第八章

對於彈劾儲君，朝臣們還是格外謹慎的，但自嚴正當先鋒後，便陸續有人上摺子，今天的朝會上，更有臣子當面提出請皇上另選賢良的皇子帶兵平叛。

平叛之事朝中一直在議，但提議另選賢良皇子帶兵平叛之語還是第一次說出來，其中的深意不能不讓人深思，大殿內一時靜得針落可聞。

皇帝看看下面跪着的臣子，抬手示意他起身，又向群臣道：「平叛之事仍需諸卿用心，此時天寒地凍不宜交戰，等備齊糧草軍械，明年開春後一舉平定冀中和青州。」

上奏的是一位年紀頗輕的御史，複姓上官，出自京城望族，自小頗有才名，一張嘴尤其了得。

自嚴正做了御史大夫，就選了些敢於直言的儒臣升為御史，上官御史便是其中之一。這些人未必是嚴正的心腹，就是觀點也常與他相左，但卻都與他一樣有着膽大包天、敢出逆耳之言且能堅持到底的性子。

就說這位上官御史吧，近來在京城很是出名，原因是當眾回絕了河間王欲納他的妹妹為側妃的意思。

其實不想把妹妹嫁到皇家也沒什麽，只需背地裏找個理由推脫就好，可是上官御史卻是當著許多人的面打了河間王的臉！

就他這樣的性子，既然開口就不會輕易罷休，聽了皇帝的話非但不起，反而又道：「軍需糧草自然是要備的，但還請皇上選舉賢良皇子統率三軍、操練兵馬，待時機到來便前往青州平叛。」

太子初回京城時，鄧太尉告訴他只要將兵敗的責任推到膠東王和長沙王身上便可，這話倒也沒錯，鄧太尉自前朝時便在軍中，深知歷來軍需供應都會被剋扣，只要細查都能找到問題。

太子相信了，一口咬定軍械軍糧不足，結果大出他們的預料，無論膠東王或長沙王都沒有剋扣軍需，特別是膠東王，不只帳目清晰，發放糧草時還在眾人面前，完全抓不出漏洞，讓太子更加灰頭土臉，但他拒不認錯，而且以再次帶兵平叛替皇帝分憂，為將士們報仇的旗號插手軍事。

眼下太子再一次懇求，「父皇，兒臣雖經歷兵敗，但也由此深知青州冀中的山川地勢、風土民情，且上次出兵過於輕敵，此番兒臣痛定思痛，已經制定了平叛方略，請將平叛之事重新交給兒臣！」

鄧太尉亦起身上前奏道：「朝廷明春平叛，老臣願披甲隨太子出征，定然將青州、冀中交於皇上手中！」他當年追隨皇上立下赫赫戰功，是朝中武將中的第一人，有他襄助太子，的確令人信服。

說起前番兵敗，鄧太尉與太子一樣，一肚子苦水沒法倒出來。

青州乃是他經營半生之地，也是他的根本，於他的重要自不待言，當初因為貪心冀中之地，才會拿出青州一郡與牛通交換，本想着牛通在自家地盤中不過是俎上之魚，過幾年後滅了他非但能收回全青州，還多得了冀中。

但事與願違，牛通表面看似平庸無能、俯首聽命，暗地裏竟招兵買馬，反將青州和冀中都佔了。

更可恨的是太子，先前一心一意為鄧家謀算，可當真正面對戰功時卻與自己離心，非但不能同進同退，反而與鄧家兵馬互為掣肘，待兵敗如山倒之時，一切悔之晚矣！

但到了此時，鄧太尉還是要維護太子的，當今皇上深感鄧家舉家歸附的情意，對鄧家一向頗多容忍，但下一位皇帝未必領情。

膠東王就是痴傻恐怕也會恨鄧家，長沙王的母族趙家一向與鄧家相爭，就是另一個親外孫河間王也恨自已偏心，是以保住太子就是保住鄧家，他們之間就算有種種不和，利益畢竟捆在一處。

所以，他在此時大義凜然地拿自己幾十年的聲望成為太子的助力，而且心裏的確有把握平定牛通之叛，牛通的實力鄧太尉再清楚不過，完全無法擋住朝廷大軍全力一擊。

上一次太子以及鄧家之敗，並不是敗在兵將、糧草、士氣不如牛通，而是敗在內耗之上，這次太子已經知錯，只要皇上肯讓太子帶兵，他必定會全權聽自己的，到時自己會完全扭轉鄧家的頹勢，甚至讓鄧家的勢力超過先前。

