第一章　引子

在商賈雲集、熱鬧繁華的白州城郊，有一處幽雅清凈的世外桃源，叫做歸真寺，寺名乃開國皇帝御筆欽賜。皇家寺院歸真寺位居昭山頂，鳥瞰整個白州城，方圓百里的土地皆為寺中所有。昭山滿山青松，常年青翠，山腳十里桃花林，茂盛非凡。每年春天，在桃花漫天的時節，亦是皇家祭祀時日，整個皇家儀仗隊浩浩蕩蕩開進歸真寺，黃幡飛舞，延綿數十里，在粉紅的桃花林和黛色的松柏林中穿行，巍為壯觀。

這天，歸真寺的主持空靈方丈從白州城內布施回來，正帶着兩名弟子走在半山的石階上。這空靈方丈雖年逾七十，生得慈眉善目，鶴須紅顏，身板硬朗。他歷經兩朝天子，德高望眾，雖為一寺主持，卻毫無架子，平易近人且樂善好施，聲名遠播。

“師尊，你看！”一弟子忽手指山頂寺內方向，滿臉驚詫。空靈方丈抬眼望去，只見寺院上方黑雲翻滾，周邊卻是晴空萬里、雲淡風清。空靈方丈心下暗叫不妙，想我歸真寺為國家龍脈所在，如此天象，難道真是應驗了師父的預言？畢竟是閱歷豐富，空靈方丈瞬息便穩住心神，臉色亦波瀾不驚，他淡淡一笑：“你們大可不必如此驚慌失措，所謂山上山下，十里不同天嘛，沒什麼值得大驚小怪的。”兩弟子聽罷此言，訕訕地不作聲了，復又跟着方丈前行。往上走了不到一里路，弟子忽又扯他衣袖，“師尊，快看！快看！”空靈方丈再看，黑雲依舊，卻憑空多出了一道璀璨彩虹橫跨寺院上空，這彩虹灼灼生輝，完全不似平常所見彩虹的若隱若現，非但如此，彩虹的光芒還愈來愈強，大有與黑雲抗衡之意，隨即，黑雲漸漸變淺，慢慢淡去，最後，彩虹耀眼一閃，瞬間消逝。在彩虹消逝的一剎那，山林中響徹一嬰兒的哭聲。空靈方丈還來不及細細揣想剛才的天象，腳步已急匆匆地循聲找去。山寺門檻上，放着一個襁褓，正是裏面的嬰兒在啼哭。

揭開弟子手中的襁褓，空靈方丈看到一張憋得通紅的小臉，正嗷嗷的哭着，這分明是個初生的嬰兒，不由得深嘆一口氣：“作孽啊，誰家的父母這麼狠心？唉，先抱進寺里喂點米湯吧。”

白州城經常有人因空靈方丈的慈悲將孩子棄於寺院門口。如此一來，寺里也就有了一條不成文的慣例，即棄嬰若是男孩，便留在寺中為僧，若是女孩，便找個好人家送養。按照空靈方丈的說法，既然丟在寺院門口，也是相信佛家慈悲，丟棄男嬰的人家，多數是因為窮，不然斷不會捨棄家裏的一條根，那就先幫忙養着，或許境況一好，家裏又會接了去；而女嬰呢，不便留於寺中，只能盡人事、聽天命，找個好人家送養了。寺里每年都會因此而新增幾名小僧人，偶也有小僧人的家人尋來從了俗回去的。

方丈禪房內，餵了米湯的嬰兒不再啼哭，沉沉睡去。解開襁褓一看，是個女娃兒，方丈細聲叮囑弟子：“明日一早下山，尋訪一好人家……”

“哇……”嬰兒大聲啼哭起來，手腳亂蹬。

空靈方丈趕忙拍拍她：“不哭，不哭，娃娃乖啊……”

等嬰兒安靜下來，空靈方丈復又叮嚀弟子：“還跟以前一樣，要家境好的，最好是沒有孩子的人家……”

