第四章

紅姨手心香帕緊了緊，也不當一回事的吃吃笑，「他找我做什麽？他不是娶親成家一個也不耽誤，想讓我把騙去的銀子還給他？皇帝的親弟弟還缺這點錢？都花完了，還不了。」

鐸乾不理會她的刻薄，只嘲弄地勾了勾嘴角，「豈止是錢，你知道他為什麽想殺你，不需要我多說。」

那側臉線條精緻，雖然光陰過去十數載，卻依舊英俊不減當年……英俊且薄情冷心，除卻對子青，對其他人都不留情面。

到底是自己虧負在先，紅姨就沉默了，不再貧嘴。

紅姨是子青小時候的玩伴，她比子青長一歲，是京城快活樓頭牌花魁的貼身丫鬟，常陪着主子去戲園裏聽戲。子青那時候還是學徒，七、八歲年紀，被師傅罰在後院頂水碗，紅姨如廁太急，跑快了把子青撞倒，碗碎了一地，氣得子青衝過去扯住她衣擺，紅姨忍不住尿了褲子。

兩人推推搡搡扭打着，也不知怎麽打着打着，打到後面「咯咯咯」笑得停不下來，好像上輩子天註定就是姊妹。

後來子青唱成了紅角兒，紅姨也代替原來的頭牌成了新頭牌，子青十五的時候她十六，都是女兒家最耀眼的年紀。子青尚且是張白紙，紅姨就已經和七皇子打得火熱。七皇子隆泰雖是個天生的瘸子，卻生得好看，對紅姨更是一門心思的真，紅姨卻在和他最濃情密意之時，卷了他一大筆銀子跑得無影無蹤。

聽說後來七皇子很是大病了一場，身子更弱了，因為不得寵，在宮中無靠，病好後就被先帝隨便配了門親，不出幾年，妻子又去了。

紅姨在煙花之地待得久，眼神毒辣，看人也清楚，訛起男人的錢來睫毛都不眨。那時候看子青和鐸乾好，子青不知鐸乾，紅姨卻早已在圈中聽說那是個性冷手狠的男人，勸子青不要與他玩真的，但愛情來了擋不住，兩個人竟然都陷進去。

紅姨見鐸乾似乎有幾分真心，還給子青租了宅子，也就不再勸，一個人無聲無息走了，是許多年後在春溪鎮看到子青牽着七歲的小秀荷，才知道鐸乾果然做了那負心的王八蛋，早先一提起來就罵子青笨，漸漸也不提了，關福是個老好人，子青後來和關福生活得很安然。

夥計進來出去地忙碌着，明明熱氣蒸騰，怎生卻覺得冷得過分，風吹過人耳鬢，提醒人該說話了。

是紅姨先開了口，「他後來怎樣了？」

「不怎樣，想知道自己回去看他。」鐸乾把茶蓋在桌上沉沉一扣。

隆泰是個真性情，和鐸乾等人不同，他陷進去就出不來，這女人把他坑得足夠慘。

鐸乾與隆泰自幼關係非常，並不似其他皇室子弟因為隆泰腿瘸便諷刺笑他，是以皇上登基之後，一直照拂着端王府。

紅姨絞着帕子，看太多勾欄粉巷的朝親暮離，她原還慶幸自己找了個最好的時機全身而退，她只想不到他竟然當真。

又沉默了良久，難得斂藏起一貫的妖嬈，正色道：「走過的路就不會再回頭，你們這些王公世族，不是我們這種三教九流的女人能夠相與得起。再說你，既然當年把她們母女不要了，如今又找上門來做什麽？這丫頭是子青的命根子，你不要擾亂她的生活，更不要被醇濟王府知道她的存在，子青在地底下不會安心。」

