2.第 2 章
消息傳到長春宮，皇貴妃周明嵐捻動着佛珠的手指有那麼一瞬緊攥成拳，片刻后，她才鬆開手，若無其事地對昭德帝派來的人道：“知道了，本宮會好生為長壽公主祈福的。”
說著，看向自己身邊兒的大宮女：“墨竹，公公跑一趟也很是辛苦，不要忘了拿些金錁子請公公喝茶。”
前來傳話的太監顯然也是慣於與長春宮打交道的，從善如流地收下了金錁子，面上的笑容多了幾分真誠：“多謝皇貴妃娘娘。娘娘放心，這宮裏頭，皇上最看重的還是娘娘。只是，這一次長壽公主病得實在厲害，今兒個去見皇上時，小小一個人，瘦得都快脫了形。皇上心疼公主，這才不免對娘娘多加苛責。過一陣子，待公主身子好了，皇上自然會想起娘娘的好處來。”
皇貴妃若有所思地點了點頭：“多謝公公提點。”
皇貴妃身邊兒的大宮女墨竹客客氣氣地送走了乾元宮的宮人，走到皇貴妃身邊，擰眉道：“娘娘，咱們實在是小看了長壽公主。本來眼見着皇上連鳳印都要交到您的手中了，沒想到，長壽公主在咱們宮中一落水，就什麼都變了。”
“多智近妖。”皇貴妃搖了搖頭：“本宮也沒有想到，長壽小小年紀，就有了這樣的心機，更沒有想到，她會對自己這樣狠得下心。”
她話鋒一轉：“不過，歸根結底，這件事還是壞在哥哥身上。若不是哥哥操之過急，一心想着除掉長壽，也不至於被長壽抓住把柄，將計就計。”
墨竹垂眸道：“少爺也是為您不平。畢竟，若不是因為長壽公主，您如今也不至於諸事不順……若是沒有長壽公主，當年，您早該是皇后了。”她的最後一句話，幾乎輕不可聞，但站在她身旁的皇貴妃，卻是聽得一清二楚。
皇貴妃冷哼一聲：“不過是暫時讓許氏在皇后的位置上多坐一陣罷了，該是本宮的，遲早會是本宮的。”
按理說，在有中宮皇后的情況下，是不該冊封形同副后的皇貴妃的。
可當年，昭德帝對許皇后很是不滿，再加上不願意讓自己心愛的女人屈居於皇后之下，因此，他力排眾議，將貴妃周氏冊封為皇貴妃，為的，就是在廢掉許皇后之後，冊立周氏為後。
然而，昭德帝身上突如其來的疾病，以及長壽公主姬寶絡的誕生，改變了一切。
原本情況危急的昭德帝在小寶絡誕生后，病情突然大為好轉；在昭德帝逐漸病癒的同時，身子骨本來還算健壯的小寶絡開始變得體弱多病。
國師為昭德帝算了一卦，說是小寶絡替昭德帝承了災。
小寶絡幾乎可以算是昭德帝的第二條命。既如此，昭德帝又怎麼可能對這個女兒不寵愛，不憐惜？
儘管小寶絡小小年紀便是一副早夭之相，昭德帝卻比任何人都希望她能夠活下來，健健康康的長大，因此，小寶絡還沒滿周歲時，昭德帝就為她賜下了“長壽”二字作為封號，並將大夏朝的龍興之地給了小寶絡作為封地，為的就是讓小寶絡得到先祖的庇護。
因着小寶絡身子弱，她的一應吃穿用度，金貴程度不讓昭德帝。但凡她少動兩筷子，都能讓負責膳食的人憂愁不已。
為了讓小寶絡好好長大，許皇后自然不宜輕動。
是以，周皇貴妃這些年，也只能在皇貴妃的位置上獃著。
若要問宮裏頭有誰最恨寶絡，必屬皇貴妃無疑。
只是，這些年，皇貴妃卻沒打算對寶絡動手，一是因為昭德帝對寶絡的保護十分周密，她難以在不驚動昭德帝的情況下除掉寶絡，二是因為沒必要。
寶絡體弱多病，活不了多久的。她何必為了一個註定要早夭的病秧子，破壞昭德帝與她之間的感情？
可惜，這一點，皇貴妃看得明白，她的兄長卻看不明白。
皇貴妃尋思着，等她母親進宮的時候，她一定要找個機會告訴她母親，讓她父親和母親約束住她的哥哥。皇上對他們已經起疑了，如今對於他們來說，一動不如一靜。
……
寶絡前往乾元宮時，是一路走着過來的。回去時，昭德帝特意命人備了軟轎送她。
小小的人，窩在轎子裏，白皙精緻的小臉上滿是疲憊和虛弱之色。
