107.第一百零七章

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“店家,我的錢袋被人偷了,所以暫時不能付賬。不知能否讓我簽賬，日後我再來償還？”褚玉瑭咽了咽口水，試探地開口詢問。

店小二冷笑着說：“早就料到你會這麼說。你現在都拿不出這二兩銀子,試問你過幾日又何來的錢？別以為穿得像模像樣的就能來騙吃騙喝,小爺在這裏,每天看的人比你剛才吃下去的米飯還要多！”

褚玉瑭認真地聽着，順着小二哥的思路答道：“我剛才沒點米飯,吃的水晶包子還有桂花糕。”

正要擼起袖子恐嚇褚玉瑭的店小二,被她這句話給噎住喉嚨,頓時沒了氣勢，臉抽搐到難看得很。可是他又不能真的一把揪住褚玉瑭給她幾拳，畢竟這裏是京師重地,凡事都要講求法度。況且這裏也經常有顯貴往來,要是傳出去恐怕會損了飯館的名聲。

褚玉瑭見眾人都不再繼續說話，以為是自己說錯了。趁着間隙努力扭頭去偷看桌上的空盤子,確定自己剛才吃的的確沒有米飯。被她這一舉動弄得徹底崩潰的店小二再也無法容忍這個與眾不同的賴賬之徒,揮手叫打手將其拖下去，準備到了後院再慢慢處理。

“且慢。”一聲清朗的男聲從角落處傳來。

循聲望去,身形俊秀的翩翩公子端坐於桌前,看樣子是看了一陣子好戲了。他嘴角掛着淺笑,眉間卻又平穩地隱隱透出對於店家的不喜。

“出門在外,誰都有不方便的時候。既然這位兄台說了緣由，也願意簽賬，就表示他並非想要故意賴賬。”說話的人正是鴻臚少卿陳墨荀，乃當朝都御史陳為道的公子。

見是常客陳公子，小二自然不敢怠慢，可是畢竟是白花花的銀兩，沒人願意無端端承擔損失的風險。主要是褚玉瑭看着就面生，一看就不是京城本地人，要是她出門就溜了，這簽下的賬單到最後還不得是自己來還。更主要的是怕旁人有樣學樣，如此一來，自己很快就要吐血身亡。

“既然你仍有擔憂，不如就由我替這位公子付了飯錢。你將他簽下的賬單送給我。”陳墨荀也不願讓店小二為難，畢竟二兩銀子對於普通百姓也不是信手拈來的。

這個解決方案得到了眾人的一致認可，店小二自然歡喜不已，求之不得。鴻臚少卿肯認賬，他就不用苦苦為難褚玉瑭，畢竟為難一個身無分文的人，也弄不出一個銅錢來。

被解了圍的褚玉瑭激動不已，連忙向陳墨荀道謝。只是當陳墨荀的目光停留在她剛簽完的賬單上時，又是一陣慌亂。她的道謝之詞剛落下，就聽見陳墨荀有些驚訝地問：“咦，你叫褚玉瑭？可是江南首富褚家公子？”

褚玉瑭沒想到自家的名聲竟然已經遠播到了千里之外的京城，都怪自己疏忽大意，簽了真名。可是現在要想反悔都沒用了，只得故作鎮定地偽裝起來，連忙擺手道：“不是不是，陳兄謬讚了。我哪兒有那麼好的命啊，生在那樣的大戶人家。重名，重名，哈哈哈哈。”

陳墨荀不動聲色地打量了下她，見她一臉坦然，雖有些緊張但也沒有撒謊的迴避之色，暗自點了點頭。天下之大，同名同姓之人何其多。據聞，江南的褚家大少爺就快要成親正式接管家業了，又怎麼可能在此時出現在京城。

陳墨荀見褚玉瑭初來乍到，又身無盤纏，怕她多有不便，主動詢問起來：“褚兄，此次前來京城，可有相熟之人能夠投靠？”

褚玉瑭正在為泄露了姓名而懊惱，現在聽到陳墨荀這麼問，更是不敢再多說半個字，生怕再說下去，自己的身份就再也瞞不住了。前言不搭后語地扯了一堆，總算是說清楚了，自己是上京來投靠母親的遠親的，而具體地址也很是清楚。

“既然如此，那陳某就不耽誤褚兄尋親了。京城天色暗的早，褚兄還是快些動作才好。”陳墨荀見褚玉瑭並不想深入與他相交，也不勉強，善意地提醒了幾句便告辭離去。

“哎？哎！陳兄，欠你的銀子我一定會儘快歸還的！”褚玉瑭走了幾步開外才想起這一茬，連忙轉身，見陳墨荀的身影已漸漸融入遠處的人群，不得不踮起腳尖高呼起來。

陳墨荀回頭朝她揮了揮手，淡笑着轉身繼續朝前走。褚玉瑭感嘆這剛到京城，就經歷了最壞的小偷，卻也遇到了最好的路人。這小小插曲並沒有將褚玉瑭擊倒，當務之急就是找到娘的遠親。雖然已經失去聯絡十餘年，但畢竟同為徐家的血脈，真要找到了也不會將她拒之門外。

