28.
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艾麗卡站在馬路邊看着聳起肩膀跪在一堆灰塵里、雙手撐地不斷摸索的蜘蛛俠,神情有些複雜。
如果她沒猜錯,那堆灰塵就是她心愛的小破車遺留在這個冷漠人世間最後的殘骸。
這要是從前,別說一輛小破車,就算毀了架戰鬥機,艾麗卡也不會在乎一分一毫。
有錢,任性。
然而今時不同往昔,藉著假死逃離魔窟重獲自由的艾麗卡為了不引起注意被追殺,多年偷偷積攢下來的小金庫沒敢動過一個,逃亡路上的花銷全靠在黑店打工賺外快,只能勉強維持溫飽。
所謂由儉入奢易,由奢入儉難,過了將近一個月的窮苦日子,再加上膽子小有點風吹草動就立即跑路,艾麗卡已經瀕臨崩潰的邊緣了。
不能再這麼下去了,東躲西藏的日子什麼時候才是個頭,能不能找條粗壯的大腿抱一下讓他/她保護我不被壞蛋們抓回去咔嚓掉?
嗯……等等?
艾麗卡忽然想到了什麼,迅速從走神的狀態中清醒過來,四處游移的目光重新落到了蜘蛛俠身上。
蜘蛛俠,目前已知復仇者聯盟最年輕的成員,紐約人民的守護者兼好鄰居(親兒子),深受廣大人民群眾的擁護,下至八歲上到八十歲的人都稀飯他,還不分男女,就算有黑子那也是粉到深處自然黑,本質還是愛。
惹了蜘蛛俠就等於惹了復仇者聯盟,就等於惹了紐約千千萬萬的市民,那下場只有死路一條。
綜上所述,怎麼看怎麼合適,就你了!
作為一個雷厲風行的人,艾麗卡做選擇從來當機立斷,絲毫不拖泥帶水,一個月前說跑路就跑路,現在說抱大腿就抱大腿,望着蜘蛛俠的目光一下子變得深情款款。
目前在艾麗卡的眼中,蜘蛛俠不僅僅是蜘蛛俠,還是粗壯的金大腿,是光明美好的新未來。
單純的蜘蛛俠完全沒有意識到即將發生什麼,他還在愁眉苦臉地思考該怎麼辦。
——這可是我的職業生涯中第一次出現如此巨大的紕漏,斯塔克先生會不會把我開除出復仇者聯盟啊!畢竟他那麼嚴厲!
蜘蛛俠雙手抱頭蹲在原地,企圖把自己偽裝成一顆紅藍相間色彩絢麗的蘑菇,藉此逃避殘酷的現實。
可惜艾麗卡是不會給他逃避機會的,她清清嗓子,開始了自己的表演。
“你好,請問你知不知道停在這裏的車去哪兒了?”
清澈的女聲宛如山澗流泉,聲音的主人長得也很好看,雖然她全身包裹在灰撲撲的舊衣服里,還戴着一頂黑色棒球帽,只有帽檐下露出了小半張皮膚白皙的臉,但那一瞥足以令人驚艷。
……除了蜘蛛俠,他完全沒有誇讚的欲.望,只有債主終於找上門來了的恐懼感。
“知道,”蜘蛛俠指了指身前的灰堆,他深吸一口氣,語速沉緩聲音悲痛:“這就是那輛車。”
果然。艾麗卡在心裏哀悼一秒鐘,抬起手用指尖按住帽檐朝下輕輕一壓,裝出詫異的語氣問:“什麼?”
“是真的,對不起,都是我的錯,”蜘蛛俠站起身,小心翼翼地往前走了兩步,靠近艾麗卡,他雙手合十連拜好幾下:“他開.槍的時候我只躲開了,沒能阻止他,我真的沒想到那把改裝.槍會有那麼大的威力……”
在蜘蛛俠顛三倒四的解釋下,艾麗卡總算理清了事情的來龍去脈。
簡單講就是蜘蛛俠在巡邏時撞上了某個歹徒正在搶劫,追着他跑了一條街,最終停在便利店門口,歹徒開.槍,蜘蛛俠躲開,結果從槍.口中射.出的不是常規子.彈而是激光,激光打中了艾麗卡的小破車,車化為灰燼。
艾麗卡覺得該承擔責任的並不是蜘蛛俠而是歹徒,可蜘蛛俠卻很愧疚自己辦事不嚴謹,給無辜市民的財產造成了損失,他一直在道歉,尚且稚嫩的聲音蔫兮兮的,態度好的令人不忍苛責:“你可以向災害控制局申請理賠,我幫你填表格再交上去好不好?很快就能得到賠償的……”
“算了,”艾麗卡總有種自己在欺負小孩子的感覺,她無奈地搖搖頭:“也不是你的錯,你不必——”
話剛起了個頭,刺耳的警笛聲由遠及近,兩輛姍姍來遲的警車繞過街角,朝着案發現場駛來。
蜘蛛俠總算精神了一點點,他斜着向街外探出身子,軟綿綿揮舞着手臂,喊道:“這裏!”
