第二章 偏心也是病
范仲淹因慶曆變法失敗而被貶黜出京，目前在鄧州出任知事，因母親忌日而趕回鄉拜祭。
此時恰逢平江府解試，上門求教的士子太多，不勝煩擾。
為求清靜，范仲淹便躲到太湖邊蔣灣村的一個舊友家中，今天正好遇到范寧在給孩童們講西遊記。
范鐵舟手忙腳亂地將三叔請進屋內，張三娘則趕緊拿出家裏最好的茶給三叔燒水泡茶。
范仲淹打量一下房間，屋子裏光線明亮，傢具都是用木頭自製，顯得比較粗陋，不過收拾得乾乾淨淨，格外整潔。
“鐵舟，你父親怎麼會搬到這裏來？”
范鐵舟嘆口氣，“還不是因為他那個古怪脾氣，三叔應該知道的。”
范仲淹點點頭，他雖然和范寧祖父范大川是堂兄弟，卻很少說話。
脾氣古怪只是委婉的說法，實際上就是不會做人，和族人難以相處。
范仲淹又回頭看了看還在困惑中的范寧，便笑道：“你不是建議我用冰水敷傷處嗎？”
范鐵舟趕緊問道：“三叔怎麼了？”
“剛不小心扭了一下腳踝，寧兒建議我用冰水敷腳。”
“我去打井水！”張三娘手腳麻利，連忙去拿木盆。
“不用！”
范鐵舟連忙制止住妻子，他從抽屜里摸出個小瓷瓶，遞給范仲淹。
“這是我上山採藥自製的藥膏，對跌打損傷很有效果，三叔試試看！”
范仲淹笑着接過藥膏，除去鞋襪，在腳踝處抹勻了，立刻覺得一陣陣清涼透入肌膚，腳踝處立刻不再疼痛了。
過了片刻，范仲淹又重新穿上鞋襪，走了幾步，竟然完全好了。
“這是什麼葯？很神奇啊！”范仲淹驚奇地問道。
“侄兒也不知道名字，三叔收下吧！晚上再塗一下就好了。”
“我不用了，只是好奇而已。”范仲淹笑着把藥瓶放回桌上。
一旁的范寧卻動了心，家裏有這麼好的葯，自己居然不知道！
若在鎮上開個店，專治跌打損傷，豈不是財源滾滾？
這時，范仲淹笑着向范寧招招手，“你到我這裏來！”
范寧連忙走上前，又仔細打量一下這位歷史上赫赫有名的政治家和文學家。
范仲淹其實就是一個很平常的鄉間老者，不過他舉手投足之間卻有一種普通人沒有的溫雅之氣。
不過范寧目光敏銳，他發現了范仲淹目光中竟有一種掩飾不住的愁緒。
再細細一想，范寧頓悟，應該是自己剛才講的故事影響了范仲淹的情緒。
想到這，范寧心中略略有了一絲愧疚。
范仲淹微微笑道：“你一片誠意把我請到家中，應該是想讓我考考你的才學，今天我就給你這個機會。”
范寧臉一紅，原來自己的小心思早就被人家看穿了。
就在這時，院子裏傳來一個蒼老沙啞的聲音，“大郎，這次捕的魚怎麼都這樣小？”
這個聲音使房間裏一下子安靜下來，張三娘臉一沉，當著客人的面不好發作，便滿臉不高興的到後院去了。
范仲淹呵呵一笑，起身向院子裏走去，范寧無奈，也只得跟在身後。
只見院子裏站着一個瘦高老者，頭髮花白，皮色烏亮，臉上佈滿了小麻點。
他的眼睛很有特色，眼白佔了大半，一對眼珠就像兩顆小黑豆粘在眼白上，白多黑少，總透着一絲冷酷。
這個老者正是范寧的祖父范大川，此時他手中拎一隻大魚簍，正滿臉嫌厭地望着屋檐下的十幾串鮮魚。
在院門處還站着另一名高個兒年輕男子，二十歲左右，臉色蒼白，身體略顯得單薄，一雙手比女人手還要白皙細嫩。
他叫范銅鐘，是范寧最小的一個叔叔。
