1.被追債的日常
窗外路燈昏黃，偶有夜貓凄鳴，在高樓林立之下，一片老屋間夾了棟半新不舊的三層小樓，一樓偏窗內燈火大明。
濱海市這一角靜得出奇，所以那節奏飛快的菜刀與菜板碰撞聲在這深夜裏格外引人注意。
孟懷玉正低頭切着菜。
菜板上放了三盆已經堆得高高的蘿蔔絲，細看便會發現它們長短粗細近乎無差，細得如絲線般，在頭頂白熾燈光照射下更是晶瑩如玉。
這是孟懷玉每晚必修的功課——練習刀工。
她家祖上是御廚世家，猶記得爺爺還在的時候家裏門庭若市，無數達官顯貴排着隊就為求一桌飯，她爸爸也是國家高級廚師，但爺爺說她爸天分不夠，還為此惆悵了好幾年。
好在孟懷玉天賦超群，從三歲起，她就愛跟在爺爺和父親後面，在廚房裏觀察大人的一舉一動。稍大些，在有了自己的一把秀氣小菜刀后，她便自個兒開始學着切東西。
這蘿蔔絲一切，就切了快二十年。
不過很快，這份寧靜就被一陣急促的敲門聲給打破了。從外邊兒進來兩男一女，走在前邊的那一對看着年長一些，後面的看着不過十五六歲。三人都是肥頭大耳的，一起擠進來還頗不容易，弄得汗水直冒。
這三人一進來就恍入無人之境，腆着肚子四處摸索巡視。孟懷玉見狀不由得嘆了口氣，放下菜刀迎上前：“大伯，這麼晚了你們過來有什麼事嗎？”
孟西山嘿然一笑，揉着自己的肚子道：“懷玉啊，這金寶要交學費了，你半年前借的那兩萬塊錢……”
前年孟懷玉的父親重病住院，每個月都要高昂的住院費，沒多久就掏光了家底。孟懷玉實在沒辦法了才向孟西山一家借了兩萬。
孟懷玉臉上有些為難：“那兩萬不是說好了是年底再還，現在不過八月份，怎麼就……”
那個穿了身花裙子的女人一聽這話就不樂意了，把手指在孟懷玉跟前點了點，肥大的五指上足足戴了三個金戒指，燈光下直晃得孟懷玉眼睛疼。
“我說懷玉啊，當初我們念着東海和我們家西山是一個娘胎里出來的親兄弟，那是砸鍋賣鐵才湊出這兩萬啊！現在可好了，你們守着這麼大一棟房子，我們家金寶急着交學費，你這個當姐姐的還不還錢了是吧？”
孟懷玉無奈極了，但是欠錢是事實，只能放低姿態商量道：“伯母，我爸那邊每個月要好幾萬，現在店裏生意也不好，要不這兩萬再緩緩……”
孟西山一聽生意不好，便摸了摸自己上唇那兩撇八字鬍熱心提議：“那就把這棟房子賣了吧！懷玉你把房產證給大伯，你年輕容易被騙，大伯替你物色個老闆幫你出售，保證不讓你吃半點虧！”
聽孟西山這樣一說，孟懷玉哪裏還不清楚他們的用意，無非是在打這棟房子的主意罷了！
孟西山從小浪蕩不願學廚藝，所以爺爺去世的時候把酒樓分給了孟東海，把住的大宅分給了孟西山。
本來這也沒什麼，不過前些年那大宅拆遷，孟西山一家得了幾千萬的賠償費后開始揮霍，伯母張秋霞更是染上了賭錢的毛病，沒幾年就變得一窮二白。
這一家人現在就打上了這棟老酒樓的主意！
孟懷玉強忍怒意：“不用了大伯！我明天湊那兩萬給你送過去，這酒樓是爺爺留下來的，不能賣。”
看透大伯一家的她這時候語氣也好不到哪兒去了，直接攆人：“時候不早了，我要打掃衛生睡了，您三位也早些回去吧。那兩萬我會想辦法的。”
孟西山和張秋霞還想說話，跟在後面的孟金寶卻不耐煩地嚷嚷起來了：“行了回家去，明天堂姐會送錢過來的，先說好了給我買台新的電腦……”
看著兒子哈切不斷的樣子，張秋霞心疼極了，忙拉着他往外走：“走走，咱回家睡覺去，可累壞我的寶貝了！”
張秋霞轉過頭又板起了臉，對着孟懷玉尖聲警告：“說好了啊！明天要交不出兩萬，我們就來拿房產證了！”
出門的時候張秋霞在廚房裏張望了一下，隨手便把孟懷玉還沒切完的兩個蘿蔔順走。而大伯孟西山也不甘落後，順手把一個白瓷茶壺也給拎走了！