話音未落，嬰兒又大聲哭了起來。

反覆幾次，空靈方丈要送走她的話楞是說不下去了，小弟子樂了：“師尊，這小不點可真有意思，一說要送她走就哭，不說她就睡，看樣子她還真賴上我們寺院了。”

“也罷，明天再說吧。”空靈方丈揮揮手，弟子退下。俯身看去，嬰兒已經睡熟。

空靈方丈從書架上取出一個方盒，猶豫再三，還是拆開封條，從裏面拿出一張泛黃的信箋，上書：“天機現，社稷危；閃中求，可險勝。”他想起師父曾不無憂慮地告訴他，百年內國家必有大禍，為尋破解之方，師父曾閉關三年，出關后寫一信箋封於盒中，囑咐他見異常天象方可開啟。今日在回寺路上所見天象，讓空靈方丈驚悸不已，他敢肯定這就是當日師父所說的異常天象，亦是信箋上所書的“天機現”，黑雲翻滾乃不詳之兆，且出現在國家龍脈所在，必是“社稷危”，如此一來，生靈塗炭，遍地哀鴻，想到這裏，空靈方丈臉色驟變。師父是得道高僧，從來都是所言非虛，空靈方丈修為幾十年，還遠未達到師父的境界，今日所見的彩虹既可驅散黑雲，應該是祥瑞之兆，但左思右想，又跟“閃中求”實在搭不上邊。空靈方丈一邊思索，一邊信步走進庭院，他仍在琢磨，這“閃”和彩虹有什麼聯繫？由於過於專註，他一直穿過中門，走過了練操場都渾然不覺，等到醒過神來，人已經到了寺院大門邊。望着這高高的朱漆大門，他驟然想起臨終前師父緊緊抓住他的手，直到咽下最後一口氣，手指都直直地指向寺院大門。他在寺門邊又是一番苦思，仍是不得要領，不由得心頭黯然，他仰天長吁一口氣，氣未吁完，人竟呆住——天空中赫然掛着一道彩虹！

這深更半夜，既無雨又無霧，何來彩虹？

再凝神細看，彩虹落處，正是方丈禪房！空靈方丈騰腳便往禪房跑，推門一看，房內什麼也沒有，只有那個小小的嬰孩，還在燈下熟睡，白白胖胖的小臉滿是安詳。空靈方丈細細一想，忽然頓悟：閃，不就是寺門中一個人，不就是就是這個小小的嬰孩嗎？！剎時茅塞頓開，再去看那嬰孩，竟忽然從熟睡中睜開眼睛，從空靈方丈咯咯一笑。“你是佛門有緣人啊，”空靈方丈細細端詳這嬰孩，膚色白裏透紅，五官端正，清秀可人，一雙大眼睛溜溜的又黑又亮，笑起來兩個小酒窩，甜甜的。空靈方丈滿心歡喜，抱起嬰孩走出門外，向天際緩緩俯首拜下：“師父，老身明白了。真是老天有眼，我佛慈悲！老身一定呵護此兒，竭盡所能教育於她，希望有朝一日，能拯救蒼生於水火之中，佑我天朝安享太平……”

第二日清晨，天剛拂曉，歸真寺百鍾齊鳴，眾僧齊集迅速趕往大雄寶殿。百鍾齊鳴定是大事，歸真寺除皇家祭祀、空靈方丈的師父了決高僧圓寂，還有數十年前大雄寶殿的如來佛祖加塑金身以外，從未有過百鍾齊鳴的召集。鐘鼓樓內百鍾齊鳴，如雷貫耳，氣勢恢弘，隆隆的鐘聲響徹整個白州城的上空，市井百姓、行路中人、深宅王侯紛紛停手駐足，就連皇宮眾人，都湧向平台之上，望向昭山頂上歸真寺。

