第三章 心寒
“鈴鈴……”
清脆的鈴聲遠遠響起，夏日裏的清晨，陽光溫暖，晨間微風有着草木的氣息。
“葉欽，你去哪呢？”
“我去一趟鎮裏呢。”
從上雲村前往孝里鎮的鄉道上，葉欽一手扶着車龍頭，左腳點着地上支撐，朝着兩個同樣騎着自行車的少年人打招呼。
“葉欽，你考上二中了吧？昨天聽說你爺爺拿着你的錄取通知書，在村委會那邊轉悠了一大圈呢。”
說話的是個高瘦的少年，騎着一輛漂亮的變速自行車，這個時候鄉鎮農村裡都叫賽車。在他旁邊的則是個稍微矮些的少年，騎着的則是一輛嶄新的女士單車。
葉欽笑了笑，沒有去接這個話題，反而朝兩人問道：“張建平，王武，你們倆去哪呢？”
“也去鎮裏。”高瘦少年張建平頓了頓，撓撓頭，“有些事去學校呢。”
“去學校？”葉欽微感詫異，大家都初中畢業了，也放假好久了，這個時候跑學校去幹嘛。
“唉，有什麼藏着掖着的。”一旁的王武撇了撇嘴，指了指張建平，“他爸打電話回來說要他去讀高中，讓他去打聽下買進一中或者三陽中學要多少錢？”
這麼一說葉欽頓時就明白過來了。
秀水一中還有三陽鎮有高中部的三陽中學除了對考上分數線的學生招生外，還有一條就是中考分數太低，可以通過額外多交錢買進去的。
具體多少錢葉欽也不清楚，總之是個不菲的數目，每年願意花大價錢的人並不多。
“那走唄。”
葉欽輕輕一墊腳，踩着自行車的踏板率先起步。
“葉欽，你這車老得都叮噹響了，能趕上我們嘛？”
張建平和王武跟着趕了上來，三人并行而走，看着葉欽的鳳凰二八大杠，張建平笑嘻嘻地喊道。
“對啊，等會，你可就趕不上我們了。”王武也跟着大叫道，他的雖然不是賽車，但女士單車騎起來輕便，並不費太多力氣。
少年人的攀比，不論是城鄉其實都一樣。兩人的單車比起葉欽的鳳凰牌二八大杠，無疑新潮有漂亮，在上初中那三年，誰要能夠有一輛這樣的自行車，不說成為焦點，但多少還是讓人為之側目的。
葉欽騎的二八大杠已經有了十幾年的歷史了，還是小叔以前還沒結婚在家時候買的，一些脫了漆的部位有些斑駁的銹跡，後座上則綁着一個漿洗乾淨的蛇皮袋包裹。
對於變速自行車，葉欽從六年級開始，一直到鎮裏上初中也曾經特別渴望過。想着小叔還是小姑，或者爺爺真的誰會送他一輛，他要是騎着這樣的單車，那速度應該會快得不行。
可他自己也清楚，這種事情從來只會在夢中……
腦海里的遐想一閃而過，看着張建平和王武兩人從身邊突然加速，飛快地朝前面騎去，葉欽突然笑了起來。
雙手緊抓着車把，人微微弓起身，屁股從坐墊上抬起，整個身體重量開始落在了自行車腳蹬上。二八大杠的自行車起步每一腳都比較重，每一下葉欽都似乎用盡了全力。
連續蹬了幾腳之後，葉欽雙腳變幻的動作越來越快，飛輪鏈條的吱吱聲驟然又快又急。
鈴鈴鈴，清脆的自行車鈴聲越發清脆。
“靠，他會飛吧！”
不過四五分鐘后，蜿蜒曲折的黃土鄉道上，騎着變速自行車和嶄新女士單車的兩個少年喘着粗氣，看着那哐哐作響卻飛速消失在眼前的鳳凰二八大杠，一時間連連搖頭嘆氣。
……
