42 請你的鄰居喝一杯下午茶(1)

很多年後的一天下午作為老翁的我，在城市的公園裏遇見另一位老翁，併產生一次愉快的交談，我會期望他年輕的時候曾與我住過對門，這樣，也不枉過去的那一點緣分。如果這世界的確有緣分存在，那不是在公園裏的偶遇，而是偶遇過去的對門。有一個故事，曾讓許多看似冷漠的人看了心中為之一震。故事發生在一個寧靜的住宅區，5樓，莫恩老夫婦家。"這些是什麼東西?"莫恩太太看了一眼丈夫手中拿着的一沓小紙條。莫恩把一張小紙條放在桌子上，"如果我請鄰居們來喝一杯茶......"他指着紙條上的字，念着。紙上是一幅畫。左上方是一個垂首微笑的太陽；太陽下是一幢又一幢的城市大樓，窗戶有關着的，也有打開的：窗子如果打開，便有一個或兩三個人探出半身來，和另一扇窗子的人微笑、握手或談話。他們均有愉快的面貌，十分高興見到鄰居；屋頂上，彩色氣球升起來了，為了增加節日的氣氛；天空中，白色的鳥兒在飛翔，為了表示自由和舒暢。紙條上的文字："親鄰行動，屋宇節——如果我請鄰居們來喝一杯茶!""這是什麼意思?"莫恩太太仍舊不明白，等待丈夫作詳細的解釋。莫恩告訴她，本區的超級市場，發動人們過一個新的節日，名為屋宇節，希望住在同一樓宇的人，在6月9日這一天，互相邀請，見見面，同喝一杯茶。這就是親鄰行動。超級市場印了一些紙條。免費派發，人們可把它們用作邀請卡。莫恩把紙條翻過來，"你看，背後便是邀請卡，印了時間、地點、邀請人、被邀請人等欄，只待填寫。"莫恩太太睜大了眼睛，"你的意思是說，我們要做主辦人，邀請這一幢樓宇的住客來我們這兒喝茶？"莫恩笑嘻嘻地反問："為什麼不可以？"嫁給這個男人已逾十年，做妻子的仍舊認為：莫恩是一個她難以明白、不容易了解的人。幸好莫恩太太雖然不能完全了解丈夫，但她憑着直覺，相信丈夫在表面的童稚下，藏着一顆珍貴的人性的心。只是關於親鄰行動，做妻子的卻很難和丈夫有同樣的熱心。超級市場之所以發動大家過這樣的節日，不外是替店家做宣傳，主要目的是希望人們前來購物。不熱心的莫恩太太為了不違丈夫的意，也只得拖着購物小車子，去超級市場購物。莫恩早巳花了一個上午時間，在邀請卡上填寫了各鄰居的姓名、喝茶的時間和地點。他一共填寫了20張，並把它們分別放進各戶的信箱裏。莫恩太太嘆了一口氣，她擔心到時候一個鄰居也不會出現。在這棟樓宇居住已有兩年，她只認得幾張臉孔。在電梯中或信箱的前面遇見時，大家客氣地說一聲"早安"，如覺得有"交談"的必要時便說今天的天氣好，或是不好，更進一步的便說，明天的天氣可能更好，或更不好。除此之外，莫恩夫婦不認識鄰居，鄰居也不認識他們。如今他們要響應親鄰行動，做主辦人，鄰居們會怎樣想?有些什麼反應?他們會應約前來嗎?莫恩太太的擔心是完全有道理的。首先，打開信箱的只有19人。有一戶人家，早已遷出。其餘19人，有12個把邀請卡和其它信件及廣告掏出后，粗略地看一眼，認為邀請卡是廣告之一，便順手把它和其它廣告丟進垃圾箱中。餘下的7個開信箱的人，看到卡上所寫的邀請日期、時間和地點——莫恩夫婦家。誰是莫恩夫婦?有3個人茫然了，他們肯定這是某人在"開玩笑"，不值得理會，不用和家人提起，把邀請卡丟進家中的廢紙籃里，轉一個身，完完全全忘卻了此等無聊的小事。有兩家人在6月9日晚上早有約會，他們是沒空的，即使他們相信邀請卡不是一個玩笑，也實在無法參加。當然，如果他們是有禮貌的人，是應該回復一張小紙條或小卡片，多謝邀請，並道歉一聲，說真不湊巧呢，他們偏在這個晚上有約會。但他們沒有這樣做。並非缺乏教養，而是覺得像這麼鄭重的回復，總顯得彆扭吧。邀請人大概想着“願者自來”，不願或不能來的便不來好了，是不等待有人回復的。其餘的兩產人家，曾在超級市場內看過這些邀請卡，知道有"親鄰行動"這件事，他們想：商店的宣傳手法，實在層出不窮，沒想到竟有人認了真!他們大概知道莫恩夫婦是誰，即使雙方從來沒作正式的交談。姓黃的那一家認為莫恩夫婦，特別是莫恩，顯得有點怪怪的。姓杜的那戶人家，對莫恩沒有特別的不滿，看着邀請卡，決定不了是否去赴會，他們不外是畏羞。一向，他們害怕和人打交道，如被迫在社交場合中露面，杜氏夫婦永遠是沉默無言。他們有兩個小孩。性情和父母完全相反，整天不斷發出聲音，更愛推移傢具，攪亂小陳設。杜先生和太太，怎敢把這兩個孩子帶往不熟識的人家中7他們相信莫恩的誠意，但不能赴會，自有他們不得已的苦衷。6月9日。莫恩夫婦忙碌了大半天。首先。要把廳空出來，讓客人有走動的地方。他們合力把書桌沙發椅等全推近牆，騰出空間，擺放了摺椅。當然，如果全體住客一同出現，不會有足夠的椅子供他們坐下來，至少有一半人需要站着，"像遊園會那樣!"莫恩笑着說。在廳的一邊，他們放下飯桌，鋪了一張華麗的天虹色彩的檯布，桌上放滿各式飲品，有果汁、紅酒，也有自製的雞尾酒；碟子和碗裏，盛着小吃：花生、餅乾、蛋糕、糖果......莫恩夫婦沒有忘記在飲品和食品中放下一個大花瓶，瓶中插着開得燦爛的紅玫瑰。他們的露台上，也有一株玫瑰花樹呢，六月，是花開的季節。今晨，妻子把一束玫瑰剪下來。心想："要是一個人也不出現......"