第三卷 青空萬仞 第31章 莫與狂風妒佳月
“大人收下了？”
我緩下腳步，不耐煩地瞥了一眼身後：“嗯。”
貪這個字真要不得，以為是銀子卻糊裏糊塗地收了個吃銀子的，真冤。
“大人真是好福氣，想那艷秋可是出了名的可人兒，自他十二歲開菊以來就是雲都所有龍陽君的心頭肉啊。”這聲音諂媚而略有顫抖。
“哦？”我斜睨一眼，“怪不得那個大冷的天，朱郎官會去幸園賞雪呢。”
剛才話聲不斷的男子訕訕地笑着，眼珠慌亂滾動。
是在怕我說出三殿下大婚當日他私入后宅、意圖不軌的事么？
“哼！”我一揮衣袖，大步向前。
“要是下官沒記錯的話，那小倌是去年進的侯府吧。”打破寂靜的是另一位禮部郎官，同樣也是三殿下的爪牙，“照說艷秋的長相可是拔尖的，可他的性子古怪很不討殿下的喜歡，被一同進府的彌冬欺負的夠嗆呢。”
我挑了挑眉，沒想到禮部的郎官兼具包打聽之能事啊。
“大…大人，下官並不是那個意思，殿下對艷秋還是很…很……”他像是誤會了，漲紅了臉急切地解釋着，“對，很憐惜，殿下是對艷秋很憐惜。都怪那彌冬心機深沉，才搶了艷秋的風頭。”
“是啊，是啊，殿下將寵臠贈與大人，足見殿下對大人的器重吶。”
這算哪門子器重？
“現今年尚書被削職查辦，兩閣四位侍郎之中大人獨得王寵，年尚書空下來的位子是非大人莫屬！”
圍在身側的下屬們揚起媚笑，難怪今日散職后他們一反常態與我同路，原是來探口風的啊。
我拱手道：“本官不及弱冠，恐難當此大任，是幾位臣工謬讚。”
“豐大人太謙虛了，誰人不知王上除了幾位一品首座，最器重的就是聿尚書和您了。大人一連三天被宣入奉天門，如此恩寵自打下官入朝以來還是頭一回看到。”禮部的一名吏胥在我身側不緊不慢地跟着，詭異的目光不時飄來，“連左相大人都說戶部尚書一職大人是十拿九穩了。”
左相大人啊，是怕自己的地盤兒被我佔了去么？
“呵呵呵呵。”我輕聲笑開。
只見那幾人腳像生了根似的定在原地，神情很是恍惚。
“各位臣工想多了，自從西陸商人入邦以來，王上對番人的器物起了興緻，這幾日不過是宣本官進宮詳解而已，並無他意。”我理了理胸前被風吹亂的魚結，繼續前行。
春闈改制事關重大，王上將三月國試看得頗重，近來頻頻召見可見一斑。待新制公佈，這些人怕是要大吃一驚了吧。
我心想着，疾步走向午門。
凜冽的北風吹的衣袖翻飛，我看着空空的左腕微微皺眉，那串檀木佛珠究竟落在哪兒了呢？
……
最後一次瞧見好像是前天沐浴的時候，拿下來后就再沒戴上，回去得好好找找。畢竟若沒這了無大師贈與的佛珠，我和師父也不會有師徒之緣。
正尋思着，忽覺轎子穩穩落下。
“阿律，怎麼回事？”算腳程應該還沒到家。
簾外影動，輕緩的男聲響起：“大人，是路被堵住了。”
掀簾一瞧，前方果然人頭攢動、車馬不行。
“這好像不是平時常走的那條道啊。”我隨口一說。
“是。”阿律向後移動，將前景全部展現在我面前，“今日錦繡街有戶人家出殯，我是怕大人染了晦氣才命人改道的。”
“哦……”我應了聲，剛要放回布簾，就聽前面傳來一聲驚叫。
