第五章

傅老夫人知道芳年一直不喜茜娘，看到這一幕，欣慰地點點頭。

當年茜娘的生母是她做主張羅的，老二的媳婦邢氏嫁到傅家幾年，肚皮都沒有動靜，大夫說邢氏難以生養，她這才做主替老二納妾，親自送到他的任上。不過她知道妾室是主母的心頭刺，默許邢氏留子去母。

妾室懷孕後沒過多久，邢氏也有了身子。邢氏心軟，到底沒有下死手，待妾室產女後發賣出去，留下茜娘，幾個月後便產下了芳姐兒。

丈夫在世時看重老大，她是婦人，老大常被丈夫帶着，老二在她跟前的時候就比較多，久而久之，她自是偏疼老二。

十年前，老二一家回京，她第一眼就喜歡芳姐兒。那時候裴家有意結親，她和裴老夫人是閨中好友，裴家的長孫自小就是好苗子，更是難得的佳婿。

裴老夫人原先是屬意珍姐兒的，是她執意許配芳姐兒。裴老夫人見過芳姐兒後，也起了憐愛之心，同意長孫裴林越和芳姐兒的親事。

為了這事，老大媳婦沒少鬧，逮着什麽事就發作。還好珍姐兒看起來是個好的，雖有些小性子，但大體上還過得去。

她就盼着她們姊妹幾個能和睦相處，等以後她們各自出嫁，便能明白姊妹的好處。

大房和二房各有一個庶女，大房的芊娘跟珍姐兒交好，她原來擔心二房芳姐兒不喜茜娘，看這個樣子，芳姐兒也懂事了。

一番折騰後，寅時過了一半，傅珍華和芳年各自換洗過後，來給傅老夫人陪罪。

傅老夫人半夜驚醒，略有些精神不濟，頻頻打着哈欠。

芳年看着，迭聲催沈婆子扶祖母去歇息。

傅老夫人一離開，茜娘和芊娘也告辭，芳年命丫鬟們送她們回去，於是屋子裏只剩傅珍華和芳年。

傅珍華呆坐在塌上，不知在想些什麽。

「大姊……」芳年喚着對方，慢慢地走過去。

還沒等她靠近，傅珍華似嚇了一跳，身子瑟縮一下。

不應該的，她明明把芳年推下去了，那崖底萬丈深淵，芳年是怎麽爬上來的？

「大姊，你在想什麽？」芳年湊近，俯在她的耳朵邊，壓低嗓子問道。

傅珍華駭得瞠目結舌，一抬頭就撞進她似笑非笑的眼，結結巴巴地道：「芳年……大、大姊什麽也沒有想，趕緊睡吧……」她說完，重新躺下用被子蓋着頭。

「可是我睡不着啊！我猜大姊一定在想，我怎麽沒有死吧？大姊想不想知道為什麽呀？」見被子開始抖動，芳年滿意一笑，接着道：「大姊，那崖底好冷啊……黑黑的，就像是陰曹地府一樣，還有吸血的怪物……大姊，你怎麽那麽狠心呢？」

床上的被子抖得更厲害了，被子裏的傅珍華渾身又被汗浸透。

「大姊，我有神靈護佑，奉勸大姊以後千萬不要再起害我之心，否則神靈會降罪於你的。」芳年說著，坐到塌邊，轉而用幽遠的聲音道：「大姊，我知道你想置我於死地，好取而代之。你喜歡裴公子，以為只要我一死，我們傅家就只剩你一個嫡女，祖母便會讓你代我嫁進裴家。但是你錯了！若是我一死，裴公子一定會趁機解除婚約，因為他的心中早就有了意中人。」

「是誰？」傅珍華忘記剛剛的害怕，掀開被子，露出頭。

芳年冷笑，嘴角泛起譏諷之意，湊近道：「你猜猜看。」

這樣的芳年傅珍華從沒有見過，堂妹是祖母的心頭肉，是二叔二嬸的掌上明珠。她天真爛漫，不諳世事，不應該會有如此表情。

傅珍華遲疑地望着她。

她勾起嘴角，「陵陽侯府的成玉喬！」

是她？！傅珍華愣住，而後問道：「你怎麽知道的？」

芳年站起身，居高臨下地俯視着傅珍華，「當然是裴公子親口告訴我的，他正在想法子和我們傅家解除婚約呢。就算我死了，他也不會娶你，大姊還是不要痴心妄想的好。」她轉過身子，朝自己的床鋪走去，快速地脫鞋上床，一把拉過被子蓋在身上。

