102.柴房
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養病的這些天,崔清每天纏着林媽媽講故事打發時間,練聽力熟悉環境兩不誤,中古漢語雖與普通話大相庭徑,但一脈相承,比外語好學,再加上研究小組幫忙,日常對話倒也能猜出個大意,可惜說話依然生硬,好在守孝期間無需應酬,不然以她的口語,恐怕只有裝啞的份了。
自從換了孫醫官,崔清的病五天後好得差不多了,還需服藥鞏固療效,病這一場,她深感自己身體極差,每天早上必會去後花園走走,以此鍛煉身體。大殮過後,她換上粗麻布做的喪服,那質地跟麻袋差不多,好在有棉布裏衣擋着,沒那麼硌人,每次走回去,衣服都能擰出汗水來。
後花園離她大概十分鐘距離,走院牆間的青石甬道,少見着人。花園不小,第一天她走到湖邊已氣喘吁吁、肌肉酸痛,一周下來,她總算沿着小湖逛完園子,研究小組也收集了大量信息——地形地勢、植被分佈、建築功能、土壤特點、仆婢走動的規律……
一個籃球場大小的園林沙盤擺在旁邊的辦公室,裏面每條小路、每片土壤、甚至每棵樹的朝向皆照着直播視頻完美復刻,退休刑警表示,若是哪一天十三娘不得不從府里逃走,他能規劃出數十個藏身之處和逃離路線。
崔清衷心希望不要有那一天。
“葯可停了,”兩周后,孫醫官再次上門複診,微笑着捻根鬍鬚道,“娘子果遵醫囑,不錯,不錯。”
“有勞醫官了,”士別三日當刮目相看,這五個字崔清說得相當順暢,她瞥向林媽媽,對方會意地送孫醫官出門,口中說些漂亮話,隱蔽地往他手上塞銀子。
很快,十三娘身體大好的消息傳遍府內,及至午後,兩個婢子擁簇着一婦人登門而來。
“竇大娘子來了,”小丫頭在簾外通報道,而此時,崔清屏退下人,在西廂房另一側的書房裏練字,練的是與十三娘大相庭徑的柳體,這樣一來,即使不像前作,也能敷衍過去。她盤腿坐在曲柵足平頭書案前,時不時得挪動一下腿。書案左側擺着一火盆架,她練一張,燒一張,避免留下初學者的證據,滿屋子皆是煙味,得不時出去透透氣。
“竇大娘子?這誰?”崔清心裏疑惑,連忙把墨跡未乾的筆墨紙硯放進箱籠里,蓋好蓋子,案上留一本《女誡》,起身掀簾出至廳堂,迎面而來一位婦人,身穿麻衣,臉型略長,顴骨高聳,微微一笑便能看見兩頰淡淡的法令紋,比盧氏略瘦,沒那麼可親,卻清雅端莊。
“她好像剛從我婆婆那過來,”崔清在腦海中猜測道,“身上有股淡淡的佛香,和自己的梅香氣味混在一起。”
[從那天你去婆婆院子的坐次來看,]陳仁參考着截圖提示道,[她坐在你婆婆下首,應該是大嫂。]
“見過大伯娘,”等對方走近,她迎上去,略一福禮,竇大娘子忙扶住她,嗔道,“你身子剛好,不必多禮。”
好像因為這場突如其來的病,自己在其他人眼裏便成了玻璃娃娃。
大伯娘挽着她的手步入室內,在月牙凳上就坐,墨香遞上蜜水,照例問了幾句飲食病情,崔清早遊刃有餘地答了,才慢慢說起正事,“十三娘,大斂之後,大家想去大興善寺為四郎點一盞長明燈,問卜下葬吉日,聽說你身體大好了,不妨同去?”
[答應她!]陳仁立刻吩咐道,[我們要儘可能地收集外面的信息。]
不用他說,崔清也會答應,約定好後日辰時府門前匯合,大夫人又閑聊幾句換院子的事,邀請她去自家院裏玩,這才起身告辭。
送走大夫人,崔清沉思片刻,讓林媽媽召見院子的下人們。
“林媽媽,”她先打個底,“這院子裏的丫頭小廝們,是時候該清一清了。”
崔清初來乍到,到處皆是府里人的眼線,除了四個陪嫁丫頭,其他丫鬟都不足為信,話是如此,但上午醫官才走,下午消息就傳遍了府內,委實太過猖狂,若不敲打敲打,恐怕真會騎在自己頭上,處處掣肘,事事難辦,她秘密不小,萬一被人窺出不對,後果堪憂。
“若是傳到大家(婆婆)耳中,恐怕不妙,”林媽媽猶豫道。
崔清淺淺一笑,“無妨,嚇一嚇他們,諒在我年紀小的份上,大家不會怪罪的,況且,還有林媽媽為我把關呢。”
既是如此,林媽媽只好答應了。
“十三娘子要見我們?”正在院門外洒掃的婢女梨香瞪大眼睛,喊了聲掃到小路上去的梅香,兩人面面相覷,梅香反倒一笑,“我們過去吧。”
和陳仁商議后,他們訂出一個可行的方案,首先要做的,是摸清下人們的底。
很快,二十三個人整整齊齊站在院子中間,林媽媽特地搬來一把扶手靠背椅,放在門口屋檐陰涼處,崔清安坐於上,不知哪來的鳥兒在柳樹上築了巢,此時嘰嘰喳喳叫個不停,襯得院子越發安靜,簡直不像站了二十多個人的樣子。
她掃了一眼神色各異的丫頭小廝們,慢條斯理地開口道,“這幾日我卧床不起,難得你們都恪盡職守,也是我疏忽了,竟未曾問過你們的姓名來歷。”
林媽媽當即點了一個丫頭,“從你開始,自己是做什麼的,老子娘是做什麼的,都說清楚。”
梨香的心落回原地,她低頭垂眉,卻看見梅香的手握緊拳頭。
一排排自我介紹下來,崔清已被一堆名字弄得頭暈腦脹,陳仁卻滿心歡喜地將這些人全部截圖下來,一邊建檔一邊摸着下巴自言自語,“看來得組個管理小組。”