“姑娘！姑娘！你這蠻子快把梨雪姑娘放下！”
我聞言失色，踢簾而出。
“快回去叫人啊！”
果然是大姐，我提氣飛上，只見一魁梧男子扛着纖弱的人影，排開眾人向一所大宅走去。
我俯身、擊肘、搶人，動作一氣呵成。
“卿……大人！”姐姐鬢髮散亂地緊拽着我的衣袖，身體微微顫抖。
我握緊她的柔荑，轉眸瞪向來人。
眼前這男子膚色如蜜，眉目偏俊，一束凌亂的長發襯得整個人狂野不羈。
“哼，膽子不小啊，竟敢當街擄人。”我一瞬不瞬地盯着他，毫不掩飾冷意，“巡街的捕快何在？”
“在…在……”一個靛衣武人撥開眾人走上前來，“大…大…大人。”他細眯的眸子定在我的官袍上，嘴巴一張一張，卻難發出聲響。
“怎麼？瞧出些什麼了？”我看着一臉諂媚、欲行禮數的捕快，斥道，“轄區內有人當街劫掠婦人，你身為捕快卻龜縮於百姓之後，真是好大的狗膽啊！”
他頭不敢抬：“大…大……”
“大什麼大！還不將此人拿下！”我厲眼看向賊人，怒喝。
那男子非但不逃，反而定在原地，熱切的目光越過我的肩頭，徑直望向我身後。
“還愣着做什麼！”我惱意叢生，“難道非要本官去都察院請來左都御使？！”
“大…大…大……”
不待他結巴完，就只聽對面一聲渾厚的男聲：“我要她。”
我拳頭緊了又緊，按捺下揍人的衝動：“閣下的口氣可真不小啊。”
他看都不看我，露出狂妄的笑容：“梨雪，跟我走。”
梨雪？我偏首看向臉色微白的大姐。
“是故人…”她在我耳邊嚅嚅道，“很多年不見，今日遇到他卻突然那樣。”
我定睛逼視，卻見他雙眸沉下，目染不善地看着我和大姐交握的手。
看樣子不是一般的故人啊，還將姐姐看成如同貨品的章台女么？我冷笑着將姐姐藏於身後，隻身擋住他過分灼熱的目光。
周圍的人越圍越多，那捕快木頭似的立在一側，看上去只是個擺設。
“讓開！”蜜膚男子露出白牙，笑得邪肆。
“要是我不讓呢。”我回以冷冷的笑。
他攏了攏十指，發出咯咯骨響，高大的身軀威脅性地逼近，擋住了頭頂的冬陽。
“你別亂來！”姐姐驚吼一聲。
我撇開想要上前的她，腳下生風忽地竄到那人身後，輕語：“想動武也要找准對手。”
他忽地轉身，拳風凌厲掃來。我點足飄后，輕而易舉地躲開這一擊。
“大人小心！”
大姐關切的提醒在一瞬間點燃了他眼中的怒火，整個人如同猛虎氣勢逼人地撲來。我下腰傾身，拳風擦着輕揚的髮絲而過。真是樸實卻有效的招式，我在心中暗嘆，旋起一腳踢開他的下一路直擊。趁他停頓的那瞬，我虛目而上，如飄飛柳絮迅速籠於他前身。他黑白分明的眸子猛一顫，藉著他粼粼的眼波，我清晰地看到自己的倒影。寬袍招展似要遮蔽天日，束冠上的紅穗如流霞飛舞，我含笑迎上。
以其人之道還治其人之身，曲指成拳，我毫不客氣地擊向那眼波流轉處。
“大人！”捕快叫得順溜，全不似方才的結巴。
我輕點足尖，緩緩地向後飄去。那男子捂着半邊臉，幸免於難的右眼狠狠瞪來。
“好厲害的身手！”
“他就是豐大人？”
“王上竟讓這般人物獻身報國，真是可惜了。”
四下嘩然，流言隨風而至，爭先恐後地圍堵於我的耳際。
