99.第 99 章

小天使自61章開始購買V章即可無障礙閱讀,跳訂不成問題賈琰最後看了一眼燒火的貢院,罷了，卷子燒不燒的，現在去想也沒用了。馬車越過了圍在貢院,惶惶不安的秀才們,離開了這裏。

端平二十三年，金陵貢院在最後一場考試之後，突然大火,雖然救火及時、處置得當,並未有人員傷亡,可是試卷燒毀大半。士子們留在金陵遲遲不去，等待着朝廷的處置措施。

林海是在八月十九收到了金陵傳來的消息,家人深夜報：貢院大火！

“老爺,這會怎麼樣呢？”賈敏心中不安。

林海在卧房裏走了幾圈才道：“貢院裏那個樣，着火並非是開天闢地，就連本朝高祖皇帝的時候，貢院也着過火。失火不要緊，按照前例，朝廷會在下個月讓秀才們補考,而且這種情況，錄上舉人還會略多一些。”

賈敏卻道：“原來我當那瘋和尚胡說的,現在……要不我再去棲靈寺燒香,要不然請修泉大師想個法子？”

“夫人,”林海摟着妻子：“天將降大任於斯人,阿琰前頭考的順利，說不定這次遭些小厄，日後會試、殿試更加順利呢。”

可是賈敏卻沒讓他勸好，翻來覆去之後，她還是決定約上孫家弟妹，一道再去燒香。八月二十賈琰、孫鐘的信都送到了，俱言無事，他們出場之後才發現起火。林家、孫家這才安心。

八月末朝廷又下旨：九月初九開始，金陵鄉試重考，除第一場外題目不變。士子們這才鬆口氣，安心準備應考不提。

揚州的家人們都以為事情告一段落，安心等着他們歸家，卻萬萬沒想到九月二十六日，只有兩個年輕人返回揚州，且孫鍾和孫家管事都是躺着回來的。

揚州知府衙門的後院亂鬨哄的，趙氏用帕子擦着眼淚，一邊問道：“大夫，這孩子可還好？”

白鬍子的老大夫慢慢悠悠說：“尚好尚好，令公子病的雖重，所幸延醫問葯及時啊。”

床上的孫鍾虛弱笑道：“娘，都說了不要緊的，伯衡看見我被差役架出去就趕緊跟了出來。多虧他了，唉，累的他沒考完試。”

趙氏這才知道怎麼回事，急道：“還請大夫幫這孩子開幾服藥調養一下。”說著幫孫鍾掖掖被角，來到了前廳。

孫高正與賈琰說話，趙氏進來的時候，賈琰連忙起身行禮，卻被趙氏趕緊拉住。趙氏看着他，就要拜道：“好孩子，你實在是救了鍾兒一命！”

賈琰連忙避開：“嬸嬸千萬不要這樣，賈琰受不起。”

孫高奇道：“你這是做什麼？”他還不清楚情況，就聽趙氏落淚將賈琰看見孫鐘被人拖走之後，放棄考試跟出來照料的事情說了。

“世侄啊！”孫高眼圈都紅了：“阿鍾交了你這樣的朋友，實在是他修來的福氣！”

賈琰連道不敢：“我與應祥都在地字號房，第二場末尾的時候，看見了應祥無知無覺的被人帶走，自然要過問。否則還能對得起我與應祥這兩年的交情么，師叔、嬸嬸，還請萬勿如此。論起來，倒是正行兄更辛苦，他出了考場就知道應祥和貴府管事都病了，我顧不上的事情，來往迎送，都是他代為出面的。”

“對了，正行呢？”孫高這才發現許直沒有回來：“他怎麼沒和你們一起回來。”

賈琰道：“應祥好了些，執意要回來，以免二老不放心。因着管事病了，不能沒有做主的人，我就同他一起回來，輕車簡從。正行兄留下收拾，然後趕上來。”

