第五章
六王是眾多皇子中最為受寵的一個,廬陽侯自然不好拂了他的面子,是以替霍川應下,「那就留下吧,左右府上不差這幾人。」
對方欸一聲,將其他附贈的賀禮一併送來,這才緩緩離去。
有了六王開頭,接下來侯府便熱鬧開來。不斷有人在朝府中送賀禮,其中不乏昨日見的幾位王爺、皇子,另有朝中群臣,或是跟廬陽侯交好的其他世家望族。珍饈玉器、名貴古玩、美人姬妾,堪稱應有盡有,前所未有的熱鬧。
事後宋瑜清點一番,玉器共十二件,名畫共八幅,美姬十二名,其他另有稀奇玩件六種。
有人送禮她自然高興不過,不過想到那幾個女郎,便噘嘴不快,「你打算如何處置她們?」
堂屋人俱已散去,離去時霍菁菁朝她吐了吐舌頭,端是看熱鬧的態度,氣得宋瑜險些不想理她。除了六王送的四名外,還有七王、九王湊熱鬧,不知這些人安的什麽心思,就是見不得旁人恩愛!
霍川素來對此不感興趣,以手支頤倦怠道:「全交給夫人處置。」
宋瑜雙手背在身後,她對這個回答很是滿意。
十二人暫時安頓在侯府西北角閣樓中,宋瑜曾去看過一趟,將人一直晾着也不是辦法。
一排閉月羞花的女郎在她跟前行禮,名字挨個報下來,宋瑜只記住首尾兩個,雙燕和明照。都是從小便開始培養的,規矩、禮數得體得很,宋瑜不發話,沒有一人敢起身,恭謙地垂頭,大氣也沒有出一聲。
宋瑜不是不講理的人,讓她們一併起身,「你們其中誰對調香有見地?」
此話問得莫名其妙,一干人等面面相覷,不明其意。饒是如此仍有三四個往前半步,恭恭敬敬地道:「奴有些經驗。」
宋瑜讓薄羅上去記下她們名字,笑着解釋道:「我本家制香,新開了一家香坊鋪子,目下正缺人。既然你們送給廬陽侯世子,世子將你們交給我處置,那我便不客氣了,明日便命人送你們幾個到隴州去。到了那處有人接待,不會虧待你們。」
那四人霎時愣住,哪曾想到這位少夫人打的是這個主意。其中一位意欲辯駁,「少夫人,奴是來服侍世子的……」
宋瑜對上她雙目,偏頭反問:「誰同意過?」
她緩步踱到對方跟前,忽的彎眸一笑,甜美的笑容里是毫不客氣的話,「如果我不發話,你們連下等的丫鬟都不是,只能在此處消磨歲月。若要讓你選一個,你覺得去隴州好,還是留在此處好?」
她的話不無道理,若當真如她所說,沒有接近世子的機會,還不如到外頭開天闢地,說不定還能為自己謀取生路,尋得另一門好親事。
送走四個,另外還剩下八個,仍舊太多。宋瑜苦惱地攢起眉頭,不知該如何處置,留在府中不是不可,只是始終不放心。萬一哪個心思靈活的,製造意外同霍川生米煮成熟飯,那她該如何是好?
