第四十九章

她不想，京城那麼危險，可她只對那裏熟悉，誰可以幫幫她？

她慌亂害怕，卻捧着臉，一次次鼓勵自己天無絕人之路。

抬起頭，深吸氣，遠眺初升朝暾，沒關係，只是一時不順利，她必須堅持下去，她可以的，努力再努力，早晚會讓她走出一條坦途。

返回京城，敏敏累到說不出話，但她不允許自己停下，這條路是她選的，她就要走到底，她咬牙向前，把拳頭握得死緊。

不遠處的那抹影子也握緊了拳頭，眉頭緊皺，倔強是再糟糕不過的事。

走着走着，敏敏撞上了人。

「對不起、對不起。」她連聲道歉，抬起頭卻發現……是她！那個賣豆腐腦兒的姑娘。

殷菀一眼就認出敏敏，更正確的說法是，她一眼就認出敏敏腕間的元珠，因為那樣的珠子她也有。

「你怎麼這樣狼狽？」殷菀問。

那個跟在她身邊的大男孩為什麼沒護着她？長得這麼漂亮，她知不知道獨自在外頭走動，會碰到多少危險？

敏敏苦笑道：「我……離家出走了。」

「嗄？」殷菀難掩吃驚。

殷菀的祖母不久前過世了，她已經打包好，準備離開京城，卻沒想到會在半路撿回一個嬌嬌女，更沒想到幾句問答，兩人會成為朋友，也許是因為她們都孤單，也許因為她們身上的元珠有着相似的氣場，攏住兩人。

「你在這裏長大，京城是你再熟悉不過的地方，為什麼要走？」敏敏問。

殷菀喜歡敏敏，不是因為那張絕麗的人皮面具，也不是她甜糯嬌軟的嗓音，而是眼神。

她的眼眸乾淨透亮，未被塵世污染過，她用最單純的角度看待世情，用最純粹的心思對待周遭，這樣的雙眼，讓殷菀聯想到另一個人和她一樣乾淨、一樣純粹、一樣單純的人。

殷菀回道：「我不是京城人，我住在南方的陵縣，那裏很美，有山有水，還有一座大宅院，若不是……我想在那裏待到老死。」

敏敏沒有打破砂鍋問到底，但大大的眼睛望着殷菀，直接而簡單地曝露了她的好奇。

殷菀一哂，沒什麼不好說的，她只是怕交淺言深，嚇壞小姑娘，不過既然她想知道，她也不隱滿。「我爹是個舉子，十幾年前進京赴考後失去消息，我們都以為他死了，可是有村人說在京城見到我爹爹。祖母聽了，想讓娘進京尋找爹爹，但娘拋不下年幼的我和身子羸弱的祖母，婆媳倆關起門談了一晚，卻還是談不出個所以然來。

「後來她們只好去廟裏求神問卦，師父讓我們全家一起進京，說是在京城我會有大造化。所以沒幾天我們收拾好家當，雇了一部牛車進京。」

「找到你爹了嗎？」敏敏問。

「有，他捨棄娘親，迎娶恩師的獨生女，連帶也有了榮華富貴、家產無數，仕途一片光明，他沒有放棄的理由。」

「那你娘怎麼辦？」

「他要我娘以妻為妾，帶祖母和我進府，我娘拒絕了，她本想送祖母去我爹那享福，但祖母有骨氣，寧可不要兒子，也要跟我們一起。娘暗自埋怨，哪來的大造化？早知如此，不如留在陵縣，就當丈夫死了。祖母幾番考慮后說：‘我們回去吧，守着那幾畝田，也不至於餓死。’」

「既然如此，為什麼又留下來？」

「娘從爹手裏拿到休書，整理好行李，打算回鄉，那時正值元宵節，陵縣沒有這樣熱鬧的景緻，我們決定看完花燈后再起程。那天，娘和祖母帶我出門，誰曉得人潮擁擠，我復被人販子給抓走，醒來之後，我發現自己被關在一間屋子裏，還有另外四個孩子。