對於鄧太尉的慷慨激昂，朝臣們大都是認可的，但上官御史卻不認，上官家世代居於京城，幾代中都有為官者，對於前朝本朝之事都十分清楚，並不會輕易被鄧太尉騙了去。

「青州原是鄧家起兵之地，前朝時便據為已有，皇上仁厚，一向將青州之事委於太尉，便是青州官員任免也多半由太尉作主，青州所駐兵馬皆為鄧家嫡系，前番兵敗，太尉其實早已經敗了。」他嗤笑道，看太子和鄧太尉要反駁，立即高聲又補了一句，神情語氣十分不屑，「敗軍之將，何以言勇？」

太子近來得了皇帝的教導，能忍得住氣了，但鄧太尉卻被氣得臉色鐵青，拿着手中的笏板便打向上官御史，上官御史當然要躲，一時間大殿內便亂了起來。

嚴正跳出來大喝道：「太尉失儀，當罰俸一年！」身為御史大夫，他有制衡丞相和太尉之責。

被嚴正一喝，鄧太尉也只能收手，向皇帝躬身道：「老臣可以領罰，但是上官御史言語輕佻也要罰！」

嚴正搖頭道：「朝中之所以設置御史台，就是為了廣開言路，因此御史與其他官員不同，可以風聞奏事，是以不論太尉是否敗過，上官御史之言皆不當罰。」

皇帝嘆了口氣，「敗便是敗了，並無可爭之處。但眾卿須知世上並無百戰百勝之人，便是朕起兵以來亦有過幾次敗績。」

正是，皇帝經歷了多少次戰敗已經數不清了，甚至有幾次已經到了窮途末路之境，就是在鄧太尉歸附之時，也正逢皇帝兵敗逃到青州，得了鄧太尉的輔佐重整旗鼓，再收兵馬，又經曆數場戰爭，方奪得了天下。

想到這裏，上官御史默默地退回了原位，鄧太尉於本朝功勞的確很大，自己的力量還不夠對他提出質疑。

穎川王便出列道：「臣弟初聞青州之敗根本不敢相信，前日回京雖聽人說起其中之情，但今日上朝方知原來竟是如此。」

在太子出兵青州之前，穎川王便出使蜀州，如今回到朝中，今天還是第一次上朝，是以方有此言。

皇帝便道：「皇弟自蜀中歸來，不如將蜀州之事說與大家知曉。」

天下一京十三州，先前新朝佔據一京十州，不計近日反了的青州和冀中，另有蜀州、幽州、交州三地仍歸化外。幽州在極北之地，交州在極南之地，唯蜀州與中原腹地相距不遠，因此皇帝便先派穎川王出使蜀州，勸說當地土人歸附。

穎川王先前已有摺子上奏，此時又當堂將前往蜀州的所見所聞一一道來，「蜀州雖距中原不遠，但其實處於重重大山之中，道路極為崎嶇難行，有數百里皆為棧道，這棧道京城這邊沒有，臣弟還是第一次見到，竟是在懸崖絕壁上開鑿孔穴，孔穴內插上木樁，上面再橫鋪木板而成，道寬不足三尺，行於其上悚然心驚，且棧道之下又有流水奔騰不息，着實險峻，聽人道為秦伐蜀時所修，謂之『金牛道』，由當地土人守衛，我朝即便遣百萬雄兵亦不能攻入蜀州，土王亦以此為傲，派重兵嚴守此道不與中原通，不肯臣服。

「蜀州之地，險不可越，前朝收入版圖前後共計百年，所耗兵馬錢糧無數，一朝勢頹，土人又反，得不償失。我朝方立，百姓貧困，眼下又有青州之事，不宜對蜀州用兵。」穎川王細述蜀州山川地勢，民俗風情。

皇帝之所以將穎川王派到蜀州出使，其實是有心收復蜀州的，那裏乃天府之國，特產富饒，且與中原之地相鄰，豈能容之自立？誰想青州復又反叛，故而不論蜀州道路如何，朝廷已經不能再於青州之外開戰了，因此皇帝便點了點頭，又問起幾件政務。