終於來了,紐約警方的辦事效率有點低啊……艾麗卡在心裏嘀咕幾句,閉上嘴果斷轉身就走。
抱大腿也要講究策略,蜘蛛俠既然把自己裹得嚴嚴實實,就代表他絕對不想暴露真實身份,這種情況下艾麗卡就算嘴炮技能點滿級,說服對方收留她的概率也只有不到百分之一。
但換種方法就不一樣了。
聽到腳步聲,蜘蛛俠疑惑地回過頭,卻只看到了艾麗卡匆匆離去的背影。他微微一愣,下意識追出去:“你要去哪兒?請等一等!你叫什麼名字?至少留個聯繫方式好讓我賠償啊——”
蜘蛛俠的追問反倒令艾麗卡加快速度跑了起來,眨眼間她的身影便消失在了曲曲折折的小巷深處。
“奇怪,她為什麼要跑啊?”蜘蛛俠目光茫然地站在巷口,完全不能理解剛才發生了什麼:“這速度也太快了點吧……”
艾麗卡當然沒有離開,她只是藏起來了。
蜘蛛俠的五感很敏銳,一點點小動靜都能覺察到,艾麗卡雖然對自己的潛伏能力很自信,但也不敢靠的太近,一直保持着適當的距離。
她看着蜘蛛俠把前因後果向警方交代清楚,結束了今天的巡邏日常,收工回家,在半路上還給一個老奶奶指了路,老奶奶請他吃了雞肉卷。
兩人一路走走停停,從布朗克斯區來到了皇後區。
夜幕降臨,積攢了一整天的陰雲終於崩潰,雨從空中落下,初時只有兩三滴,很快便密集起來,短短几分鐘內,行人們跑得一乾二淨,街道上頓時空曠不少。
蜘蛛俠藉著雨幕的遮擋側身閃進小巷深處,他匆忙換過衣服,脫去偽裝做回好學生彼得·帕克,撐開一把舊雨傘,抱着濕透的書包往家跑。
艾麗卡站在房頂上遠遠望着他,目光中閃過一抹複雜的情緒。
在跟蹤了蜘蛛俠大半天後,她忽然對自己的做法產生了一點點微乎其微的質疑。
快到樓門口的時候,彼得注意到公寓樓后的拐角處藏着個蓋着報紙蜷縮成一團的人影。
在超級視力的幫助下,彼得一眼就認出了那影子正是幾個小時前跟自己有過一面之緣的神秘女孩。
呼吸微微一滯,他的腳步不由自主轉了個方向。
她怎麼在這兒?是被大雨困住了嗎?
疑問從心底不斷地冒出來,彼得一邊想一邊悄悄靠過去。
因為自己的失誤而報廢了人家一輛車、也沒來得及賠償的囧事被彼得記了一下午,本以為不會再見面了,沒想到竟然還能遇上,也算是緣分,過去看看有沒有需要幫忙的吧。
“你好?”
聽到帶着試探意味的招呼聲,艾麗卡默默嘆了口氣,緩緩抬起頭。
棒球帽被故意丟進了垃圾堆,沒了遮擋,彼得終於看清楚了她的臉。
非常感謝父母都是大美人,提供了足夠棒的基因,充分汲取二人優點的艾麗卡長得更加漂亮,哪怕被雨水打濕了長發,也絲毫不顯狼狽,反而透出一股惹人憐惜的柔和,與荷里活那些耀眼的明星相比不遑多讓,甚至更勝一籌。
但當彼得飽含擔憂的目光對上艾麗卡的視線時,情勢急轉直下。
與長相完全不同,艾麗卡的眼神凌厲如寒刃,鋒銳無比,令彼得彷彿感覺有把刀正破開雨簾,對着自己迎頭劈下。
蜘蛛感應嗶嗶狂叫,彼得下意識後退半步,擺出防禦的姿勢:“我沒有惡意!只是看到你蹲在這裏,以為出了什麼事,想問問你需不需要幫助!”
