10.第十章
凱西陛下帶回了一隻幼崽！
這個消息來自於一位有幸搭載了剛從人類世界回來的凱西陛下的商人，如同一枚炸/彈在貓王國的王都炸開，凱西的前腳還未曾踏足過王都，種種流言就已經比風還要快的傳遍了大街小巷，貓王國的居民們熱烈地探討着那隻被凱西陛下抱在懷裏帶回來的幼崽，充滿期待地猜測着這是否是一位尊貴的小王子或是小公主。
畢竟在貓的國度里，只有出生不久的幼崽才會顯示出貓咪的形態，而若非有了流淌着凱西皇族尊貴血脈的後嗣，本應在人類世界視察的凱西陛下又怎麼會連侍從都沒有通知便匆匆回返。
要知道凱西陛下可不是人類世界那些動輒搞出一大堆花邊新聞的無聊皇室，他們所敬愛的陛下向來勤政愛民對於工作從不懈怠，可以算得上是整個國度里最為勤勞的貓咪了。
這位國王尚且年輕卻足夠聰慧睿智，正是他打破了自從女巫狩獵貓咪們傷亡慘重后貓王國對外關閉的大門，主動邁出了踏往人類世界的第一步，帶回了種種來自於人類世界的新鮮事物，他所推行的貓咪振興政策讓貓兒在近些年甚至能夠隱隱壓過犬類一頭，大大改善了生活在人類世界貓咪的生活質量——人類也許不喜歡貓咪尖牙利爪晝伏夜出神經質，但誰能抗拒柔軟的皮毛嫩嫩的肉墊以及高冷之下偶爾天降驚喜般的親近呢。
他們的凱西陛下除了智慧還有着強健有力的體魄和英俊的面容，眼眸之中的翠色如同春日初生的嫩葉叫人心醉神迷，只不過成年已久卻未曾表現出對於哪位淑女的傾慕着實叫貓王國的子民擔憂不已，他們無不期盼着能夠早日看到象徵著未來的小王子小公主誕生，畢竟前任凱西國王便是英年早逝，年長的貓咪們都還記得在繼承大典上連皇冠都戴不上的小奶貓，還有那因為國王年幼而動蕩不安貓心惶惶的局勢。
“你父親也叫凱西？”克里斯坐在國王專用的豪華轎車裏扒拉着車窗打量窗外，貓王國的王都看起來絲毫不輸於紐約這樣的國際大都市，一樣有着高聳的摩天大樓和車流如織的寬敞馬路，只不過在整體風格上更加具有貓咪本身的神秘夢幻色彩，入目所及當真像是愛麗絲掉進了夢裏，綺麗絢爛而又匪夷所思。
“當我成為國王，我便已捨棄了自己的名姓。”凱西將克里斯抱過來置於膝上，指尖慢慢梳理過那柔軟如蒲公英的皮毛，“凱西並非國王的名號，而是這個國度的名字。”
所有端坐於王座之上的貓國王都叫做凱西，以王國的名字為自己的名號，在繼位的瞬間便宣誓從此捨棄自我私慾，只為王國而活。
克里斯輕嗤，抬頭看着國王年輕但肅穆的面容。
他穿着一身妥帖合身的華貴禮服，從袖口到領口無不精緻絕倫，背脊挺直眼神冷淡，彷彿從骨子裏就透出十萬分的疏冷傲慢，叫人極難想像到這樣的存在會與流浪貓為伍，睡在陰冷的橋洞廢墟用柔軟的爪墊踩過粗糙的地面，忍耐着吃下垃圾桶里翻出的腥臭食物。但他卻又分明這樣做了，只因為作為國王他理應了解每一個最為微不足道子民的生活。
“被捆綁於王座的祭品。”克里斯如此評判道，伸出爪子扭動着推開凱西揉搓到自己頭頂的指尖，翻身從他的膝上滾下，穩穩落在柔軟的厚墊子上。
“一定程度上來說的確是如此沒錯，我也沒有什麼好否認的。”凱西揉了揉自己被撓出紅痕的手背，俯身把克里斯抱起放在禮服口袋裏，“小心些，我可不想一不小心把你丟了。”
克里斯現在這小身板連兩三個月的奶貓都比不上，又沒適應四條小短腿如何撲騰，稍不注意就會滾成個球，哪裏還有半點跟凱西對峙時的氣勢。
就連知曉他危險性的凱西，面對着那張小奶貓的包子臉都忍不住地從心底生出溫柔憐愛之情，彷彿這當真是他王國里年幼的子民一般。
載着凱西與克里斯的轎車一路暢通地緩緩駛進王宮，纏繞着薔薇藤蔓的鐵門遠遠的便為他們打開，平坦的道路兩旁是高大的梧桐樹，陽光碎片一樣的小仙子在樹葉掩映中欣喜歡快地唱起讚歌，撲閃着翅膀蝴蝶般劃過，灑下點點金斑。
此時已經可以看到城堡尖尖的塔頂，若是貓咪的王都太過現代還不夠具有童話的氣息，那麼這座城堡就可以說是從那些童話里原樣翻版過來的了，不，應該是那些童話里的城堡都遠不及這座城堡的華美輝煌，那就像是用水晶用寶石用世間一切珍貴寶物做磚做瓦堆砌而成的夢境，氤氳的霧氣在城堡上空籠罩，肉眼不可見的細碎水珠散射着陽光，在城堡頂端架起霓虹爛漫。
克里斯都開始懷疑沃爾特.迪士尼是不是曾經來到過貓王國，才會在迪士尼的城堡標誌上畫下那一道虹橋。
穿着黑色西裝的青年俯身打開車門，單膝跪地垂下眼眸恭敬道：“歡迎回來，陛下。”
