75.番外之試煉(下)
您召喚的神龍還未到場~
謝沐之離開文府那日,謝十一郎正與文三郎相談甚歡,他對自己的好友毫無防備,不知不覺說了好多有關自己和自家九堂兄的事情。
“我之前看我伯娘翻出了一箱小姑娘的衣服,心裏還奇怪,伯娘又沒有女兒,怎麼會有這麼多這樣的衣服?你猜怎的,”謝十一郎說的神秘兮兮,故意停頓了一下,想要弔文三郎的胃口。
然而對文三郎而言,雖然已經好久未見,但並不妨礙他對謝十一郎的了解,他只是淡定地笑笑,也不追問,只是一副傾聽的模樣。
十一郎果然也不感到失望,而是繼續興緻勃勃道:“原來那是我九堂兄的衣服!九堂兄小時候身體不好,我伯娘聽了不知哪個道士的話,一直把他當成女孩兒養!後來九堂兄才名漸顯,才換回了男裝……”
這樁軼事憋在他心裏好久了,謝夫人為了自己兒子的面子着想,一直瞞得很好,他也不敢到處說。現在遇到了自己信任的好友,他才終於能夠把這麼有趣的事情說出來了!嘿嘿,不知道自家九堂兄穿女裝是什麼樣子?
文三郎聽后微訝,他沒想到還有這麼一樁故事。腦海中不由浮現出那位謝九公子的模樣,雖然只有一面之緣,可那如瓊林玉樹,天上謫仙般的風華姿儀,無疑是令人過目難忘的。
這樣的人,若是身着女裝,似乎也並不違和,甚至,會讓天下女子都自慚形穢吧?那又是怎樣的絕代風華呢……
想着不由臉上一熱,文三郎在十一郎疑惑的目光中回過神來,故作鎮定地低頭喝茶。
“三公子,謝十一公子,該用膳了。”進來提醒的侍女眉目清秀。
謝十一郎突然想起來:“我九兄他們談完了嗎?”
侍女一愣:“謝九公子下午就出府了。”
謝十一郎:“……什、什麼?”他瞪大了眼睛,“九兄不是來看曇花的么?現在還不到伽靈曇花開放的時間吧?”
文三郎淡淡道:“十一郎怕是記錯了,文府並沒有什麼曇花。”
謝十一郎:“……”他覺得自己的智商受到了鄙視。
……
雍王府,書房。
鄭先生一臉憤慨:“那衛長道果然可恨!通州賑災之銀,竟被他盤剝了半數之巨!餘下的再層層剝削下來,分到百姓手中的,還有多少?”
慕容昭抬眸:“賬本已經整理出來了?”
“是。多虧了謝九公子。”鄭先生感激道。
慕容昭心裏居然有了一絲詭異的驕傲自豪。他輕咳一聲,和鄭先生一起佈置了接下來彈劾衛長道的諸多安排。
鄭先生走後,慕容昭鋪開紙,磨墨提筆,卻久久未動。直到墨汁滴在雪白的宣紙上,洇出一片痕迹,他才倏忽驚醒,沉下臉,把筆擱在一旁。
一陣微風拂過,窗前的風鈴輕輕作響。慕容昭伸出手,把它捉在手裏,下意識地去撫摸上面小小的“福”字。這個字刻得並不正確,左邊少了一點。慕容昭也是在認了字之後才發現的。
大約是那個人自進宮后一直呆在御膳房,沒有學過字的原因吧?他也是後來才知道,御膳房規矩嚴苛,並沒有她表現得那麼輕鬆優渥。
而這,每每想起,都會刺得他心裏發疼。明明這個人,配得上天下最好的一切。
——慕容昭一直很少想起過去的事情。那時他生母已逝,無人撫養,明明是皇子,過得卻連普通的小太監都不如。唯一願意留下照顧他的姑姑性格謹慎,因為憂慮他不小心會被誰暗害了去,一直給他作女孩兒打扮,讓他無聲無息地活在角落裏。
他就這樣長到八歲。在這輝煌莊嚴的皇宮裏,像是角落陰影里的苔蘚,始終警惕地注視着周圍,害怕什麼時候就被無情地剷除了。他每天活得既茫然又無措,身邊除了永遠只會抱怨訴苦的姑姑,再無旁人。
——直到他遇到了木兒。那時,他在心裏悄悄喊她木姐姐。她是他晦暗的記憶里唯一的陽光,甚至是他仰望着的神祗。他們在樹下相逢,那個人從上面低頭看他,衣衫簡單,毫無墜飾,眼睛裏卻浩瀚得像是裝了一整個世界。
她總是說他聽不懂的話,眼睛裏有狡黠的光;她會講許多奇奇怪怪的故事,卻讓他沉迷其中;她那麼壞,總喜歡變着法兒地逗他;可她又那麼好,告訴他姑姑從不會說的一切,告訴他這個世界的模樣,告訴他怎樣去打倒眼前的阻礙。
只是短短的幾個月,他就擁有了一整個世界。只有他和木兒兩個人的世界。
那時,他唯一的願望,就是木兒空閑的時間可以多一些,這樣,他們就有更多的時間在一起了。
……
用過晚膳后,王仁前來稟報:“殿下,花匠來稟,那伽靈曇花大約再有半個時辰就開放了。殿下若要賞花,奴才這便吩咐下去。”
伽靈曇花不同於其他曇花,花期更短,一次只能開一個時辰,一不小心就會錯過。
“謝九公子在哪兒?”想起那人提起伽靈曇花時發亮的眼神,慕容昭心頭溫軟。
“呃……九公子許是太累了,已經歇下了。”王仁低下頭,竭力縮小自己的存在感。
……
慕容昭走進房間的時候,沐之正在補眠。
少年眉目俊雅,黑髮如墨。他看起來已經許久沒有好好休息過了,眼下有淡淡的青黑。此刻閉着眼睛躺在床上,嘴角淺淺彎起,呼吸綿長,說不出的安謐美好。
慕容昭在他的床畔停留了許久,終於還是嘆了口氣,轉身出去
——他不忍心喊他起來。
罷了。
轉身出去,他命人喊來培育伽靈曇花的花匠:“可有法子,令此花延遲開放?”
