十、李蓮英的故事(2)

據說當年慈禧辦完喪事，李蓮英認為靠山已倒，所以就急風轉舵告退離宮。他在當時的東皇城根附近購買了一所宅院，雖然沒有小德張在永康衚衕的私宅那麼豪華，但是也是穿廊圓拱，雕梁粉壁。到了晚年，李蓮英過繼了兩個侄子作為嗣子。而東華門著名的叫做東興樓的飯館，他也佔了三分之二的股權。據說後來宣統大婚，也就是在出宮之前，為了縮減開支，撤掉了御膳房，改由東興樓包飯。而李蓮英為了感念故主的情意，包辦的伙食僅算成本，並且有時還到東興樓查看有沒有偷工減料的行為發生。李蓮英的晚年可以說是非常幸福的，到了民國十五年（1926年）的春天，李蓮英忽然得了急性肺炎，最後也就死在這個病上，後來，他的家人將他葬在海淀恩濟庄。李蓮英死後，兩個敗家的過繼兒子，一個賽一個的狂嫖濫賭，將他一生聚斂而來的財產變賣得一乾二淨。最後，這兩位在抗戰期間貧病交迫，先後死在街頭。一代當權太監的“聲威”，也就從此煙消霧散了。