第228章 幻想的隕落

“炸脖龍”事件結束約八年後，已被判定為“無效化”的SCP-1762重新噴出了煙霧。

從箱子中出現了一塊紫水晶和一本書。

水晶晶體上刻着“最後一次”的字樣。

而那本書上詳細記載了“幻界”內生活的各類物種，書的作者說它們已滅絕。

這便是結局了。

由一個箱子聯結着的，奇幻世界的龍與人類的隱約過往，這或許就是SCP-1762的本質。

基金會秉持着一如既往的冷酷，旁觀了幻界失陷的整個過程，毫無動作。

這不能說是錯誤。

但讀者很難不為那些龍的言語感到悲傷，為它們給予人類的，純粹的信任與保護。

正如“龍曾在此”這個詞所透露出來的感情色彩一樣——

有什麼珍貴的不可思議之物曾經存在於那裏，但那已經是曾經。

我們仍不知道“幻界”是什麼。

一個真實存在的異世界？還是一個孩子天真的幻想？甚至於人類所著奇幻故事的集體顯化？

我們已經失去了它們。

殺死它們的，是沒有被揭示具體形象的敵人，那既有可能是指基金會的隱瞞與袖手旁觀，也有可能指向人類拋棄神秘邁向科學的進程。

就像“SCP-3844-屠龍”里那條被殺的龍一樣。

這條居住在山中的龍，3844，與基金會初見於1906年，“它看上去完全就像我們想像中的樣子”，稱呼來者為“新時代的騎士”。

1941年的時候，基金會已經開始建造針對它的收容措施，同時抹除關於它的一切痕迹。

因為龍是異常，是人類秩序世界中不應存在之物。

它和基金會人員之間的交流十分友好，只是問了一句：“那你們還會允許我再次飛翔嗎？”

“希望如此。但戰爭結束前恐怕不行。”博士回答。

但當時間來到1984年，戰爭早已結束，龍依然被收容。

針對它的特殊收容措施已經建造完畢，巢穴附近佈置着高射炮。而它也變得弱小了，從體型到能力，其中一些甚至可被科學所解釋。

當初與龍交流的博士成為了O5-2，多年後他再次來到此處，赴一場久違的約。

“你們何時知悉了光的本質？”龍問道。

“至少幾十年前了。”

“構成物質世界的最小結構呢？”

“我們在戰爭期間拆開了原子。”

“不久之後你們也許就能解釋我種族的起源！”

“嗯，科學的能耐會讓你大吃一驚的。比如，天吶，我們部門的人員發現，一些所謂異常根本就不是異常。”

“那麼，科學是否發現了能讓我展翅飛翔的方法？”

這一次的回答依然是不行。

因為雷達技術的發展，龍不被允許離開巢穴。

直到2007年。

現在它只有十米長了，全身都在褪色，擁有的能力越發縮減，連噴火的原理也被基金會完全解明。

龍與O5-2進行了最後一次談話。

它認為O5-2的長生一定是某種魔法，對方只是回答：“加以充足研究，萬物皆是科學。”

龍覺得這太糟糕了。

科學，科學正在侵蝕它所熟悉的世界，那些“燃燒的氣體球”正在取代“星星”。

可它心中的世界還是最開始的模樣，和很多很多年前一位公爵描述星星時一樣，“他說，‘它們是自天堂而來的小小燈火。’他的聲音充滿敬畏，一如你初次遇見我時。”

O5-2：“你是在為科學的進步而感傷嗎？為我們現在能夠理解你的存在而感到不安？”

“不，我是在為不復存在的神話和奇迹而哀悼。我希望我能夠擁抱科學，但科學帶走了我們的這個世界上我所享受的太多東西。我發現，我對科學這東西過敏。”

SCP-3844懷着僅剩的自信和尊嚴，帶着不甘心死去的奇異幻想，展開塵封一個世紀的翅膀。

它被高射炮處決，只留下一具普通飛蜥的遺骸。

龍的巢穴從一個巨大的洞窟變為一個深約1米，直徑約2米的小洞。

宛如一場夢。

世界上最後一條龍死於2007年4月11日，死於幻想的隕落。

基金會幾乎要無效化了這個項目，如果沒有下一個疊代的話……

在文檔的最新部分中，SCP-3844重新被劃分為Keter，一反基金會常態的模糊描述最後，是上傳者留下的唯一一句備註——

“龍。還有許多條龍棲身於山中。”

這些與科學相左的神秘生物，在人類對世界逐漸清晰的認知中失去神話的夢幻外殼。

然而新的未解之謎也在不斷出現，新的龍顯現於科學未能探索的領域當中。

我們尚未得知一切。

我們終將知道一切。

這是幸運，亦或不幸呢？

但無論如何，人類的幻想應當永不落幕。

中分的“SCP-CN-1999-幻想遺物”延續了以上作品的思想，並將着眼點放到了“對天空的想像”上面。

自很久以前起，因不明原因形成的大型實體一直在天空上出現。

它們會根據人類的流行文化喜好改變形狀，被認為是人們對未知事物浪漫幻想的具現。

是每個時代的傳說。

和SCP-3844經歷的發展相似，隨着時代飛速進步，此類事物的出現頻率也在減少。

大部分人移居至其它星球后，它們基本不再出現。

3091年，SCP-CN-1999停止出現五年後，大量幻想實體忽然出現在地球上空，它們開始互相碰撞下墜，又在落到地面前消散。

基金會緊急搶救出的最後八個幻想遺物，最終也在一次次實驗和漫長的時間中損失。

SCP-CN-1999似乎徹底消失了，連帶着人類對天空的幻想一起。

但也僅僅是“似乎”。

4001年，一些被發佈到網上的影像資料與留言，引起了基金會的注意——

“前些日子，我和朋友們去了趟地球旅遊。這個據說是人類文明發源星球的地方，如今已充滿遺迹、雜草和原始的房屋，沒有多少人居住了。但正因為如此，我們也第一次看到了與天際線相連的海洋。我們到了海上，水底凈是從未見過的生物；水與天如此臨近，彷彿它們一躍而起，就進入了天空。”

“在我出生的星球上，海與天被密密麻麻的城市線條分割；即使是四方形中透出的天空，也充斥着各類新式的飛行船。而今天，我卻在那一方無色的空隙內看到了多彩的生物；那是在空中飛行的魚。理性告訴我這不可能是真實生物，只因魚類生於海洋、滅于海洋；但我的內心深處卻在幻想，是否在那個科技落後的時代，在那顆水天相接的星球，它們也曾在空中巡遊。”

他們說龍曾在此。

可真正“曾經在此”的，是人類對那個無法用科學解釋的奇妙世界的信仰與夢。

世界的朦朧美被知性的現實掩蓋。

但至少我們曾有信仰。

我們曾經有夢。

“即便我身處果殼之中，仍自以為是無限宇宙之王。”

世界的邊界，是人類想像力的盡頭。