第二章

他不滿意的時候時常稱呼她全名，顧念頤已經習慣了，甩了甩手上殘餘的水漬，便也二話不說，轉身按着原路走回樹林裏。

她的背影彷佛林中招搖欲墜的綠葉，他不知道怎樣才能留住她，現實中的不作為和無能為力都教他對自己生出厭棄。

始終是他小覷了太子，只道太子失去陸氏後自此便要一蹶不振。誠然他確實如此，政事上早教皇帝失望透頂。至於私生活，太子東宮裏收集回來的「陸漪霜」有多少，宗室里誰人不知，皇上卻因聖躬欠安，對太子的管教漸次有心無力。

便是這樣一個外表表現得糊塗度日的太子，暗中防備着與自己親近並且是殘疾之身的他。太子發現他對她的心思，繼而決意封顧念頤為正妃，難說這其中沒有藉以牽制的意思，畢竟比起麒山王而言，他腿有殘疾，無法坐上皇位，娶了顧念頤，這個弟弟的心便走不遠，也只能對他俯首稱臣。

身後響起急促的腳步聲，野草被踩平了，簌簌喑啞的聲響。顧念頤心頭一怦，下一息便教須清和拉住手臂扯了過去，他捏得很重，用這樣的大力道竟似乎不在意她痛不痛。顧念頤扭着腕子掙脫幾下卻不能掙開，氣紅了臉道：「這樣有意思嗎，我已經不喜歡殿下了，望您自重，不要徒徒讓人困擾。」

他掖着眼角向側邊偏了偏頭，「你為什麽這麽固執，我什麽也不要求，只要你心裏裝着我，等我，很困難嗎？」

越性兒說手上動作越大，顧念頤呼了聲痛，恐嚇他道：「你再這般我便要叫人了，太子就在這左近，你想讓他看看他的好弟弟是怎樣一個『殘廢』嗎？你就是這樣氣勢洶洶，追過來抓住別人，想捏斷人家的手……」

她知道他的秘密，似乎在今後理所當然便有泄漏予太子的可能。

須清和忽然撤手，眸光複雜地望着顧念頤，她對他狠心，對自己亦狠心，她怕麻煩，索性快刀斬亂麻，試圖自此和他成為相見不歡的陌路人。

他往後倒退一步，顧念頤忙把手縮回，惴惴覷他一眼，轉開身拔腿就跑了。

方元從別處走出來，想說點好聽討巧的話兒討殿下開心，然而話到嘴邊卻不是這麽回事。他是想到了尋找與先太子妃陸氏相像之人一事，喪氣不安地道：「殿下……着實是再尋不着了，往日能有幾分相似的，早便教太子搜羅了去，如今一時有幾個，也不能肖似到那般出神入化的地步……」

須清和瞥他一眼，刀刃一般鋒利的眼神，方元腿軟險些就地跪倒下來。聽王爺寒聲道：「你並不曾將我的話當作一回事，適才你所說，也正是你一直以來所想。」他負手走出樹林，沿着小溪邊沿緩慢地踱，「確實，現今癥結早已不在陸漪霜。」

即便把一千一萬個相像之人送至太子身邊怕也是徒勞吧！須清止目下認定了顧念頤，自己同他本質上有何差別，不過是須清止在顧念頤面前裝得道貌岸然，而自己至少同她一處時並沒有偽裝，是這樣的自己教她生出退懼之意嗎？

可是他沒有退路了，皇帝纏綿病榻，於太子一派而言駕崩指日可待，過去還不覺得，如今看來一旦太子即位，非但麒山王，只怕連他也是落不着好的。

昔年太子夥同麒山王對他諸多暗害他未敢有一刻忘記，卧薪嘗膽這些年，為的是教這天下臣服，是這儲君之位，現在，還有顧念頤。

卻說顧念頤這頭，太子已經不在了，海蘭等得稍許有點久，但由於顧念頤走時她未曾留意，是以只能站在原地乾等，好不容易見姑娘回來了，趕忙兒迎上去，「是不是出什麽事了，怎的去了這樣久？」