范銅鐘在縣學讀書，是范家唯一的秀才，父親范大川把自己的全的希望都寄托在他身上。
此時，范銅鐘也同樣嫌厭地望着大哥家的院子，就彷彿走進這院子，就會使他的秀才身份蒙上一層灰。
不過他眼睛向屋裏望去時，卻充滿了熱切和期待。
聞名天下的范相公居然來了，這是自己多好的一次機會啊！
這時，范鐵舟從屋裏跑了出來，驚訝道：“爹爹，你怎麼來了？”
“你是想存心氣死我？”
范大川惱怒地瞪了長子一眼，“你四弟馬上要參加科舉，這麼好的機會你卻不知道利用！”
范鐵舟一怔，他沒明白父親的意思。
他又連忙從水缸里取出一隻魚簍，笑容真誠的遞給父親。
“這次下湖運氣不錯，撈到了十幾條桂魚，都是一斤的好魚，肉質肥美，孩兒專門留給爹爹補補身體。”
“先擱一邊吧！”范大川揮揮手，就彷彿在趕走一隻蒼蠅。
這時，范仲淹從屋裏出來，微微笑道：“多年不見，二哥風采依舊啊！”
范大川立刻滿臉堆笑，指了指後面的小兒子。
“家裏有四郎照顧我，我的身體還不錯，這孩子孝順啊！縣裏的先生都誇他品行好。”
范仲淹淡淡一笑，“我覺得大郎也很孝順。”
范大川不滿地瞥了長子一眼，“他也就一般吧！比起四郎可差遠了。”
這時，范寧出來給祖父躬身行了一禮。
范大川卻冷淡的嗯了一聲。
范鐵舟心裏明白，父親快三個月沒見到寧兒，不知道寧兒和從前已經完全不一樣了。
他連忙解釋道：“爹爹，寧兒現在的變化可大了。”
“能大到哪裏去？難道他還能變成神童？”
范大川狠狠瞪了一眼長子，對范仲淹道：“我這個長子自幼愚鈍，孫子更不堪，父子二人都不是讀書的料。”
“二哥，你太謙虛了。”
“我倒不是謙虛，我這孫子你說他傻嘛！他也不是很傻，就是呆，反應遲鈍，年初我問他叫什麼名字，他居然到了第二天才告訴我，你說這樣的孩子還能讀書有前途？”
說完，范大川痛惜的長長嘆息一聲。
范仲淹回頭看了一眼范寧，眼中有些不解。
范寧卻淡淡一笑，對這個祖父的偏心事迹，他耳朵都聽出老繭了。
“幸虧我還有一個兒子，能替我爭口氣。”
范大川便向小兒子招招手。
范銅鐘連忙屁顛屁顛跑上前，給范仲淹深深行一禮。
“學生范銅鐘，給相公見禮！”
相比范鐵舟父子對自己的尊敬，這個范銅鐘卻把親情丟在一邊，口稱相公，市儈之心由此可見。
范仲淹心中雖然不悅，但臉上卻沒有表現出來。
他笑了笑問道：“四郎在哪裏讀書？”
“學生在縣學讀書，準備過幾天就去長洲參加解試。”
旁邊范大川連忙補充道：“我家四郎現在是秀才！”
宋朝的秀才和明清不一樣，不算一種功名。
一般而言，只要得到縣裏的推薦去參加解試，便可稱為秀才。
因為村裡就只有他一個秀才，范大川極為得意，逢人便誇他四郎怎麼聰明，怎麼輕輕鬆鬆就考上秀才。
范銅鐘抓住機會，連忙從書袋裏取出一疊文稿呈給范仲淹。
“這是學生寫得幾篇文章和詩詞，懇請相公指點！”
范仲淹接過文稿翻了翻，又笑着還給了他。
“還不錯！好好考解試，我希望能聽到你的好消息。”
范銅鐘激動得淚水都要掉下來，說話的聲音也哽咽了。
“相公對學生的教誨，學生一定會銘記於心。”
范大川也覺得有希望了，連忙趁熱打鐵說：“聽說三弟身後尚無弟子，你看能不能．．．．．．”
