第五十二章

「他！」幾人異口同聲地指了同一個，被同伴出賣的那個倒也沒辯駁，跪伏在地應得老實：「嗯，我乾的……」

皇帝睇着他微蹙了眉：「誰家的孩子？朕沒見過你。」

這麼一問，卻得不到回答了。

靜了一會兒之後，旁的孩子低笑了起來。皇帝愈發納悶，問他們在笑什麼，方聽得回話說：「陛下，他自己也不知自己是‘誰家的孩子’。」

皇帝顯然一怔，想了想，換了個問法：「你入宮來見誰？」

席臨川緊抿的薄唇一松，叩首答說：「淑妃夫人。」

「淑妃？」皇帝的目光微凝，「你是淑妃的外甥？」

席臨川點頭：「是。」

皇帝沉吟着，扭過頭，再度看向長階之上那個被嚇得不輕的宮女，復又問他：「為什麼傷人？」

「因為不敢射宣室殿上的匾額。」席臨川答得老實。

皇帝面色一陰：「你覺得人命還不如匾額要緊？」

「……沒有！」席臨川緊鎖眉頭，立刻否認，「我只射了她手裏的茶盞，若有別的傷，那不是我乾的！」

這話讓旁人直吸冷氣，皇帝驀地笑了出來。

席臨川還覺得自己解釋得很認真，全然不知他們在吸什麼冷氣、皇帝又在笑什麼。忽感肩頭被人一扶，順着那力氣便起了身，剛抬頭一望，皇帝又笑道：「你對自己的功夫挺自信啊？」

八歲的孩子一臉不服輸的執拗：「這算什麼！我舅舅是將軍，騎馬射鹿都箭無虛發！」

——然後，當他的「將軍舅舅」趕到的時候，他已經在宣室殿裏被罰跪了兩刻工夫了。

鄭啟向皇帝一揖，遂一睇席臨川，眉頭微挑：「又惹什麼事了？」

「也沒惹什麼事。」皇帝放下奏章，睇睇席臨川，「就是在宣室殿外放了一箭。但人多，朕不罰他說不過去。」

……這還叫「沒惹什麼事」？！

鄭啟連忙長揖謝罪，皇帝抬手示意席臨川起身，又向鄭啟道：「你這外甥有本事，好好教他，無事時可常進宮走走。」

鄭啟應了聲「諾」，皇帝看向席臨川：「剛才朕教你的，你記住了沒有？」

席臨川一點頭：「記住了！」

「以後再有人問你是誰家的孩子，你怎麼說？」

席臨川笑道：「我是鄭將軍的外甥！」

「嗯，對，這比答不上來強。」皇帝欣然而笑，鄭啟顧不上這個，回想着方才那句「無事時可常進宮走走」，怎麼想都覺得糟糕。

接下來的日子，御前宮人們過得格外「刺激」。

——「席公子把翰邶王獻進來的琉璃瓶砸了！」。

眾人怕皇帝怪罪，提心弔膽大半日等着皇帝從永延殿回來，皇帝「哦」了一聲，又添兩個字「沒事」。

——「席公子和太子殿下打架，一個青了左眼、一個青了右眼！席公子糊了太子殿下一身泥！」

眾人覺得這下糟了，從大監往下數，有一個算一個，都得搭上命給這倆熊孩子當教訓，皇帝聽完又是「哦」了一聲，口氣不咸不淡：「小孩子打架，正常。」

席臨川自己過得也不怎麼開心。

從長陽到珺山，隔三差五就被舅舅拎着到皇帝跟前走一遭。回回還都有個特無聊的環節——皇帝要問他功課。

起初席臨川並不覺得無聊，反正他功課上的事，母親讀書少問得少，但舅舅和舅母是一貫會考他的，多個人問也沒什麼。

日子久了，發現不是這麼回事。

皇帝政務繁忙，自然不是單騰出時間來考他。是以他被拎去拜見的時候，十有八九也是幾位年紀相仿的皇子被皇帝問功課的時候。

偶爾就會變得很尷尬。一眾宮人都看着，問到這位將軍的外甥的時候，書本上讀過的，他總能答得朗朗上口；書本上沒讀過的、皇帝別出心裁問出的對政事一類的看法，他琢磨一會兒也能給個說得過去的答案，或是獨樹一幟讓皇帝縱覺不贊同又感有道理。