歸真寺正殿，空靈方丈仰首端立，等級高的僧人已進入內殿，餘下數百名僧人敬立殿外操場。百鍾百響畢，餘音繚繞，空靈方丈洪聲說道：“今日百鍾召集眾弟子，事為老衲收徒。”此言既出，僧人四下面面相覷，空靈方丈年齡雖七十有餘，收徒不過八名，八名弟子中大徒弟已經圓寂，二徒弟、四徒弟、五徒弟均在別的寺院擔任主持，六徒弟遠赴天竺國取經，七徒弟出外雲遊，三徒弟和八徒弟在本寺中已達長老級別，其中年齡最小的八徒弟戒身大師也已年過四十，向下衍生有明、悟、行三個字輩。空靈方丈三十餘年謝絕一切人等，不再收徒，此次毫無徵兆，忽然開禁，怎不讓人奇怪？空靈方丈收徒，要求甚高，哪次不是精挑細選，從嚴考察，而且收徒儀式雖歷來隆重，但百鍾百響確實從未有過，如此禮遇，所收新徒究竟是何方神聖？怎不叫人浮想聯翩？

大殿上空靈方丈一揮手，他的三徒弟，寺中輩份最高的戒嗔大師，抱上來一個明黃袈袍包裹的襁褓，空靈方丈說道：“這是昨日在寺門外撿到的女嬰，老衲決定收她為關門弟子，法號梵音。因是俗家弟子，不舉行剃度儀式，全寺誦經七日，以示尊崇。”空靈方丈宣佈將後院的佛唱閣騰出供梵音居住，並下了禁足令，除戒字輩大師，任何人不得涉足佛唱閣。

眾僧退卻大殿外，席地而坐開始誦經，空靈方丈帶了兩個徒弟送梵音去佛唱閣。戒身大師躊躇良久，忍不住勸空靈方丈：“師父，收徒本是尋常之事，收女弟子也無可厚非，但按寺中規矩，不可滯留女人，雖說梵音現時還只是個嬰孩，以後大了又該如何？為徒恐招人閑話。”

空靈方丈陡然停步，轉身直視戒身，眼中精光閃爍，良久，嘆一口氣：“戒身，你身為寺中懲戒法師，有逾矩行為出面勸戒也是你的職責所在。寺中規矩為師豈能不知？你的所慮為師豈可不顧？只是事出有因，為師也只能自作主張了，以後你慢慢就會明白的。”戒身聞言，低頭不再言語。他知道，師父從來都是嚴於律己之人，之所以這樣執拗，必然是有重大的理由。雖然師父不肯明言，但從師父嚴峻的面容來看，必然有什麼事情發生，而且非同小可。心中一念，忽然閃過昨日詭異天象，他似乎若有所悟，卻又毫無頭緒。

“大了又該如何？”空靈方丈咀嚼着戒身的話，伸手從戒嗔手中抱過梵音，注視着那張可愛的小臉，似有所思道：“大了她自會去到她該去的地方。”這一個小小的、脆弱的生命，如何肩負那如許的重任？扭轉乾坤，談何容易？等待着她的又將會是什麼樣的命運？空靈方丈心頭一下變得沒着沒落，盯着嬰孩的眼光也愈發深沉和柔情。

“該走了，師父。”戒嗔的催促打斷了空靈方丈的思緒。

空靈方丈走幾步，忽又轉身：“戒身，你的文學素養挺高的，梵音雖有法號，還無俗名，這樣，你給她取個名吧？”

戒身略為一想，其時正好一陣清風吹過，輕掀衣裾，頭頂竹葉搖曳，颯颯作響，“不如，就叫風清揚吧，風過無痕，清冽悠揚。”

空靈方丈微笑着頷首點點頭。

“好名字，”憨憨的戒嗔呵呵一笑，對梵音高興地說：“小師妹，從今往後你就叫風清揚了，趕明兒要可記得這是你八師兄給起的名啊。”

師徒正說著話，遠遠地一小僧人火急火燎地奔來：“方丈，宮中來人傳詔，要您火速進宮面聖！”