一旁的碧堯看着十分心疼：“公主，要不要命人歇一歇再走？您離開乾元宮的時候，皇上特意命人為您備了一碗燕窩粥，要不，奴婢去為您端來，您用一些，再繼續上路吧。”
寶絡看着碧堯，一雙澄澈的眸子中滿是不屬於她這個年紀的平靜，她搖搖頭，用尚且稚嫩的嗓音說：“不必，我的身體，我最清楚，一時半會兒，還垮不了。快些回宮吧，母后還在等我呢。”
“幾日不見，公主殿下逞能的本事倒是見長啊。”
一隻肉嘟嘟的手，搭在了轎簾上，將轎簾掀開，隨即，探進了一張帶着些傲氣的稚嫩臉蛋。
來人是個唇紅齒白的小男孩兒，白嫩的臉上還帶着些嬰兒肥，看着比寶絡年長兩歲，穿着一身寶藍色的衣裳，一頭烏黑柔順的頭髮工工整整地梳在腦袋上方，紮成包包頭，一眼看去，便知這是只有富貴人家才能養出來的公子哥兒。
他的腰間，懸挂着一塊成色極好的玉，玉上垂下的流蘇是明黃色的——正是昭德帝親自賜下的。
“安國公世子，請把帘子放下，我家公主現如今吹不得風。”一心擔憂着自家主子安危的碧堯也顧不得給來人行禮了，急聲道。
小男孩兒，也就是安國公世子藍承宇瞥了寶絡一眼：“她自己都不在乎自己的身子了，你還替她在乎什麼？”
話雖這樣說，藍承宇到底還是放下了轎簾。
“苦肉計使得還開心嗎，長壽公主？”
寶絡嘴唇幾乎抿成一條直線：“你今天的話似乎有些多，藍承宇。既然看不慣我，離我遠些就是了，沒人逼着你湊過來，你這叫自討沒趣兒。”
因為藍承宇打小兒就被恩准進上書房，與皇子公主們一起讀書，寶絡與藍承宇也算是熟人了。只是，他們對彼此的印象都不大好。
藍承宇看到了寶絡與往常表現出來的乖巧可愛不同的一面，覺得寶絡十分虛偽，而寶絡呢，也同樣不喜歡藍承宇，覺得他太淺薄、太狂傲了。這樣蜜罐子裏長大的小孩，懂什麼呢？跟她相比，他才更像個公主吧！
別看昭德帝一副要把她寵上天的架勢，實際上，在這宮裏頭，寶絡如履薄冰。反倒是藍承宇，父母恩愛，家庭和睦，本人是昭德帝母族的子侄，深受昭德帝看重，即便是在宮裏頭，也沒幾個人敢招惹他，他自然可以活得沒心沒肺。
寶絡平息了一下心中因藍承宇的出現而升騰起的種種情緒。
她與他，沒什麼好說的，他們從來就不是一路人。
就在寶絡決定無視藍承宇，命轎夫直接將轎子抬開的時候，忽的聽到簾外傳來了一陣猶豫的聲音：“喂，你……一直都是這樣嗎？一直都這樣，不在乎自己的安危？”
他的聲音漸漸低沉下去，只有與他最近的寶絡和碧堯才能聽到：“你知道，這次為了從閻王爺手中搶回你的命，太醫們費了多少心思，想了多少辦法么？才剛剛死裏逃生，你就敢冒着風去見皇上，只為了在皇上面前使一出苦肉計，好加重皇上對皇貴妃的責罰？傷敵一千，自損八百，真的值得嗎？”
寶絡臉上露出驚訝之色，她委實沒有想到，第一個看穿她心中真正想法的，居然會是藍承宇。
不過，她並不會因此而對藍承宇增加一星半點兒的好感。
“我既然這樣做了，自然覺得值得。我有不得不這樣做的理由，你是不會明白的。”
“……是為了皇後娘娘和太子殿下嗎？”
寶絡嘴唇翕動了一下，沒有作聲。
“以前，我一直覺得你表裏不一，小小年紀，便有那麼多的心眼，可現在看來……”
接下來的話，藍承宇沒有說，寶絡也沒有問，但寶絡敏銳地感覺到，有什麼東西改變了。
轎夫抬着轎子繼續前行，藍承宇則朝着乾元宮而去。
在短暫的相聚后，兩人駛向了不同的方向。
過了好一陣，寶絡才問碧堯：“方才藍承宇說‘幾日不見’，是什麼意思？我記得，我落水，是在十天前。”
“公主，在您昏迷期間，藍公子曾經來探望過您。藍公子雖有些傲氣，但不是個壞人。他應該也是在關心您。”
“是嗎？”寶絡不置可否地應了一聲，也不知有沒有把這話聽進去。
“咱們快些回宮吧，母后應該等急了。”