在暴露本性和偽裝柔弱之間,艾麗卡搖擺片刻,還是選擇了前者。
她本可以藏起兇猛,只露出一點恰到好處的警惕和戒備就足夠。
但她不太想欺騙眼前這個善良又單純的男孩子。
如果彼得因此而決定躲開,那也是命該如此。
將心頭複雜的思緒壓下去,艾麗卡嘴唇微啟,正要開口,一陣猛烈的寒風恰好吹過,凍得她控制不住地哆嗦了一下,眯着眼睛連打兩個小噴嚏,周身的氣勢頓時隨風而逝,一下子從兇狠的孤狼變成了炸毛的花貓,半點威脅都沒有了。
彼得:“……”
艾麗卡:“……”
“咳咳,那個,天氣挺冷的……”
彼得小聲嘟噥一句,把早就被淋濕的書包丟在地上,反手脫下夾克遞給艾麗卡,雨傘也朝着她的方向傾斜過去,幫她遮擋住了從屋檐邊緣不斷流下的雨水。
“……別著涼了。”
艾麗卡盯着洗的發白的牛仔夾克看了半天,直到彼得差點兒以為這是無聲的拒絕,她才接過來像披紗巾似的把衣服頂在腦袋上,大半張臉遮的嚴嚴實實的,留下一雙警覺的眼睛露在外面。
很像躲進被子裏只探出個頭朝外張望的貓。
“謝謝。”艾麗卡終於開口了,她眨眨眼睛,震落綴在纖長睫毛上的雨滴。
“不客氣,”彼得偷偷鬆了口氣:“雨傘借給你,快回家吧,別待在這兒。”
猶豫片刻,他含含糊糊地補充了一句:“附近不安全。”
艾麗卡問了個看似不相關的問題:“你認識我?”
“不不不,不認識!”彼得慌忙擺手,他強調:“這是日行一善。”
艾麗卡目光閃爍,她緩聲道:“我沒有別的地方可以去,打算在這裏待一晚,第二天再說,衣服明天還你行嗎?”
彼得家所在的公寓樓住戶龍蛇混雜,什麼人都有,如果不是下着大雨,外面肯定會有很多無業游民四處晃悠,要是讓他們看到了艾麗卡……
“不是衣服的問題,這個無所謂的,”彼得微微皺眉,他加重語氣:“別在外面,真的很不安全。”
艾麗卡隨意地笑了笑:“嗯。”
“嗯”是什麼意思啊!
彼得有些着急,但因為沒戴着蜘蛛俠的頭盔,再加上對面不是熟人,嘴炮技能無法順利施展,他憋了半天才憋出來一句:“你是在離家出走嗎?”
艾麗卡挑眉:“不算吧,我沒有家。”這句是實話。
彼得:“……抱歉。”
兩人在雨中沉默着對視許久,糾結的彼得終於下定決心,朝艾麗卡伸出了手:“那個……我家還空着一間卧室沒有租出去,你可以暫時住下。”
彼得清楚隨便帶不認識的人回家很可能會惹上麻煩,尤其是這個人剛剛還觸發了他的蜘蛛感應,但只要一想到艾麗卡的車如果沒被毀成渣,她至少能在下雨的時候有個避風港,而不是像現在這樣裹着舊報紙可憐兮兮地縮在牆角……他就感到很抱歉。
艾麗卡的眼中閃過明顯的驚訝,這情緒比她之前無意泄露的殺意停留時間要長得多。
她歪着頭不解地問:“為什麼?”
