第一章
【第二十二章床被鋸斷了】
那昏糊遐思之中便又熬過了一個漫漫長夜，小別勝新婚的來去之間都是柔情密意。
下過一場秋雨，清晨起來天忽而就寒了，壓箱底的秋裙拿出來，他卻叫她不要穿，昨夜帶回的禮物盒子打開，叫她當著他的面換。
那盒子裏頭的是寬緄邊兒的京中時興款，連薄紗一般的綺紅肚兜兒他也給她買回來。一個大男人買這個，也不曉得店裏頭的夥計有沒有笑。
不過也無所謂，反正笑也不認識，出了門下一回誰還記得誰，他那張木冷木冷的狼臉呀，麵皮兒可厚，還愛裝。
窗前雕花銅鏡把女人的俏影映照，梳了頭，髻尾插一支墜花小簪，劉海襯得眉眼溫婉又乖覺。
轉過身，問他好不好看？
那承了一夜愛寵的身段把新褂兒撐得盈盈有致，兜轉之間勾勒的都是窈窕風情，十六歲這年秋做了他媳婦，按老丈人關福的說法是「老大不小了」，姑娘家的嬌羞還未褪盡，輕含着嬌俏下唇，雙頰嫣粉粉的惹人疼，哪裏會不好看？
庚武肅着俊顏，「好看不好看，左右都已經娶了你，怎樣也退不回去。」
連誇她一句都吝嗇，秀荷氣得打他，他卻就勢把她的手兒環在自己腰上，驀地又裹進了胸膛，重重地啄了一吻。
「小叔叔、小叔叔，該起床了！」起早的穎兒在門外頭推門，稚嫩的嗓音睡意未退。
秀荷趕緊把庚武一推，揩着帕子掩門走出去。
穎兒覺得自己是只小貓頭鷹，黑乎乎的地方可逃不過他的眼睛，那牆角的紅床崴了一根腿兒……昨夜小叔叔把床鋸斷了，小嬸嬸怕被祖母知道，要賠錢呢。
「嘻。」他羞澀地捂住眼睛。
綿綿秋雨雖停住了，然而空氣中的濕寒猶甚，庭院裏濕漉漉的，青磚縫隙探出的小草被細雨刷洗得翠油油。北面的秋天忽而就見不到綠，南面卻可以一直綠到初冬，甚至更久。
屋檐下滴答滴答，秀荷揩去落在袖子上的三兩滴漏水，隨在庚武的身後走出來。
昨夜好了一晚，今日走不快路，看他在前面步履穩健，挺拔的身姿把一襲灰藍色竹布長袍撐得清風灑落，正經的時候和私下裏對着自己簡直是判若兩人，這會兒蕭然雋逸，昨夜卻有多壞，開天闢地，悱惻纏綿，叫人活也活不成了。
「在看什麽，怎麽神遊起來？」
忽然之間他迴轉過頭來，素白衣領之下一抹紅痕若隱若現……那是她昨夜痛極造下的痕迹，今日特意叫他着了交領內襯，怕不好出去見客。
「叫你先走呀。」秀荷羞惱催促，不肯與庚武對視。
看那眼中嬌媚，猜她正在偷偷打量自己，庚武精緻嘴角微微上浮，心中疼她寵她，樂得叫她繼續。
秀荷慢悠悠緊着碎步跟上。
天一冷，大人孩子們都換上稍厚的秋裝，雲英手裏抖着一件靛青長袍，叫嵐兒把衣擺牽着，看看還有無線頭尚未剪斷。
見庚武過來，忙笑着招呼道：「才準備叫你試穿呢，正好人就來了。那些北面大營裏帶回來的衣裳，我看都舊得不行，如今是船掌柜，出去要與老闆們應酬，可不行穿得不體面。我見你個子和大郎差不多，這便抽空給你做了一件秋袍，小叔子穿上看合適不合適？」
雲英打六歲上就纏了足，個子比秀荷要矮半個頭，踮着腳尖給庚武扯扯肩膀、拉拉袖子，雖然吃力，眼中卻都是一種純澈的滿足。
這是個家裏大人孩子都景仰的男人，大多數時候他是屬於所有人的，他是他們的頂樑柱，他們的心都因着他的歸來而得到希望。
見雲英眼眶微有些發黑，秀荷站在旁邊看，不免慚愧道：「大嫂白天揀茶那樣費眼睛，晚上還要熬在燈下做衣裳，怪秀荷疏忽了，竟也不曉得給三郎抽空做兩件，叫大嫂這樣辛苦。」
