88.第 88 章

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林海想讓賈琰跟着自己一道上京,可是賈琰是秀才，他如果想在京中考試，要麼捐個監生、要麼用些手段。這都不難,但是賈琰自己不願意，他的理由也很充分,舅舅甫一調任回京,正經事情都忙不完，還要找同年舊友來忙他的事情……

在林海看來這都不算什麼,賈敏也是這個意思，就把賈琰一個人扔在這裏實在是叫人不安。

“舅舅舅母對我關愛有加，這幾年來多賴長輩們照顧。”賈琰卻道：“不瞞舅舅,外甥還是想自己上進考上舉人，這樣也算對得住幾年來舅舅的教導。若是捐監，外甥還小,覺得還沒到這個地步。”

他說的也算是正理,若是自己一步一個腳印的考上來，在如今的官場上當然更好。賈琰又不是勛貴嫡支,能有個恩蔭什麼的,林海也躊躇起來。

“再說孫師叔還在揚州府任上,外甥又與應祥一起讀書，若有什麼事情去尋師叔,難道還會不管我么。”賈琰並不緊張,照他看來自己也該試試獨立生活了,他已經有了功名了，也要學會真的離開長輩生活。

林海當時沒有說話，後來與賈敏商議一下，也答應下來。林海有自己的憂慮，他怕自己回京若有不順，賈琰的舉業反而會被耽誤，在揚州地面上倒還能安穩些。他專門叫來賈琰，叮囑一番。

“你也不小了，見識了鄉試。”林海慢慢道：“有些事情也該讓你知道。”

賈琰乖乖地坐着，洗耳恭聽。

林海就道：“我返京任戶部侍郎，尚書打算致休，不出兩年我就會接任尚書。可是如今京中山雨欲來，盡為立儲之事，你若是在金陵考中舉人，的確要比去京中考試，又或者捐監好多了。說到底而今國子監也不過那麼回事，你又還小，也不必與他們摻和。”

賈琰恭敬應是，他又去拜見賈敏，又受了一番殷殷叮囑，這事就算定下來。黛玉臨走的時候才聽奶娘說，表少爺不會一同上京。她大吃一驚，對着來與她道別的賈琰，小小的發了一通脾氣！

“哥哥也還沒到弱冠之年，就這麼自己留下怎麼行！”語氣極堅定，她道：“我去與爹娘說，哥哥也要一起進京，怎麼能獨個留下呢！”

賈琰哭笑不得：“好妹妹，多謝妹妹惦記着我。只是我一天天大了，總要自立的呀，妹妹不要多想，為兄考上舉人，自會進京的。”

“……那以後，我也不能常見哥哥了是嗎？”黛玉有些悵然：“兄妹一場，以後竟不能常見了。”

賈琰被她這語氣一說，想起數年來舅父舅母關愛如親生父母一般，與妹妹黛玉也處的極好，幾乎要墜下淚來。他是獨個來這揚州的，當年還擔心未來種種，而今日還能坦然的想到自立，都是舅氏之功。

“妹妹，”賈琰強露出個笑容：“不管什麼時候，我都是你的阿琰哥哥，等我考上舉人，立時就進京去見你。平日你也可以寫信回來，為兄也會寫信給你啊！”

黛玉平素喜聚不喜散，何況她五歲開始就常見賈琰，而今驟然就要分別幾年，心中難免傷懷。賈琰看着她，有意提起了孫家，“妹妹，你與應祥的妹妹也頑的好，如今要前往京中，準備了什麼給她的禮物嗎？”

“當然準備了，”提到這個黛玉的注意力被轉移了一下：“準備的都是她喜歡的東西……哥哥在揚州也要好生保重自己。”

賈琰看着她平靜下來才放心：“為兄還好，倒是妹妹要更加好好保重，到時候我去京中考試，還要聽妹妹的學問到了哪一步呢。”

他這麼一說，離別愁緒倒是消散不少，黛玉也是破涕為笑。

林海夫妻又宴請諸多同僚和他們的眷屬，更有如孫家這樣的，還要有家宴，又要將外甥託付。整整忙活了半個多月，才在上元節前，新任巡鹽御史過來交接的時候堪堪處理好。

端平二十四年正月，林海攜妻女，還有要赴京趕考的許直離開揚州，直奔京中而去。

林海臨走的時候放沈全回到姑蘇老家，帶着老沈的兒子沈忠和家中另外兩房管事、家人進京，沈全的小兒子沈孝跟了賈琰。若有事，姑蘇、揚州聯絡也方便些，更別提孫知府的兒子孫應祥鎮日裏都在賈琰家中待着。