“大人。”捕快的聲音顫顫摒開眾聲，擠啊擠終於滑入了我的耳，“得饒人處且饒人，這樣就可以了。”
我緩緩轉眸，看得他抖的越發明顯。
“您…您……您不知道……”他湊上前來，低語道，“那位爺咱可得罪不起啊。”
“哦？”我撣了撣衣袖，斜了那人一眼，“是哪位大人家的親戚？”
二世祖？看起來不像啊。
“他就是被十二殿下逮回來的海盜頭子，東南海霸雷厲風！”
他就是雷厲風！怪不得方才他的步伐穩健的有些過，原來是習慣了海上的顛簸。
“上頭傳來話，說是王上極看重此人，就算他再肆意妄為也輪不着都察院下刀子。大人您瞧瞧，那、那、還有那，都是負責看守他的王宮隱衛。”
我順着他的指引看去，人群中果然有不少練家子。
“連他們都沒出手，小的又怎麽敢造次啊。”捕快的語調很是無奈。
我看着十步之外那個狂放逼人的高大男子，暗自凝神沉思。
此次十二殿下東下剿匪可謂一波三折，若不是允之使出離間計，而今葬身魚腹的恐怕會是王上的那幾萬水師。後來才聽說是這雷厲風走過西洋，在船艦上裝配了火力強勁的大炮，又用鐵皮包裹船身，才有了橫行無阻、無堅不摧的東南海盜船。如此熟知火器、善組水師的人才，王上怎能放過？
那男子單閉左眼，忽地一笑：“剛才那一拳打的漂亮。”
我站在原地，微微揚起下巴：“過獎。”
“五年以來，能近身擊中我的你還是頭一個。”他一步步走進，好似悠閑的虎，只是不知何時會突然襲來。
“那真是榮幸之至。”我笑答。
“我雷厲風想交你這個朋友，今兒我做東去那邊的酒樓吃一頓可好？”他猿臂一伸，舉止豪放，目光仍舊灼熱地看向我身後。
“然後呢？”我再一擋，與之兩相而望。
“哈。”他笑得燦爛，猶如夏陽，“不瞞兄弟，你身後是我十歲那年就看中的姑娘。”
十歲？這是何等淵源，我偏首望向身後，難掩心中的驚詫。
“當時她也點了頭，這輩子算是我雷家的女人了。”
“真的？”我看着大姐低問道。
“不……”她看了看前面，咬着唇一臉赧色，“都是小時候玩兒的，沒想到他當了真。”
“玩兒？！”那男人粗了嗓子，“梨雪，我雷厲風就算再下作也不會拿這事玩笑！”
大姐柳眉微蹙，垂首不語。
“嘖嘖，這下可有的瞧了，原來豐大人喜歡的女人是別人家的媳婦。”
“眠州侯這一棒子打下去的是野鴛鴦啊！”
“這青樓女子是誰？竟引得兩個有頭臉的人當街爭搶？”
流言飛語回蕩在耳邊，不能再糾纏下去了，我當機立斷地回道：“能結交雷兄這樣的英雄，小弟實感榮幸，只不過這梨雪姑娘是雲上閣的官妓，有什麽事你該和老鴇談而不是在這撒野啊。畢竟，這兒可是有王法的。”
“談？有那些個護衛，我還用談？”他虎睛一掃，向四下望去，“梨雪跟我走，那種地方你莫要再回去了。”說著他探出右掌，見勢就要抓住姐姐的細腕。
“雷兄。”我一個靈蛇纏臂滯住他的身形，而後貼近耳語，“你當真心疼梨雪？”
“當真。”他回的乾脆。
“那就請雷兄不要再生事了。”此話一出，立即收到他利箭般的目光，我右臂用力將他扯的更緊，“雷兄以為仗着那些隱衛就能為所欲為么！雖然王上賞你廣屋豪宅好吃好喝地供着，可沒人願做賠本的買賣。他想要的一直很明白，不是么？”