雲英瞅着新媳婦臉上的嬌妍，忽而注意到自己和庚武的距離近了。仰望着小叔子早已不是少年的身量，不禁有些不好意思。都說姑娘變成女人一眼就看得出來，男人不也是一樣，少年與漢子之間，缺的就是這股紅塵濃烈。
連忙不着痕迹地退開兩步，略微局促地道：「見外了不是？都是一家人，哪裏說的兩家話，弟妹才進門，哪有叫你辛苦熬夜的道理。」
禾惠正在給二丫頭芷兒洗臉，抬頭看到秀荷一身豆綠的櫻草緹花新褂子，頭插墜花鑲玉小銀簪，俏盈盈地站在庚武身後。那一武一嬌，千般登對，來去之間恩愛只把旁人羨煞。
不由得擰着毛巾衝著大嫂擠眼睛，「喲，瞧把新媳婦疼的，昨夜還說獨獨就秀荷沒有，哪裏捨得真沒有，這款式呀，我只見衙門老爺的太太穿過一回，樣式可新鮮。全家呀，小叔子就對你最上心了。」
一邊說，一邊笑着將秀荷的新衣上下打量。今日塗了淺粉的眼影，性子又活潑，鵝蛋臉兒看上去生動極了。
怕嫂嫂們多心，秀荷趕緊乖覺道：「他哪裏會買東西，不過恰恰好被他誤打誤撞，買了個合適的罷了。對了，過幾天等把活兒趕好，嫂嫂們喜歡什麽款式，秀荷都給你們做了來。」說著暗暗睇了庚武一眼。
庚武心神領會，展眉笑道：「都在堇州榮盛衣鋪里買的，緞子成色都一樣，只不曉得嫂嫂們中意什麽款式，便不敢買衣裳。回頭讓她去做，她要做不好，嫂嫂們訴與我聽，我替你們罰她。」
罰，怎麽罰？
那後院房門輕掩，把兩個人昨夜造下的秘密掩藏，又不敢叫旁人曉得了去，今夜都不知要怎樣應付。
秀荷假意不理庚武，庚武俊顏含笑。她惱他壞，他偏愛縱着她惱，不以為然。
庚太太出來看到這一幕，心裏頭便都是歡喜，笑言道：「我們庚家的男兒哪個不疼媳婦？從前老大老二還不是一樣，有什麽好的不想着你們。」
話一說出來，見雲英禾惠只是兜着袖子笑，忽而便有些尷尬，兩個兒子去的時候，一個媳婦不滿二十，一個才剛滿，從前感情都是多好的。趕緊又改口說：「快來吃早飯吧，說那些有的沒的做什麽。」
婆子把飯菜端上來，一家人圍坐在飯桌旁吃。南面人早上多喝粥，腌幾樣小菜，搭半顆鹹鴨蛋，就已然十足美味。
秀荷挑到碗底下，果然又看到粥里埋了一顆鮮鵝蛋煎成的荷包。鵝蛋可滋補女宮，尋常人家都是留給孕中產後的婦人吃……定然又是婆婆悄聲吩咐的，每一回庚武在家時總有。
想到昨夜夫妻恩愛，不由得怯羞了紅顏。宅子太小，什麽秘密都藏掩不住，就如庚武所說，便是她們聽不見，一樣也曉得你我在做些什麽。
低着頭細口慢嚼。
穎兒拽着秀荷的袖子，神秘地眨着眼睛，「小嬸嬸、小嬸嬸，我有秘密要告訴你。」小手做成喇叭狀，趴在秀荷耳邊悄聲說話。
禾惠頓了筷子挑眉責怪，怕穎兒亂說，「大清早就開始搗蛋，弟妹你別聽他的。」
穎兒稚嫩的嗓音噓噓喘着氣，「小嬸嬸，床被小叔叔鋸斷了，我不會告訴祖母的。」
秀荷的臉刷地就紅了，垂在膝上的手暗暗擰了庚武一把。她對二嫂笑道：「穎兒可黏我呢，在小嬸嬸面前從不搗蛋的，是吧？」
「嗯！」穎兒重重地點着頭，一本正經地對娘親說：「我告訴小嬸嬸我是貓頭鷹。」
庚太太好笑嗔怪，「這孩子，看小叔叔一回來把你高興的。」又問庚武一路上可還順利，這一趟跑下來生意能有多少？