親的可能，二來因着這事以宓遭到老夫人厭棄，她也好暗中操弄她的婚事，可現在什麽都沒了！
夏以珠不知自己母親此刻的懊惱之情，她只托着胳膊恨恨道：「母親，難道那個賤人害我清白，還打我的事情就這麽算了？」
柳氏看了女兒一眼，見她嬌嫩的小臉上滿是委屈，眼睛紅腫，再看她胳膊上的青紫就更加心疼。
兒女都是母親的心頭肉，尤其是這麽些年，夫君因仕途不順對她多有遷怒，她早對他失望，情分不再，現在她剩下的也只有女兒和兒子了，滿心滿腹的打算也都是為了他們。
她摟了女兒在懷裏安撫，突然心念急閃。
前幾年她打聽夏以宓，只能打聽到一些不痛不癢的消息，可就在這半年，卻收到了不少魏國公府和誠郡王府對於夏以宓態度的消息，接着就有幾戶人家跟她打聽夏以宓的婚事，甚至隱約許她好處，這分明是有人暗中想操作夏以宓的婚事。
原先她只當那些人家是看中夏以宓身後的背景和豐厚的嫁妝，或者像沈家那位一樣，看中了夏以宓的容貌，但幾件事情聯繫在一起又實在蹊蹺。
現在想來，是否有人急着想將夏以宓嫁出去？那幾戶前來打聽的人家條件當真不差，也不像是要害夏以宓的樣子……
若真如她猜測，這背後之人到底是誰？真正的目的又是什麽？
柳氏的心慢慢定了下來，其實和夏以宓有關的不外乎魏國公府和誠郡王府，既然這人已經出手，哪怕以宓去了京中，大約也不會放棄的。
只是柳氏又不甘的想，夏以宓到底會如何不關她什麽事，但夏以宓是個金疙瘩，她的東西只要能得上那麽一、兩分，就能讓女兒嫁個好人家，有副好嫁妝，兒子有銀錢能為將來鋪路了。