孝里鎮是秀水縣最北片的一個鄉鎮，今天不是什麼趕集的日子，但鎮上中間的主要幾條街道上還頗為熱鬧。尤其是菜市場一段，沿街的商販不少，雞鳴鴨叫和不時穿過街道的各種車輛行人的聲音交織在一起。
葉欽小心翼翼地騎着單車穿過了街道，很快就來到鎮政府後面的一條街。
這幾年鎮裏發展頗快，這條在葉欽上初一時還是破舊不堪的老街，現在已經起了一排排貼着白瓷磚的三層樓房。
地面上規整的柏油路，一樓是店面，二三樓住人。遠處還有幾處在拆遷后，在規劃下重建的，和縣裏還有城市是不能比，但也頗為規整，算能看得過去。
可能是時間還早的緣故，沿街的店面除了一家賣早餐的，其他的捲簾門正關得嚴實。
在最靠近街角的一家店面前，葉欽從自行車上一躍而下，將自行車靠邊上的牆角挺好，從車後座解下布包。
抬起頭看了看眼前的這棟建築，緊閉捲簾門旁邊供人上二三樓的防盜門虛掩着，想來樓上的住戶早已經起來了。
葉欽站在門前輕吸了一口氣，沒有直接推門進去，而是敲了敲防盜門的金屬面板。
“誰啊？”很快一個聲音就從裏面傳了出來。
開門的是一個微胖的中年婦人，看着門外站着的是葉欽，微微愣了下，隨即臉上擠出了一抹笑容，“葉欽啊，是你啊，你怎麼來了？”
“嗯。”葉欽沉默地點點頭，這位中年婦人就是他的后媽烏鳳芹，只是這麼多年過去，他也喊不住口。
“這裏有些魚乾，奶奶叫我拿來，給你們加碗菜。”葉欽將手裏的包裹遞了過去，跟着進了門也沒有多說話。
秀水縣溪流眾多，這些魚乾基本都是葉欽背着電瓶沿着小河溝渠電來的，電魚的設備也簡單，就是一個電瓶配上金屬導電杆，然後還有抄網。
“你坐會，我給你倒杯水。”
烏鳳芹接過葉欽手裏的包裹，面上的笑容親近了幾分。
“不用麻煩了。”葉欽擺了擺手，他並不想在這裏久呆，直接了當道，“我考上二中了，爺和奶年紀大了，就想問下，你們願不願意幫我出點學費，我過個幾年還給你們。”
烏鳳芹聽到“高中”和“學費”這兩個詞的時候，臉上的笑容頓時一下子僵住了，微微一愣神，接着又乾笑了一聲，“考上高中了啊，一中還是二中？”
“二中。”葉欽稍稍遲疑了一下，聲音低低地回答道。
“那是沒考上一中啊。”烏鳳芹聽着語氣似乎鬆快了幾分，“嗯，那個我跟你爸說一聲。”說著轉頭把葉欽給的魚乾收進了廚房，也沒有倒水，反而上了樓。
“是誰來了？”
葉欽在客堂的凳子上剛準備坐下，就聽到樓上一個男聲響起。
雖然是樓上樓下，但聲音依舊清晰可聞，葉欽在聽到這個男人的說話聲后，幾乎下意識地就離開了座位，不自覺地就朝樓梯口靠近。
“是葉欽來了。”烏鳳芹的聲音跟着響起。
“他來幹什麼？”樓上說話的男人滿不在乎的聲音再次響起。
“他考上高中了，過來問學費。”
“噢——”那個男聲拖得長長地頓了一聲，似乎沉吟了不少時間，才慢了半拍似的問道，“一中還是二中啊？
“一中？”烏鳳芹輕呵一聲，聲線提得有些高，“能上二中就不錯了，上秀水一中啊，呵呵，你們葉家還沒有那麼好的風水……”
“二中好像是沒什麼出息啊。”那個男聲似乎完全沒有聽出烏鳳芹的譏諷聲，只是慢悠悠地說著。
