日德蘭海戰(3)

1930年，福雷斯特·P·謝爾曼少校主張以航空母艦為中心，編成環形的特混艦隊隊形。但那時的航空母艦始終沒有配備固定的巡洋艦和驅逐艦掩護部隊。直到1941年12月日本空襲珍珠港之後，航空母艦才正式成為美國太平洋艦隊的主要艦隻，而新型的快速戰列艦則降格為航空母艦的護衛艦。二戰期間，幾乎所有參戰國的海軍都採用了美國式的環形編隊。這種編隊，至今仍為北大西洋公約組織的海軍所沿用。從美國的海軍發展史來看，尼米茲倡導和推廣的這項戰術上的革新，如同17世紀英國奧利弗·克倫威爾的將軍們在英國帆船隊中推行縱隊編隊一樣，具有劃時代的意義。但鑒於當時的歷史局限，那時，連羅比森將軍都沒有充分意識到它的價值，更不且說普通人了。羅比森從海軍退休后，在夫人的協助下編寫了《1530-1930年海軍戰術史》，這本書1942年出版，洋洋近千頁的巨著，並沒有提到有關環形編隊的問題。羅比森大量引用了尼米茲的話，但都僅限於潛艇作戰的內容。他對航空母艦的看法表現出一種矛盾的心理，他在結論中說：航空母艦是上次大戰的產物，裝備着自衛火炮，艦上裝有轟炸機、戰鬥機，現已成為各大國海軍的組成部分。航空母艦上的飛機，對陸地和海上目標都能進行有效的攻擊。在上次大戰中，航空母艦上的飛機對陸地和海上目標進行攻擊的效率不高，而在這次大戰中，則成為一種重要的武器。