第十章

素波再贊，「這些菜配得都妙，尤其是酒釀餅，簡直是神來之筆！」酒釀原就是江南人家常食之物，最是養人，酒釀餅更是春季的小吃，現在用來，又合上膠東王與自己不飲酒，只借些輕淡的酒香使得魚肉更加鮮美，虧得鄭典膳怎麼想來？

於是，膠東王妃覺得不賞竟都說不過去，就笑道：「拿一錠金給鄭典膳！」又催人去看，「王爺是不是要回來了？趕緊擺飯！」

蓮葉田田這道菜正在灶中烹煮時，膠東王自文瀾閣登車，端坐向恭送他出門的諸人略一擺手，車簾落下，已經先一步上了車的留福便低聲道：「這一次終於找到鄭典膳用的毒藥了。」

膠東王自懂事起，就親眼看着母妃被毒藥折磨，中了毒身子日漸虛弱，兩個哥哥先後離去，卻怎麼也不能抓到任何證據，最後她只能告訴自己盡量不要吃宮裏的東西。而自己呢，又在母親離世之後艱難地前行到了現在，終於確切地印證了母親的猜測，抓到了下毒的證據。這種感覺似乎不是真的，他不知道為什麼依舊還能特別平靜，「在哪裏？」

留福的手卻是抖的，宮裏的經歷一直是他的噩夢，如今他從懷裏拿出一個小小的瓷瓶遞了上來，雪白細膩的瓷質上繪着精美的青色花紋，正是府里常用來裝調料的小器物，由官窯燒出，宗正寺定期供奉給各府，王妃的小廚房裏也擺着長長的一排，裏面放着各種味道的粉末，除了她幾乎沒有人能分清。

膠東王穩穩地將小瓷瓶接過，然後輕輕地打開，裏面是一些很尋常的白色粉末，潔凈如雪，就像細鹽一般。

這樣普通的東西，簡直讓人不能相信，母妃和兩個哥哥就死在這上面。膠東王雖然相信自己的設計，相信留福，相信自己派出的人手，但他還是不由得問了，「肯定嗎？」

「肯定，就是它！」留福用力壓低着聲音，「阿仁自從鄭典膳被打傷后就一直貼身服侍他，什麼也異樣也沒有發現。直到前幾天來了一個人找鄭典膳，鄭典膳便開始準備一道用魚做的菜，又想方設法討好王妃身邊的女官福兒，求她勸說王妃答應他重新回廚房。今天宗正寺果然送了魚，而鄭典膳也得到王妃應允做菜，便暗地從一個罐子中拿出些毒藥放到裝鹽的瓷瓶里，準備帶到廚房中——原來那罐子是特別燒制的，另有一個夾層，過去阿仁查過幾次都沒有發現。」

「阿仁便把鄭典膳今天帶到廚房的藥粉換了出來，交給阿信拿去找老大夫看，說是一種極少見極貴重的毒藥，大量服用能立即死人，少量吃雖當時看不大出來，但在身子裏積累多了就會患病，看起來就像弱症一般，慢慢就病故了，還有的人會變得呆傻。」

留福的聲音停了，車廂里靜了下來。

膠東王靠在車廂一角一動也不動，只是將雙手掩住了臉。

留福知道他在哭，王爺從小就特別聰明特別懂事，他知道母親的艱難，從不在靜妃面前哭，也不在自己面前哭，但是一直跟着王爺的留福還是知道他有時會哭的。但是今天，一切都不一樣了，留福就道：「我們現在就回府去抓，罐子裏的毒藥還在，證據確鑿，他們再也抵賴不過了！」

「但那又有什麼用？」膠東王放下手，臉上已經沒有一滴淚，他清冷地道：「母妃和哥哥們都不能回來了，而皇后依舊不可能受到罰處，罪名只能是鄭典膳的，至多是再加上幾個宗正寺的官員。我不會指望父皇，只能靠自己讓他們把欠下的還回來！」

是的，先前靜妃曾向皇上訴說過，但皇上並不肯信，他一向認為皇后是極賢良的人，只一心栽培太子。現在王爺拿着這些毒藥不可能告倒皇后，反而皇后很容易就能推出去，就像萬倉曹的案子最後也傷不到她一樣。而且皇後娘娘若是知道了王爺不傻，還有能力揭開過去的秘密，她一定會更瘋狂地報復王爺，那樣王爺會更難的，畢竟現在膠東王府的實力還是太弱了。

而王爺並不是只想自保，他還要討回公道。

於是留福也平靜了，「我們不如告訴王妃，讓她不要再用鄭典膳了，再想法子將鄭典膳處置掉。」

「不必告訴她，也由着她用鄭典膳備膳，畢竟我拿到了毒藥。」

「這樣也好，王妃什麼也不知道才對我們最有利。」留福想起了王爺先前說過的話，「這一次還真是多虧了王妃的懵懂，鄭典膳以為他算計了王妃，從宗正寺的魚到王妃身邊的福兒，他一件件準備得都很順利，孰不知王爺早在他身邊布了羅網，就等着他上鉤拿出毒藥來呢。」

留福就得了結論，「王妃繼續天真無知，更能迷惑皇後娘娘，我們也好藉此機會悄悄地擴大勢力。」

膠東王輕輕搖了搖頭，「這雖然都不錯，」他第一次承認了，「但是我更希望王妃一直開開心心的，永遠也不必知道世道艱難，人心險惡。」他看着留福，「我們受過的苦，不要讓她再嘗到了。」

留福鄭重地點頭，「是，王爺，我們一起保護王妃。」

車子進了王府，膠東王帶着留福下車時一切如常。而他們進了寧淑殿時，就見桌上已經擺好了飯菜，而阿仁傳話形容過的那道蓮葉田田正在中間。

王妃滿臉笑意地催道：「趕緊洗手吃飯，一會兒魚涼了就不好吃了！」還不待大家坐穩，她就急着在蓮蓬中夾了一筷子魚，品了品皺眉道：「這道菜什麼都好，唯有咸了些，鄭典膳可是宮裏出來的御廚，怎麼能連鹽量都掌握不準呢？」

留福恨不得在自己面前的小几上用力地拍上幾下，王妃太高明了！阿仁就是用鹽將毒藥換了下來，因此鄭典膳做的菜里便會多加了一點鹽。既然不能說，他便嘗了嘗魚肉，公平地說：「其實也沒有多咸。」

王妃就道：「這菜藉著蓮香，清淡一些方能顯出魚的鮮美，咸了就成了下品，你再細嘗一嘗。」

留福再嘗，「果然如此。」

雖然只是多加了一點鹽，但這就是敗筆，素波便沒大動荷葉田田，反而用了不少的配菜，又告訴王爺和留福，「別看這幾樣小菜沒什麼特別的，但其實都是精心搭配出來的，味道也都好，鹹度更是適宜。」想了想又替鄭典膳解釋道：「他可能久未操持酒宴，且又緊張，才將主菜的鹽加得多了。」

留福就趕緊應和，「王妃猜得定然不錯！」

素波得意地笑笑，卻見膠東王吃得很少，不免疑惑，「你今天怎麼了？不喜歡這些菜？想吃什麼我重新做。」

儘管想做出若無其事的樣子，但是膠東王只要想到母親和哥哥還是什麼也吃不下，而且聽着王妃的歡聲笑語，他就忍不住想哭，並不完全是悲傷，而是一種說不出的感動，此時放下筷子起身道了一聲，「我吃飽了！」便去了前殿的書房裏。

留福也趕緊跟了過去，又不忘回身向王妃道：「今天王爺要寫一篇策論，恐怕就是因此吃不下晚飯了。」