秀水二中在前些年的名聲並不好，在全縣都有一中出才子，二中出流氓的說法，一直到了近兩三年接連換了個有經驗的校長，大力整頓風氣，從外面引進了不少優秀師資，才漸漸好起來。
不過，饒是如此，這樣的惡劣印象也非一朝一夕就能夠更改的。
“你是怎麼想的。”烏鳳芹的聲音似乎帶着幾分埋怨，“我跟你說，萱萱下半年就初二了，就我那點小學老師的工資可不夠。你這要是開了個頭，高中三年，年年都要出。大學……大學，秀水二中能上本科是沒兩個人，葉欽這個可以再說，就是高中，城裏花錢多……”
“曉得了，曉得了。”那個男聲的微微激動了起來，“我沒錢，也不出錢可以了。二中也沒什麼好念的，十五六的人，我和他這麼大的時候，都自己掙飯吃了。”
“我沒叫你說那麼絕。”烏鳳芹聽男人激動的話，語氣又稍稍軟下去了幾分，“我是說，多少給一點，省得你那邊的親戚面上不好看。”
“給什麼呢給！”樓上的男人語氣越發激烈了起來，“他們爺老子，還有他們那幾兄妹，罵了這麼年，那就讓他們繼續罵下去。我這一世不靠爺娘姊弟一樣過得好好的，我也不指望兒女養老，他們過他們的，我過我的……”
樓上的說話聲還在繼續，但葉欽聽到這裏，後面已經完全聽不進去，站在樓梯口的位置，雙手握拳，身體緊繃，全身汗毛似乎都豎了起來。
眼前的視線似乎都有了幾分模糊，就這樣獃獃的，也不知站了多久。
直到啪嗒啪嗒的腳步聲再次從樓上傳了下來，葉欽才陡然驚醒。
從樓上下來的烏鳳芹看到葉欽站在樓梯口，愣了一愣，接着滿臉堆笑，和聲喊道：“葉欽啊，中午在這吃飯……”
葉欽卻是猛一轉身，直接朝門外跑了出去。
“葉欽，葉欽……”
烏鳳芹趕忙又喊了兩聲，等她出門的時候，那個穿着藍色汗衫的少年已經跨上了自行車，頭也不回地騎車遠去。
……
回去的路上，太陽已經高升，黃色的泥土鄉道被熾烈的陽光曬得有些發白。
一個陡長的大坡上，葉欽下了車，用汗衫擦了擦臉，他的眼眶微紅，也不知是汗還是其他什麼東西進到了眼睛裏。
氣溫正在身高，天氣正熱，但葉欽身體微微顫抖着，只覺得全身一陣寒意。
這是第三次上去要學費，前兩次是初一和初三，那兩回都是小叔帶着，他被支開了，也不知道小叔和那個人談了些什麼，但回去的路上小叔的臉色總是不太好看。
而這回，他在樓下聽到了。
他不知道是人家故意說給他聽，還是無意之間所出了內心的想法，但這些都不重要了。
他想起了小叔外出打工前的語重心長的話，“葉欽，你要爭口氣！你沒有爹媽管，你還有爺爺奶奶，還有小叔……”
還有爺爺以前經常對他說的那句，“只要你讀得下去，我們就把房子賣了也要供你讀書。”
兩相比較，再看看那個連下樓露臉都沒有的男人，葉欽只覺得一陣噁心。
“啊！”
葉欽在路上突然大聲地喊了起來，那股鬱結在胸口的悶氣，似乎讓人喘不過氣來。
“葉明旺，你有本事生，沒本事養，你算什麼男人！”
“烏鳳芹，你是個小學老師了不起啊！！”
“我一定不會被你們看低一輩子！！！”
“老子大不了不讀書，去打工！！！”
“葉欽，你一定要爭氣啊啊啊啊——”
自行車的鏈條聲嗤嗤作響，齒輪轉得飛快，被曬得發白的黃泥路上，少年奮力地蹬踏着自行車，時而大聲發泄，時而咬牙切齒。