賠償你的車啊,彼得心裏這樣想着,嘴上卻說:“因為剛好碰上了?你放心,我不是壞人。”
他撓撓頭,擰着胳膊去翻裝在書包側兜里的學生證:“我是中城——”
艾麗卡忽然豎起手指在唇上輕輕一點,比了個噤聲的手勢,她微笑道:“噓,別說,我知道你是好人。”
彼得的心跳莫名空了一拍,他避開艾麗卡的視線,結結巴巴地回答:“好、好的。”
“非常感謝你的幫助,我們重新認識一下?”艾麗卡扶着牆站起來,語氣變得鄭重許多:“我叫艾麗卡。”
彼得的雙手攪在一起擰來擰去,他小小聲回答:“彼得·帕克。”
艾麗卡沒有立即回答,她先是點擊確認提交資料,在等待手機頁面刷新的時間裏,才終於把視線從屏幕上挪開,懶洋洋地望向坐在對面的兩個人。
“除了節假日,蜘蛛俠一般在下午三點后出現,”艾麗卡嘴角一彎,露出個很淺的笑容,她用隨意的語氣說:“活動範圍大致在曼哈頓、布朗克斯、皇後區與布魯克林,基本不會出現在斯塔滕島。”
彼得微微一愣。
“其中曼哈頓和皇後區是蜘蛛俠最常光顧的地方,”艾麗卡退出視頻APP,點開手機自帶的“賈維斯地圖”,進入編輯模式,在屏幕上做出幾個標記:“布朗克斯區深夜裏見到蜘蛛俠的概率較高,布魯克林北邊遇見蜘蛛俠的概率比南邊高。”
彼得開始背後冒冷汗了。
“這麼看來蜘蛛俠應該是個中學生,”艾麗卡托着下巴若有所思:“白天要上課,所以只能等下午放學后才行動;之所以總在曼哈頓和皇後區出沒,合理猜測是因為他的學校和家在這兩個區域之內——”
“等一下!”彼得終於憋不住了,他傾身向前,胸口抵上堅硬的桌沿,搭在大腿上的雙手緊緊攥成拳頭:“你怎麼知道這些……數據的?”
艾麗卡眨眨眼睛,目光中透出些許無辜,她把手機屏幕轉向彼得:“論壇里說的。”
艾麗卡用作參考的相關數據來源於一個名叫“復聯後援團”的論壇,Stark出品的手機內置了這個論壇的APP。
在蜘蛛俠版塊的精品列表中,有個帖子統計了蜘蛛俠出現頻率最高的街區和時間,本意是增加迷妹們“偶遇”的概率,沒想到卻被艾麗卡另闢蹊徑開發出了其他用途。
彼得速度飛快地瀏覽了一遍帖子,確認在幾百個回復中並沒有出現第二個與艾麗卡一樣視角獨特的人後,他微微鬆了口氣。
“如果蜘蛛俠不想暴露身份,他應該更加小心,”艾麗卡從彼得手中抽出手機:“普通人不會像我這麼無聊地去查他到底是誰,但被他制裁過的罪犯就不見得了。”
蜘蛛俠的活躍區域有限且規律,耐心蹲點一段時間很容易摸到更多信息,當範圍一點點被縮小后,身份曝光是遲早的事。
前提是沒人在背後幫彼得·帕克處理好一切。
彼得動作遲緩地往嘴裏塞漢堡中掉出的菜葉子,他看上去受到了不小的打擊,精神都恍惚了。
內德偷偷用擔憂的眼神不斷瞟他。
艾麗卡淡定地撕開一包番茄醬往薯條上淋,她的心情很不錯,淋完后還用剩餘的番茄醬畫了一顆小小的心。
“我去趟洗手間,”艾麗卡把餐盤推到彼得面前,讓番茄醬小心心正對着他的臉:“這個我還沒吃過,送你了。”
艾麗卡一走,內德立馬動了起來,他抓住彼得的肩膀搖晃着:“兄弟!這到底是怎麼回事?她、她知不知道你是誰?她又是誰啊!”
內德很激動,簡直比自己掉馬了還要激動,都語無倫次了。
“應該不知道,我不確定,”彼得把自己的衣服從內德手中拯救出來,他嘆了口氣,趴在桌子上,目不轉睛地盯着紅色小心心:“她是……我昨天晚上撿回來的。”
彼得把自己跟艾麗卡的相遇始末告訴了內德。
聽完故事後,內德臉上的表情很是一言難盡,他想如果是他,肯定不會把怎麼看怎麼可疑的艾麗卡帶回家。
“我覺得你應該把這件事告訴斯塔克先生,”內德小聲建議:“至少查查她的身份。”
“我會的,”彼得拿了根薯條咬掉半截,安靜地咀嚼咽下肚,然後他重複了一遍說過的話,語氣發生了些許微妙的變化:“……我會的。”