第三卷 青空萬仞 第2章 淡淡胭脂暗暗香
“如今，你就是雲都閨閣里那塊最讓人垂涎的～”允之低沉婉轉的聲調在我腦中迴響，“肥肉。”
“妹妹。”身體被猛地一晃，這才從思緒中驚醒。“嗯？”愣愣地看着一臉困惑的嫂子。
“從上車起，就一直在發愣。”夏日燦爛的陽光透過淡色的布簾，為嫂嫂籠上了一層半明半暗的微色，“妹妹見多識廣，可能會覺對這閨閣閑聚有想法。”我匆匆地搖了搖頭，剛要開口，唇瓣卻被嫂嫂點住，“請聽我說，這婉約社的社主沅婉夫人本是平南王凌況的愛妾，這位夫人可是個八面玲瓏、巧手通天的奇女子。”她壓低嗓音，耳語道，“宮闈秘傳她和當今王上也曾有情。”
詫異地看了看嫂嫂，她不是愛道人長短的女子，怎麼？
“妹妹不必疑惑。”她肅肅地看了我一眼，“我說這些話，只是想告訴妹妹，此次閑聚並不是團扇撲蝶、繡花弄線那麼簡單的。”嫂嫂輕攏眉頭，一字一句地說道：“閨閣，亦是戰場。”
微斂容，心中震震。馬車漸漸停穩，簾外傳來一個穩重的女聲：“夫人、小姐，平南王府到了。”
布簾撩起，耀眼的陽光直直地灑在我們身上，嫂嫂對我微微一笑，搭着侍女引章的手，慢慢走下車。
“小姐！”雀兒站在車下，也學着樣兒，笑眯眯地向我伸出手臂。淡淡一瞥，提着裙角，徑直下車。抬頭望了望精美的匾額，揚眉而笑：我來了。
“伏波將軍夫人、胞妹到！”長長的唱和，伴着我們在高門深院裏一路前行。穿過抱廈長廊，嬌言軟玉漸近，眼前豁然開朗。竹影橫斜繞碧水，茉莉沁魂藕冰涼。荷葉羅裙艷滿庭，淡淡胭脂暗暗香。
好一處風流所在，待近了，只見奼紫嫣紅之中，一位風韻美人半倚在矮塌上，眼明正似琉璃瓶，瞳仁蕩漾橫波清。
“伏波將軍夫人、胞妹到～”
聲音回蕩在這片人間仙境之上，生生地打破了融融的和諧。歡笑聲戛然而止，投注於身的目光或是尖銳、或是虛軟，一庭女子的表情或是驚訝、或是探詢。感覺到數道異樣的打量，我轉眸望去。冷冷的，是身着淡藍冰絲紗衣的削肩細腰美人，弱骨纖形，閉月羞花。清冷冷的一雙杏眼，似嘲似諷。揚起燦爛的微笑，直直看去，微微頷首，她愣了一下，低下眼，頷首回禮。再來，暖暖的，荷塘藕榭邊遙立一位粉衣美人，雪臂輕搖小團扇，一寸秋波，千斛明珠眸。她笑容溫煦，神色淡然，一頷首，頭上的釵封微微顫動。含笑屈膝，回禮示意。最後那道不甚明朗的，來自矮塌上的那位麗人，她美眸暗轉，讓人看不清真意。
嫂嫂輕移蓮步，半擋在我身前，施施行禮：“妾身攜小妹前來叨擾，多謝沅婉夫人發帖相邀。”慢慢傾身，不急不徐地屈膝。
“韓夫人不必客氣。”榻上美人正了正身子，直直地看向我，身後的侍女不聲不響地為她挽起髮髻，“韓小姐不必拘束，這婉約社也就是為足不出戶的官家女子另闢幽所，讓夫人小姐們撒開手腳恣意玩笑。所以啊，隨意，隨意便是。”
“哎呀，夫人說的真好。”旁邊一個闊嘴婦人應和道，“淡儂啊，你也真會藏！”她一臉嗔怨，急急走來，“這麼標緻的妹子，到今天才帶出來給我們認識。”說著熱情地拉着我的手，塌角眼一番逡巡，“嘖嘖嘖，你們瞧瞧，淡白梨花面，明眸善睞，瑰姿艷儀啊。”艱難地扯動嘴角，試圖緩容以對。“我說，將軍是不是因為捨不得妹妹早早嫁人，才將妹妹一直藏在老家啊。”
此言一處，眾婦人紛紛符合，眾小姐低頭而笑，先前的冷然和敵意竟轉瞬消失。原來，臉皮不過是一張假面具。
“吳夫人，你就別再調笑我家妹妹了。”嫂嫂沖闊嘴婦人微微一笑，並沒有過分親熱，“卿卿初來乍到的，還生着呢。”她不露痕迹地將我的手奪過，拉到身邊，“再說，我家將軍也並不是掖着藏着，只是妹妹打小就身體不好，對水土敏感的很。”假裝羞澀，靜靜而立，“不過，過了夏天妹妹就要十六了，再怎麼也不能誤了如花時候，這才將妹妹接到雲都來的。”
“噢～”“那韓小姐的病～”不知是誰插了句嘴，引得眾人凝神靜聽，有些面淺的甚至還浮出了一絲興奮之色。
嫂嫂回視一周，似笑非笑地啟唇：“無礙。”
耳朵微動，搜集來一陣隱隱的嘆息。不禁暗笑，原來是人心之間的暗戰、不見血的沙場。