「當中有個漂亮男孩，他穿着一身錦衣，一看就知身分不凡，他大概是沒受過這樣的委屈吧，哭鬧得厲害，人販子怎麼都哄不了，許是擔心哭聲引來注意，一個惱火竟要把他拉出去殺了，情急之下，我把他護在身後，向人販子保證會讓他安靜。」

「你真勇敢。」敏敏眼底滿是崇拜。

殷菀笑了，男孩的眼睛和敏敏一樣，閃閃發亮，像湖底的寶石。「也許是我隨了娘的性子，小時候我還想當俠女呢，飛天遁地，拯救世人。」

此話一出，兩人笑得前仰後合。

「若是菀姊姊當了俠女，定能管遍天下不平事。」

「那倒是。」

「然後呢？」

「我哄住那個男孩，保證一定會帶他逃出去，他居然也相信了。在陰暗的房間裏，他緊靠着我，說我是好人、說他喜歡我，他送我一條手煉，說長大之後要娶我當媳婦兒……」說到這裏，殷菀眉開眼笑。

一般姑娘提到這事兒都會害羞的，但殷菀沒有，她笑得落落大方，沒有半分怩忸，敏敏不由得在心裏讚歎，果然是捨身為民的俠女，與平凡女子大不相同。

「也不知道是太喜歡手煉，還是被一句‘你是好人’給鼓勵了，突地，我勇氣百倍，趁看守的壞人睡着，拿起木棒狠狠將他敲昏，帶着屋裏的孩子一起逃出去。」

「然後呢？」她的故事比話本子更有趣。

「我本來就是個野孩子，在鄉下的時候，娘從沒拘着我，我和村子裏的男孩上山下海、無處不玩，待在京城的幾個月，旁的沒學會，倒是把大街小巷每條路給記了個遍，我就這樣大張旗鼓地帶着他們走大路，跑到府衙敲大鼓鳴冤，現在想想當時真蠢，要是被人販子知道了，我們哪能逃得掉。」

「那可不一定，如果是在白天，動靜鬧得越大，他們越不敢動手。」

「可那時是深夜，路上沒有半個人，只有巡夜的更夫，連衙門的大鼓都敲了老半天才有人應門呢。」

「後來呢？」

「我沒猜錯，那男孩真的是貴人，他失蹤，他的家人只差沒把京城給掀翻了，後來所有孩子的爹娘都來了，一一把人領回去。為此，我還見過皇上一面呢，皇上誇我勇氣可嘉，還送了我兩百兩紋銀。對了，縣太爺也送來一百兩，祖母本猶豫着要不要收，可我娘說：‘要不是小菀把貴人給救回來，縣太爺的官帽恐怕沒得戴，區區一百兩，算得了什麼。’

「此番遭遇應了師父的話，祖母認為應該留在京里，而娘也考慮京城的大夫比鄉下好，祖母的病說不定能夠痊癒，她們婆媳倆又關起門議論一個晚上，這次倒是有了結論，我們決定留在京里。既然要待下，光靠三百兩銀子不濟事，娘便用她那手做豆腐腦的好手藝，一面掙錢，一面為祖母治病，只是十年過去，祖母的病時好時壞，倒是娘……」

「你娘怎麼了？」

「爹再好高騖遠、虛榮薄倖，多少還是有那麼一點良知，他放不下將自己養大的寡母，經常上門探望，這件事被他的妻子知道。某一日，她請母親上門，說是想談談祖母奉養的事兒，娘不疑有他，過府一趟，拿回五十銀子，沒想到回來之後，開始覺得胸悶頭痛。

「我們以為娘心情不好，便也不擾她，沒想到隔天，娘竟病得下不了床，整個人脫了形，黑瘦干扁，幾乎認不出來。大夫說娘不是病，是被下毒，娘沒熬過，那天下午便死去。」