《德齡公主》 (24)

容齡在教授眾宮眷跳法國宮廷舞的時候，皇后永遠在一旁觀看，並不參加。對於這點，慈禧倒也並不強求，作為六宮之首，慈禧一向認為皇后應當有些特殊的尊嚴。不過皇后倒並不反對眾宮眷們學習跳舞，看着她們跟着容齡學舞，倒也成了皇后寂寥生涯中的一樂兒。從來不苟言笑的她往往被逗得笑出聲兒來。譬如瑾妃和元大奶奶就常常因為節奏不對，撞在了一起。被稱為月餅的胖瑾妃便叫道：“哎呀，元大奶奶，你可把我撞得不輕。”元大奶奶就說：“哎呀，我的胳膊也很疼，瑾主子，是你跳錯了，不能怨我。”瑾妃道：“不會呀，我就是跟着容齡姑娘的樣兒走的。”每逢這時，皇后便在一旁笑着說：“行了，你們都別吵了，你們都跳得不對，瞧瞧，跳舞還真的只有小姑娘兒行。”瑾妃和元大奶奶停了下來，見容齡帶着四格格跳得十分默契，象一對美麗的蝴蝶在翻飛。容齡見眾人皆看着她們，笑道：“四格格學得真快，真的有舞蹈天賦呢。跳起舞來就象凱瑟林！”四格格笑道：“凱瑟林是誰呀？”容齡道：“她是我在巴黎最好的朋友！”元大奶奶道：“姑娘也太偏心了些兒，難道只有四格格是天生跳舞的，我們都只能做陪襯兒？”容齡笑道：“您也不必着急，這麼著吧，您和瑾主子先按我說的舞步走着，一會子我過去檢查，如何？”元大奶奶暗暗撇嘴道：“到底是不願教我們，也罷，瑾主子，你我二人到旁邊東配殿去練習罷，咱們這笨鳥兒也不能不飛啊！”瑾妃答應一聲，二人去東配殿練習不提。卻說次日天氣晴好，慈禧高興，命皇后約眾宮眷到頤和園石舫小酌，順便瞧瞧她們的舞蹈學得如何。湖邊的草地，正是豐饒茂盛之時，宮眷們在容齡的帶領下跳着新編的宮廷舞，已經跳得有模有樣，瑾妃雖然慢半拍，卻也勉強跟得上了。慈禧端坐在石舫旁邊的御座上，皇后側立一旁，元大奶奶則縮在皇後身后，低着頭兒，一聲兒不吭。慈禧看着宮眷們跳舞，臉上本略有些笑模樣兒，餘光掃過元大奶奶，立即斂住笑容，嚴厲地問道：“你怎麼不去跳舞啊？不是已經學了好一陣兒了嗎？”元大奶奶恨不能挖個地縫兒鑽進去，小聲道：“回老佛爺，皇後主子不去，我也不去。”慈禧冷笑一聲道：“笑話！皇后乃六宮之首，你是誰？你不過是個小輩兒，年紀輕輕兒的樂和樂和多好，快去吧。”元大奶奶心一橫，也顧不得許多了，道：“老佛爺，有些話我不知該不該說。”慈禧道：“怎麼了，說吧，別說半截兒。”元大奶奶壓低聲音道：“老佛爺，我哥哥說，說德齡和容齡她們在回國的輪船上就和男人摟着跳這種舞，而且還帶着面具，說是這樣就可以行為放肆，反正也看不清是誰。……還有，聽說她們在法國的時候還和男人一起演出**戲劇，為了這個，他們的阿瑪還遭到了彈頦呢！”那元大奶奶只顧了自己說，並沒覺察慈禧臉色越來越陰沉，直到慈禧把茶杯砰地摔在地上，她才嚇了一大跳。慈禧怒道：“行了！別嚼舌頭了，你就是眼紅她們姐兒倆。滿洲的姑娘不會幹這樣的事兒。幸虧你還不是妃子，要是妃子的話，後宮不就成了醋海了？！”慈禧的怒斥聲立即讓周圍一片靜寂。德齡率眾人走了過來，見元大奶奶已然跪下了，慈禧臉上依然盛怒不已。元大奶奶含淚道：“老佛爺，奴婢並沒有造謠，的確是這麼聽說的，您是不是打心眼兒里覺着奴婢膩煩，奴婢事事兒不如人？若果然如此，您老人家不如賜奴婢一死，您老人家知道，奴婢除了這裏，是再沒有家的了！”眾人大驚，個個低頭看定了腳面，不敢言語。慈禧嘆了口氣，道：“起來吧，你也別耍性子了。我說你們，是疼你們，那還說不得了？！