第八章
這幾位寡婦從中說合，多半也是同病相憐，想着邢寡婦帶着蓮姐兒出去不容易，大家住在一起互相之間也有個照應，聽得她紅口白牙竟然差點壞了大家的生意跟名聲，頓時都不說話了，只往孫氏身邊一站。
徐寡婦倒還勸邢寡婦，「邢嫂子，自咱們跟着孫掌柜過日子，可是缺衣少穿還是沒地兒住了？你這話也說得忒沒良心！掌柜的既然已經不想收留你了，不如你就帶着蓮姐兒出去過活，省得天天心裏埋怨掌柜的阻了你家蓮姐兒的路。」
邢寡婦見再沒人理她，釧兒又要往夏家去求夏夫人，想想那位夫人的身分，以及上次讓孫氏捎的話，心裏就有些發怵，真怕夏芍藥將她們母女倆賣到那不見天日的地方去，爬起來拍拍身上的土，灰溜溜回房收拾東西，提着兩大包袱出了孫氏的小院子。
孫氏則讓釧兒跟其餘幾人將邢寡婦住過的屋子重新打掃了，一應東西全扔了出去，算是去晦氣。
邢寡婦母女倆在幽州城轉了半日，從大白日的轉到天快黑了，都沒找着合適落腳的地方，門戶齊整的院子價格高，也要一兩二兩租銀，而便宜的院子，周圍所居者全是貧苦人家，搭個窩棚住着，附近的孩子們俱是衣衫襤褸，光着腳到處跑，看到她們母女的穿着打扮，目光里的神色都教她們害怕，哪裏敢住這樣的地方。
最後不得已尋了個客棧，花了十文錢住了個柴房湊和一晚，準備明兒接着再找。
次日夏芍藥帶着丫鬟往韓東庭處看貨，聽得他提起此事，頓時愕然不已。
據她所知，孫氏那院裏也就邢寡婦身邊跟着個閨女，還曾經想要進夏家門。
韓東庭提起此事，還道：「韓某覺得此事對孫掌柜有些不好意思，她昨兒還提出往後不再跟韓某做生意，韓某隻好抬出夏夫人，萬望夏夫人回頭勸一勸孫掌柜，還請她別多心，往後生意照舊。她若是覺得價格不合適，我這裏再提一成的價格。」
幽州城內本來綉坊就極少，做出的活計還沒孫氏這裏精細，而孫氏不但活計好，又與夏家有關係，韓東庭再怎麽樣也是遼國客商，自從打聽到了夏家主家是大齊的三品武將，整個幽州城除了燕王之下，就數夏大將軍的職銜最高，而夏家夫人在幽州城做生意也算是頭一份兒，無論是貨品還是她的背景，都值得結交，這才成了夏家的固定客戶，打定了主意要與夏家做長久生意。
夏芍藥聽得韓東庭主動提出加價，很樂意替孫氏應下來，「此事我回頭會找她說說的。孫掌柜為人很是不錯，若不是被家裏人逼得過不下去，也不會遠道而來投奔我。且她做事踏實，倒是可以長久合作。」
韓東庭這時候倒多問了兩句，「聽得那位婦人提起，孫掌柜嫁過一回，難道丈夫竟然不在了？」
「這倒不是，她夫家與婆家鬧了點矛盾，不得已和離了，又被娘家逼着嫁人，她便不肯住在家裏，出來自立門戶。」
聞言，韓東庭目光閃了閃。
而夏芍藥看過了貨，很是滿意，大食多產香料、琉璃、寶石、地毯，葡萄酒等物，又與韓東庭議了價，將他這裏的貨要去了一大半，準備放在夏家鋪子裏銷售。
夏景行聽得自家鋪子裏進了一批外國貨，為瞧新鮮，跟着挺着肚子的老婆瞧了一回，選了兩塊顏色花紋都漂亮又不犯忌諱的毯子、一套琉璃酒具、兩壇葡萄酒、兩匣子香料，準備往燕王府送去。
夏芍藥攔着不讓，「燕王府也不缺這些東西，況且燕王向來並不喜歡奢靡，夫君又何必上趕着送呢？」
夏景行在她腦袋上輕彈了一記，「你哪裏知道燕王的苦楚啊，他不喜歡這些東西，可是有人喜歡啊！燕王也要做個孝順的皇子，最近正煩惱陛下的萬壽節送什麽禮好。年禮送了十匹遼國駿馬，萬壽節還有兩個月就到了。如今京里局勢亂，他又指望不上太子，可不得自己努力在上面搏好感嘛。」他小心摸了摸懷裏抱着的琉璃器具，又道：「咱們十六州的軍餉可就靠着這些東西了。」
今上若是一直記掛着燕王，時不時提上那麽兩句，那京里就沒人敢扣着軍餉了。若是燕王不得今上歡心，下面官員有樣學樣冷怠燕王，找各種藉口剋扣軍糧也是有的。
夏芍藥可不知宮裏這些君臣父子之間的相處之道，吐吐舌頭，「父子之間也要這麽做？」這麽看來，天家父子還不如尋常百姓之間父子之間呢。