這二人動作敏捷流暢，絲毫沒有被那肥胖身子拖累，一看就是個中老手。
*
孟懷玉盯着那盆蘿蔔絲髮愁。
孟東海不許孟懷玉去別的飯店找工作，但是如今孟懷玉顧不得這些了。所謂一文錢難倒英雄漢，家訓什麼的先別管，明天先把酒樓樓上的幾間空房租出去，再賣點傢具什麼看能不能湊兩萬出來，然後再找個掌勺的工作賺錢給爸爸治病……
孟懷玉在心裏盤算了一會兒后安定了一些，她伸了個懶腰，將那把沉得過分的黑鐵菜刀擱一旁，翻看起了菜譜。
這菜譜是祖上傳下來的，幾十位孟家先祖在其上記錄了無數心得，說是記錄了許多御膳房和民間的秘傳菜譜，也不知是真是假。
不過看得出抄換了好幾輩，這本還是她爺爺那會兒一筆一劃記錄下來的，如今也開始泛黃了。
翻開第一頁，菜名為“蕭家餛飩”，是唐代老祖宗記錄下來的。
蕭家餛飩是那會兒的長安一絕，湯汁鮮美，餛飩餡兒肥而不膩回味萬千，湯汁更是可以煮茶，算得上是當時的名小吃。
這道餛飩她這些年做了不下千次，次次滋味不相同，但是都沒能讓孟懷玉滿意。吃在嘴裏是挺不錯，隔壁賣菜的阿婆嘗了也歡喜得不得了，但和爺爺煮的比起來感覺哪裏還欠缺了點兒東西。
這是最簡單的一道小食，做起來其實也很費功夫，擀皮捶餡並不輕鬆。孟懷玉忙活了好一會兒終於做好了這一碗蕭家餛飩。
青瓷碗裏餛飩雪白透紅，蔥花碧綠，上面還漂着些豬油花，看着格外誘人。
孟懷玉正要吃餛飩當晚飯充饑的時候，門外卻再次傳來了敲門聲。
難不成孟西山一家又回來了？還是別的要債的來了？孟懷玉心裏嘀咕着，還是去開了門。
出乎意料的是，來者居然不是要債的，而是一位熟客。
孟家酒樓太過偏僻，她爺爺和爸爸又執意不打廣告不掛招牌，說這是孟家家訓，結果在現代社會格格不入，這生意一天比一天冷清。
直至如今，竟然沒人知道這棟樓竟是十多年前名震全國的孟家酒樓，平日裏也極少會有人真來吃飯。
這位客人這兩個月倒是隔三差五地來吃飯，次數多了孟懷玉便也記住他了。
“不好意思，現在太晚了，已經沒有菜了。”孟懷玉有些不好意思地準備送客，不過那客人卻擺擺手，溫和地笑了笑：“無妨，我不用吃菜。”
他在大廳環視了一圈，最後視線停在了剛擺上角落餐桌上的那碗餛飩，眼睛一亮，徑直上前端起碗自顧自道：“這個就很好。”
孟懷玉剛想說這是自己的晚飯，但是對方已經不客氣地開始拿起勺子開動了。
算了算了，好歹是熟客，自己估計也要出去找工作，暫時不能經營這家店了，就當是請他吃的最後一頓晚餐吧。孟懷玉心裏有些惆悵，還是安靜地坐在一邊等着這個客人吃完。
男人夾了個餛飩送入口中，又拿起勺子喝了口湯，原本平靜的臉上，忽然間就溢出了驚喜的笑容。
“不一樣！”他忽然喊出聲，眉毛似乎都開始飛舞：“食之如醉，回味如遊仙！”
他甚至覺得自己的舌頭喉嚨都在渴望着再次觸碰這盤小小餛飩，這是以往從未有過的感覺，只覺得自己進入了玄又妙的境界，毛孔都舒張開了。
男人吃餛飩的動作很文雅，但是速度卻飛快，不多時就把整碗餛飩都送到了自己的嘴裏，甚至連餛飩湯都沒有放過一滴，最後只留下一個鋥亮的碗在桌上。
他看着空碗半是滿足半是惋惜地微微嘆了口氣，似乎在遺憾這餛飩不能再來一碗。
過了會兒他忽然開口：“你知道這碗餛飩值多少價嗎？”
孟懷玉笑了笑：“這碗我請您吃的，不要錢。”
誰知道男人的表情卻變得凝重起來，伸出一根食指在孟懷玉眼前晃了晃，語氣嚴肅道：“不，它至少能值這個價。”
孟懷玉搖搖頭糾正：“哪兒啊，外面餛飩都賣八塊錢一碗，也不值十塊錢。”
這話剛說完，孟懷玉就看到那男人笑了，笑得一臉感慨和無奈，似乎在嘲笑她的愚昧無知。
“誰說十塊錢？我說的是一百萬！”