你們都是小輩兒，我不是想讓你們快活才接你們進宮來的么？若是要你們死，我還費這許多心思幹什麼！？”元大奶奶哭道：“老佛爺，奴婢知道這個理兒，奴婢是老佛爺身邊的人，別說老佛爺說兩句兒，就是打幾下子，也是奴婢的福份，只是，若是奴婢再不能在老佛爺面前討喜盡孝的話，就是活着也沒多大意思，不如乞老佛爺賜死，也比被那外四路兒的假洋鬼子們氣死了強！”說著，竟哭昏過去。慈禧沉着臉道：“得了得了，快把她抬回去，叫太醫吧。”眾人七手八腳的將那元大奶奶抬了走。卻說那裕容齡自小長在外邦，哪見過這個？一時間咬着嘴唇說不出話來，倒把身邊兒四格格的手抓出了紅印兒。當晚，德齡仍在慈禧那裏伺候着，容齡便約了四格格來，悄聲問道：“元大奶奶今兒可是怎麼了？什麼叫外四路兒的假洋鬼子？可是說的我和姐姐？”四格格道：“姑娘快別這麼想，那本是胡塗人說的胡塗話兒，姑娘若是往心裏去了，豈不也成了胡塗人了？姑娘不知道，我們原都是嫁過人的，但是男人一死，婆家也就不好獃了，蒙老佛爺寵幸，就都叫到園子裏，陪着老佛爺找點兒樂子。”容齡驚道：“原來你們都是……”四格格道：“我們——我、元大奶奶、大公主都是寡婦。大公主是老佛爺指的婚，嫁的是額附景壽的兒子，景壽是咸豐皇帝的姐丈，姑姑嫁給景壽，侄女兒嫁給景壽的兒子，這叫隨姑出嫁，是親上加親的事兒，嫁過去之後，兩口子感情特別好，可……可是老佛爺……”容齡忙問：“老佛爺怎麼了？她不高興？”四格格輕聲道：“不不不，老佛爺高興，老佛爺就是太疼大公主了，所以常常……常常把大公主留在宮裏住，陪着她老人家，……後來……”容齡急忙追問道：“後來怎麼樣？”四格格道：“後來……過了兩三年，大公主的男人就死了！”容齡驚得用帕子捂住嘴，說不出話兒來。四格格又道：“……我也一樣，嫁的是裕祿的兒子，他在家排行第九，人稱九爺，九爺待我很好，那時候我們真的是出雙入對呀！……可是老佛爺疼我，離不開我，就讓我陪着她在宮裏住，也是沒過兩年，九爺人就沒了……也沒留下一男半女……”說到這裏，四格格忍不住黯然淚下。容齡盯着四格格，盯了半日，才“呀”了一聲道：“想不到你快快樂樂的一個人，竟有這樣兒的不幸！”四格格嗚咽着，竟是煞不住話頭兒了，索性將心中鬱悶一泄而出：……還有七王爺和七福晉，就是當今萬歲爺的生身父母，也就是你們說的醇親王爺，七王爺他為人寬和，七福晉持家有道，兩口子恩恩愛愛，又是老佛爺玉成的，按說她老人家該非常高興，可……可是不知道怎麼了，後來她老人家又賜給七王爺一個妾，七福晉可愁壞了，不知道怎麼處，說重了吧，是老佛爺賜的，打狗還得看主人呢對吧？不說吧，實在是窩心憋氣，這不，沒過幾年兒就死了，七福晉，可是老佛爺的親妹妹啊！……元大奶奶更慘，聽說還懷過一個孩子！……還有，你聽說過凡兒姑娘吧？嫁出去的人了，鬧着要回來，都說是念老佛爺的好兒，可有誰知道，老佛爺是把她指婚給了一個太監！老男人本來就臟，何況是老太監！自個兒不行，變着法兒的折騰凡兒，不過兩年，把個凡兒好好一個閨女，折騰得都沒人樣兒了！她不想回來？除非她想死！”容齡驚道：“原來如此！可是……這些事兒太奇怪了，怎麼會有那麼多的巧合呢？……會不會是老佛爺自己年輕守寡，也不願意讓別人……”四格格嚇得趕快捂住她的嘴。容齡楞住了，隨之聽到簾外有響聲，她忙問道：“誰？”急急趕了出去看，只見外面空無一人，遂暗暗有些疑心。