孫高握着賈琰的手連連嘆息，趙氏也是再三感謝，還有留他吃飯，賈琰卻道：“長輩關愛，侄兒心領了，如今應祥已平安到家，我也得回去拜見舅舅舅母，以免他們擔心。”

“也罷，”孫高這才鬆開手：“你先回去好好休息。擇日，我與你嬸嬸一道過府。”趙氏依依不捨的將賈琰送走了。

賈琰這才脫身帶着阿原先回家，長生與陶厚都被他留下幫着許直，回家換了衣服，他在浴桶里就睡著了。要不是阿原發現，險些滑到桶里嗆水，賈琰出來裹着袍子就靠在榻上睡著了。還是阿原同韓馮氏商量着，他們先去林府報個信。

林海聽到阿原過來稟報也是一愣，不是說無事的么，怎麼就變成了孫鍾因病退出、賈琰也跟着半道離開考場了？

賈琰一直睡到了次日辰時，懶洋洋的在院子裏活動活動身子，吃了早餐才去見了舅舅。

林海同賈敏都在正房，連黛玉也在隔間擔心的等着，擔心賈琰也病了什麼的。

賈琰進來向舅舅舅母問安，又將事情講述一遍，又道：“八月考完試的時候，應祥就不太舒服，當時想着不耽擱重考，就也沒當回事。九月出場的時候，應祥就有些不舒服，外甥後來才知道，我們九月進去考試當天，孫家管事也躺倒了，和應祥一個病：攪腸痧。”

如此這般，聽的林海賈敏連連嘆息，賈敏看着賈琰的眼神全是慈愛和欣賞：“你做得對，讀書也好，將來為官也罷，根子都在做人上頭。這才是立身之本，你這樣才是至誠君子之舉。”

林海也道：“這也算不負你們相交一場。立身世上，對待友人，自然是以誠為本，今日你能為了友人做到如此，他日你的友人也必不負你！”

賈琰：“外甥受教。”

林海笑着讓他坐下：“這倒不要緊，左右你還小，便是在等三年又如何。”在林海看來，且不論賈琰同孫鐘好歹算是梁鴻廣門下徒孫，就是衝著長輩之間的關係、賈琰與孫鐘的交往，換成林海自己也會這麼做。

室內氣氛其樂融融，全然沒有因為賈琰放棄考試而有什麼不快，連黛玉都出來問“考試有什麼新奇事”，賈琰就給她講起了秀才們碰在一起的一些趣事。

他們說話不久，賈琰突然想起一樁事，就對林海同賈敏說道：“舅舅舅母，還記得雨村先生吧？”

二人自然點頭，賈敏還道：“我記得他好像是去金陵做知府了。”黛玉也盯着賈琰看，等他的下文。

賈琰就道：“外甥在大夫給應祥治病的時候聽了個熱鬧。賈雨村在金陵判了個案子，事主是金陵鄉紳馮氏，犯人是紫薇舍人薛家之後，而賈雨村公然縱放了薛家公子。此事，市井頗有物議，不過大夫也念叨了兩句什麼護官符。”

“護官符啊。”林海看看賈敏，又看着外甥：“賈王史薛，四大家。四家的根基都在金陵，賈雨村這麼判想的怕是京中榮府提攜之恩。唉。”他搖搖頭，賈敏面無表情，她能說什麼呢？

黛玉使個眼色給賈琰，賈琰乾脆換話題，又和黛玉提起了科考的題目云云，還笑道妹妹不妨一試。

數日之後，許直也帶人從金陵回來，忙亂一陣。寒衣節之後第二日，孫高夫婦帶着三個孩子來到了賈琰家中，之前派人送了帖子，且邀請林氏夫婦一同前來。

實話說，賈琰很不適應孫家嬸嬸將他誇的天上有地下無，還是在大家面前，彷彿自己變成了天底下的頭一號君子。賈琰臉都笑的僵了，黛玉在一旁看得直笑，偷偷給他做手勢讓他堅持一會。