范寧噗地笑出聲來，祖父居然想要四叔做范仲淹的繼承人，他真想得出來啊！
饒是范仲淹再有涵養，此時也終於忍不住了。
他一把拉住了準備下跪磕頭的范銅鐘，對范大川道：“我今天還事，就先走一步了，改天我再來拜訪二哥。”
此時，他一刻也不想再呆下去，他又回頭向范寧和范鐵舟點點頭，轉身便離開院子走了。
“能不能再請相公給學生指點一下今科解試？”
“很抱歉，我不太了解科舉了，恐怕會誤人子弟！”
范仲淹的聲音已經遠去。
范銅鐘碰了個軟釘子，頓時一點精神都沒有了，他睏倦地打個哈欠，便懶懶散散地回家了。
范大川臉上充滿失望之色，他着實想不明白，自己小兒子這麼優秀，為何就不受范仲淹待見？
“爹爹，要不進來坐一下吧！”
“不用了！”
范大川又回頭看了一眼范寧，卻發現他已經不見了，心中頓時有點不高興。
這孩子怎麼對祖父一點禮貌都沒有，招呼都不打就跑掉了。
“阿獃怎麼說，聽說你還要送他去鎮上讀書？”
范鐵舟連忙道：“爹爹，我只是想去試試，實在不行就算了。”
“大郎，我看就沒有必要了，我這個祖父當然也很心疼自己孫子，但心疼歸心疼，他真不是讀書的料，咱們得面對現實。”
范大川對范寧上學之事一直很不贊成，他指了指三間茅屋。
“你看看自己房子破舊成什麼樣子，讀書可是要花大錢的，我供老四讀書不知花了多少錢，你應該心裏清楚，就憑你打漁掙那幾個錢，你還能供兒子讀書？”
范鐵舟低頭不語，范大川見長媳婦不在，便趁機苦口婆心勸說兒子。
“大郎，不是爹爹說你，你有那個閑錢還不如把房子修葺一下，幹嘛非要聽家子婆的話送阿獃去讀書，這兩年為他讀書你花了至少也有十貫錢吧！可他認識了幾個字？十貫錢啊！”
“我送兒子去讀書，花多少錢我都心甘情願，輪不到別人來教訓！”
張三娘滿臉怒火地從房裏走出來，為了兒子上學的事情，她和公公范大川不知爭吵了多少回，矛盾一天天積累。
去年春天，張三娘堅持繼續送兒子去小學塾讀書，矛盾激化，最終導致了分家。
每次張三娘想起分家之事，心中就充滿了恨意。
“說起房子破舊，我倒要問一問，去年分家，你給了大郎什麼？土地、房產都要留給老四，多虧我的一點嫁妝才修起這三間房，你還好意思說這房子破舊？”
她越說越激動，淚水涌了出來。
“大郎十五歲就下湖打漁養家，給家裏做了多少事情，你偏心老四也就算了，但大郎也是你兒子，你這樣對他，你不覺得問心有愧嗎！”
“分家的時候我也說了，我手中實在拿不出錢來，以後我會補給大郎。”
范大川臉一陣紅一陣白，他心中當然有愧，知道自己對不起長子，但在長媳婦面前，他絕不會有半點示弱。
“說到不公平，那我就要實話實說，我這輩子最大的心愿就是有個當官的兒孫，可大郎打漁，二郎經商，三郎做了倒插門，都指望不上，如果阿獃聰明一點，我也能指望他，可他是什麼光景，你比我更清楚。
老二家的兩個孫子也靠不住，估計連縣學都考不上，老三家那個姓陸，更不能提。
現在我們家只有老四讀書有成，最有希望當官，我就指望他當官后光宗耀祖，還能給我養老送終，所以你們就別怪我偏向老四多一點，而且你們對老四好一點，那就是孝順我了。”
