第五章

朝野上下一片喧譁，辛特使任職五年，素有暴戾兇殘之名，而且備受皇上寵信，行事一向乖張，如今他的死訊傳開，全國竟有一大半百姓喜笑顏開，另有一小半卻覺得他死得悲壯，又是為國捐軀，倒有幾分悲痛。

韃靼人在榆林衛受挫，集結大軍轉而向東，直奔雁門關，武雲飛與之交戰數次，竟是勝少敗多，只能苦苦支撐。

一旦雁門關被破，韃靼人便可長驅直入，京城也會陷入困境。

景德帝愁眉不展，將冊立東宮之事暫且擱下，命朝臣獻禦敵之策，在此危急時刻，安王挺身而出，願率軍北上支援。

景德帝甚為讚許，點撥京衛兩萬，又從臨近幾個府州調兵，集結了十萬隨安王出征。

這些消息從西北傳到京城需要十日，而從朝堂傳到民間卻不過一日。

易庭先聽說辛大人遇難時，正研着墨準備寫方子，一時手抖，差點將硯台推落在地，他勉強穩住心神，寫好方子送走病患，再要診病卻是不能，便關了醫館的門，獨自在院子裏踱步。

衛琳在廚房看到他心神不寧的樣子，關切地問：「出了什麽事？」

易庭先本不想她跟着憂心，可是轉念想到易楚少不得要她來勸解，便說道：「聽外面的人說，子溪在榆林遇難了。」

衛琳呆在原地，半天沒反應過來，好不容易回過神，啞着聲問：「是真是假？」

「說是中了流箭，對心穿透，他沒拔箭，撐着一口氣砍殺了十幾個韃靼士兵才斷氣，庄猛要上旨替他請功。」

易庭先轉述從病患那裏聽來的話，他原本是不信的，可是聽別人說得如此真切，又不得不相信。

別人眼中的杜仲或許令人不齒，他卻知道杜仲是個硬漢子，上次左肩中箭仍能帶着箭頭奔波一夜趕回來赴宴，這次砍殺十幾人才死是絕對做得到的。

「阿楚也不知道聽說了沒有？」杜仲死了，衛琳也揪着心，可是畢竟跟杜仲不熟，眼下更擔心易楚的痛與難。

易庭先也是這般心情，「便是不知，這兩天也就知道了，你先別跟娘說。」

不單是杜仲的事，現在衛珂還在西北，就怕許氏受不住。

「好。」衛琳點點頭，「那我吃過飯去瞧瞧阿楚。」

其實易楚早兩天就聽說了這個消息，她是聽吳峰說的。

吳峰一直注意着杜仲率領的衛隊的動靜，本來還以為這趟犒軍是平安差事，沒想到一路上數次被襲擊，竟比南下揚州那次更兇險，等到了陝西，原本上百人的衛隊只餘下半數，這還是武雲飛派人護送的，否則怕是連榆林衛都到不了。

這其中的蹊蹺吳峰也猜到了幾分，所以對於庄猛傳回來的消息他是半信半疑，這才特地過來向易楚打探消息，沒想到易楚竟連大街上傳得沸沸揚揚的消息也不知道。

得知這個消息，易楚第一時間求證於俞樺，俞樺仍是原話，沒消息就是最好的消息。

當天，她輾轉反側了一整夜都沒睡，腦子裏亂鬨哄的全是昔日跟杜仲相處的點點滴滴，驀地就想起他曾經說過的話——無論你聽到什麽看到什麽，都不要信，即便有人說我死了，你也別信，但凡有一口氣在，我總會回來找你。