他直直瞪來，目光有些厲。
“你可知現在有多少人嫉妒雷兄、嫉妒十二殿下？你又可知這圍觀的人中有多少是他們的暗線？”我盯着面露疑色的他，繼續道，“這王都看似平靜，實際上卻暗礁重重，危險較之於洶湧大海更甚。可別瞧不起那些文弱的朝官，想弄死一個人不必用拳頭，若沒了王上的保護，你就是被他們玩兒死十次都還嫌不夠。”
我緊了緊五指，笑道：“怎麼？雷兄不信？”
他虎睛睒睒，目露遲疑。
“如果小弟剛才故意讓你打中當場嘔血，你想那些隱衛還會護着你么？若我裝個半死不活，左都御使又豈會置之不理？等你進了都察院的大牢，我略施小計就能讓你死得不留痕迹。就算王上有心救你，待宮中傳令官下獄，見着的也不過一具僵冷的屍身罷了。”我笑得輕快，“雷兄，王上雖看重你，可你畢竟只是待罪的賊首，與官斗你斗的過么？”
他反手握來，捏的我生疼：“哼，我雷厲風又豈是貪生怕死之人！”
臂骨雖痛，我卻依舊帶着笑：“是啊，雷兄是不怕，可梨雪姑娘呢？”
他目色一顫，柔柔看去。
“今日你魯莽行事，梨雪姑娘在那些人眼中已然成了你的弱點。你若真心喜歡她，就不該再糾纏下去。”我一個擒拿手，將他死死扣住，“在這座城裏，想讓一個人生不如死、死不瞑目的齷齪手法可多了去了。”我彎起眼眉，耳語道，“雷兄，你確定自己都能承受？”
見他啞言，我不再逼迫，放下手臂向他深深一揖，亮聲道：“多謝雷兄讓美，小弟就卻之不恭了。”說完分開眾人，攬着大姐走向轎子。
他垂下的手臂好似要伸起，掙扎了下終是放棄。
“梨雪，等着我。”
擦身而過的瞬間，聽到一聲堅定的輕喟。
放下轎簾，我握緊姐姐的手：“今兒你怎麼獨自上街了？師姐呢？師兄呢？”
大姐垂着頭，小聲道：“他們還沒起。”
都酉時了，他們還沒起？
“昨天灧兒又逃家了，半夜裏被表哥拎了回來，自打兩人進了屋就再沒出來過。”
真是兩個冤家，我撫額嘆息：“所以你就帶着一個小丫頭出來了？”
“哎？不是你找我出來的么？”她詫異道。
“我？”
“是啊，有個僕役打扮的人拿了你貼身的飾物來，說是今日申正約我到前門樓子見面。”她從懷裏取出那串檀木佛珠，放在我手心，“瞧瞧這是不是你的？”
“是……”我握緊佛珠，心跳慌亂。
看來這一切不是巧合啊，能拿到我貼身之物的定是府里的人，是誰？
一抹艷色在我腦中閃現，難道是他？
兩人乘轎略有些擠，我一個不留神就撞到了腦袋。溫柔的力道輕輕揉搓，我聞着身前淡淡的馨香，低問：“姐姐與那雷厲風是如何認識的？”
撫在額間的柔荑兀地停住，只聽輕輕一嘆：“六歲那年我作為小丫頭隨頭牌姐姐出街，正巧碰到一群人在捉弄一個和我一般大的小乞丐，當時我就央了姐姐把那孩子帶回了花樓。”
“就是雷厲風？”我試問。
“嗯。”姐姐點了點頭，“有一次我說男兒的行止應當雷厲風行，心胸應如大海般寬闊，他就給自己取了雷厲風這個名字。”櫻唇帶着笑，她似在回憶幼年時光，“我們一處吃、一塊兒玩，犯了錯每次都是他來頂罪。其實媽媽也知道我和他一塊淘氣，可偏偏就是裝作不知。一開始我只當媽媽疼我，直到九歲那年被送去跟調教嬤嬤學規矩、學琴藝，我這才明白原來媽媽是捨不得在我身上留疤啊。”