顧念頤垂頭耷腦說沒事，海蘭不信，一頭走一頭問，她沒法子，只好把同須清和的來去告訴了她。

海蘭初聽驚訝，後來倒也認同她的做法，「姑娘不是個糊塗的，這樣果然極好，雖說眼下會難過，但如今若是不做個了斷，難道還真要在嫁與太子後再與承淮王來往？他們是兄弟、是手足，姑娘切不可意氣行事，成了那種女人，世人的嘴可不饒人，光是口水也能把人淹死。」

「我知道的，所以……所以走的時候沒有回頭看他，日後都不會再記掛他了。」她握了握拳像在給自己鼓氣，只是面上難掩落寞。

回程的路上顧之洲策馬在馬車旁邊，顧念頤就問起他和公主的情況，顧之洲倒是坦蕩，笑笑道：「不過與公主在庵前走了走，公主雖年長於你，性子倒比你可愛幾分。」

顧念頤語塞，聽哥哥話里意思他對公主想必頗為滿意，便探手挑開窗帘道：「才和人家處了一會子，我這個妹妹在哥哥心裏面馬上就沒地位了。」她喟嘆着。他在馬上觀她窗前的小臉，卻見她溫溫笑了起來，「真羨慕嘉嫻公主，她仰慕哥哥，哥哥對她亦不乏好感，上有皇後娘娘作主，下是門當戶對，沒有忐忑，輕而易舉便好走在一處了。」

顧之洲一手繞了繞馬鞭，過了一時道：「沒有好感，處着處着便有了，人不是生來便知道喜歡誰的，念頤和太子，你們是命里的緣分，日後拜過天地結為連理，生生世世都在一起，自然而然的，你便離不開他了。」

他是聽出她的口風，拐着彎地讓她打從心底里接受賜婚一事，顧念頤卻把最後一句聽進心裏，迷惑地問道：「成親之後，我便離不開夫君了嗎？」

顧之洲何曾成過親，他說的也是從自身角度出發，男人嘛，自然對女人有佔有慾，何況是自己的妻子，顧念頤這樣問，他想也不想就說道：「這是自然，成親後朝夕相對，夜裏同床而眠，吃睡皆是在一處，如何離得開。」

幾句話說得顧念頤連連點頭，她放心了些，害怕自己對須清和有執念，不過要真如哥哥所言便好了，她一直都只想嫁給自己喜歡的人，否則一生這樣漫長，碌碌的光陰，她對太子沒有感情，只惦念另一個觸不到的人，該是多麽寂寞鑽心。

回府後，顧念頤摘下帷帽，裏面沾血的衣裙露了出來，屋裏幾個丫頭免不了一番詢問，終是海蘭搪塞過去，這便揭過不提。

過了幾日是休沐日，大老爺、二老爺都在家中，早起都去老太太院中請安。顧念頤現今在家中地位一下子超然，過去雖也好，但絕沒有好到這般地步，她走到哪裏大家都神情尊敬，大廚房裏三不五時也自貼錢把好吃的送去她那裏。

對此顧念頤處之泰然，六姑娘和十四姑娘卻不是。顧念芝尚是小孩心性，她便言語中有些衝撞顧念頤也不與她計較。奇的是素日蓮花一般的顧念兮，她如今簡直不像是她了，她的眼神陰冷濕滑，教人背脊發涼。顧念頤從不清楚自己的身世，因此上，只能把顧念兮的反常歸結於她搶了顧念兮的太子妃之位。她又何嘗不想還給顧念兮呢？

夏日的清晨已經很熱了，陽光透過枝椏落在乾燥的地面上，銅錢大小的光斑看得久了，令人一陣眼花。

顧念頤邁進老太太院裏，大老爺正頓步停在樹下，他望着天空，不苟言笑的人站在那裏，常年都是莊嚴不容人靠近的氣場。

「大伯，您在看什麽？」偏偏她自發挪了過去，仰面也往天穹上眺望，額頭上細密的汗珠在日光下顯得亮晶晶的，「許久不曾見到大伯了，念頤有點想您。」

大老爺微微一怔，似才注意到她。低頭看，發現她長高了不少，年輕稚嫩的面龐，隱約有故人的影子，「大伯？」五根細白的手指在他眼前晃動。