她悶頭大哭一頓，第二天從庫房裏找出三匹料子，要為杜仲裁新衣。

杜仲以往穿的衣服除了飛魚服之外就全是墨青色，易楚特地避開這個顏色，打算做一身寶藍色、一身玉帶白的，還有一身是靛藍色的。

衛琳急匆匆從曉望街趕來時，易楚正坐在臨窗的大炕上縫衣衫。

窗外大缸里，去歲種上的蓮花已經發了芽，嫩嫩綠綠的，亭亭玉立，沉寂了一冬的金魚也活泛起來，歡快地吐着水泡，在蓮葉間游來游去。

紫藤已經綻出粉紫的花苞，纏繞在鞦韆的木架上，有蝴蝶聞香而來，圍着紫藤翩翩起舞，整個院子便多了幾分生機勃勃。

看着這一切，衛琳原本急躁的心情頓時安定下來，臉上也有了笑容。

冬雨正忙着分線，抬眼看到她，笑着說了句話，易楚聽見了，連忙穿上鞋子迎出來。

衛琳將手裏的籃子遞過去，「中午包了薺菜餃子，還熱着，送來讓你嘗嘗。」她伸手掀開矇著籃子的細棉布，裏頭盛了一大碗餃子。

易楚伸手掂了一個放在嘴裏，「嗯！好吃，我就喜歡吃外祖母調的餡。」

冬雨去廚房倒了一小碟醬油和一小碟香醋，又取來兩雙筷子。

易楚已經吃過午飯了，但終究懷着心事，胃口不太好，衛琳則是急着來這邊，中午沒怎麽吃，兩人此時同坐在炕上，倒是把這碗餃子吃得乾乾凈凈。

等冬雨沏過茶來，衛琳思量片刻才猶豫着開口，「先生聽說了姑爺的事，放心不下你，讓我來瞧瞧。」

易楚咬着唇道：「我也聽說了，不過沒見着屍體，我是不信的，你讓爹也別信，姑爺不會有事的。」

這番話把衛琳原本考慮好的說辭盡數堵在心裏，不過也好，這樣心裏好歹有個盼頭，總比消息還未確定就先自亂陣腳強得多。

衛琳本就是個心胸開闊的人，當下再不提此事，拿起炕上已經裁好的布料問道：「是姑爺的衣服？」

「嗯。」易楚回應，「我看他往年的夏衣都舊了，便多做幾件讓他換着穿。」

衛琳立時又心酸起來，做了這麽多衣服，倘若人真的回不來了，易楚該怎麽熬？

【第六十四章回家】

有冬雨幫着，加上沒別的事情干擾，不出半個月，易楚已經把這三件衣服做好了，又開始綉相配的荷包。

而朝堂的氣氛卻越來越詭異，皇后因安王出征，心裏挂念以致於抑鬱成疾，景德帝為了讓皇后安心養病，下旨免了妃嬪例行的請安，也嚴令外命婦皆不得進宮煩擾皇后。

緊接着有好幾位官居要職的老臣以年邁為由請旨還鄉，景德帝一一恩准，又破例提拔了幾位年輕臣子，這些新近提上來的臣子都曾經拒絕安王的拉攏。

陸源察覺到不對勁，趁着在宮內當值去探望皇后，幾次都被太監攔在門口，別說見到皇后了，連要進宮門都難，不得已之下，他只好轉去榮郡王府找楚恆商量。

楚恆也摸不清皇上的想法，近一年來，皇上對幾個兒子是愈加疏遠，外地的兒子不見倒也罷了，在京城的兒子也從不召見，倒是對孫子都很和氣，尤其對楚尋，時不時就接到宮裏留宿。

「莫非皇上是想直接將皇位讓給楚尋？」陸源猜測。

楚恆斷然否認，「忠王還在，要是楚尋當了皇帝，那忠王難道當太上皇？不管前朝還是今朝都沒有這個先例。」

沒錯，確實沒有隔了兒子將皇位直接傳給孫子的規矩，就眼下的情勢來看，安王仍然是最有希望的一個。

可是沒過幾天，景德帝藉口身體不適，下旨讓忠王世子進宮輔政，一應事務都由內閣擬定章程呈給楚尋，就連在御書房召見臣子也讓楚尋立在旁邊伺候。

安王一派的大臣這下子都坐不住了，可如今宮裏的皇后閉門養病，偏偏出征的安王也聯繫不上。

事實上，自從安王離開順天府之後就再也沒傳過消息回來，反之，武雲飛卻屢有捷報傳來。

原來榆林衛突然出兵直搗韃靼人的老巢，韃靼人沒想到榆林衛會來這招，腹背受敵，加上糧草供給不足，元氣大傷，一直退到五百裡外，三年五載內休養不過來。

景德帝看到奏摺，大喜過望，哈哈大笑了幾聲竟就斷了氣。

皇后本就卧病在床，聞此噩耗一口氣沒提上來，緊跟着沒了氣息。

皇城立刻被封閉，京城戒嚴。

傍晚時分，京城各大寺廟次第響起鐘聲，一直響到半夜。

按例，皇帝駕崩，親王皇子都要着孝服三年，文武大臣着孝服二十七天，期間有誥命的外命婦要在西華門哭靈三日，民間停嫁娶宴樂百日，禁止屠宰四十九天。

這些都跟易楚沒什麽關係，她平常穿得也素凈，只是不能用葷食，每天只能吃蔬菜。

如今街上的菜蔬貴得要命，往常一把青菜一塊豆腐不過兩文錢，現在幾乎翻了四五倍，好在家裏有黃豆，鄭三嫂就自己磨豆漿煮豆腐，還種黃豆芽來吃。