惡魔面對面朝我們走來
在１９８０年那個異常寒冷的冬季，米高·戈特利布的呼籲沒有多少穿透力，當然也就沒有多少震撼力。面對朝人類快步走來的惡魔，戈特利布需要更多更強的火力支援。於是他想到了創刊１６８年的全世界最負盛名的科學刊物《新英格蘭醫學雜誌》。紳士般老成持重的《新英格蘭醫學雜誌》的冰涼回答讓戈特利布從頭冷到了腳跟：“《新英格蘭醫學雜誌》不會對幾個病例進行任何報道與跟蹤調查。”接着，他踩着繽紛的落英，來到了亞特蘭大美國疾病控制中心，求助於該中心性病研究所負責人吉姆·柯倫博士。在隨後進行的經吉姆·柯倫親手制定的“５７７號方案行動”中，吉姆·柯倫意識到問題的嚴重性：“為了儘快找到引起此病的元兇，我們不得不把所有精力投入到一個現實的目標上。”什麼是吉姆·柯倫最現實的目標？那就是對美國男同性戀者的精子和血液進行深入研究。為了更有利於他們的研究工作，吉姆·柯倫和米高·戈特利布從亞特蘭大來到華盛頓，走進位於首都近郊貝塞斯達小鎮上的全世界最為集中、規模最大的醫學衛生機構——美國國家衛生研究院。在這個佔地３００英畝的龐大醫學衛生機構群中，有１３個國家級醫學機構，負責美國人的身體健康，其中包括癌症研究所、胸科研究所、關節炎和皮膚病研究所等１１個研究中心，１４２０個超現代化實驗室，還有世界上最為著名的醫學圖書館。不僅如此，這一巨型醫學研究機構一年的研究費用就高達６０億美元，這一費用超過聯合國一年費用的４倍多！正是他的權威性，吸引了吉姆·柯倫和米高·戈特利布的目光。經過磋商，美國國家衛生研究院和全美疾病控制中心決定在貝塞斯達聯合召開一次由目前參加治療患卡波西肉瘤症和傳染性肺囊蟲肺炎患者的醫生的會議，試圖以此揭開“５１６號”流行病的面紗。但是會議的結果卻出人意料，醫學權威們每人都固守着屬於自己的那個營壘，極不情願“捲入到這一可憐的小小流行病中去”。吉姆咀嚼着這枚澀果：“我的目的是向他們顯示傳染性肺囊蟲肺炎和皮膚癌這兩種流行病完全出於同一種疾病。但是遺憾的是，沒有人相信我。原因很簡單，癌症專家們對傳染病沒有經驗；而傳染病專家則對癌症缺乏經驗。這一幫人不承認那一幫人，他們固守各自的專門領域裏，拒絕承認這樣的不同癥狀可以出自同一起源。”求助而無助，吉姆·柯倫有些失望了。夜深了，他踩着山茱萸和杜鵑花飄零的落英在寒氣蕭森的各種醫學研究機構建築群中蹣跚。當他駐足３７號大樓前時，六樓不熄的燈光照亮了他。他知道六樓是實驗室網絡的心臟。他更清楚在６Ａ０９室里挑燈夜戰的是一位具有意大利血統的極富才華的、在美國醫學研究界裏最具雄心才智的生物學家羅伯特·蓋洛博士。吉姆·柯倫知道了他該知道的，他清楚了他該清楚的，但他不知道不清楚自己能否說服羅伯特·蓋洛這樣一位成就卓著、極負盛名的科學家把自己的榮譽以及他的事業和未來押在這樣一個權威們堅持認為是“神秘的同性戀流行病”的有較高風險值的研究項目上去。吉姆·柯倫忐忑不安地走上樓去。羅伯特·蓋洛出人意料地接受了吉姆·柯倫的邀請。在以後的研究工作中，羅伯特·蓋洛有了重大發現，發現來自三例罕見的白血病病人，因為患者所患的白血病引起淋巴細胞的巨量繁殖增長。三例病人中第一個是籃球運動員，住在阿拉巴馬州的農莊；第二個是黑人，來自加勒比海國家；第三個是愛爾蘭水手，目前正退休回到波士頓。這名水手大部分時間航行在日本海，而且經常光顧九州島的妓院。幾乎在同一時間裏，與上述三例患者同一類型的白血病在非洲也有發現。這一切似乎都在證明，與“５１６號病人”相同的傳染因子已經傳染了世界上相當一批人群。在探尋“５１６號”疾病起因時，科羅拉多州的一個患慢性肺囊蟲肺炎的病人的出現，把醫學探士們的目光從“性”拉向了“血液”。這一位患者是居住在美國中部一個文明社區裏的年已５９歲的父親。檢視他的全部生活行為和習慣，幾乎找不到任何一點可以使他的肌體受到現在正在折磨着他的致命病毒侵襲的原因，他不是同性戀者，不常去浴室，不吸毒，性行為非常檢點。但他是一個血友病患者，輸過血！一星期之內，亞特蘭大疾病控制中心又了解到第二個類似病例：這個病人２７歲，出生於俄亥俄州東北部一個小鎮，他的生活非常單純，沒有任何不良行為與嗜好，他同樣是一個血友病患者，只有輸血是導致他患病的惟一原因。當第三例血友病患者感染肺囊蟲肺炎出現時，亞特蘭大的醫學探士們堅定地認為，血液傳播是此類流行病的重要途徑！血液傳播途徑的發現再一次震撼了醫學界。血液傳播似乎比同性戀、性傳播更可怕，更具災難性和毀滅性！醫學探士們知道：僅在一年時間裏就有３５０多萬美國人接受輸血。假如這一部分人染症，再經過他們的血液進行再傳播，那將是誰也不敢設想的天文數字！倘若無法找到傳染因子，倘若不去阻塞傳播途徑，而一味任其流行，任其泛濫，它將極其嚴重地危及美國全民族的現在和將來！亞特蘭大全美疾病控制中心的醫學探士開始緊急行動起來，他們決定給這個流行病確定一個新的名稱：獲得性免疫缺損綜合症——愛滋病——ＡＩＤＳ。ＡＩＤＳ（愛滋病）——惡魔的名字從此誕生，惡魔的名字如同攝人魂魄的魔咒一樣，開始在世界的每一個角落迴旋。魔鬼撒旦終於掙脫鎖鏈，從地獄深坑出來，毫無遮掩且大步流星地朝我們走來！