在誤解之後(16)

“噯……噯。”如真叫了起來，原來次英手裏的煙，因為做了不少手勢，把煙灰灑了一地一桌。次英瞟了她一眼，一抬手，把桌上的煙灰掃落到地上，然後站起身來：“妞妞一人在家，我得走了，怎麼樣，如真?”她也站起身，拎起公事包，輕喟了一聲說：“我既然答應了你，只好儘力而為了。”她鎖了門，等次英拿了她的東西，兩人一起走出空寂的文學館。兩個人都過了個不是很稱心的聖誕節，次英以往是去曼哈頓黃立言的公寓過，今年因女兒在，她堅持立言來柏斯。她還煞費心機把大門口的兩棵矮松繞着閃爍的彩燈，又買了棵聖誕樹，與女兒一起將它裝扮起來。黃立言說要帶菲比一起來，次英自上次在立言處度過一個十分稱心的周末之後，已決心要使他們的婚姻成功，所以慷慨地答應了，並暗囑自己要盡量贏得她的好感，又叮嚀女兒好好對待這位半姐，同時還花了不少時間到柏斯的布魯明岱耳百貨店給菲比買了套真絲睡衣褲。誰知到了聖誕節前兩天，黃立言來電話說他的二兒子臨時決定在聖誕前夕與他交往快十年的女朋友公證結婚，他非去不可，但答應聖誕日由波士頓趕來。次英的確是運用了她生平最大的意志力，不讓自己在電話上對他怒吼，只簡潔地說，她會去接機，即砰的一聲掛了。當夜大雪，第二天起來，地上堆了一尺半的白雪，把大門都封了。立言來電話說全新英格蘭幾州都封在雪中，飛機無法起飛，次英一句話也沒說，即頹然把話機掛了。妞妞悄悄地跑到她母親的卧房裏，掛了個電話給如真：“方阿姨，聖誕快樂，我是妞妞。”“噢，妞妞，聖誕快樂。媽媽做了火雞沒?”“做了好大一個，還在烤箱裏。方阿姨，你們要不要過來幫我們吃?”“啊，真乖，妞妞，謝謝你。不過我們不能哦，前兩天我們去滑雪，志綏不小心，跌斷了腿，現在上了石膏，只好乖乖地躺在沙發上。嗯?哦，沒什麼!反正放完寒假，他可以撐着拐杖上學。黃伯伯他們來了吧?哦?那你同媽媽過來我們這邊吧!唔?你問問她，阿姨歡迎你們過來。”次英打電話回來，說，大門被封住了，鏟雪的人也還沒出現，她們不來了。其實如真自己心情也十分低落，志綏不像他姐姐那麼安靜，要他整天架着石膏腿，斜躺在沙發上，十足受罪，就把志純差得團團轉，兩人免不得要鬥嘴，當然是志綏的錯，如真斥了他幾句，他即眼淚汪汪的，如真必須咬緊下唇，才阻住自己不衝過去將他擁入懷中。一放寒假，她同柯瑪斷了信息，日子就像一塊沉重的石頭，寸步難移。有幾次電話鈴響。志純去接，對方即掛了。志純說：好怪哦，沒人。如真非得急步離開，免得孩子或若愚看到她臉上的表情。內外夾攻，一個寒假怎麼能風調雨順?以往過聖誕，都是孩子們最起勁，尤其志綏，從把樹搬進屋，到挂彩燈，圍銀絲圈，勾小玩意，都是他。志純則幫母親包禮物、寫小卡，三個人忙做一團。近一兩年，女兒對烹飪有點興趣，還會幫着預備火雞肚內中國化了的餡。雖然若愚沒有積極加入她們的準備，除了忙中抽閑、花了也許半個小時的時間為如真買了件禮物(十有九次被如真在過了年之後退回去，不是尺寸不合，就是顏色不對)。但他也會被家裏的氣氛感染而變得興高采烈起來。但今年例外，如真心緒不定，志綏架了條石膏腿，志純猜不透為什麼母親會沒精打彩，因而對她不滿，因而不願做打扮樹及烤火雞的事。過了節，過了年，大家都鬆了口氣。四個人都回學校，兩個去學，兩個去教。星期一如真不必去學校的。她卻一早即去了，而次英已在，見了她，即說：“我有個預感，你今天會來。年過得還好吧?”如真聳聳肩，來到她門口：“如此如此。小弟除了石膏還得用拐杖，雖沒雪了，但會有冰塊，在家坐着也掛心，乾脆來學校，忙點反而好。你呢?前天給你打電話，沒人接，想必去了曼哈頓了吧。”“唔。妞妞去她爸處，我趁機去同立言過個年。謝上帝，菲比也不在，我們總算和睦相處了兩天。說來你也許不信，假期中，我還巴不得早點開學哩。”“怎麼不信?!我也是。我去收發室取信，要把你的帶來嗎?”“我已經拿了，唉，一大摞。噢，還有院長一張條，要我們這兩天找個時間去他辦公室一下。”“哦，什麼事?”他必定看了她的履歷表了。想到此，心別別地跳了起來。次英從她信件中抽出一張便條，說：“談中國周末的問題。”她順便翻了下案頭的日曆；“星期四下午，你上完課，行嗎?可以的話，我立即去通知胖秘書。”“不行。”她忙說。再沒聽見他的聲音，她要瘋了!“上課前吧，課後我有事。”次英對她詫異地看了一眼，“我反正沒課。看院長有沒有時間。”果然是討論中國周末的事。但在十分鐘的談話中，墨院長几乎沒怎麼把注意力放在她身上，只對次英說：“不要擔心錢的問題，稍一超出預算，我都可以設法的，但務必把它辦得精采。我看了一下，你的草案很好，請名人來演講，放中國電影，找蔣女士來表演中國舞蹈，籌備字畫展覽，找人做書法范示，有張太太實地表演中國烹飪，外加中國小吃攤，如有人來表演武術，更好。英，這樣的節目安排，我非常滿意!”