3、孤身探敵情
朝陽山下戚家軍的大營里擺開盛宴，為即將赴京做官的許儀後接風洗塵，按照戚繼光將軍的吩咐，吃完飯之後，由張岳護送許家父子啟程。
戚繼光將軍對許儀后很客氣，率眾將官給他敬酒，這時，張岳突然發現許靈兒不見了，害怕這孩子到處亂跑，耽誤了後晌的行程，便急忙派人外出尋找。
酒過三巡，正在眾人開始吃飯時，有個衛兵慌慌張張跑了過來，對張岳低聲耳語了幾句。
張岳聽罷，立刻扔下手中的飯碗，急匆匆跑出了軍營。
坐在張岳身旁的許儀后隱約聽見，衛兵彙報的情況似乎與他的兒子有關，不禁大驚失色，顧不得給戚繼光將軍打聲招呼，便急忙起身追了出去。
戚繼光將軍當然明白髮生了什麼事，只見他面露慍怒，立刻帶領眾將官跟了出來，遠遠就看見張岳扇了衛兵一記耳光……
“請張將軍息怒！”許儀后跑上前拉住了張岳，問道：“是不是犬子惹出了什麼是非？”
“這些沒用的廢物！竟然連個孩子也看不住。”說著，張岳轉身勸慰許儀后，誠懇地講道：“請許老先生放心，今日若不能尋回你家公子，拿我張某的人頭來見。”
那個挨打的衛兵解釋道：“我們忽然聽說有倭寇前來刺探軍情，就全都追了出去，這才知道是許公子假扮的，他言稱要進城刺探軍情，明日一早便回，就在我們準備採取行動時，眨眼之間，他就消失在了叢林之中。”
如果許靈兒已經進了平海衛，除非現在攻城，否則，任誰也沒辦法能把他找回來。
許儀后根本不信兒子有這樣的本事，頓時渾身打起了哆嗦，只感覺眼前一黑，瞬間便暈倒在地。
戚繼光將軍命人照顧好了許儀后，回到帥帳把戚印叫了進來，命他迅速聯絡其手下的斥候官（偵察兵），務必要找到許靈兒的下落：如果他已經進了衛城，就算鑽天入地，也要派斥候官確保他的安全。
此刻，一身倭寇打扮的許靈兒已經進了平海衛城。
在衛城南門天后宮的神像前，有個愣頭愣腦的傢伙頭扎髮髻，身挎彎刀，着刺繡的和服、腳踏木屐，搖動着手中的一把紙扇，正耀武揚威的大呼小叫：“五助，你這混蛋死哪兒去了？快給我出來！”
天后宮大殿屋頂和廊廡，由一百零八根木柱所承載，屋檐下四周的台基有一百零八塊青石砌成，顯得巍峨壯觀，趴在大殿屋頂橫樑之上的許靈兒，屏住了呼吸，想看看這裏出了什麼情況……
這時，從神像後走出了一個倭寇頭目，只見他手執彎刀指着少年問道：“小子，你是什麼人？”
年輕的浪人微微一笑，答道：“五助，我父親大發慈悲，才收留了你們這些逃難而來的浪人，授予你守護衛城南門之要職，如今城池被戚家軍團團包圍，你竟然還敢派人外出搶劫，你有沒有想過，一旦城門失守，後果會怎麼樣？”
被稱作五助的倭寇頭目頓時變得恭恭敬敬，滿臉堆笑地答道：“原來是少主權三郎大人駕到，五助不勝榮幸！”
這位權三郎少爺突然提高了嗓門，高聲問道：“五助，這次出城打劫，收穫不小吧？”
“回稟少主，在下實乃迫不得已，我們南門守軍昨日已經斷糧。”
“你們搶劫回來時，是不是遇到了戚家軍？”
五助聞言不禁打了個哆嗦，趕忙答道：“附近村莊都有戚家軍的巡防隊，我們不是鴛鴦陣的對手，便捨近求遠，跑到興化府和泉州搭界的地方，才弄到一些吃的，回城時確實遇到了戚家軍，戰死了幾名‘武士’，其餘人等全都通過地道安全返回。”