孫鍾心裏對賈琰、許直充滿了感激，他家管事病了，後來裡外的事情都是許直操持。而賈琰更不用說，若不是賈琰當機立斷，帶着他離場回家，他自己還想硬扛着，不知道會出多大的亂子。

經過此事，他們三個人才算是從“挂名的梁門師兄弟”，從長輩們的交情變成了自己的交情。不管對誰來說，都算是因禍得福，畢竟試可以再考，知己好友卻難得。

待到桂花滿樹的時候，桂榜發下，許直不負眾望一舉奪得金陵鄉試解元！

賈琰、孫鍾都為他高興，家中又是一場熱鬧，說起來都道福無雙至，今年偏偏雙喜臨門。就在新年之前，京中來人傳旨，皇帝擢升林海回京，就任戶部侍郎！

至此，揚州上下官員開始登門拜訪林海，務必要在林海交接入京之前，同他聯絡關係。但是林海顧不得他們，他頭疼的乃是賈琰該怎麼辦！

林海想讓賈琰跟着自己一道上京，可是賈琰是秀才，他如果想在京中考試，要麼捐個監生、要麼用些手段。這都不難，但是賈琰自己不願意，他的理由也很充分，舅舅甫一調任回京，正經事情都忙不完，還要找同年舊友來忙他的事情……

在林海看來這都不算什麼，賈敏也是這個意思，就把賈琰一個人扔在這裏實在是叫人不安。

“舅舅舅母對我關愛有加，這幾年來多賴長輩們照顧。”賈琰卻道：“不瞞舅舅，外甥還是想自己上進考上舉人，這樣也算對得住幾年來舅舅的教導。若是捐監，外甥還小，覺得還沒到這個地步。”

他說的也算是正理，若是自己一步一個腳印的考上來，在如今的官場上當然更好。賈琰又不是勛貴嫡支，能有個恩蔭什麼的，林海也躊躇起來。

“再說孫師叔還在揚州府任上，外甥又與應祥一起讀書，若有什麼事情去尋師叔，難道還會不管我么。”賈琰並不緊張，照他看來自己也該試試獨立生活了，他已經有了功名了，也要學會真的離開長輩生活。

林海當時沒有說話，後來與賈敏商議一下，也答應下來。林海有自己的憂慮，他怕自己回京若有不順，賈琰的舉業反而會被耽誤，在揚州地面上倒還能安穩些。他專門叫來賈琰，叮囑一番。

“你也不小了，見識了鄉試。”林海慢慢道：“有些事情也該讓你知道。”

賈琰乖乖地坐着，洗耳恭聽。

林海就道：“我返京任戶部侍郎，尚書打算致休，不出兩年我就會接任尚書。可是如今京中山雨欲來，盡為立儲之事，你若是在金陵考中舉人，的確要比去京中考試，又或者捐監好多了。說到底而今國子監也不過那麼回事，你又還小，也不必與他們摻和。”

賈琰恭敬應是，他又去拜見賈敏，又受了一番殷殷叮囑，這事就算定下來。黛玉臨走的時候才聽奶娘說，表少爺不會一同上京。她大吃一驚，對着來與她道別的賈琰，小小的發了一通脾氣！

“哥哥也還沒到弱冠之年，就這麼自己留下怎麼行！”語氣極堅定，她道：“我去與爹娘說，哥哥也要一起進京，怎麼能獨個留下呢！”

賈琰哭笑不得：“好妹妹，多謝妹妹惦記着我。只是我一天天大了，總要自立的呀，妹妹不要多想，為兄考上舉人，自會進京的。”

“……那以後，我也不能常見哥哥了是嗎？”黛玉有些悵然：“兄妹一場，以後竟不能常見了。”

賈琰被她這語氣一說，想起數年來舅父舅母關愛如親生父母一般，與妹妹黛玉也處的極好，幾乎要墜下淚來。他是獨個來這揚州的，當年還擔心未來種種，而今日還能坦然的想到自立，都是舅氏之功。