“姐。”我握緊她冰涼的手，苦澀的味道瀰漫在轎中久久不去。
“後來他也明白了，就三番五次地跟媽媽鬧，結果每次都被護院打的遍體鱗傷。一天晚上，我包了些首飾和吃食塞到他懷裏，偷偷將他放走了。”她垂下眸子，笑得很淡，“當時他說要去闖一番天地然後回來娶我，問我願不願意當他的娘子。我應了，也真傻乎乎地盼着他回來兌現諾言。可這個夢在我十五歲梳弄的那晚就碎了，他沒來。”
姐姐握緊我的手，眸光黯淡：“當時我想他可能是死了、也可能是把我忘了，我哭的很傷心，比受辱的那夜還要傷心。媽媽說姑娘啊，雖說戲如人生，可人生卻不如戲啊。尤其是咱們這些入了籍的青樓女子，與其奢望男人來救，不如全靠自身。”她抬起頭，擠出一絲苦笑，“原來那天我放走雷厲風她都知道，只是瞧着不說讓我自個兒看破罷了。”
“時隔多年今天又遇到了，他一眼就認出我來。”她目光有些迷濛，“他說後來他流浪到青國東海落了匪、成了海賊，五年前殺了頭兒成了老大，可終年被官兵追堵。剛安定下來他就去荊國找我，卻聽說我從良嫁人的消息。他抓着我問：這些年我託人給你送去的珠寶首飾你收到沒，還有那些海螺，都是我親手拾的，你可喜歡？”
姐姐抬起頭，眼角微濕：“那些首飾媽媽給了我，卻說是其他恩客賞的。而那些海螺我一直以為是柳尋鶴捎來的，因為我只記得跟他說過自己喜歡海里的東西，卻忘了九歲的時候……卻忘了九歲的時候……”她哽咽難語，“那個替我挨鞭子的男孩啊。”她揪着我的衣袖，勁越使越大，“原來一直以來是我寄錯了情，原來人生可以如戲，可是這情已經錯過了，這戲也已經散場了，追不回了怎麼辦？卿卿你說我該怎麼辦？”
原來姐姐不是怕他，而是一時難以接受陰差陽錯的過去。
我輕撫她的長發，輕輕地嘆了口氣：“錯過了可以回頭，散場了可以重演，步子都還沒邁過怎麼能說追不回？”我捧起她的臉，微涼的淚水蜿蜒在我的指間，“姐姐，剛才他並沒有將你讓給我。”
她麗眸撐圓，眼中閃出異采。
“他放手是為了保護你，而且離去時他不說了么，讓你等他。”輕輕抹去她眼睫上的淚珠，我溫言安慰道，“有一點我敢確定，就算你曾忘了他，他卻一直將你掛在心上呢。”
她撇過臉，眉宇間盡染愁情。
“姐姐也不必自責，過去你和她之間遠隔千山萬水，又有老鴇從中作梗，彼此心意實難傳送。如今同處王城，距離近了也可再續前緣啊。”
“大人，雲上閣到了。”簾外響起阿律的輕喚。
“嗯，知道了。”我應了聲，拉住姐姐正色道，“今後不要獨自出門，就算是我府里的人拿着我貼身之物來請都不要理。想見你們我會親自來，切記切記。”
“嗯。”她抹了抹眼淚，起身離去。
我支着手，虛目看向腕間的佛珠。
究竟是誰布的局？府里的姦細真的是那個人么？
陽光透過帘子靜靜灑入，轎子裏有些空，空的只剩下我這顆猶疑的心。
……
庭院深深，空寂寥落，稀疏的枝頭停着幾隻縮頭縮腦的麻雀，懶懶地打着瞌睡。地上只有兩個影子，移動着的那個是我的，而靜鎖於地的則是那人的。
