第三章 泔水與飢餓
“大哥快看，我們帶來什麼好東西了！”傍晚時分，豆子帶着一幫衣衫襤褸的孤兒來到義莊，當看到李璋時立刻十分興奮的跑過來叫道。
“什麼好東西？”李璋看到豆子興奮的樣子也不由得順口問道。
這時李璋也在打量着豆子身後的那些孤兒，只見這幫孩子一個個又矮又瘦，身上的衣服也是補丁連着補丁，亂糟糟的頭髮下是一張髒兮兮的小臉，不仔細看連男女都分不清，而這些孩子還抬着一個木桶，雖然隔着一段距離，但李璋依然可以聞到一股奇怪的香味。
“你看看就知道了！”豆子說著一招手，那十幾個孩子立刻吃力的抬着木桶過來。
這幫孤兒都是跟着李璋混的，他們兄妹雖然不是孤兒，但他那個賭鬼父親長年累月的不着家，偶爾回家也頂多扔下幾枚銅錢，所以他們兄妹其實也和孤兒差不多，從李璋七八歲時，他就要承擔養活自己和妹妹的重任，但光靠他自己的力量實在太單薄了，萬幸有個好心的長輩能照顧他們一下，否則他們兄妹早就餓死了。
後來李璋救了豆子，通過豆子又認識了不少孤兒，他腦子聰明又識字，再加上膽大講義氣，所以慢慢的就成了這幫孤兒的頭，抱團在周圍這片地界找飯吃，當然他們一幫孩子肯定沒什麼正經的營生，乞討、小偷小摸之類的都干過，反正只要能掙口吃的就行，雖然平時依然吃不飽，但也沒有被餓死。
豆子他們這幫孤兒平時也沒住的地方，所以就在義莊的外牆搭了幾個棚子，有時冬天天氣實在太冷了，他們就暫時住到義莊裏，當然李璋兄妹住的偏房實在太小了，所以他們只能鑽進大殿和那些屍體為伴，雖然大殿裏十分陰森，但至少四面有牆，頂上也有蓋，不至於讓他們被凍死。
“這是……泔水？”當木桶抬到李璋面前，而他看着木桶里的湯湯水水，上面漂着一些骨頭、菜葉之類的，這也讓他有些不敢相信的道，這不就是剩菜剩飯倒在一起的泔水嗎，哪裏能稱得上是好東西？
“不是泔水，這西街新開的那家酒樓的剩菜剩飯，酒樓的廚子是我同鄉，今天我們幫了他一個小忙，他就介紹我們去酒樓做事，主要是洗盤子、掃地，報酬就是酒樓每天的剩菜剩飯是我們的，以後再也不用擔心餓肚子了。”豆子這時再次興奮的道。
剩菜剩飯不就是泔水嗎？當然李璋看着豆子那張興奮的小臉，一時間也不忍心說出來，反而還誇了他幾句，這讓豆子也更加高興，而他身後的那幫孤兒這時已經忍不住，開始伸手在泔水桶里挑東西吃了。
看到這裏，李璋急忙叫住這些孩子，然後讓豆子把這些泔水倒進大鍋里熱了一下，畢竟這泔水本來就不幹凈，現在又是春天，正是最容易發病的時候，所以還是要加熱一下消消毒。
李璋是豆子這幫人的老大，在孩子中也頗有威信，所以他的話也十分管用，哪怕豆子這幫孩子這時也都餓的前胸貼後背，卻還是聽話的把這些剩菜倒進鍋里，狸兒也已經升起火，不一會的功夫，一股混雜着各種香味的大雜燴就做好了。
憑心而論，這些剩菜剩飯加熱后的確很香，特別是對於李璋這些孩子來說，他們平時吃的連豬食都不如，就這樣還吃不飽，而這些剩菜里有肉有菜、油水十足，所以對他們來說，這些剩菜可以稱得上是難得的美味。
大雜燴剛一熱好，豆子立刻給李璋盛了一碗，然後他和一幫孤兒一擁而上，一幫孩子就像是餓狼一樣圍着鍋不停的爭搶，哪怕被燙的嗷嗷直叫，也不捨得把嘴裏的東西吐出來。
狸兒也被分到一大碗，這時也像頭小母狼似的，端起碗就往嘴裏扒，李璋本能的想要阻止，但張了張口，最後卻還是無力的搖了搖頭，他覺得這些泔水很噁心，可是在狸兒看來，這卻是難得的美味，如果將自己的想法強加給狸兒，那隻會顯得自己很自私。
其實李璋這時也很餓，除了今天早上的榆錢湯，他現在也是一整天都沒吃東西了，因為在北宋這個時期，像他這種社會底層一般都只吃兩頓飯，當然一些重勞力會吃三頓，可他一整天就只吃了那麼點榆錢，還沒到中午時，就已經感覺肚子裏空蕩蕩的，現在聞着大雜燴散發出來的香氣，更讓他的肚子裏像是打鼓似的叫個不停。