花匠一愣,不明白主上怎麼會有這樣的想法:“伽靈曇花的開放,向來順應天時……”他想着怎麼勸阻主上的這個想法,卻在慕容昭冷而銳利的眼神下打了個哆嗦。
“……老奴聽過一個法子,用千宿醉混着洋槐粉,澆灌曇花的花根,可以令它延遲數個時辰開花。”花匠心不甘情不願地說出了方法。那千宿醉一兩便價值千金,何等珍貴?拿來延遲花期,實在是大材小用!
慕容昭一頓。千宿醉這樣的名貴之物,是他為兩個月後父皇的壽宴尋來的賀禮之一,以他現在的財力,再要得到這樣的東西,並不容易。
只是……
“如此甚好。所需的材料,讓王仁去庫房領。”
——他不喜歡他皺眉。
而正好,他的謝九公子也正是一個閑人。閑人跟閑人在一起,沒毛病。
慕容昭心情愉悅地吩咐馬夫,去了上鶴山北。
……
謝府,謝十一郎看着沐之一副要出門的樣子,不由道:“九堂兄,我可以去嗎?”
沐之挑眉看他,似笑非笑:“你知道我出去幹什麼,就要跟着?”
謝十一郎當然不好說這是您親娘謝夫人的指示,他撓撓頭:“想必又是誰請九堂兄去赴詩宴?這麼風雅的事情,弟弟也想湊個熱鬧,學習學習。”
“風雅是風雅,不過可不是什麼詩宴。”沐之輕笑,仰頭望着遠處,笑意里透着輕快的狡黠,“美人如酒,只可獨享。十一堂弟,恕我先走一步。”
謝十一郎:“……”他目瞪口呆地望着自家堂兄優哉游哉遠去的背影。九堂兄這是……去約會了?這……這要怎麼告訴伯娘?
然而出乎謝十一郎的意料,聽聞此事,謝夫人居然還很高興:“我一直以為他誰都看不上,只怕要一個人過一輩子了。很好,看來之前你九堂兄只是沒有開竅嘛!”
謝十一郎弱弱地問道:“您不擔心這會影響九堂兄的婚配嗎?”他聽說其他世家子家裏,在婚前對這種風流韻事都管的比較嚴,怎麼他伯娘這麼不一樣?
謝夫人豪爽地擺擺手:“憑你九堂兄的相貌風度,才華名聲,什麼女子娶不到?哪至於像那些小家子氣的,想要用所謂的‘潔身自好’來當作籌碼,哪有一點世家的風範!”
謝十一郎:“……”他突然知道,九堂兄的不拘小節是遺傳誰的了。
……
分別從上鶴山的南邊和北邊進入,沿小道繞行,最終可以在一個地方匯合。這裏人煙稀少,卻有一座木屋,簡拙雅緻,是沐之幼時發現這裏后令人搭建的,原本只有他一個人知曉,現在又多了一位雍王殿下。
走在山道上,想起自己的美人,沐之眉眼彎彎。
沐之從雍王府搬回謝府的前一晚,夜色晃人,美人神色孤冷,眼裏卻有着瑩瑩的期盼。沐之知道,這個人喝酒了。雖然酒氣很淺,慕容昭又特意換過衣裳,但沐之能感覺到他狀態的不同。
在很多年前,他們彼此都不知道對方身份的時候,沐之有一次帶過酒進宮。一開始,他只是玩笑般地哄他的小姑娘嘗了一口,沒想到慕容昭喝了就不放手,直灌了小半壺。神奇的是,慕容昭喝了酒之後面色絲毫不變,依舊雪白雪白的,要不是他突然變得異常粘人,又一改平時沉默寡言的樣子,不斷地拱在他懷裏小聲撒嬌,他都不知道他喝醉了。
——於是此刻,如果說之前的雍王殿下的心外面裹着一塊石頭,將他包裹得無堅不摧,那麼現在,它已經裂開了一條深深的縫隙。
“九公子可知昭的心意?”
