第五十二章

「娘子，你是在污辱我的眼力嗎？那麼大一顆，放在我們的屋裏我還能沒看見？」

「你知道那顆是什麼石頭嗎？」她轉過頭一臉神秘的問道。

「要是我沒有看錯，應該是鐵礦石。」

「相公，你好厲害啊，竟然一猜就中。」她雙眼閃耀着星星般的光芒，崇拜的看着他。

「這有何難，我曾奉命去過已經要停產的烏黑山鐵礦廠三趟，自然清楚那是什麼。你先告訴我你這塊鐵礦石從哪裏來的？」

「西北，我家的煤礦山近發現的。」

「西北！」

她點頭，「是的，我家煤礦場的守衛發現最近有不少異國人士常常在附近的荒山上不定點東挖西挖，就是在找這種鐵礦石，下人根本不知道這是鐵礦石，但是又覺得此事很奇怪，因此來信通知父親，問父親要如何處理，但父親已經在回西北的路上，我娘不懂這些，便讓人將信跟東西轉到我這裏來，問我要怎麼辦。」她隨便找了個理由，半真半假的解釋着。

西烏國派人在山上挖鐵礦是真，無意間發現他們偷挖鐵礦是假。是她要下人們在山裏發現什麼奇怪的石頭就送回京城讓她看，所以今天才會收到這塊鐵礦石還有一些翡翠原石。

因為有蘇晚希的前世記憶，蘇琬熙知道這一兩年西烏國的國君便會打起鐵礦的主意，先是派兵偷襲，之後大軍進入，強佔領土，重兵把守那幾座山，最後是靠秋顥遠才收回失土。

於是她要父親派人在靠近邊界的地方築圍牆，今年開始更派人不定時巡邏，不讓人進入山裡挖掘走任何一塊石頭。

不過即使守衛如此森嚴，還是讓西烏國的人發現鐵礦，這點讓她頗為泄氣。

「真有此事！」秋顥遠心下震撼不已。

「是啊，要不是我家下人帶着大批人馬拿着傢伙去趕人，這些鐵礦石就要被那些異國人一車一車的挖走了，還好發現得早，被挖的地方不多，就是零星在地面上一區一區的，沒有向下深挖。我在想，那附近也許有大批鐵礦。」

「你家工人怎麼會去趕？」

「當然要趕，那是我家的產業，就算是寸草不生的荒山，上頭的每一顆石頭也都是我家的，怎麼能夠讓人來挖。」她一臉理所當然。

果然如他所想，是岳丈家的產業，又有守衛看守，這樣他就放心多了。秋顥遠如釋重負的吁了口氣，這樣他就不用立即進宮向皇上稟告此事。

西北既然發現鐵礦，西烏國的國君想必也已經接到消息，只是現在貿然進宮稟告皇上這事不妥，只憑一顆石頭，皇上是不會相信有鐵礦的，這事可急可緩，現在就看他怎麼處理。

「還好現在整個西北白茫茫一片，所有東西都被大雪埋了，想挖也沒處挖，敢來挖，就用雪埋了他們。」她一臉小人得志的得意表情。

他頓時恍然，是啊，現在整個西北冰天雪地，西烏國的國君就算有任何想法，都要等開春雪融之後，大夏亦是如此。

【第十七章保衛礦脈防西烏】

開春第一天朝會，便有大臣上奏，新年間已經接到不下三封由西北送來的線報。

從去年夏天開始，就不斷有西烏國士兵假冒成平民百姓越過兩國邊界進到大夏領土，頻頻以迷路或是探查水源等理由在大夏的國土上搜尋，不是在尋找何物。

今年西烏國士兵未等雪融，便藉著雪色作掩護，大批進入大夏領土，被百姓自主的民乓給發現，綁了送交軍營。

士兵對這些人嚴刑拷打，卻問不出半點東西，承受不住的便直接咬舌自盡，此事讓駐守在西北的校尉感到十分奇怪，因此才會連送三封軍情急報回京。

朝堂里沒了開春互相道賀的喜悅，反而籠罩在一片低迷的氣氛中，一個個官員全低着頭，逃避着皇帝凌厲的眸光，深怕自己一不小心跟皇帝的眸光對上，被點名若答不上皇帝的問題那就慘了，下朝後沒準一家子被皇帝外放西北。

「怎麼，沒有人能夠回答朕的問題嗎？朕的回題有這麼難回答？！」皇帝怒拍龍椅上的扶手，怒視着下面的官員，「西烏國三番兩次派兵潛入我大夏領土，進山搜查目的為何？」

被皇帝的目光瞪到頭皮發麻的丞相不得不站出來，抱拳作揖，「皇上，邊境那幾座山幾乎都是寸草不生的荒山，卻讓西烏國如此重視，三番兩次派探子前去探查，依臣之見，與其在這邊猜測，不如派個人親自去詳查，不知皇上以為如何？」

「臣時議。」幾個大臣聽完丞相的提議，連忙跑出來附和。

「丞相你說派誰好？西北寒荒之地可沒有多少大臣願意前往。」

西北雖然已經發展成各國商團交換貨物的貿易區，不再是個荒涼之地，可是卻因為冬日長、交通不便等原因，沒有官員想前往。以往被指派前往西北辦差或任職的官員，總是會以各種理由與借口拖延，最後只能讓駐守在西北的校尉兼任縣丞一職，這點讓他這個做皇帝氣得火冒三丈。

「皇上，為臣提議不如就由驃騎將軍前往調查，正好他的丈人在西北，有地利之便，十分方便探查。」丞相將目光落到秋顥遠身上。

「胡鬧，怎麼可以派驃騎將軍去！」皇帝怒喝：「別忘了，驃騎軍可是負責皇城的治安維護，豈能隨意調派。」

「皇上，微臣願意前往西北調查此事。」秋顥遠向前躬身抱拳請纓。

「另外提議他人，丞相，明天早朝之前將人選呈上，退朝！」皇帝一甩袖子走人。

秋顥遠連忙追上皇帝的腳步，一路來到御書房。

皇帝喝了口茶后將茶盞交給心腹太監旺福公公，瞪了眼單腠跪在他面前的秋顥遠，「顥遠，你不知道京畿防衛有多重要嗎？對日後也大有益處，你父親當年就是循這路子當上大將軍。

「現在你竟然自願前往西北那荒涼之地，名義上雖然是調查，但去到那裏不是你想回來就能回來的，沒有個一兩年，能調查出什麼？等你回來，京城已經沒有你的位置，你以為副將能夠代替你多久時間？」皇帝厲聲提醒他。

「皇上，微臣道您疼愛微臣，一直替臣守着這個位置不讓任何人覬覦，只是……皇上，微臣有非去不可的理由。」

「別跟朕說是因為你岳父在西北，你要借這機會帶着妻子前去探親。」

「這只是原因之一，最主要的是微臣懷疑西北那幾座荒山裏頭真的藏有東西，因為是位在敏感的邊界上，必須秘密探查，不可大張旗鼓，否則一不小心很容易導致兩國發生戰爭，微臣才會主動請纓。」

「顥遠，你是朕看着長太的，別給朕說這些推測。」皇帝銳眸緊盯着私顥遠，「朕相信，他人不知，可你已經很清楚西烏國在找何物。」

「皇上，微臣不敢瞞您，這事微臣早在十天前就已知曉，只是沒有確定之前，微臣不敢貿然稟告。」

「賜你無罪，給朕老實說。」

「皇上，微臣的夫人過年期間曾經收到西北寄來的書信，隨着書信一起寄來的物品里有一塊石頭……」秋顥遠神色凝疑重看着皇帝。