賈琰和孫鍾如今都在府學裏一道念書，這是孫高同林海商量好的，兩個孩子喜歡湊在一起，情義難得。但是又擔心他們年少不夠自製，乾脆讓他們隔幾日去府學一趟，平素也常來孫家，孫高也好盯着他們的功課。

一來二去，等到四月份林海在京中安定下來，會試殿試都結束的時候，賈琰已經同孫家兄弟熟的不能再熟了。

“伯衡哥哥，”孫釗嘴裏吃着果脯，手上抓着毛筆抄書：“許大哥能連中六元嗎？”

孫鍾嫌棄的看了弟弟一眼，讓他不要一邊吃一邊說話，孫釗如今膽子也大了，對哥哥做了個鬼臉。賈琰躺在廊下翻書，聞言笑道：“正行兄的學問沒的說，不過會試是聚集了天下英才，嗯……”

“正行兄就算不中會元，也會是前幾名，縱然不考狀元，考個庶吉士還是輕巧的。”孫鍾整理着自己和賈琰的功課記錄，旁邊放的是他查驗過的孫釗的功課，“不過，”孫鍾突然失笑：“只盼着京中的貢院好一些，可千萬別再鬧什麼失火了。”

去年金陵貢院失火，後來朝廷派人查問，得出的結論是當年八月乾燥，許是雜役不小心將蠟燭柴火等物放在了一起，引火的時候一時不慎而引發火災。

這個解釋倒是能讓人接受，不過賈琰只要想到那個老道士心裏就如鯁在喉，他不樂意提起這個話題，就道：“自然是會順利的，咱們只等結果就好，說起來今日是四月二十七，對吧。”

孫家兄弟點頭，賈琰又道：“一般都是四月初殿試，按說到現在也該有消息了。”話音剛落，韓長生腳步輕快地從外頭走過來：“大爺！舅老爺的書信。”

賈琰接過拆開只看一眼，大笑：“好！”

“何事大喜？”孫鍾問道，相處久了他知道賈琰雖然喜歡說笑，可也是既有節制的人，這麼喜形於色的……

賈琰語帶笑意：“正行兄會試名列第三名貢士，殿試經陛下欽點為本科榜眼！”

“哦！”連孫釗都扔下筆跑了過來，“一甲第二，好厲害，那第一名是誰呢？”

賈琰看着信：“舅舅只說正行兄中了榜眼，他知道結果比放榜要早一步，等到朝廷佈告天下的時候才能知道狀元是誰。”

孫釗點頭，咂舌道：“我要是能考中進士就好了，榜眼就不想了。”話音剛落就被哥哥教訓，孫鍾從志存高遠說到了君子不自棄，念的孫釗抱頭而逃。

賈琰在一旁看着他們兄弟邊笑邊仔細看信，信中說抵達京城之後一切都好，讓賈琰好好讀書，注意身體。

後面還有黛玉的信，祝阿琰哥哥下次鄉試必定中舉，然後就來京中，又說她認識了好幾個姐姐妹妹。賈琰笑着看黛玉的信，想着回信的時候一定要誇上一句字寫得越發好了。心中又難免吃味，等有了同齡的小姐妹，保不準黛玉就會逐漸忘記還有個阿琰哥哥的。

賈琰握着拳頭，要好好念書，準備二十六年的鄉試！

就這樣，賈琰的日子就在讀書、府學聽課、聽孫師叔的小課以及處理家事之間度過了。他母親之前留下的兩個丫鬟蓮藕被家中贖走，嫁給了金陵一個小雜貨鋪的老闆；而菱角留下嫁給了陶厚，菱角二十四歲，而陶厚已經三十五歲了。

賈琰幾次確認菱角的意願，菱角表示她只想找個踏實人過日子，陶厚很好。而兩個人成親有了孩子，菱角也成了管事娘子，陶厚如今做了管家。

而長生的父親韓常不僅管家沒得做，過去獨個打理莊子的待遇也沒了，賈琰從母親留下的配房家人中挑出了一家姓黃，男人叫黃三木去管莊子的事，黃家媳婦一直在廚下勤懇踏實、手腳利落，他們家的小子還小，賈琰說日後可以進書房伺候。