權三郎大怒，手指着五助的鼻子，氣憤地罵道：“混蛋！正是因為對城內虛實不明，戚家軍才圍而不攻，再等上三、五天，我們就有援軍從海上而來，到時候就能出城反擊，再度奪取興化府也不在話下。你違反軍紀，萬一有人落到了敵軍之手，或者暴露了那條地道，豈不是壞了我們的大事？”
“請少主放心，沒在城外留一個活口。”五助自信地答道。
於是，權三郎奸笑了一聲，沒再搭理他，帶着兩個保鏢進了大殿，想看看他們搶到了多少東西？
五助想攔卻又不敢攔，跟在他的身後試探着講道：“少主，我知道大家都快斷糧了，還不知得守到什麼時候，昨日搶來了不少雞鴨魚肉，待我們收拾出來，立刻送進少主的府上。”
不置可否的權三郎進來溜達了一圈，突然發現有個姑娘被綁在柱子上，便問道：“這是怎麼回事？”
“這也是準備給你送去的。”五助發出尷尬的一笑。
權三郎打量着這個少女，講道：“五助，你可真會說話，好吧，我讓你現在就給我送去。”
五助雖怒火中燒，但還是強作笑顏，口不擇言地答道：“少主，我已吩咐手下人，把昨日討來的雞鴨魚肉，正往少主的府里搬運，至於這姑娘，我、我待會親自送到你的府上。”
聞聽此言，權三郎手指着五助罵道：“你這混蛋，簡直胡說八道！”
五助不敢怠慢，趕緊下命令，把搶來的那些雞鴨魚肉送給少主，浪人們當然也知道，要是得罪了這位權三郎少爺，他們這些剛從南澳島逃來的烏合之眾，在平海衛城可就混不下去了。
“請少主繼續到要塞巡防去吧，主公還等着你的消息。”五助發現他還在打量着那個少女，便殷勤地講道：“只要是少主想要的東西，我都會親自送往你的府中。”
於是，權三郎緊緊地盯着五助，矜持地講道：“你可要說話算數，等我回到家，若是發現得不到我想要的，我就把你們全都趕進海里餵魚！”
“請少主放心去吧。”說著，五助拉起權三郎就往外走。
但權三郎還是不放心，又不能和五助翻臉，臨出大殿之際，高聲問道：“你們這些人當中，可有出自平戶的武士？願聽我號令者，重重有賞！”
大殿裏的浪人們都忙着收拾東西，當著五助的面，即便有，他們也不敢應聲。
因權三郎還有任務在身，急着巡視其他幾處城防要塞，便狠狠地瞪了五助兩眼，帶着隨從出了殿外。
在外邊等了一會兒，始終不見有人把那姑娘送出來，磨磨蹭蹭的權三郎就是不走，五助也只好陪着他閑聊。
趁着大殿裏一陣混亂，身着倭寇服飾的許靈兒悄悄來到姑娘的近前，這時，有個倭寇試圖過來阻攔，只見他對着來人微微一笑，立刻打開了手中的摺扇，當倭寇看見了扇面上的家徽時，也就不再管了。
姑娘的嘴被布條勒着而不能發聲，當她知道即將被人帶走時，閉上了絕望的雙眼，淚水仍不住地往下流……
許靈兒揮刀割斷了柱子上的繩索，趁機趴在她的耳邊低聲講道：“你不要害怕，戚家軍救你來了。”
姑娘簡直不敢相信自己的耳朵，立刻睜開大眼睛打量着許靈兒，激動得渾身打起了哆嗦……
許靈兒朝她遞了個眼神，用手比劃了一個圈，朝地下指了指，這姑娘也是冰雪聰明，馬上明白了他的意思，默默地點點頭。
這時，有人過來問道：“你是不是打算把她送給權三郎那個混蛋？”
“竟敢對少主如此無禮！剛才少主的話，難道你們都沒聽到見嗎？”許靈兒理直氣壯地反駁道。
“說的也是，如今我們寄人籬下，權三郎這個混蛋確實得罪不起。”
“不錯，等我們立下戰功，聯合薩摩的武士們，一定要把權三郎父子給廢掉。”