鐸乾不應，漠然拂開袍擺站起來，「這件事無須你操心，本王自有分寸，斷不會叫她摻進從前的恩怨，而你最好也不要提起。」

走過門邊的時候，眼梢睇了牆角的二蛋一眼，見二蛋像小雞一樣渾身哆嗦了下，方才大步離去。

提起二蛋，紅姨就不敢說話了。

這個鐸乾什麽事都做得出來，還會叫你痛得有苦都說不出。她不敢惹他，二蛋同樣是她的命根子。

鐸乾信佛，每逢遊覽必不錯過廟宇。

正是辰時之初，日頭尚未破雲而出，西禪古寺內只見晨霧迷茫，空山鳥鳴，看起來好似仙境。「咚——」一聲悠遠沉渾的鐘響打破山林寂靜，驚得鳥兒撲簌簌飛起，盪開枝頭數十片枯葉，僧人才將畚箕倒走，一轉身又得回來重掃。

福城商人富裕，寺廟香火旺盛，那殿堂廟宇修繕得好不古樸輝煌，正殿裏的大尊佛像足有一丈高，俯瞰着卑微的人世間。鐸乾負手站在佛下，連連讚不絕口，幾人沿着樓廊往偏殿方向走來。

「母親小心。」葉氏扶着梅老太太從蒲團上站起來。

梅老太太嘆氣，面有愁容，「你但且知道這樣孝順，早先就不該不聽我勸，自古慈母出逆兒，看如今把孝廷坑害成什麽樣子。」

「是。」葉氏心中不服，奈何兒子尚在牢裏吃苦，嘴上便不敢硬氣，老太太雖不出門，到底和宮中老太妃關係甚密，葉氏如今全指着這一線關係。

兩人跨出門檻，抬頭便與庚武和秀荷迎面對上。

「老太太好，二太太好，今日這樣得空。」

秀荷笑盈盈地問好，臉上氣色粉潤嬌好，庚武英挺地站在旁邊，長臂輕攬着她的腰，那一青一紅好不登對。

許久未見了，聽說庚家三小子不費吹灰之力把店鋪要回去，如今小夫妻兩個搬去城裏，生意做得紅紅火火，大有家業復興之勢。梅老太太睨着兩人互握的手心，悄然斂盡方才的愁容，端着語氣道：「好，你們年輕人倒也起早，兩口子一起來拜菩薩。」

「陪同幾位長輩遊覽觀光。」庚武雋容含笑，朗聲應話。

梅老太太側過臉，看到庚武身後的幾位華服中年男子，只見領頭的那個氣宇軒昂、英偉俊朗，其餘兩位亦好不雍貴，只怕都是身家不少的大老闆。她斂下眉目，語氣幽幽道：「你們庚家的生意是越做越順當了，繼續努力吧。」

「承蒙長輩們照應。」庚武也謙虛，雙手拱了一拱，又作關切語氣問道：「梅二賢弟近日情況如何？」

他本生得眉清目朗，英俊灑落，自做起生意後便把狼野之氣斂藏，與人周旋間好不斯文雋雅，偏生這斯文卻是商人之圓滑，那藏在斯文里的乃是笑裏藏刀。

好小子，哪壺不開提哪壺。葉氏被堵得一口氣上不來，她早就覺得奇怪，當日秀荷被錦熙拽倒，流了那麽多的血，以庚三小子的脾氣，不該那麽悄無聲息就讓事情過去。

果然不出所料，上個月老爺派人去堇州府打聽，只說孝廷入獄不出，是有人在暗中提供了確鑿證據，又聽說早先庚武進牢，秀荷攔了欽差大人的轎，後來沒兩日庚武就放出來了，這小倆口怕不是用了什麽卑劣手段，害了自己兒子。

葉氏捺住氣悶，扯着嘴角笑道：「應該快了，大抵年前能回來。說來也不知道是哪個黑心的人，都是一個鎮上長大的，抬頭不見低頭見，怎生就能把鄰里鄉親的往死里弄？佛說因果有報應，此刻雖說我孝廷不走運，但誰也不知道什麽時候就輪到自己頭上。」

那話中含沙射影不遮不掩，秀荷只作聽不明，撫着小腹柔聲應道：「夫人說得實在對極，種了因就有果，現下輪不到，再過個四、五年，指不定就得還回來。好在呀，我們欽差大人公正廉明，黑就是黑，白就是白，二少爺若是果然被誣陷的，早晚冤情會被澄清。」