說起來李璋喜歡吃火鍋，後來聽說有不少火鍋店用口水油，也就是客人吃過的火鍋，上面的一層油被收集起來再用，這東西並不比剩菜乾凈多少，李璋估計以前也沒少吃，不過那時候是不知情，吃了也就吃了，但想起來還是有些噁心，為此後來他也很少在外面吃火鍋，現在讓他吃眼前的這些剩菜，他也實在下不了口。
“哥哥你怎麼不吃？”眨眼之間，狸兒就把一碗大雜燴吃個精光，這時一邊舔着碗底一邊疑惑的看着李休問道。
“我不餓，你吃吧。”李璋看着狸兒的樣子也感覺鼻子發酸，說完就把自己的大雜燴推到狸兒面前，自己卻把頭扭到一邊，他擔心再看下去會忍不住流出眼淚。
“哥哥你怎麼了，是不是傷口又疼了？”乖巧的狸兒自然也發現了李璋的異常，當下十分關心的再次問道。
“沒事，大雜燴好吃嗎？”李休這時長吸了口氣，強自讓自己冷靜下來，然後對狸兒露出一個親切的微笑問道。
“好吃，剛才我還吃到了兩塊肉，記得上次吃肉，還是去年咱爹贏了錢，給咱們買的羊雜碎，真香！”狸兒這時一臉幸福的道，對於她來說，能夠吃上肉就是最大的幸福。
“以後哥哥掙到錢，到時咱們天天都有肉吃！”看着狸兒天真的笑容，李璋再次感覺鼻子一酸，當下再次揉着對方的小腦瓜道。
“嗯，等狸兒長大了，也幫着哥哥一起掙錢買肉吃！”狸兒聽到哥哥的話，也是重重的點了點頭道。
一大桶剩菜，被十幾個孩子吃了個底朝天，最後一個個都揉着肚子坐在地上直哼哼，不過李璋這時卻把豆子叫過來，然後低聲道：“豆子，咱們找個能掙錢的法子，至少能填飽咱們這十幾張嘴！”
“大哥說的是，可咱們一沒力氣，二沒手藝，想掙錢也沒人要啊？”豆子卻是露出一個為難的表情道，在他看來，掙錢就是給別人打工，而打工要麼有力氣，要麼有手藝，這兩點他們都不具備。
“這個你不必擔心，掙錢的辦法我有，不過在這之前，你們都給我去撿柴火，然後回來燒火洗澡、洗衣服！”李璋這時卻露出一個自信的笑容道，就在剛才，他終於想到一個適合他們的掙錢辦法。
“洗澡？這晚上挺冷的，洗什麼澡啊？”豆子這時不解的問道，雖然現在已經開春了，但晚上還是有點冷，而且他們這幫孤兒有時還要乞討，洗的太乾淨也不像乞丐，到時討不到錢怎麼辦？
“廢話，你們不是要去酒樓里幹活嗎，那裏是吃飯的地方，可是看看你們一個個黑乎乎髒兮兮的，隔着幾步都能聞到臭味，到時你讓別人怎麼吃飯，以後還想不想長久的在那裏幹下去了？”李璋當下眼睛一瞪道。
豆子這幫孩子每天掙扎在溫飽線上，除了食物之物，再也沒有什麼能引起他們興趣的東西，再加上又沒有長輩管教，一個個都髒的像泥猴似的，包括李璋和狸兒，要不是李璋的腳受傷，恐怕他會第一個跳到缸里洗澡。
“還是大哥懂得多！”豆子聽到這裏一臉佩服的道，說完就主動把衣服脫了，然後跑去和一幫孩子擠到水缸里玩水，狸兒這時把豆子的衣服拿走洗了，等到帶子這幫男孩子洗完后，她和幾個女孩又燒了些水，然後在房間裏的木桶里也洗了一下，最後還幫李休擦了下身子。
洗完澡后，李璋這才將豆子拉到一邊叮囑了半天，結果豆子還是半懂不懂，但李璋的幾個要求他卻是記住了，最後李璋讓他重複了一下自己的要求，然後這才讓豆子他們回去休息。
天色已經不早了，往常的這個時候，李璋他們也都是早早的睡下，因為他們根本沒錢買燈油，所以平時天一黑，他們也就躺下睡覺了，當然最重要的是平時吃不飽，睡著了也就不餓了，而且還能節省體力。
不過今天李璋卻在床上翻來覆去的睡不着，沒辦法，肚子裏沒食，空蕩蕩的胃袋就像被人用力揉捏着似的，這種飢餓的滋味折磨得他沒有絲毫的睡意，反而是剛才還纏着李璋講故事的狸兒早就已經睡著了。
最後李璋實在餓的受不了，當下悄悄的爬起來，然後來到外面的廚房，藉著明亮的月光翻了一下，希望可以找到點吃的東西，可是卻發現糧食罐子裏幾乎是空的，一層薄薄的小米連缸底都蓋不住，除此之外，整個廚房再也沒有什麼能吃的東西了，甚至連油、鹽之類的調料都沒有。
翻遍了廚房，李璋也沒找到一口能吃的東西，最後無奈之下，只能舀了一大碗的涼水，然後“咕咚咕咚”的灌下肚子，混了水飽之後，這才回到屋子蒙頭大睡，不過在睡之前他也在暗暗發誓，以後絕對不能再讓自己餓肚子！