如今，賈琰日常出門都是沈孝帶着長生、阿原陪着，韓常想陪着大爺出門都沒他的地方。

家中人等還羨慕他，韓大叔只做些瑣事，兒子長生還跟着大爺，不愧是奶爹云云。這讓韓常有苦說不出，只能同媳婦韓馮氏抱怨，卻被馮氏噎了回去：你過去的抱怨以為大爺不知道？大爺就是讓你這樣的明白，別想壓在他頭上！

韓常還要說話，韓馮氏直接讓他閉嘴：“你糊塗了，若不是看着我同長生，大爺早就不管你了，如今讓你做什麼你就做，沒說明差事，你只管看門子還不成么！難道非得鬧，讓大爺也把我們請出去，像陶家一樣？”

這話說太狠了，老陶管家一家子如今已經不知道流落到哪裏，無聲無息的沒了音信，韓常乾脆的閉上了嘴巴。

端平二十五年下元節之後，陶厚同菱角的女兒剛滿周歲，陶厚就被賈琰派了趟差事：帶着揚州特產吃的、用的、玩的，和給舅舅舅母、妹妹的書信，且還有年禮去京城林府。

陶厚奉命啟程，帶着長生、阿原十一月抵達京中，陶厚勒令家人一定要謹慎小心，京中不比揚州。

雖然揚州是南北貨物通衢之地、又有港口，可是論起權重威嚴，還是京城。賈琰家中下人低調的自內河口卸船裝車，又有林府管事金榮在河口碼頭迎候，一行人這才往林府去了。

次日送走舅父林海，賈琰就開始了守孝生活，林清去世之前將陶忠處置了以後，老管家陶安一家子也被發落到了莊子上。林清很乾脆的將這一家子放了出去，別以為這是好事，他們畢竟是奴籍，在毫無準備的情況下莫名被主家放出，不管家裏積蓄了多少財物，早晚都會便宜別人。

偌大金陵城，誰會將一家曾為人奴僕的家庭放在眼裏呢，陶家人並非都和陶厚一般傻憨憨的，他們很多人不是不知道陶忠搞小動作，不過是拿了好處，都不張嘴罷了。這樣的人處置了，家裏就平靜許多，又有林海臨走的時候託付了孫景凌，總的來說，賈琰這段時間過得還不錯。

母親去世簡直是剜心之痛，但是有奶娘一直陪在身邊，家中上下都圍着賈琰唯恐少爺有個什麼不好。賈琰也只是靜靜地收拾母親的東西，整理母親的舊物，給自己留個念想。這樣平靜的日子過得也很快，百日熱孝過了，揚州就派人送信，請表少爺回揚州。

按照禮法固然是熱孝不出門，二十七個月的孝期最好也是結廬守孝，可是賈琰年紀真的太小了，現在又是父母雙亡。在族內親屬出五服、異母姐姐出嫁的情況下，一個半大孩子投奔舅舅，世人都挑不出理來。

畢竟是孝期，族人只是送上些儀程聊表些心意，如賈秉志這樣走的很近的親友就特地來送送他。還有就是，再不願意，同父異母的弟弟去自己舅舅家，賈芬娘和王東鳴這對夫妻都得出面。

然而最後賈芬娘還是沒來，懷孕之後她雖然心氣平了些，可是她依舊不願意見到賈琰。雖然這是父親的血脈，世人所重的嗣子，可是芬娘還是會想到很多年前父親攬着她對眾人說，他日令小女招贅便可！

哼，唉。

王東鳴一個人來了碼頭，家中已經收拾得當，王東鳴看見賈琰道：“你姐姐懷孕了，剛到四個月，得小心些。”

“哦，那恭喜姐姐姐夫了。”賈琰客氣，王東鳴也客氣，這對年齡差距很大的姐夫小舅子也沒啥可說的，壓根不熟。王東鳴也就送上些土儀聊表心意，寒暄兩句，沈管家就來請賈琰上船。

真論起來，賈秉志都比王東鳴真心些，賈琰上了船與岸上揮手告別，他看着那兩個人，忽然覺得禮中所說到的親疏遠近都是扯淡。不代表血緣近、所謂骨肉之親就會對親人更好，迷信這個也不行，還是要看人的。