沐之湊上前觸碰他冰涼的唇,低笑,眼裏閃過一絲狡黠,“殿下的心意,是……這樣嗎?”
慕容昭一怔。他如冰雪般的臉上,終於浮起一層嫣紅,眸子裏星光點點,美不勝收。
……
有腳步聲。
沐之一愣,抬頭的瞬間,眼裏就有了璀璨的笑意,簡單的兩個字被他念得低回婉轉:“阿昭。”
一身玄色鶴氅的慕容昭從拐角處走來,冷着臉握住了沐之的手,果然觸感一片冰涼。他眉頭緊緊地皺起,不容分說,就把自己的大氅披在沐之身上。
沐之很無奈,他嫌棄道:“黑色與我今天的衣裳不搭。”
慕容昭:“……”他真是不懂這些名士心裏都在想什麼,風度能當飯吃嗎?而且謝府那些人都是幹什麼吃的,自家公子穿得這麼少,也敢放他出門?放在雍王府,這樣的下人一定要重重責罰!
看見沐之想要把大氅脫下來,慕容昭連忙伸長手按住他。若是下屬這樣不聽話,他只要一個警告的眼神就能讓他們不敢廢話,可是對眼前這個人,他卻強硬不起來:“好好披着,待會兒我有禮物給你。”語氣溫軟,像在哄小孩兒似的。
沐之側眸看他:“你不冷嗎?”
慕容昭心裏一暖,低聲道:“我自小習武,天氣變化於我影響不大。你只管披着就是。”
沐之一頓,到底還是拉着他走快了些。
兩人的聲音在山林間漸漸遠去。
“怎麼不在屋子裏等我?”沐之聲音含笑。
“你這樣散漫,我怎麼放心?”慕容昭發出輕輕的哼聲。
……
今年的冬天比以往更冷。慕容昭的心情卻比以往好上無數倍。
數月情纏,現在的慕容昭一想起自家阿九,就忍不住泛起笑意。
阿九,他的阿九。
為了這個名字,慕容昭心裏暗悄悄地想了好久。“阿汝”是沐之的乳名,多麼親密,可惜被別人提前喊了;“九郎”本也很好,只是沐之的兄弟好友都這麼叫他;“阿沐”……“沐”因為讀音,被他下意識地忽略了。
慕容昭琢磨來琢磨去,一定要起一個獨一無二的稱呼,就像他暗示沐之喊他“阿昭”一樣,那也是別人不曾喊過的。於是就有了“阿九”。
這個別人都不知道的稱呼,讓他們有了一層別樣的親昵。當他們偶爾宿在一起的時候,長發交纏,呼吸相撞,慕容昭低聲喊着“阿九”,心裏只有甜蜜。
他的阿九,剝去世人眼中張揚不羈的風流外衣,分明那麼可愛,有着澄澈的溫柔和坦蕩的率性,即使懶散桀驁,也純粹得讓人心動。
讓人……想要把一切,都捧在他眼前。
而在沐之眼裏,卸下冷酷面具之後的慕容昭,彷彿又變成了小時候黏人的“小姑娘”,明明很想讓自己陪着他,偏偏不肯開口,而是暗悄悄用各種方法吸引他的注意力。
他難道不知道,這樣的他,會讓自己很想“欺負”一下嗎?
因為前線的戰事,這一年的新年過得比以往草率了不少,轉眼間,永平十三年匆匆到來。
邊關的消息源源不斷地傳回來:蕭將軍又收復了一座城池,雍王率人擊潰了試圖偷襲的敵軍……似乎形勢已經一片大好。
謝十一郎最近被自家堂兄派了一個任務——去收集所有跟這場戰事有關的消息。因為他的好朋友文三郎也去了邊關,所以,即使心裏奇怪自家堂兄怎麼對這個感興趣起來了,他還是樂顛顛地接受了這個任務。
此時,站在自家堂兄面前,他興緻勃勃地說著自己打探到的消息:“蕭將軍已經收復了涼城……都說這位將軍平庸不堪大任,如今看來,傳言也不盡實啊。”
沐之抬眼看他:“還有別的消息么?”
謝十一郎一愣,不明所以地搖搖頭:“邸報里除了這件事,其他都是些雞毛蒜皮的小事,帝都中也未聽別人提起有什麼特別的消息。”
沐之一頓,輕輕頷首,目光漫無目的地投向遠方。他長長的眼睫羽翼般垂下,嘴角笑意微斂,整個人籠罩在落日的餘暉里,無聲間便已是極美的風景。
謝十一郎一時看呆了。他本以為自己已經對自家堂兄的美色有了抵抗力,沒想到話還是說的太早!
同樣看呆的還有窗外的兩個姑娘。其中一位穿着粉衣,明眸皓齒,分外靈秀。此時她瞪大眼睛盯着窗里那人,足足呆了數秒,才捂住了泛紅的臉和同行的姑娘匆匆跑走。