第四章
白牆黑瓦下依舊清寂無人，那豆綠的櫻草緹花褂子失了魂兒，隨在男子一襲灰藍色竹布長袍後面走，心境卻與方才大不一樣。
秀荷咬着唇兒，其實回回都有顧着嫂嫂們，每一次那快樂來了，她都恨不得放開聲兒唱，最後都只是緊緊咬住枕頭嚶嚶的硬忍着。婆子說得直白，她聽了心裏雖不無委屈，然而想想也是，都是女人，從前未嘗得那個中味道，不明白也就從來不知道想念，後來嘗得了幾回，庚武不在時心裏便莫名空得慌，想不承認都不行……何況嫂嫂們，夜夜都那樣乾聽着。
低着頭，胯兒一搖一搖走得飛快，為自己而羞，今後都不想也不要再與他好了。
庚武肅着俊顏，曉得這女人心軟，正把自己怪罪到不行，然而這樣的事又如何能怪她，明明就是夫妻，更何況新婚燕爾驀然分開十餘日，他愛她似烈焰，她亦想他似流水，再如何壓抑也無法不無動靜……
卻叫她受了委屈。
他將秀荷手腕擒住，把她緊拽進清寬的胸膛里，「聽話，別怪嫂嫂們。哥哥們去得早，她們清守了這許多年，實在也是不易。」
那嗓音沉啞卻飽含柔情，只怕自己不肯理他。
秀荷輕咬着下唇，本來想笑，眼眶兒卻又沒骨氣的紅了，「無賴，哪裏能怪嫂嫂，要怪就怪你……叫你輕些吧，每一次就不肯放我好過。如今被婆子們誤會了，看你怎麽賠償我？不回去了。」
低着頭，恨不得捶庚武幾下，拳頭攥起來，末了還是捨不得……又不能全怪他，她自己難道不也想他？
那顆顆晶瑩含在眼眶中，眨了眨眼睛藏進去，抬起頭來嬌顏又暈開笑。傻瓜，從來在人前總是要強，小時候是這樣，現在還是。
庚武不由得把她一抹削肩攬緊，「都是我不好，沒想到一時情迷，竟讓你跟着受委屈。你若不介意，今後我再往北跑遠一些，去到京城邊上的燕沽頭，每個月少回來一趟，能多賺不少銀子，也好早日給你們換個大點的宅院。」
「嗯。」秀荷把臉熨貼在庚武清爽的衣裳上，「等到了大宅子，隨便你怎樣都行，往後就先忍着吧……不好再叫嫂嫂們這樣為難。」
那顆顆晶瑩含在眼眶中，眨了眨眼睛藏進去，抬起頭來嬌顏又暈開笑。傻瓜，從來在人前總是要強，小時候是這樣，現在還是。
庚武不由得把她一抹削肩攬緊，「都是我不好，沒想到一時情迷，竟讓你跟着受委屈。你若不介意，今後我再往北跑遠一些，去到京城邊上的燕沽頭，每個月少回來一趟，能多賺不少銀子，也好早日給你們換個大點的宅院。」
「嗯。」秀荷把臉熨貼在庚武清爽的衣裳上，「等到了大宅子，隨便你怎樣都行，往後就先忍着吧……不好再叫嫂嫂們這樣為難。」
沿着磚石斜坡往下，老遠就聞到了酒香。青紅酒鋪半開着門，經年陳舊的門板上爬滿了綠苔，幾隻螞蟻在木縫裏拖着一小塊紅糟，門前寂寥寥的，陰雨綿綿的天氣，天亮了也陰沉，看上去那般沒有生氣。
怎麽回事，竟然連生意也不太做了？
秀荷連忙收起傘，揩着裙裾邁進門，「爹？」
昔日空空的廳堂和三面屋瓦下擺滿了大酒瓮，竟不曉得阿爹短短二十多天如何釀了這麽多的酒，卻獨不見人影。
撲鼻一股藥味兒，秀荷蹙着眉頭邊走邊叫。
「咳咳咳，」天井旁的房間裏傳來關福咳嗽的聲音，「可是那強丫頭回來了？二蛋，是不是你把事兒告訴她了？」
二蛋小腦袋搖得像波浪鼓，「沒有沒有，我昨兒個在藥鋪里碰見姊姊，沒承認關伯伯生病了。」
