專制君主與獨裁者 1914―1945(3)

紛爭還在繼續，俾斯麥試圖緩和不列顛帝國和俄羅斯在地中海東部的矛盾，卻因為支持奧地利而引起俄國的不滿。在與奧匈帝國結成同盟阻擋俄國在巴爾幹的進一步入侵之後，俄國的這種情緒達到了最高點。然而，就在下一個10年快結束的時候，德國卻與俄國秘密簽署了一項“雙保險”協議，許諾在對方與法國或奧地利發生戰爭時均保持中立。1年以後的1891年，時局又發生了變化。法國與俄國建立了聯盟，並在其後充當了德國以前的角色，為沙皇提供大規模的武裝部隊，向俄國資本市場大量融資，提供高於一般匯率的貸款來為大規模的工業化提供資金。19世紀的最後20年，歐洲國家帝國主義的野心急劇膨脹，英國、法國、比利時和德國都爭先恐後地掠奪非洲和亞洲的殖民地。兩個事件阻止了歐洲一觸即發的戰爭。1904年，法國和英國建立了“相互諒解備忘錄”，成為此時正在自鳴得意的德國的掣肘；接着，在1905年，德國採納了希里芬計劃，而幾乎同時，面對的是法國與俄國的宣戰。在西線對法國的速勝和東線對俄羅斯的鏖戰之間，德國選擇了後者，用火車將部隊轉移到了東線，這一戰略讓德國人在其後吃夠了苦頭。1907年，英國和俄國解決了長期以來在遠東的矛盾，大不列顛帝國在東方的“大博弈”至此終結。法國與俄國的聯盟愈發牢不可破。德國仍然迷戀於“凱撒”威廉二世（1859—1918）的帝國榮耀，不屑於再結交新的盟友，並開始與英國的海軍進行軍備競賽。奧地利雖然仍是德國的盟友，卻越來越沒有安全感。因此，在1914年斐迪南大公遇刺以後，他們更加感到哈布斯堡帝國的生存岌岌可危。必須要做點什麼了，他們以此為借口向塞爾維亞政府下了最後通牒，要求停止一切反君主**的宣傳，立刻對刺客進行審判和定罪，對軍隊進行嚴肅整治。儘管得到了塞爾維亞安慰性的回應，奧地利還是在1914年7月28日這天發起了戰爭。這使得沙皇別無選擇，只能“順應民意”並履行條約上的義務，出兵保衛塞爾維亞。德國將此看作是對奧匈同盟的宣戰，在8月1日對俄宣戰。兩天後，作為回應，俄國的盟友法國也被迫跳進了這場旋渦。當德**隊大規模地向西線進發的時候，他們選擇了最近的路線，即穿過中立的比利時。戰火燒到了比利時。這種機械的連鎖反應無可避免地將英國卷了進來，英國在8月22日向法國特派遠征軍。關於第一次世界大戰恐怖陰雲和徒勞無功在不計其數的書本、小說、圖片和文獻中都有所記載。當遭遇到比利時人的頑強抵抗和隨之而來的馬恩河血戰將他們置於進退兩難的境地中時，德國人囂張的氣焰一下子就被打下去了，現代化的大炮和機關槍讓雙方軍隊都不得不躲在戰壕之中。德國和英國的第一次交鋒是在8月23日——一個星期一的早晨，你來我往的生死相搏開始了：1914年在伊普爾斯進行了第一次鏖戰；1915也是在伊普爾斯，德國人第一次使用了氯氣作為武器；幾個月後在魯斯，英國人也回敬了他們一次，但氣體竟被吹回了英國戰壕。與此同時，其他各地的戰爭也進入歷史畫面。這其中包括東線1914年的坦能堡之役，此戰中德國俘虜了95,000名俄國人，打死打傷30,000多人，使俄國將軍亞歷山大·薩姆索諾夫（1859—1914）在一個樹林裏飲彈自殺。1915年的加里波第之戰，土耳其和德國抵抗了10個月，為粉碎盟軍搶佔達達尼爾海峽的企圖，一次次將英國、法國、澳大利亞和新西蘭軍隊的進攻擊退；在巴勒斯坦、伊拉克、阿拉伯國家，協約**隊與土耳其進行了艱苦的沙漠之戰。1916年日德蘭海戰，則是到那時為止的規模最大的海戰。1917年年底，布爾什維克使俄國撤兵，退出了大戰，這使得德國能夠從東線調遣超過100萬的士兵出來。但美國的參與同盟國一方使戰爭雙方實力重回平衡狀態。1918年，坦克武裝力量現身西線——多達800輛的坦克對陣德國區區20輛——更配有精神抖擻的美國部隊。為找到新的對策，德國左翼人士在柏林緊急會合，而灰心喪氣的“凱撒”威廉二世乾脆撤營走人，坐火車來到荷蘭開始了流亡生活。列寧的工業化改革此時已經先於德國起步了，這後來長時期內被看作是世界範圍內的工業化革命的催化劑，似乎是頗有成效的。就在1918年11月11日停戰協議簽訂之前，德國艦艇上的水手叛變了，成立了議會組織，幾天之內紅旗就飄揚在了德國城市的上空。州政府首領成立了人民代表議會，但罷工和遊行卻在1919年至1923年間持續地發生着。當1920年魯爾發生50,000工人的武裝起義幾乎演變成國內戰爭時，州政府撲滅了這次危險。魯爾起義被血腥地鎮壓了，政府對工人們做出了讓步，包括增加薪酬和縮短工作時間。除了國內的麻煩，《凡爾賽條約》也有着巨大的影響。一戰結束后，德國、奧匈帝國、沙俄帝國和奧斯曼土耳其帝國都不復存在。戰爭使得850萬人喪生，1600萬人受傷，總傷亡人數達到3700萬。而在《凡爾賽條約》的日程中真正關係重大的，卻是這樣一個事實，經濟上的損失是所有歐洲參戰國遭到了重創，到了償還戰爭代價的時候了。戰敗者沒有被邀請到27國參加的巴黎和會的談判桌上，這次會談旨在達成一項和平協議，重新規劃歐洲的版圖，並建立一個國際聯盟。