V第十二章

四太太也告了罪，「要到報廈去。」該去處置家務事了，多少丫頭婆子僕婦等着報賬，拿對牌，支領錢物，且有得忙呢。

三太太更不高興了，憑什麼自己這做嫂嫂的不能管家，倒要最小的四房管家？老太太這心也忒偏了。「正好！」三太太拍手笑道：「我離家這兩年，家中不少世仆許久未見了，這便隨弟妹一起去罷。」挑挑她的毛病，看她還能安安生生管家不。

四太太微笑禮讓，「三嫂請。」毫無異色，讓着三太太去了報廈。三太太本為挑錯兒來的，只是四太太辦事井井有條，說話滴水不露，三太太看了半天，不得要領，只得悻悻而歸。

三太太回房后只見奶媽子哄着之年玩耍，豐年在側間埋頭做針線，卻不見綺年，因問道：「二小姐呢？」大丫頭懷明陪笑回道：「二小姐要打攢心梅花絡子，尋三小姐請教去了。」三小姐華年不只熟讀詩書，女工也好，絡子尤其打的極精緻出色。

三太太跟隨丈夫在任上時，每日跟妾室姨娘淘氣，一天一天過的飛快。如今賭氣回到謝府，沒有那幫狐媚子在眼前晃悠了，卻又覺寂寞無比，度日如年。

四小姐豐年是個庶女，三太太自然懶得理會；兒子之年還小，不是哭鬧，就是玩耍；只有二小姐綺年最貼心，偏偏還出了門，三太太只覺十分無趣。

待到女兒綺年回來，少不了埋怨一番，「死丫頭，去了這麼久。」不知道你娘親我正窮極無聊么。綺年笑着舉起手中的攢心梅花絡子，「您瞧瞧，我現學的，好不好看？」

三太太笑道「好看！明兒替我也打一個。」看着女兒興興頭頭的，心中歡喜，「看把你高興的，一個絡子罷了，也值得你這樣。」從前在任上時，綺年可是常常板着個臉，整日沒有一絲笑容。

都怪那幫狐媚子，挑撥離間，挑三窩四，攪的家宅不寧，攪的綺年這小姑娘家都不能安生，要站出來鎮嚇她們。

綺年抿嘴笑笑，「成，明兒替您也打一個，打您最愛的蔥綠柳黃。」娘親已是這個年紀了，卻喜歡嫩色，艷色，真是人老心不老啊。

三太太跟綺年說笑幾句，晚上胡亂洗漱后草草睡下。只覺孤衾冷枕，十分難耐，輾轉反側，不能成眠。次日清晨早早的起床梳洗了，帶着綺年、豐年到謝老太太處請安。二太太帶着華年也早到了，四太太是單身一人。

其年、養年自回到謝府，已和延年、棠年一起，每日到族學讀書。之年、錦年、流年還小，晨睡還起，故此每日到謝老太太這兒來報到的，就是三個兒媳婦，和三個孫女。

其實謝老太太這老祖宗做的也很無趣，這每早必到的幾個人，沒有一個是她想見的。她真正想見的是親生兒子，和親孫子親孫女。

「這牛乳，給六丫頭，七丫頭送過去。」謝老太太吩咐道。她面對着不喜歡的人，即便滿桌子琳琅滿目的吃食也沒有食慾，連平日愛喝的牛乳也不想喝了。牛乳味甘，性平，益肺胃，生津潤腸，六丫頭七丫頭都還小，正該多喝些。

三太太很憤慨，之年呢，怎麼沒有之年？不過一碗牛乳罷了，老太太真小氣。也不想想，老太太若真的小氣，哪會把房舍給她佈置的美崙美奐，一片錦繡。又哪裏會打賞綺年、豐年、之年名貴的珍珠玉石。

還沒等她憤慨完，謝老太太已下了逐客令，「我這兒不用你們服侍，回罷。」甭在我這兒礙眼了，一個個杵在這兒做什麼。

二太太帶着華年恭恭敬敬行禮告退，三太太意猶不甘，綺年暗暗拉拉她的衣袖，三太太只好也帶着兩個女兒行了禮，告辭出來。

「也不知她們一家子較的什麼勁。」三太太滿肚子不得意，索性遷怒於人，怪起二太太和華年來，「南京做官何等清閑，何等享受，巴巴的回來做什麼。」南京這種地方不是「養鳥尚書」便是「蒔花御史」，多少自在。

綺年輕輕嘆了口氣，「娘，您千萬莫這麼想。我看華年好似心事重重的模樣，時常一個人坐着發獃，二伯母神色也鬱郁，說不準是遇到了難處……」

三太太冷冷打斷她，「她們能有什麼難處？你二伯老實巴交的，雖不會營運，可也不惹事！家中清清凈凈的連個妾侍都沒有，她們能遇到什麼難處！」二太太日子太舒心了，像自己這樣，丈夫風流成性，妾侍成堆，才是有難處。

綺年張了張口，話到嘴邊又咽了回去。華年性子一向爽朗，二伯母也一向沉穩，她們一定是遇到了什麼棘手之事，才會躲回太康。

綺年依偎在三太太肩上，說著悄悄話，「娘想想，咱們隨着爹在任上是什麼情形？回來又是什麼情形？」一個是亂糟糟鬧哄哄，一個是錦衣玉食井井有條。

三太太想起丈夫身邊那些鶯鶯燕燕，也是灰心，「綺兒說的是，還是在家中住着為好。」衣來伸手，飯來張口，萬事不用操心。那些狐媚子，讓三爺想法子養活去。

綺年抬頭看看佈置精美的房舍，眼神溫柔，「女兒不求別的，只求能在家中長長久久住下去，便心滿意足了。」家裏富足又安靜，多好。

三太太羞她，「你都十三了，還想在謝家長長久久住下去，想做老姑娘不成？」謝綺年紅了臉，頓足道：「娘親，我不依！」轉身跑了。

三太太笑了一場，之後尋思起綺年的婚事，來了精神。什麼閑着沒事做，給綺年相婆家呀，十三，不小了，正是年齡。

三太太興緻勃勃來到謝老太太處。老太太見多識廣，請她老人家給參詳參詳，哪家的少年兒郎是有出息有前程的，配得上我家綺兒？

才走到迴廊下，已聽得一陣陣的笑聲傳出來。等到走了進去，看見謝老太太含笑倚在羅漢床上，一旁謝棠年扮鬼臉逗謝流年玩耍，謝流年一陣陣的咯咯直笑。

三太太看着眼熱，嬌笑着走過來，伸出塗著紅艷艷指甲的雙手，想摸謝流年的小臉，「真招人喜歡。」謝流年看見她的雙手嚇了一跳，忙轉過頭埋到何離懷中。這人指甲真長！

謝老太太便有些不喜。這老三媳婦也太沒眼色了些，留着兩寸多長的指甲，往小孩子跟前湊什麼湊，不知道小孩子嬌嫩么？看把小七嚇的。

三太太未免訕訕的，「小七莫不是怕羞罷。」架子真大，做伯母的好意來逗弄她，她跟見了鬼似的躲開！真是沒禮貌沒教養，這庶女真不能由姨娘養着啊。

何離心疼女兒受了驚嚇，抱着她輕輕拍哄。謝棠年也學着何離的樣子，小大人似的拍拍謝流年的後背，「妹妹乖，不怕。」有哥哥呢。

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