「咳咳……那丫頭精，都被她看見了還能瞞得住她？你扶我起來。」關福便披了衣裳準備坐起身。
「呀，起來做什麽？才好了些，風一吹又開始咳。」一道紅影忽而從灶房裏殺出來，豐腴的胸脯和胯兒，沒生產過的腰肢可細了，纏一條小圍裙，吹着葯碗邊走邊念叨。
紅姨走到屋堂下，抬眼見一對璧人兒站在天井旁，眼神忽地一亮，單手叉上腰，「喲嘖嘖，這是吹的哪門子風，嫁出去的姑娘還捨得回來了。回來做什麽？被你男人欺負了？他要敢欺負你那就和他離。臭小子，岳父大人病了也不曉得過來看一眼，白白把一個嬌養的閨女送給他。」
一邊刻薄着，一雙狐媚眼兒卻悄把兩人上下打量——見姑娘臉色嫣妍欲滴，穿新衣戴新首飾，氣色好得讓人艷羨；姑爺蕭然筆挺地護在她身旁，那骨節分明的手指把她柔荑輕勾，英姿颯爽又不乏俠膽柔情。紅姨心裏便都是得意，得意自個兒一手撮成的媒，這丫頭怕是今生都不必為勞碌操心。
紅姨就是改不了嘴損的毛病，每一回見面不把人挖苦一頓不肯休。秀荷也不惱，隔着木門對阿爹解釋，「三郎一連跑了十一天的船，昨夜裏才冒着細雨趕到家，不然早就該過來一趟的。乾娘，我阿爹他怎麽了？」
小妮子，才成親沒幾天胳膊肘兒就往外拐，說她男人一句都捨不得。
紅姨吃吃笑着，剜了秀荷一白眼，自顧自地進到關福房裏，「還不是那黑心肝的梅家，快把你爹逼死了，自個兒問你爹去。」
關福疼閨女，聞言忙叫道：「打住打住，姑娘姑爺回門都是客，哪有茶都不遞一碗就開損……還不是你要瞞着她，這會又怪起她來了，要是把我閨女罵跑了，回頭我不收你兒子！」從紅姨手裏接過葯碗，濃眉大眼把她虎虎一瞪。
閨女閨女，聽着像他親生似的。一個糙漢，不是看在他照顧子青母女一場的分上才懶得理他。
紅姨叉着腰，「我兒子怎麽了？我兒子才七歲就給你幫工，一分銀子的工錢也沒叫你給。不要白不要，回頭我送去藥鋪里做學徒。」拍拍屁股要帶二蛋走。
「不要不要，我就愛跟關伯伯學。」二蛋不肯走，他喜歡關伯伯。
關福懶得和她鬥嘴，就住了嗓子不吭聲。
紅姨倒又不走了，問秀荷回來做什麽。難得今日未化濃妝，除卻眼角天生上吊勾人似的魅惑，整個人看起來少見的乾凈，好像歷經千帆而後看破紅塵的沉靜。
秀荷環顧一眼周遭，見桌面上疊的碗勺都已乾涸，盤子裏剩下的鹹菜還是自己出嫁前釀的苦瓜，也不曉得放了有多少天，蔫癟癟的都快要長毛。曉得自從自己嫁人後，阿爹就過不來日子了，眼眶不禁有些發酸。
子青是個什麽都要強的女人，一旦決定一心一意和關福過日子，哪怕最沒錢的時候也要把每個人出門的衣裳都洗曬得乾乾凈凈，家裏頭收拾得一塵不染，連最簡單的食材也能弄出花樣。秀荷小的時候，常在窗外默默地看着她娘忙碌，那時總覺得她娘不該過這樣粗糙的日子，可是該過怎樣的呢？她太小，又說不出來。
關福每次只管把工錢給子青，回到家裏子青自會把一切都打理得細微周到。後來子青不在了，活兒便給秀荷接過來。秀荷學了她娘，做什麽事都要做到最好。如今閨女出嫁，關福習慣了十來年，一下子改不過來，全亂了。
秀荷抿了抿嘴角把酸澀掖藏，問關福梅家到底怎麽把他給氣了，院子裏又為何忽然多出來那上百缸青紅酒？
咳咳咳……不提這個還好，一提關福又咳嗽起來。