第一章(4)

差不多晌午的時候，大老爺蔣萬齋帶着家眷趕到了南城寺。娘娘廟在西邊的山腳下，紅磚黃瓦，氣勢遠不及東域寺宏偉，但娘娘廟卻歷來香火極旺，每到三月初三，遠近百里的善男信女都來，求娘娘賜子，幾乎是天剛亮的時候，就有人排着隊來上香了。廟祝引導着善男信女磕頭上香，然後，毫不客氣地收了各種布施。三月初三是南城寺娘娘廟發財的日子。大太太和二太太是一起在娘娘神像前跪下磕頭上香的，她們一起在心裏真誠地許了願。大太太許的願是，要是懷了兒子，來年娘娘廟一定給娘娘敬上紅綢二匹，二太太許的願卻是兩隻大肥的活羊。她們在這種莊嚴的時刻都不會想到觀音菩薩是不會吃也不會穿的。大老爺在兩位太太之後單獨上了香，並且向放在娘娘神像前的一隻柳條笸籮里投了十塊叮噹響的銀洋。那笸籮里差不多已經盛滿了銅子和銀洋，甚至還可以看見有幾塊碎銀子。出了廟門，大家才顧得上看廟會上的買賣和唱戲的。但是，一個打着胡鐵嘴幌子的相面先生把她們喊住了。老先生骨瘦嶙峋，面容枯槁，但一雙黃眼珠子偶然一眨卻精光四射，宛如鷹隼。老先生說，二位太太是求子的吧？還是讓我相一面的好。說了，就將眼皮耷拉下來，依舊是一副半死不活的樣子。二位太太躊躇了一下，還是決定走開了，因為實在慌着在廟會上逛，怕耽擱了時間就趕不回去了。但相面先生在她們舉步欲行的一瞬間又說了一句，神算只相有緣人。於是大太太二太太又站住了，轉頭看大老爺，讓他拿主意。大老爺平時並不十分信服相面卜卦之類的事，但今天他被老先生那雙眼珠子吸引住了，他覺得那不是一雙平凡的肉眼，這個半死不活的老先生當然也不是一具凡胎。讓老先生相一面吧，大老爺說。老先生先觀了大太太的面相，又看了她的手紋，微微搖頭，說，生逢亂世不求此子也罷。蔣周氏未明其意，問，這話怎麼說？老先生又說，歷來只有火克金，哪有金子來克火？蔣周氏還是不懂，但是老先生已經給蔣陳氏看相了。大老爺卻把老先生這句話記住了，他忽然預感到相面先生這句讖語多少有點不祥之兆。但是相面先生對二太太的結論打消了他心中的顧慮。老先生跟大老爺說，你這位二房太太滿臉福相。大老爺想跟他解釋說這位太太其實是他的兄弟媳婦，但想到這話題扯起來更讓人尷尬，於是就改了口問，老先生，太太可有子嗣之喜？老先生詭譎一笑，說，拿錢吧，龍鳳呈祥。於是，大老爺非常慷慨地給相面先生的桌面上丟了兩塊銀洋。因為在相面先生這裏耽擱了時間，大老爺決定立刻上路往回趕了，五十里路程不是容易趕回去的。儘管大太太和二太太都有戀戀不捨之意，但大老爺已經吩咐她們上車了。二太太蔣陳氏突然想起來要買一把黃楊木梳子，大老爺讓高鷂子和白老三把車和牲口靠在路邊上等，他自己跟二太太蔣陳氏去廟會上買黃楊木梳子。大太太坐在騾車裏，心裏老想着剛才相面先生說的那句話，生不逢時是什麼意思呢？莫不是這老先生又是騙錢來着？他咋說二太太滿臉福氣，他哪裏知道她嫁了個賭棍二流子呢？倒是我的丈夫，才算是天下難找的。大太太這麼想着才注意到大老爺是陪着蔣陳氏去買黃楊木梳子的，這多少讓她有點不舒服。但是，大太太的性格生來開朗賢惠，在大老爺陪着二太太買回木梳子的時候，她基本上已經把這種不愉快排解得一乾二淨了。二太太蔣陳氏上了騾車，正準備上路的時候，高鷂子卻說，東家，我們是在路上吃飯還是在這裏吃過再走呢？在蔣家做工的人一般都喊蔣萬齋東家，管蔣萬秀喊二東家，很少時候喊老爺。於是，大老爺才想起來清早吃了面，到現在還未進食，儘管騾車上的花筐里包了二張白麵餅，一時可以充饑，但這並不能解決五個人的吃飯問題，並且，牲口也沒有吃足草料，走起路來也不利索。