許靈兒沒有理會他們這夥人，神色坦然地帶着這個姑娘出了大殿。
此刻，權三郎還在和五助磨磨唧唧，突然看見有人把那個姑娘送了出來，頓時流露出驚喜之色，他拍着無助的肩膀，笑着講道：“我府里的雞鴨魚肉並不少，吃不完會壞掉的，就不勞你來送了。”
見此情況，五助氣得渾身發抖，臉憋得像豬肝一樣，揮刀便沖向了許靈兒。
許靈兒十分機警，躲過了五助的襲擊，拉起姑娘到了權三郎的近前，高聲講道：“少主，請放心巡防去吧，我這就將佳人送往你的府中。”
五助怒氣沖沖地問道：“你到底是什麼人？”
許靈兒矜持地看了他一眼，卻沒搭理他，上前給權三郎躬身施禮，高聲講道：“啟稟少主，在下伊岐島人氏，久仰少主的大名，今日能為你效勞，實乃三生有幸！”
權三郎知道，這是剛才的那番話起了作用，便問道：“你可認識我的府邸？”
許靈兒趕忙點了點頭，但權三郎依然不放心，派了個保鏢護送他們回家。
這時，五助還想派人去追，權三郎卻與他對峙了起來……
保鏢在頭前帶路，沿着城牆往前走，忽然，那姑娘手指一座破敗的城隍廟對許靈兒示意。
趁着四下里沒人，許靈兒揮起佩刀，以迅雷不及掩耳之勢，刺向了保鏢的后脖頸，他都沒來得及哼一聲，便倒在了血泊之中。
轉回身來，許靈兒趕忙拉起了那個姑娘，一溜煙似的闖進了城隍廟，只見裏邊有三個浪人正在歇息，他們發現有人突然闖了進來，卻沒有太在意，依然躺在地上睡大覺。
見這仨浪人渾身沾滿了稻草，似乎沒什麼戒備，許靈兒衝上前來，揮動彎刀砍死了其中一個……
待那兩人剛剛緩過神，彎刀已經刺中了一個浪人的咽喉……
最後一個浪人想逃跑，那姑娘從地上撿起了一根木棒，擊中了他的雙腿，這時，許靈兒一個箭步向前，把彎刀插在了他的背上。
許靈兒將城隍廟的門從裏面插上，那姑娘也找到了洞口，二人迅速地鑽進了地洞……
摸着黑爬了半個時辰，隱隱看見了一絲亮光，許靈兒讓那姑娘先在洞中等候，自己鑽到了洞口，扒開掩在上面的茅草荊棘往洞外觀瞧。
外面有幾個村民模樣的人，正在山坡下的農田裏幹活，許靈兒細心觀察了一會兒，感覺他們不太像是倭寇，但又不像戚家軍的斥候，因懷疑他們守着這個洞口的動機，便悄悄對那姑娘交待了幾句，自己從洞中鑽了出來，想試探他們到底是什麼人？
身着倭寇服飾的許靈兒揮舞着彎刀，突然躥到了他們的面前，若是普通村民，肯定全被嚇跑了，但這幾個人不僅沒跑，反而亮出了藏在地下的兵刃，還有人質問他為什麼出城？
確實是倭寇無疑！這種情況下，許靈兒很容易就能跑掉，但現在洞中還有個姑娘，有心與他們廝殺，顯然也打不贏，頓時感覺頗為棘手。
為了掩護姑娘從洞裏趕快出來，許靈兒大聲喊道：“大家都快逃命去吧，城裏已經斷糧，現在開始起了內訌，權三郎那個混蛋把五助大人給殺了。”說罷，他撒腿就跑。
對這番話倭寇們將信將疑，想抓住許靈兒問個究竟。
許靈兒知道，附近一定有戚家軍巡防士兵，或者有軍中斥候，他邊跑邊大聲喊叫，，不一會兒，戚印將軍便帶着一彪人馬趕到了，倭寇們試圖負隅頑抗，雙方剛一交鋒，戚家軍便將他們全部拿下。
許靈兒返回洞口，把那個姑娘帶到戚印將軍的近前，自己還想繼續返回平海衛城，卻被戚印將軍把他攔住了。
得知地道另一端是座城隍廟，戚印將軍立刻讓斥候官換上倭寇的衣服，派他們趕快去善後，留下了幾個人把守住洞口，將這群俘虜押回了軍營。