第四十三章

他殺了三個人嗎？

劉副將怔怔地僵在原地，良久良久，他才抬起刀處理桅杆斷口。

這是最後一次，他最後一次幫她，以後就是她以命相逼，他也不會再助紂為虐。

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三日後的黎明，海面漸漸亮了起來。

薛九一手抱着自家將軍的腰，一手緊緊攀着與他手臂差不多粗細的桅杆，扭頭同將軍另一旁的姑娘說話，「瀾亭，你說，咱們現在在哪兒？」

在海上漂浮了這麼久，沒有淡水喝，他嘴唇發白，都幹了。

謝瀾亭並不比他強多少，不想回答他的廢話，她憂心忡忡地觀察父親。

父親似是傷了腦袋，一直昏迷不醒，她怕再找不到島嶼上岸，父親先支撐不住。

「瀾亭，你看我為了救你連命都不要了，如果咱們能上岸，你嫁我行嗎？」海上紅日升，海水五顏六色，薛九望着最前面那片燦爛的紅，目光漸漸回到被朝霞照紅了臉照地美艷動人的姑娘身上，目不轉睛地道。

如果她肯答應，就是馬上死，他也值了。

謝瀾亭閉上了眼睛。

薛九笑笑，才笑一點，扯到嘴上的裂口了，忙收了笑。

三人繼續隨波漂蕩，漂着漂着，薛九難以置信地望向遠方，「瀾亭，我好像看到船了！」

早在漂浮第一日，他就直呼心上人的名字了。

謝瀾亭凝目望去，果然看見幾艘大船，似乎是船隊。

絕處逢生，謝瀾亭看看父親，使出所有力氣，與薛九一起喊人。

兩刻鐘后，三人被救上了船，意外得知這些船乃廣東海商白家的商船，要去海外夷邦經商。

船上有郎中，先為謝徽診治，看脈后稱要等謝徽清醒才能判斷病情，而謝徽何時醒來，他沒有把握。

謝瀾亭不願強人所難，薛九知道她最擔心什麼，懇請白東家返航，日後必有重謝。

白東家遺憾地搖頭，「我們此去牽涉多家利益，無功而返，白家恐怕難以在廣東立足，恕白某愛莫能助。二位若是憂心家人，我們船上備有一艘小船，白某願提供糧水羅盤等物，並借你們兩名夥計，順利的話，五六日便可靠岸，否則只能等明年六月與我們一起回來了。」

薛九看向謝瀾亭。

謝瀾亭看着榻上昏迷不醒的父親，左右為難。

不回去，母親跟兩個妹妹肯定以為他們凶多吉少，不知會多傷心悲痛，還有劉副將，他受誰指使，她心中有數，陳氏殺了他們父女，會不會朝母親妹妹們下手？可是回去，海上風雲變幻，父親康健她還敢試試，父親不知何時才能醒，她不敢冒險。

