V第五十五章[09.05]

十月中旬，二太太帶着兩個兒子、兩個兒媳，和女兒華年夫婦，風塵僕僕到了京城。到了阜城門，早有謝老太爺派去的老管事等着，帶着十幾個小廝、僕從，齊刷刷行禮問好。二太太含笑看着他們恭恭敬敬磕了頭，心中非常之得意。

老太爺還是疼兒孫的！這十幾個小廝、僕役全是衣飾鮮明，頭是頭腳是腳的，渾身上下都透着伶俐勁兒，一眼看過去就知道是出自講究人家。差了這些人過來服侍拜見，何等風光。

其年、養年在後面的馬車上。二人一起快步走了過來，彎腰去扶跪在地上的老管事，「老人家請起。」這是服侍祖父的老人了，哪能以僕從相待。

華年和夫婿米芮坐在中間的馬車上，情形看的一清二楚。米芮少年得志，為人高傲，見狀皺着眉頭說道：「兩位舅兄也是的，太過禮賢下士。」對着個管事，卻客氣什麼。管事雖有些地位，究竟不過是下人。

華年轉頭看着他，柔聲解釋，「相公，謝家一向厚待下人。若是服侍過長輩的下人，還頗有幾分體面。」自己在謝家時，見了老太太房中的嬤嬤、姐姐，從來都是滿臉陪笑。

米芮不屑的「哼」了一聲，「若在我家，他們怎敢如此？娘子切記，上下尊卑，是再錯不得的。」憑他怎麼服侍過長輩，下人還是下人，敬不得。

華年低低答應了一聲。自從嫁了這位年紀輕輕便中了舉人的表哥，舅舅舅母變成了公婆，總是吩咐自己「敬事夫婿，不可有違」。母親也常常微笑告訴自己，「華兒，女人一輩子所依靠的，是夫婿。」要順着，要敬着，要服侍好。

米芮本是略有不快，卻見妻子如此柔順，心緒復又愉悅起來，「娘子，若是到了謝家，老太爺、老太太強留咱們住下，不可輕易答允。」自己這樣的風流快婿，謝家老太爺、老太太定會青目，定會苦苦挽留。要說謝家如今是閣老府了，配得上自己的年輕舉人，住下也沒什麼。可是住在外家，總是不太好。

華年還沒來的及說話，只聽老管事朗聲吩咐領頭的車夫，「去東棉花衚衕。」老管事吩咐完車夫，回頭對其年、養年笑道：「東棉花衚衕的宅子新嶄嶄的，老太爺親去看過，齊齊整整的。」

其年、養年客氣的道謝，「有勞您。」這是祖父使來的老僕，既是他這麼說，想是祖父的意思，自應聽從。自己一家人遠道而來，疲憊非常，到東棉花衚衕稍事歇息再拜見祖父祖母，也是正理。

米芮拉下了臉。什麼？不是先到燈市口大街閣老府么，去什麼東棉花衚衕。東棉花衚衕只是個三進宅院，何其狹小，哪能容得上這許多人。

二太太微微一笑，不慌不忙開了口，「多年不在老太爺、老太太膝下承歡，我這做兒媳的，心中着實有愧。必要先拜見了兩位老人家方可。」老太爺是說了，讓自己一家人來京后住到東棉花衚衕。雖不知內情如何，想來定是老太太作梗。哪有這般容易？自己一家人到京后自是要先到燈市口大街拜見，到時老太爺見了孫子孫女，能不心軟么？老太太見到自家風塵僕僕的，好意思趕出去么？自然而然會在燈市口大街歇下。

開始么，許是只休整數日，慢慢的不就一天一天住下來了，誰又能開口攆人。謝家，那可是一應吃穿用度出自公中，食用精美，月例豐厚，生活優渥。大房四房姓謝，二房難道不姓謝？要把庶房掃地出門，休想。