很快，小寒和三喜回來，見小姐們已經睡下，熄燈後回到小床上。

黑暗中，芳年睜大着眼，不敢閉上。今日發生的事情太過離奇，但願明天醒來時，她還在這裏。

寅時一過，寺里的晨鐘敲響，渾厚有力的鐘聲縈繞在耳邊。

芳年一直沒有合眼，她怕一閉上眼，自己就身處忘川河畔。

小寒和三喜開始起身。

芳年眼睛睜得酸累，閉上眼聽着她們穿衣的窸窣聲，還有她們開門的吱呀聲，內心澎湃。

不一會兒，兩個丫鬟端着水盆進來，各自喚醒自己的小姐。

三喜輕喚着，芳年慢慢地睜開眼，起身穿衣洗漱。

傅珍華的眼睛一直偷瞄着芳年，芳年似未察覺，自顧自做着自己的事情。她已經忘記自己年少時的樣子，再怎麽裝也不可能是那個不諳世事的少女。

確實，她的動作和往常一樣，但看在傅珍華的眼中，這個堂妹似乎變成另一個人，一個根本就不認識的人，說不定真的受了佛祖點化。

傅珍華起了敬畏之心，身子縮了縮。

芳年已經梳洗好，抬頭沖對方一笑，這一笑頗具深意。前世在裴家時，她只要這般一笑，底下的兒媳們便個個正襟危坐，噤若寒蟬。

傅珍華趕忙低下頭去，不敢細想堂妹笑中的含意，手胡亂地拿出一個瓷瓶，努力裝作平靜地往手上抹玉膚膏。

寺中的鼓聲又起，是召集僧人和信眾前往念經的。

傅家姊妹幾個候在傅老夫人的房門口，等待傅老夫人出來。傅珍華後面站着的是芊娘，芳年則和茜娘站在一起。

等傅老夫人出來，一行人在沙彌的引路下，去了前面的大雄寶殿。

傅老夫人經過昨夜那一鬧，沒有睡好，她雖極力忍着，芳年還是看出來她精神不濟。

她團坐在姊妹們的前面，神色虔誠，口中小聲念誦着經文。

周圍是寺中的僧人，最前面的是寺中的方丈慧法大師，慈眉善目。他領着眾僧念經，嗡嗡的聲音環繞在耳邊。

芳年學着祖母的樣子，雙掌合十置於前面，閉目跟着僧人們念經。

她腦海中飛快地閃現着自己的一生，她年少時的天真、嫁人後的失望，那深幽的裴府大宅子裏，困住的是她的一輩子。

佛中有雲，人有輪迴，輪迴到開始的地方。冥冥之中，自有天定。

她紛亂的思緒慢慢靜下來，隨着念經聲，漸漸覺得心中大安。

誦經過後，傅老夫人走到慧法大師的前面行了一個佛禮。

慧法大師是得道高僧，也是寺中的方丈。他白須慈目，空遠的目光直看到人的心魂深處。

傅老夫人說出心愿，表示自己早就聽聞寺中的通靈符十分靈驗，她想求兩個給自己的孫女。昨夜大孫女驚夢，三孫女受了驚嚇，都得用靈符好好壓壓。

相傳通靈符能驅鬼辟邪保平安，一般都是由慧法大師親自做法開光，極為珍貴。

她一求就求兩個，本來沒抱什麽期望，若是慧法大師不同意，仍可以求寺中的普通靈符，也是很靈驗的。

慧法大師撫着須，略一沉吟，指了指芳年，「辰時三刻，你來尋老衲。」

傅老夫人大喜，帶着孫女們行佛禮。

傅珍華心裏不服氣，那慧法大師也是個眼瞎的，明明自己才是傅家的嫡長孫女，怎麽會讓芳年去取通靈符？

「祖母，孫女是長姊，該多照顧妹妹，等會就由孫女去取符吧。」

傅老夫人搖頭，「不妥，慧法大師佛法高深，必是瞧出芳年與佛有緣，才會讓她去取符，我們切不可自作主張。」

「祖母……」

「佛門凈地，不可使小性子。」傅老夫人很是不滿大孫女的不識大體，這點小事也要相爭，看來還是像老大媳婦。