夏景行摸摸她的肚子，「可不是要這麽做嘛，就為著年年往宮裏送禮，殿下最愁的就屬這個。」
安頓好了老婆，他才帶着挑好的東西送到了燕王府，親自抱着箱子裏的琉璃酒具進了燕王的書房，後面還有扛着毯子、抱着酒罈以及香料的護衛。
「你不在家裏陪媳婦兒，怎的有空跑到我這裏來？」
燕王見他抱着個匣子，一副小心翼翼的模樣，開口就打趣了起來。
夏景行笑道：「我這不是夙夜憂心咱們的軍餉嘛，上次殿下不是說新任的戶部尚書跟太子殿下關係密切，聽完，末將多少個日子睡不着。可別小瞧今兒這些東西，這可是末將專門搜羅來的。」他將匣子放在一旁的黃花梨翹頭案上，打開匣子拿出個杯子讓燕王瞧。
這套琉璃酒具，酒壺連杯子皆是琉璃所制，璀璨剔透，樣子精巧，在大齊卻是極為少見的。
「好精巧的杯子，從哪尋來的？」
夏景行從侍衛手裏接過一壇葡萄酒，拍開泥封，將酒倒進琉璃杯中，酒杯晶瑩剔透，酒色如琥珀，擎在手中只瞧着也覺賞心悅目。
「這份禮殿下覺得怎麽樣？」
燕王大喜，「你可算是替我解決了一個大難題。這幾日王妃也在犯愁，說是今年不知道萬壽節送什麽禮物回京。」
夏景行令護衛將毯子鋪開，又奉上香料，燕王聽得這是遼國客商遠從大食運過來的，還是夏景行打劫了自家媳婦，從自家鋪子裏搜羅來的，頓時笑了起來，「你家錢袋子沒跟你生氣？」
「我家錢袋子很樂於跟殿下做生意，只要往後殿下組建商隊，能帶着我家錢袋子一起玩，別說是一套琉璃酒具，就是再多幾套恐怕她也願意。」
自趙則通前往江南採買後，組建商隊之事燕王與夏景行也談過多次。起因是大遼皇子耶律平出使大齊之後，聽說向今上提起要在大齊遊學，暫時不回大遼去，今上則應了他的請求。而這位大遼皇子不但對大齊的詩書禮儀典籍感興趣，還對大齊的農業手工業也十分感興趣，在坊間結交了不少匠人，引得京中不少權貴嘲笑化外蠻夷大驚小怪。
燕王當時聽到消息，還跟夏景行感嘆耶律平的聰明之處——他這擺明是前往大齊帝都學習，可恨京中許多人醉生夢死，安穩日子過久了，連一點警惕之心都沒有了。
夏景行卻道，別國既然能派了皇子來大齊，那大齊自然也可以派商隊前往他國學習。
他二人觀此琉璃酒杯，做工精巧卻非本國匠人能達到的水準，見微知着，想來大食等國的手工業應該不差，也不知可有適合大齊的農作物沒有。
今年是今上的耳順之年，不只燕王這裏十分重視萬壽節之禮，其餘各地方官員以及京中皇子官員們皆如此。
燕王很早就收到今上旨意，召他帶着妻兒回京，原本還未找到合意的，這些日子正在煩心，現在東西既已齊備，將藩里事務交給夏景行暫理，派人往夏家鋪子裏多拿了幾壇葡萄酒，又添些幽州本地特產，算是送給今上今年的萬壽節之禮。
夏景行送禮的時候沒想到，等東西送出去，燕王卻將挑子撂給他，又後悔起來，「早知道我就不替殿下解決萬壽節之禮了，省得殿下有了禮物自己回京去逍遙，倒留下末將在幽州做牛做馬。」
燕王拍拍他的肩，「其實本王也不介意你跟着本王去長安為父皇祝壽的。」
夏景行立刻往後縮，「其實，比起前往長安城祝壽，末將覺得還是留在幽州城為殿下分憂解勞的好。」開玩笑，等他跟着燕王殿下去長安一趟，再回來恐怕媳婦兒都生了。
燕王失笑，「那你還有什麽好抱怨的。本王回長安城，可比在幽州要累多了。」心累。
太子與二皇子皆容不下他，以前他依附着太子倒好，可後來經過齊遼之戰，太子與自己生了嫌隙，再要描補已經不能夠了。兄弟兩人既不能互相信任扶持，唯有漸行漸遠。
雖然表面上的和睦還保持着，但事實上卻已經不能共進退了。
所幸如今他離長安城遠，還能不被風暴波及，一旦他一隻腳踏進長安城，恐怕就沒消停的時候。
夏景行自然也明白京中如今的局勢，還安慰他，「等陛下萬壽節之後，殿下就早早回來吧。」
燕王苦笑。只要入了長安城，幾時回來還真不由得他說了算，如今邊境穩定，又無戰事，就算要回藩地，也得先哄今上高興了再說。