“妹妹，”賈琰強露出個笑容：“不管什麼時候，我都是你的阿琰哥哥，等我考上舉人，立時就進京去見你。平日你也可以寫信回來，為兄也會寫信給你啊！”

黛玉平素喜聚不喜散，何況她五歲開始就常見賈琰，而今驟然就要分別幾年，心中難免傷懷。賈琰看着她，有意提起了孫家，“妹妹，你與應祥的妹妹也頑的好，如今要前往京中，準備了什麼給她的禮物嗎？”

“當然準備了，”提到這個黛玉的注意力被轉移了一下：“準備的都是她喜歡的東西……哥哥在揚州也要好生保重自己。”

賈琰看着她平靜下來才放心：“為兄還好，倒是妹妹要更加好好保重，到時候我去京中考試，還要聽妹妹的學問到了哪一步呢。”

他這麼一說，離別愁緒倒是消散不少，黛玉也是破涕為笑。

林海夫妻又宴請諸多同僚和他們的眷屬，更有如孫家這樣的，還要有家宴，又要將外甥託付。整整忙活了半個多月，才在上元節前，新任巡鹽御史過來交接的時候堪堪處理好。

端平二十四年正月，林海攜妻女，還有要赴京趕考的許直離開揚州，直奔京中而去。

林海臨走的時候放沈全回到姑蘇老家，帶着老沈的兒子沈忠和家中另外兩房管事、家人進京，沈全的小兒子沈孝跟了賈琰。若有事，姑蘇、揚州聯絡也方便些，更別提孫知府的兒子孫應祥鎮日裏都在賈琰家中待着。

賈琰和孫鍾如今都在府學裏一道念書，這是孫高同林海商量好的，兩個孩子喜歡湊在一起，情義難得。但是又擔心他們年少不夠自製，乾脆讓他們隔幾日去府學一趟，平素也常來孫家，孫高也好盯着他們的功課。

一來二去，等到四月份林海在京中安定下來，會試殿試都結束的時候，賈琰已經同孫家兄弟熟的不能再熟了。

“伯衡哥哥，”孫釗嘴裏吃着果脯，手上抓着毛筆抄書：“許大哥能連中六元嗎？”

孫鍾嫌棄的看了弟弟一眼，讓他不要一邊吃一邊說話，孫釗如今膽子也大了，對哥哥做了個鬼臉。賈琰躺在廊下翻書，聞言笑道：“正行兄的學問沒的說，不過會試是聚集了天下英才，嗯……”

“正行兄就算不中會元，也會是前幾名，縱然不考狀元，考個庶吉士還是輕巧的。”孫鍾整理着自己和賈琰的功課記錄，旁邊放的是他查驗過的孫釗的功課，“不過，”孫鍾突然失笑：“只盼着京中的貢院好一些，可千萬別再鬧什麼失火了。”

去年金陵貢院失火，後來朝廷派人查問，得出的結論是當年八月乾燥，許是雜役不小心將蠟燭柴火等物放在了一起，引火的時候一時不慎而引發火災。

這個解釋倒是能讓人接受，不過賈琰只要想到那個老道士心裏就如鯁在喉，他不樂意提起這個話題，就道：“自然是會順利的，咱們只等結果就好，說起來今日是四月二十七，對吧。”

孫家兄弟點頭，賈琰又道：“一般都是四月初殿試，按說到現在也該有消息了。”話音剛落，韓長生腳步輕快地從外頭走過來：“大爺！舅老爺的書信。”

賈琰接過拆開只看一眼，大笑：“好！”

“何事大喜？”孫鍾問道，相處久了他知道賈琰雖然喜歡說笑，可也是既有節制的人，這麼喜形於色的……

賈琰語帶笑意：“正行兄會試名列第三名貢士，殿試經陛下欽點為本科榜眼！”