只消一想到霍川要納妾,宋瑜心裏便像堵了塊大石頭似的。以前也沒覺得多喜歡他,甚至恨不得離他遠遠的,再也不要相見。可是相處時間長了,他對自己的好滲透在一點一滴中,便益發的離不開了。雖然有時依舊惡劣頑固,但宋瑜掌握了訣竅,只要撒嬌他便有所鬆動,好哄得很。
這樣的人,若要跟旁人分享,宋瑜決計做不到。她沒有那般寬宏大量,這點沒法跟她阿母相比,在這方面,她小心眼兒得很。
八名美姬若要遣散並非不可,只是須得過一段時間,否則被那幾王知道,面子上過不去。恰逢九王今次春闈殿試成績突出,在府上設宴慶祝,禮尚往來,宋瑜便將六王的那四名美姬挑了兩名送去。
可以想見屆時兩人臉上五彩斑斕的表情,這種女人本就是玩物,互相送人也沒甚大不了的。
楊勤將酒樽美酒一飲而盡,偏頭問身後僕從,「本王送的四個女人,都教她送人了?」
那僕從見他臉上沒有不悅,這才敢繼續道:「兩名送往隴州調香,另兩名現在九王府上。」
真是膽大得很,簡直毫不將他放在眼裏。楊勤朗笑,分不清喜怒,「聽聞後日平康坊有詩詞奏唱,熱鬧得很,九弟在那似乎有一個紅顏知己。」
僕從低頭,「郎君的意思是……」
楊勤彎起食指在桌上輕叩,旋即勾出一抹意味深長的笑,「去一趟也無妨。此等的好機會,怎能忘了廬陽侯世子,不若叫他一同前往。」
僕從聞言應是,「小人這就讓人前往邀請。」
廬陽侯府中近來甚是太平,那幾名美姬安分守己,沒有鬧出什麽么蛾子,倒讓人放心不少。
霍菁菁三不五時便跑到忘機庭來,不是為了看宋瑜,而是跟糖雪球和糯米糰子玩耍。她對兩隻小東西痴迷的程度更勝宋瑜,得空便來逗弄,儼然已經將這裏當成自己院子,來去自如。
宋瑜倒不覺得有什麽,兩人玩總比一人要好,只是霍川近來臉色不大好。
蓋因宋瑜分給他的時間越來越少,她的懷裏除了糖雪球便是糯米糰子,幾乎沒有霍川的位子。經常弄得一身貓毛、兔毛,髒兮兮地回屋,渾不在意。
霍川才從外頭回來,正從明朗手中接過巾櫛凈手,聽到宋瑜動靜,不動聲色地抬了抬眉。
外面日頭大得很,饒是躲在樹蔭下,仍舊將宋瑜臉蛋曬得紅撲撲。她是個怪人,怎麽曬都不黑,就是曬紅了,翌日照樣恢復白皙,不知羨煞多少人。宋瑜乖乖立着讓丫鬟拭汗,順道接過澹衫遞來的茶水一飲而盡,餘光正好乜見霍川不悅的面容。
她將茶杯塞回澹衫手中,走到霍川跟前張開手臂,糯聲甜甜地道:「抱抱。」
說她笨也不盡然,知道在霍川生氣時討好,知道怎麽往人心尖兒上戳。她見霍川沒有動靜,便大膽地撲在他懷中,不顧丫鬟在場,臉頰貼在他的胸膛,「今天九王府設宴,我便將從那幾個姑娘中挑了兩個送去,你捨得嗎?」
擱在以前她可不好意思這麽做,如今被霍川養得膽子越來越肥,全然不顧丫鬟曖昧眼光。
霍川手掌放在她圓潤的肩頭上,「我不是說了全憑你處置?三妹就算全送出去,我也沒有意見。」
這話實在太討人喜歡,宋瑜滿意地鬆開手,準備去一旁洗澡,便被他霍地重新帶回懷中。
「不過,三妹也該跟我商量商量,何時將那兩隻畜生送走?」霍川眉峰低壓,端是不快。
宋瑜大驚,「糖雪球和糯米糰子不送人!」
瞧瞧,名字已經叫得這般熟稔,彷佛這麽做會要了她的命一般。越是如此,便越讓霍川決心牠們不能留,否則他在她心中的一席之地,很快便被搶佔。
霍川若有所思,「聽說兔肉味道不錯。」
宋瑜急了,上前攀住他衣袖正欲懇求,便見堂屋來了一個僕從,並捎帶話來,「六王府上來人邀請,道是後日請郎君去平康坊一趟,有事相談。」
平康坊那種地方,連宋瑜都清楚,她還遣薄羅去打聽過譚綺蘭的下落。那裏頭鶯歌燕舞,是男人最愛尋歡作樂的地方。宋瑜頓時拉下臉來,這六王究竟有完沒完?
霍川聞言,面不改色地攜着宋瑜往內室走,一邊走一邊不疾不徐地回應道:「讓他回去回稟六王,我一個瞎子,去那地方實屬浪費。謝過六王好意,不如改日換個地方再議。」
【第二章】
天將拂曉,忘機庭掩映在一片青黛中,寂靜安寧。
僕從行動遲緩,仍帶着幾分清晨的迷瞪,有個小丫鬟偏頭覷見影壁後頭人影,嚇得捂住嘴巴險些驚叫出聲。待對方走近了才看清模樣,她上前說幾句話,對方便立在庭院中等候。
約莫過去泰半個時辰,內室宋瑜才悠悠醒轉。她半眯起眸子尚未清醒,下意識便去搖身邊霍川,然而撲了個空,霍川早已不知何時離去。