“爹爹，我沒有說您老人家偏心。”范鐵舟夾在妻子和父親中間，着實左右為難。
“可你家子婆說了，哼！”
范大川雖然嘴硬，但他着實有點怕自己的長媳婦，說話一點情面都不留，他轉身便悻悻而走，可走了幾步，又折回來，一把抓起裝桂魚的簍子，這才罵罵咧咧走了。
．．．．．．．
范仲淹沿着河邊返回住處，他心中十分感慨。
明明孫子是大智若愚，是罕見的美玉良才，范大川卻視而不見，明明小兒子是個草包，他卻當作明珠。
寫了一堆狗屁不通的文章，居然還想做他范仲淹的繼承人，他范仲淹再被貶黜，也不至於墮落如斯。
這時，范仲淹忽然隱隱聽見范寧在喊自己。
一回頭，只見范寧從後面飛奔而來，手中拿着一張紙。
范仲淹停住了腳步，心中奇怪，這孩子要給自己看什麼？
片刻，范寧氣喘吁吁奔來，將手中紙遞給范仲淹，“這是孫兒寫的一首詞，請三阿公指教！”
范仲淹望着他紅撲撲的小臉，心中湧起一股憐愛，他彎腰摸摸范寧的小腦袋。
“好的，我一定會好好讀一讀！”
范仲淹想了想，又從腰間取下一枚玉佩遞給他。
“鎮上范氏本堂內有一座藏書樓，憑這枚玉佩可以進去。”
范寧接過玉佩深深行一禮，“謝謝三阿公提攜！”
范仲淹笑着撫摸他的頭，“你好好努力，等下次我再來時，多寫幾首詩給我看看。”
“孫兒一定會努力！”
停一下，范寧又笑嘻嘻說：“這首詞或許能讓三阿公的心情好一點。”
說完，他一溜煙地跑沒影了。
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范仲淹沿着河邊緩緩而行，一邊走，一邊讀着范寧寫給他的詞：
《憶王孫.太湖送別》
登山臨水送將歸，悲莫悲兮生別離。不用登臨怨落暉，昔人非，唯有年年雁秋飛。
范仲淹眼睛一亮，這是一首十分有意思的集句詞，雖然每一句是引用古人的詩句，但集合在一起，卻另有一番新意。
能將古人的詞句很自然聯在一起，這可是極有天賦的人才能做到，這孩子真是罕見的天賦神童啊！
且不說他從哪裏讀到這些詩句，但這首送別詞本身，卻表達了他對自己的依依不捨，表達了一種希望自己提攜的期待。
多好的一個孩子，自己卻因為對他祖父不滿而一走了之。
這時，范仲淹想到了范寧那純凈的目光，想到了他紅撲撲的笑臉中蘊藏的無窮活力，這一刻他心中跟着變得生機盎然起來。
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房間裏，張三娘還在埋怨丈夫。
“難得三叔喜歡寧兒，你也不讓三叔幫幫忙，延英學堂哪裏是那麼容易考上的？”
范鐵舟修理着鋤頭，悶聲回答妻子的埋怨。
“咱們就靠自己本事去考試，實在考不上就去讀鎮裏的官辦學堂，不管走到哪裏，我相信兒子都是一顆最亮的明珠。”
張三娘嘆口氣，“我也希望寧兒好好給咱們爭口氣，讓你爹爹看看，他是怎麼把明珠當成了瓦礫！”
這時，外面忽然傳來一聲咳嗽。
范鐵舟連忙從屋裏出來，卻見是三叔站在院子裏。
范鐵舟撓撓後腦勺，“三叔還有什麼事嗎？”
范仲淹微微笑道：“我剛才忘記問了，明天我要去一趟京城，不知寧兒可願意離家一個月？”