二太太心思細密，這些都是她早已盤算好的。她知道謝老太太不喜，也知道謝老太爺為難，可住在謝家的好處，實在放不下。不說日常嚼用了，單說其年、養年、芮兒三名舉子住在閣老府，能結交多少有用之人，能學到多少處世之道？若是住到東棉花衚衕，地方小，想給他們三人各收拾出間清雅的書房來，都作難。

二太太如意算盤打的好，奈何這回謝老太太鐵了心，不許二房住進燈市口大街，日日在自己眼前晃悠。老太爺雖是疼兒孫，卻也要顧着老妻的心意。更何況家都已經分了，三房已經住到北兵馬司衚衕，二房若是住進來，可算怎麼一回事呢？豈不是又亂成一團？所以老太爺也定了主意。

老管事姓劉，跟了老太爺一輩子，辦事自然妥貼。二太太再怎麼尊貴，再怎麼雍容，他根本看不到眼裏，只笑着說道：「二太太孝順，老太爺老太太自是心裏有數。老太爺老太太體恤孫子孫女們，必要他們先行歇息休整。順者為孝，二太太請隨我去東棉花衚衕罷。」舌頭是軟的，話怎麼說都成。你會說話，難不成旁人都不會說？你想去拜見老太爺、老太太，等你們一家子在東棉花衚衕安置好了，卻再說。

二太太如何甘心受挫，冷笑一聲，「瞧這情形，劉管事是要當我們二房的家了？」你再怎麼體面，也是個奴才！我一定要去燈市口大街，你敢攔着我不成？二太太素日裏也算得上從容不迫，這會子卻有些心浮氣粗。她本是慮著兒子、內侄兼女婿的舉業，要上京投奔謝大爺、謝四爺的，若是不能一處住着，如何使得。

劉管事已是快六十的年紀，涵養自是不差，二太太橫眉冷對，他依舊點頭哈腰、滿臉陪笑。「二太太您說笑話了，我一個奴才秧子，如何敢當爺奶奶的家？不過是領着老太爺的吩咐罷了。」

劉管事回完二太太的話，轉過頭看着其年、養年，嘆道：「兩位孫少爺自幼讀書，必定知書達理……」其年沒等他說完，已懇切的拱手，「勞煩您老人家，帶我等到東棉花衚衕。」養年也跟着拱手笑道：「有勞，有勞。」有點眼色吧，話都說到這份兒上了，還繼續？真到了燈市口大街，也看不着好臉色。

劉管事恭謹的行禮，「孫少爺吩咐的是。」揚揚手，車夫會意，揮起鞭子，呼喝着馬匹，去了東棉花衚衕。其年、養年心中激蕩：這老管事口口聲聲「孫少爺」，不是連自家兄弟二人的排行也弄不清楚吧？他若見了延年、棠年，難不成也只叫「孫少爺」？

二太太很是憤怒，回過頭罵兩個兒媳婦，「你們兩個是死人不成，見自家男人犯愣，也不過去勸勸？！」其年、養年是怎麼了，跟親娘唱對台戲。兩個兒子一向孝順，都是兒媳不好。

其年的妻子溫氏、養年的妻子烏氏，都低眉順眼的跪坐着，滿口承認自己的不是，「媳婦沒用。」溫氏、烏氏都是謝家的遠房親眷，二太太長年在太康，謝家人情往來大多是她打點，這麼一來二去的，便聘下溫氏、烏氏為兒婦。兩房兒媳婦都是上等人才，家教頗好，服侍起婆婆來，更是任勞任怨。

二太太罵了一回兒媳婦，也沒消盡滿腹怨氣。待到了東棉花衚衕，十幾個媳婦子、丫頭子迎出來陪笑見禮，她們都是老太爺差來的，早已把宅院收拾的乾乾淨淨。二太太沒好氣，也沒叫起，也沒放賞，冷冷瞅了她們一眼，昂首走進正房。