只是她不曾想到，好不容易趕在夜幕降臨前摸到了位於積慶坊的徐宅，卻早已更名易主。仔細打聽，才知道早在六年前，徐家因為生意失敗，將宅子賣了抵債，舉家遷回了江南。

褚玉瑭這回傻眼了，沒想到自己千里迢迢前來尋找的人，竟又迴轉到了江南。這下，她在京城，是真的舉目無親了。京城不比江南，太陽落山，寒意就涌了上來。穿慣了絲質薄袍的褚玉瑭更覺難捱，終於忍不住地想要哭出來。

“小兄弟，你怎麼了？一個人在這裏哭也不回家，這天都要黑了，再不回去這路可就難走了啊。”

問話的人名叫劉豐，是在仁壽坊賣羊肉的。今日正好來給一位老主顧送肉，回程時看到一個身影蹲在暗處，這才前來查看。

“我找不到家了，我回不了家了，嗚嗚嗚。”褚玉瑭抬起頭楚楚可憐地說著，愣是將劉豐這樣粗燥的漢子給弄懵了。

無措地摸着後腦，劉豐想要拉起蹲在地上的褚玉瑭，可是手剛伸出去就停住了。畢竟他知道自己是個粗人，這雙手成日裏摸的都是些污穢之物，眼前之人穿的衣衫雖不說價值千金，卻也肯定不是他能隨便觸摸的。

劉豐見其可憐，將褚玉瑭帶回了自己家，又讓自己的娘子楚綏給她煮了碗熱氣羊肉湯暖身。等聽完褚玉瑭入京后的遭遇，夫妻二人均是沉默不語。

畢竟他們也是普通市井小民，多給她煮幾碗湯，多吃幾頓羊肉都沒問題，可是褚玉瑭是進京伸冤的，這就讓他們愛莫能助了。思忖了一會兒，楚綏建議說：“褚兄弟，不如你去相府試試？”

劉豐聞言也拍了下桌子表示贊同，跟着說：“對！褚兄弟你明日一早就去相府外去碰碰運氣，說不定還能有一線生機。”

褚玉瑭不解道：“相府還管這事？”

劉豐夫婦對望了一眼，接著說：“你不知道，相府千金施小姐兩年前得了怪病，如何醫治都不見好，所以丞相府便每逢初一、十五就開門布施。你若是能有機會去祈願，說不定能有機會得到丞相的接見。”

褚玉瑭沒想到京城還有這等奇事，為了醫治好女兒的病，堂堂丞相不僅散財不斷，還負責替人實現願望？

褚玉瑭定了定心神，將錢袋收好。上前抱住徐氏，下巴抵在她的肩膀上，沉默不語。

母女連心，此刻房內的寂靜卻更顯出離別的感傷。徐氏有一千個理由不讓褚玉瑭走，但只因留下會有傷害褚玉瑭性命的可能，她就不再多說一字，決意送她走。

“玉兒，到了京城，就去找我給你的地址。若是找不到，就多問問人，別害羞也別害怕。你第一次獨自出遠門，一定要好好照顧自己，知道嗎？”徐氏不舍地撫摸着褚玉瑭的後背，像是兒時哄她入睡般。

褚玉瑭吸了吸鼻子，低沉聲音回答：“知道了，我會好好照顧自己的。娘，你也要照顧好自己，等我回來救你們。”

不知道等待了多少年，也不知曾在多少個夜晚，徐氏偷偷幻想過有朝一日褚玉瑭喚自己娘時的感受。可是沒曾想，竟會是在這樣的夜裏實現了。這一聲娘，讓她再也無法剋制心緒的起伏，低低地哭泣起

來。

褚玉瑭連忙拉開彼此距離，輕柔地替徐氏擦去淚水，她收起自己下撇的嘴角，勉強露出平日裏的笑容。她知道，不論是大娘還是姨娘，都是真心愛護她的。可是事到如今，她沒法帶她們一起走。只要她不在，賀明宣就無法以此要挾嚴氏，而柳家，就更不敢輕舉妄動了。

想起柳瑜安，褚玉瑭的心又是一痛。也正是這樣的痛，又激起她來日報仇的意氣。當下就對徐氏說道：“娘，你放心，我很快就會回來的。到時候，我一定會把賀明宣和柳家收拾乾淨。你和大娘，一定要好好保護自己，等我回來！”

匆匆與徐氏告別，褚玉瑭連夜離開了江南第一豪宅褚府。畢竟是頭一回獨自出遠門，好不容易等到城門打開，她跌跌撞撞地跟着一眾出城的人越走越遠。才走了一個時辰，她就有些累了，想要去請個小轎，可是又想起娘叮囑的事，再摸摸不大的錢袋，只得放棄。