真是個漂亮的男孩啊，我看着他纖細的身影暗自稱奇。
雖然我有些惱恨三殿下送的“禮”，卻不反感這個美艷的人兒。
禮到當晚，夜歸的允之就毫不客氣地破門而入，讓我將人轉送於他。
當時我問：艷秋，你可願跟着九殿下？
他神色木然地看着我，就回了句“聽憑主人安排”，形狀妖美的眼中並沒有半分掙扎。
而後我拒絕了，本來我也不會答應，允之的手段我是知道的，我不願看到艷秋成為另一個盼兒。說實話，我有些心疼這個孩子，了無生氣的眼神不該映在他的眸中，不該啊。我想修遠是明白的，他只來看了一眼，沒多說就離開了，算是默許我將艷秋留在身邊吧。
這個孩子真的很安靜，安靜到幾乎可以被省略。給他一本書，他能不言不語地看上一天，這是阿律偷偷觀察到的，如今卻是我親眼所見。
我開始有些明白三殿下選中的替死鬼，為何不是與我曾有一面之緣的他。原來如此，一個近乎死人心性的小倌又怎會因妒毒殺主母呢，救了他的不是旁人，正是他自己啊。
我看着他耳垂上殷紅欲滴的血痣，微斂眉，下意識地摸了摸左腕上的佛珠。
這樣的一個人會是細作么？會是么？
正想着，眼前這人忽然放下書轉了轉頸脖，而後頭僵僵垂下，直對着我地上的影子。
“大人……”他像是嘆了口氣，慢慢地轉過身，“艷秋見過大人。”
看來我的到來並不受歡迎，我抬了抬手：“起來吧，你在看什麼書？”
他沒有出聲，只是將書冊雙手奉上。
“《神鯤史話》？”藍色的書皮微微發白，紙頁也有磨損的痕迹，“你喜歡讀史？”我詫異地問道。
“嗯。”他白皙的臉蛋像染了一層胭脂，浮出淡淡的粉紅。
“看過江充所著的《震朝史略》么？”我翻開手中的舊書，粗粗掃過，行間竟有批文。
“沒有。”聽這聲很是惋惜。
“史如其字，唯一人一口耳。”我訝異抬眸，“你寫的？”
“嗯。”他怯生生地低下頭，定定地看着地面。
我再翻幾頁，但見行批越發的精彩：“艷秋。”
“大人。”他向後退了退，嚅嚅應道。
“你可願到我的書房做事？”我合書輕問。
“大……人……”他再抬首，眼中驚現一抹亮采。
我抖了抖袖子，故意露出那串佛珠，將《神鯤史話》遞迴：“要做的也就是清理書案這樣的瑣事，書房裏可是有不少好書，正史、野史都有。”我輕語道，轉眸掃過他的容顏。
經珠不動凝兩眉，鉛華銷盡見天真。原本死水般的眸子好似淋了春雨，極輕極輕地顫動着，染上了幾分鮮活。
“艷秋？”我傾身再問，“你可願意？”
“願意。”他淡淡地答着，接過書的手指卻越攏越緊。
“嗯，你的批註我很喜歡，有什麽話就寫到書上不用在意。”
“是……”他眼中的雨細密起來，生氣愈盛。
“日已西斜，地升寒氣，回屋歇着吧。”
“是。”
我負手走在涼薄的殘陽下，聽着身後輕微乖順的腳步，心頭的疑慮如庭中升騰的暮靄一般漸濃。
這孩子從始至終都沒瞧過我腕間的佛珠半眼，若不是真的坦蕩，就是城府極深的高手。
他會是第二個雀兒么？但願不是，但願不是吧。
我仰天輕嘆，只見閑雲如擘絮。
纏綿地，流動着……
淡似秋水濃若煙，形勝遠山質如泉。
莫與狂風妒佳月，須同星宇共嬋娟。