他這麼說著時，身後狸花紋的尾巴誠實地豎起輕微地搖晃，青年的臉上着好幾道縱橫交錯的傷痕，最長的一道從眉下一直延伸到下頜，所以他的左眼是死氣沉沉彷彿矇著一層翳的灰白，棕色的右眼裏克制地流露出些許歡欣與喜悅的明亮光彩。
“辛苦你了。”凱西在看到青年時面色明顯地柔和了許多，他抬手輕輕拍撫青年的肩膀讓他站起，而後對克里斯介紹道，“這是勞倫斯，我的騎士團副團長。”
跪着時還不覺得，當勞倫斯站起后就會發現他比凱西還要高出不少，他順從地跟隨在凱西身後步入皇宮，眼睛緊緊跟隨着國王的身影，彷彿沉默卻英勇無畏的守衛。
“菲德爾呢？”凱西問起騎士團的團長。
“團長正在城外進行常規檢查。”勞倫斯一板一眼答道，“所以未能前來迎接。”
“常規檢查？”凱西扯扯嘴角權當自己信了這借口，轉而又問道，“那洛克，斯帕克還有加文呢？”
他問的正是在克里斯給他的監控里出現的那幾隻貓，勞倫斯頓了一下稍加回憶，便回答道：“洛克和斯帕克今天都在王宮守衛，加文輪休。”
“讓他們立刻到議事廳去。”凱西淡淡道，又吩咐勞倫斯叫來長老議員與諸位大臣，叫勞倫斯的神色愈發嚴肅起來。
陛下極少會這般的興師動眾，上一次召見這個陣容還是剛繼位的時候。
“......是。”勞倫斯垂眸應是，將滿腹疑問盡數壓在了心裏。
不光是他覺得疑問，所有被召見的大臣長老議員們都覺得疑惑，現在貓王國蒸蒸日上天下太平，實在難以想像會有什麼事情須得讓他們一道出席，不禁湊在一起竊竊私語，而後不知是誰靈光一閃想起了剛剛流傳到自己耳朵里的私生子傳聞，揣測道：“莫不是有了小王子？”
此話一出議事廳里更是熱鬧得像是菜市場，初聽有些荒謬的推測細想卻又似乎極有道理——若非關係到王國後嗣繼承之事，陛下又何必將他們召集於此。
而與這些位高權重的大臣長老議員們相比，被叫來的三個貓騎士在疑惑之餘更多了幾分難言的惶恐，他們互相對視一眼悄悄打着暗號詢問彼此是否走漏了那個要命的消息，在彼此確定的答覆中強作鎮定。
站在大廳另一邊的勞倫斯微微皺起眉，卻並沒有再說些什麼。
“你們騎士團還搞內訌？”克里斯在議事廳的帷幕之後看着議事廳的場景，開口問道。
“騎士大多是世襲。”凱西眼神自明顯分開站着的勞倫斯和其他三個騎士身上掃過，“而勞倫斯是我從人類世界帶回來的孩子。”
即使是貓咪也免不了內部鬥爭爭權奪利，發展出世家派系試圖壟斷一切通往高位的渠道。
“雖然我從不懷疑他們對於王國的忠誠。”凱西並沒有錯過騎士們偷偷摸摸打暗號的動作，冷淡地繼續道，“但也是時候讓騎士團動一動了。”
他挺直背脊一把掀開帷幕緩步走出，在他露面的瞬間前一秒還嘈雜的議事廳安靜得針落可聞，大廳聚集的貓咪們紛紛垂眸低頭單膝跪地，直到頭頂傳來免禮的聲音才俯身站起，按次序站立於議事廳的兩側——如此一站，立時就把中間的三個騎士顯了出來。
凱西並不是個喜歡過多廢話恭維的國王，所以他在落座后很是直接地切入了正題，“今日召見諸位，乃是與他相關之事。”
在場的貓隨着他手指的方向看過去，就看見從帷幕下一隻看起來只有幾周大的小奶貓費力地從帷幕里鑽出，賣力地撲騰着四條小短腿走到大廳中間，雖說這是一隻通體淺灰只有耳尖和尾巴尖帶着更深些煙灰色的幼貓，而非皇族所應有的純黑皮毛，卻也叫不少大臣眼神瞬間灼熱了不少。
“日安，諸位。”小小的奶貓對着他們微微頷首，明明是帶了點奶味的聲音卻莫名顯得疏離且傲慢，一雙淺色的眼睛叫人不敢與之對視。
“克里斯是人類。”凱西一眼掃下去就知道自己的臣子們腦子裏在轉悠着什麼念頭，於是先是給那些想王子想得毛色都不會看了的大臣們潑了盆冷水，而後才接着道，“克里斯說我的騎士帶走了他無辜的店員，而讓真正的兇手逍遙法外。”
“陛下！”三個騎士之一的斯帕克趕忙站出來辯駁道，“騎士團從不曾帶走任何無辜之人！”
“正是！”他身邊的洛克和加文也立刻應和。
“既然如此，你們便當庭對質如何？”凱西以手支頭，如湖水般的眼眸中似是帶着些許倦怠，“在場中諸位的見證之下，想來當不會有冤假錯案發生。”
“這也正是我來此的目的。”克里斯說道，眼神銳利看向不遠處的三個騎士，“你們意下如何？”
斯帕克一愣，左右與身邊的洛克還有加文交換了個眼神，咬牙點了頭。
事情的首尾家裏已托關係幫他們收拾乾淨，死不承認實在不行把責任推乾淨便是，況且看着家族的份上，陛下總會為他們遮掩一二的。