“這位客官，想吃點什麼啊？”走了好幾個時辰，褚玉瑭實在堅持不住了，便在道上一個小茶鋪坐下了。

“呃，我想吃醋魚，還有水晶小包子。哦對了，再上一壺龍井。”褚玉瑭趕路辛苦了，也懶得講究了，隨口點了平日裏愛吃的東西。

店小二摸了摸搭在肩上的白色毛巾，用一種難以言說的眼神盯着褚玉瑭，腳步也不動。褚玉瑭從筷筒里抽出筷子等着上菜，卻嫌筷子不太乾淨，正要找店家抱怨，就看到小二還在身邊，有些不悅。

“今日我有些累了，只吃得下這些，你快去準備吧。”褚玉瑭以為是自己點的東西少了，店家不太滿意，便解釋了起來。

小二的嘴角抽了抽，看着褚玉瑭一臉真誠的模樣，只好開口直說：“這位客官，咱們這是趕路的小攤，您也看到了，咱就這條件。哪兒來的醋魚，水晶包子，更別提什麼龍井茶了喲！”

順着小二哥攤手的方向望去，的確只有幾個爐子和五六張破舊的飯桌，頭頂上的也只不過是幾張拼接起來的篷布。褚玉瑭從沒在這樣的飯館吃過飯，也自然不知道這裏與平時自己去的那些館子如此不同。現在聽小二哥這麼一說，自己也不知道該點些什麼吃了，臉上紅紅白白的，甚為尷尬。

“客官要是不嫌棄，就來兩個肉包子再加一個白饅頭吧，要是想要盡興，就再來碗米酒。您看這樣成不？”

打量了一番褚玉瑭的穿着，店小二也知道這人大概是平日嬌生慣養久了，不知民間疾苦。可是出門在外都是趕路人，也不好說什麼。只得根據往時經驗，給出自己的建議。原本以為這位客官肯定要皺眉再鄙夷一番，沒想到竟是得了個連連點頭的回應。

“小哥，麻煩你再給我來杯茶吧，這酒實在是太辣了。”褚玉瑭嘗了一口所謂的米酒，辣的她趕緊把舌頭伸出來。這與平時在府里喝的精釀桂花酒哪裏能比！

店家和周圍都在吃飯的路人見她這般模樣，倒也討厭不起來，再看她不停對着自己的舌頭扇風，更是忍不住笑了起來。這一笑，讓褚玉瑭更加羞窘，但也不惱，只好努力讓舌頭早日恢復知覺。

褚玉瑭一直以為出門上京是朝着北方走便是，哪裏知道坐船比走陸路要快得多。直到她辛辛苦苦地走到了揚州城，實在是累得不行了，才從旁人口中聽說此事。

褚玉瑭怪自己嘴太笨，沒有早一點開口打聽，可是她最大的優點就是懂得開解。懊惱與悔恨從來不會成為她生活的主題，自從知道了有更好的選擇，她當機立斷地訂了船位，喜滋滋地睡了個安穩覺。這樣算來，會比預期的日子更早到達京城呢。

可是她沒料到自己會在大運河上吐得死去活來，直到黃疸水都快吐幹了，才昏沉沉地睡去。褚玉瑭一度想要退縮，哪怕在中途停靠的碼頭就下船，可是每當想起柳瑜安當時的眼神，就阻止了她想要放棄的念頭。她吃力地靠在床邊，透過小窗看着遙遠的月亮，倍感凄涼。

一直以來，柳瑜安都是她的精神支柱，每當她讀書累了，學生意乏了，想要放棄之際只要想到安姐姐，便充滿了動力。而如今，她歷經艱難，也是柳瑜安這三個字激勵自己不能放棄，更不能回頭！可是誰又知道，這是多大的諷刺！

京城的繁華超出褚玉瑭的想像，可是京城裏的人頭攢動同樣超出了她的承受能力。看着人潮洶湧的大街，她根本無法分辨自己要去的地方在何處。好不容易問了幾個人，但指給自己的路卻又像是不同的方向。這令她感到無措，正巧肚子也有些餓了，便打算吃了午飯再尋找。

只是當她終於品嘗到了好久沒吃過的美味珍饈后，摸遍了全身，都沒有找到自己的錢袋。再匆忙翻找自己的包裹，除了幾件換洗的衣衫，別無他物。

“糟了！”褚玉瑭猜想定是下船時人多手雜，被人偷了銀兩。

店小二正滿臉殷勤地等着她結賬，可是看這情景，怕是又一個要賴賬的人吧。當即就變了臉色，眼神不善地看着褚玉瑭。

積雲伸頭往樓下看了看，不由得又皺起眉頭，轉身對施婉琬說：“小姐，今日來的人可不少。”

飛霞淡定得多，跟着也掃了一眼樓下，平靜地說：“積雲，你也知道小姐在京城的名聲。換做你是男子，會願意錯過這樣一次機會么。”

積雲想想，點點頭。的確，要是自己是個男子，只要有一絲機會，都絕對不會放過的。可是她又看了眼樓下的人，左右兩邊的隊伍，為首的不是富商之子康友之，就是重臣子嗣陳墨荀。再把視線往旁邊擴散些，見錢如歸神態輕鬆地站在康友之身邊，更是不安了。