她想留薛九在這邊守護父親，她自己回去，但謝瀾亭無法開口，因為她知道，一旦她開口，薛九定會跟她搶，謝瀾亭不怕再遇海難，但她不願薛九冒險。他已經陪她死一次了，她……

「你隨我走。」

薛九一直在觀察她，她還是跟平時一樣面無表情，讓他猜不透她到底在想什麼，但他不用看，用心猜，也知道她的為難。

不顧身邊有人，薛九攥住她的手腕，將人牽到了船后，對面是遼闊海面，此地只有他與她。

他不說話，謝瀾亭垂眸，看他還攥着她的手。

才想鬆開，男人突然壓了過來，謝瀾亭本能地抬起另一隻手，薛九動作比她快，將她雙手都按在壁板上，看準她唇壓了下去。

謝瀾亭側頭。

薛九動作頓住，嘴唇距離她被曬得發黑的臉龐不足一寸。

她閉着眼睛，沒有再躲，彷彿默許他可以親她。

薛九卻沒有親，他看着她纖細卻平靜的眼睫，分不清這默許是因為感激，還是旁的。

「你知道我要做什麼，是不是？」他鬆開她，退後一步問。

謝瀾亭睜開眼睛，卻沒有看他，只看着他腰間荷包，那是她的，他騙她買的，然後他又搶了去。

「你不必……」

「我必須去，為了讓你安心，也為了讓將軍安心。」薛九打斷她，說完抬起手捧住她腦袋，迫她抬起頭，漆黑的眼眸望進她的，「瀾亭，我喜歡你，但我這樣做不是出自喜歡，而是一個屬下該做的。我不會用此事換你答應我什麼，我只想用我跳水的那一瞬我並不後悔的衝動問你，明年你回來，嫁我可好？」

謝瀾亭仰頭看他。

夜裏海上的星是最亮的，可他此刻的眼睛，比那些星星還亮，還觸動她的心。

「那你等我。」沒有扭捏，沒有難為情，她平靜地像是吩咐。

薛九咧嘴笑了，笑得又傻又開懷，「好，我等你回來。」

等她回來，他再親她。

半個時辰后，海面上突然多了一艘小船，緩緩地與幾艘龐大商船背道而馳。

而此時的杭州謝府，蔣氏領着兩個女兒站在廳堂，面對滿屋子或傷痛或同情或隱含幸災樂禍的目光，她挺直脊背，冷漠而堅定道：「一日沒看到他們父女倆的屍骨，我便不信他們死了，我不同意，你們誰也別想辦喪事！」

她不信，不信丈夫捨得丟下她，不信最穩重的長女會讓她擔心。

她不信。

謝徽父女連同薛九都死了。

這是劉副將帶回來的消息，說謝徽意外落海，其他兩人跳水相救，都沒能上來。

同時沒了長子長孫女，擔心多日的謝定當場吐血。

蔣氏也經受不住打擊，直接昏了過去，醒后與謝瀾音姐妹抱頭痛哭，娘仨都哭成了淚人。

直到陳氏開始主持喪事。

蔣氏不許，不許下人掛白，不許陳氏派人發喪，更不許去置辦父女倆的棺木。

陳氏拗不過她，請謝定出面勸說。

謝定心裏的痛並不比蔣氏少，那是他親自教導武藝兵法的長子，是他親眼看着從個女娃娃長成女將軍的長孫女，可是颶風海浪的威力，他比誰都清楚。三艘官船，共落水十一人，這十一人，包括他謝家人，都不可能再回來了。

「明堂媳婦，我知道你心裏難受，但官府給其他落水官兵的撫恤金都發下去了，那些人家早就披麻戴孝掛了喪事，咱們……」謝定喉頭髮哽，雙眼無神地看着地面，「咱們也早早給他們爺倆準備吧，別讓他們在海上做孤魂野鬼。」

「祖父，按劉副將所說，當時倭人的官船應該就在不遠處，或許爹爹大姐他們被卷到倭人那邊，被倭人救起也不一定，您怎麼能一口咬定他們死了？」望着前面好像突然老了十來歲的祖父，謝瀾音哽咽着替母親回道。

其實她知道，這都是她們娘仨自欺欺人的念頭，就算父親長姐真被倭人所救，恐怕也凶多吉少。可她不能接受，她不信父親長姐真的死了，不信老天爺如此狠心，要讓他們家破人亡。

孫女淚流滿面，謝定突然勸不下去了，或許……

「瀾音，認了吧，以往遇到颶風出事的，有幾個人活着回來了？」陳氏痛惜地道，一邊說一邊低頭拭淚，「出了這樣的事，咱們家裏誰都不好受，但死者為大，早點辦好喪事，咱們也早點將他們的魂魄召回來，送他們入土為安。」

她信謝徽父女肯定死了，那就必須落實他們死的事實，如此謝徽這個長子沒有兒子，爵位自然會落到她的兒子身上，否則聽憑蔣氏母女胡鬧，只稱謝徽遇到海難生死不明，那世子之位就得給他留着。陳氏不想白等，不想等到一個萬一，先讓兒子封了世子，屆時謝徽真回來了，也沒法再討要。