——直弄得幾個被比下去的皇子看着他就磨牙。

如此這般，席臨川就很鬱悶。他雖是自幼不羈，無所謂別人看他順不順眼，但被別人當著面「磨牙」「冷言冷語」到底彆扭。

是以初秋之時，鄭啟再拎他進宮的時候，他撂挑子不幹了。

那天，皇帝問的問題是：「若兩軍交戰，敵眾我寡，地形又於我不利，如何？」

太子霍予祺先答的話，提了個備足糧草、同敵軍硬耗的保守法子；旁的皇子有說使詐的、有說以退為進的，待得皇帝問到席臨川的時候……

他嘎嘣脆地丟了四個字：「不關我事。」

「……」

滿殿宮人覺得，這孩子瘋了！

幾個都是皇子，被皇帝親自過問的臣子就他一個，他居然敢說不關他的事！

皇帝目光微凜，沒當即追問，且在接下來的一刻工夫里都當他不存在。

直至皇子們施禮告退，皇帝才又看向他：「你賭什麼氣？」

「臣沒賭氣。」稚嫩的聲音抑揚頓挫，聽上去顯然就是在賭氣。

「別嘴硬。」皇帝淡看着他，語氣不善，「說清楚。」

席臨川垂首默了良久，眼睛一翻：「陛下幹什麼總問臣的功課？」

「……」皇帝淺怔，遂道，「想讓你用功好好學。」

他又追問：「陛下為什麼想讓臣好好學？」

皇帝銜笑，耐着性子：「自是想讓你長大後有出息。」

「但臣長大後有沒有出息，跟陛下有什麼關係？！」席臨川脫口而出，目光一抬，見皇帝身邊的大監面色慘白，一副要背過氣去的樣子。

他眨眨眼，誠懇又道：「不是么？」

真是……童言無忌……

連皇帝都很是忍了忍，反覆念叨了幾遍這四個字才沒跟他發火，面色微黯地提醒他：「別不識好歹。」

「臣說的是實話，怎麼是不識好歹呢？」席臨川端然沒意識到自己有多氣人，孩童特有的明亮眸子一眨一眨的，十分認真地闡述着自己的道理，「臣想有出息，陛下不問，臣也會努力有出息；臣不想有出息，怕被陛下問住所以勉強學了，實際上還是懈怠，以後若沒人問了，就還是沒出息；臣若又想有出息、又努力學了，還是學不好，那說明臣腦子笨，沒辦法有出息了……對吧？」

說得語速快且很有些繞，皇帝仔細思量一番才理清了思路，點頭：「是……」

「那所以臣有沒有出息跟陛下問不問，有什麼關係呢？」席臨川明眸大睜地追問……

目光所及之處，皇帝和身邊的大監差點一起背過氣去。

皇帝摸過帕子擦了擦冷汗，席臨川笑意愈濃，朝氣蓬勃的臉上充滿希望：「對吧？！」

「嗯……」皇帝應了一聲，然後凝視着他道，「朕不管你怎麼想，以後還是得來宣室殿。」

「……」席臨川充滿希望的朝氣蓬勃的臉瞬間垮了。

「咳……」皇帝擱下帕子，清了清嗓子，「先把朕剛才問的問題答了。」

席臨川扁嘴站了一會兒，神色懇切地說：「紙上談兵有什麼用，等臣長大了，碰上兩軍交戰、敵眾我寡、地勢於我不利的時候……陛下派臣去打一仗不就知道了？」