“好了，這話就此打住吧。”沅婉夫人穿上繡鞋，挽着懶懶的髮髻，慢慢走到中間，紅唇微揚，“在我這兒可不準說什麼病啊災啊的。”她笑容深深，緊緊地抓住我的手，眼神深遠，彷彿要看到我的骨子裏去。嘴角緩緩揚起，不閃不避，淡淡對視。半晌，她輕笑一聲，指尖的力道漸漸減弱，眼神里透出幾許快意：“韓小姐，可容我引薦？”
“有勞夫人。”清聲開口，引得一陣驚嘆。
“絕妙音質。”“佳音……”
沅婉夫人散着衣襟，柳眉微抬，面露風情：“小姐閨名？可有雅號？”
彎起眼眉，柔柔一笑：“韓月下，並無雅號。”
“月下？月下美人啊。”她面容微散，指着那位闊嘴婦人，笑道，“這位是社裏的老人兒了，戶部侍郎吳大人的夫人，雅號衡綠娘子。”
施施行禮，轉身看去。“再來。”沅婉夫人看着一個端莊婦人，“露飲夫人的相公可是韓將軍的上位大人，劉太尉。”原來是武所總官的夫人，不卑不亢地屈了屈膝。
隨着沅婉夫人在園子裏走了一遭，和已婚婦人粗粗淺淺地打了個照面。“那些啊，都是嫁了人的，和我一樣，算是老茬兒。”沅婉夫人壞壞地瞥了瞥那群夫人，引來一片笑罵。隨後轉過身，引着我來到年輕的那堆：“這，才是月下該來的地兒。”她笑眯眯地牽過一個綠衣少女，“這位是上官司馬的三小姐，人稱碧荷佳人的上官無艷。”這少女素顏似雪，確實沒有半分妖冶。
“小妹見過韓姐姐。”她一低首，溫柔的讓我恍惚，好似夢中的那道倩影……畫眉。可惜，你並不是她。微微凝神，點了點頭。
沅婉夫人笑笑地看了看我，指着茉莉花下那位藍衣冷美人：“這位是左丞之女，雲都二美之一的董慧如。”她扶着花枝，只是眨眨眼，而後再無動作。
並不計較她的怠慢，粲然一笑，微微頷首。再起身，卻見一朵粉雲飄忽而至，笑容暖暖的美人一手搭扇，一手輕垂，步履輕盈，珊珊作響。定睛再瞧，生得是肌若凝脂，丰姿嫻雅。想必，這就是另一位二美吧。
“這位就是和董小姐並稱雲都二美的右丞次女容若水，容小姐。”
眉目之間頗有詩書之氣，果然是大家閨秀。靜靜行禮，輕輕點頭。她屈了屈膝，柔婉甜糯的聲音傳來：“夫人啊，什麼二美，該是三美了吧。”她面容恬淡，笑容煦煦：“韓妹妹淡雅脫俗，實在我之上。”說著笑眯眯地看向茉莉花叢，“你說呢，董妹妹？”
董慧如瞥了她一眼，並不應答。容若水也不惱，搖了搖扇子，手上的雕花金鐲耀耀地閃着光：“韓妹妹別在意，董妹妹就是這個脾氣，處久了你便知道。”
“好了。”沅婉夫人一揚手，從四下走出七八個侍女，一個個手中捧着蔬果佳肴，放在庭中的石桌、茶几之上，“今個社日，季夏微涼，菡萏飄香，眾位也別想來白吃白玩兒白賞花，沅婉我可不是白白做東的。”
“真是個小氣人兒，虧你還是一品命婦吃王糧呢！”
沅婉夫人假怒地瞪了瞪出聲的吳夫人：“來人啊，將衡綠娘子拉下去打八十大板！”吳夫人連忙捂嘴，裝作驚恐。“我好吃的好喝的伺候着眾位，夫人小姐就賞個面子，留幾副墨寶。待沅婉被大家吃窮了，也好靠賣字賣詩為生。”她從侍女手中拿過一個竹筒，裏面放着滿滿的花簽，“老規矩，打我開始，拋球輪簽。”
不明所以地看了看對面的嫂子，她向我身後的雀兒遞了個眼色。雀兒貼着我，輕聲說道：“轉花簽是婉約社的遊戲，四十九支簽中，既有要求作詩的，又有要求唱曲的，還有要求說家中趣事的，還有……還有……”她摸了摸頭，想了半天，蔫蔫地耷拉下腦袋，“還有什麼，雀兒忘了。”
“韓妹妹。”容若水拿扇子指着簽筒旁邊的六角球，“那綵球每一面都是不同的顏色，分別代表台閣、上閣和束閣一共六個機要部。白色是台閣詮政院，青色是台閣帛修院。紅色是上閣武所，藍色是上閣備所。綠色是束閣刑獄寺，橙色是束閣監察院。”我緊皺雙眉，這怎麼又和青國的官制扯上了關係？容若水柔柔一笑，拉着我坐在竹椅上，輕搖團扇，軟語出聲：“因為婉約社裏全是官宦女子，所以為了方便玩樂遊戲，也為了方便互相結交。沅婉夫人便按照家世官職將大家一一區分開，先擲綵球。”
伴着她的解釋，那個六色球被沅婉夫人直直拋起，落下后橙色朝上。“而後定人。”沅婉夫人打開綵球白面，從中抽了張紙條，叫道：“流丹君。”
一位穿着荷葉夏裙的夫人在眾人的催促下，慢慢站起：“今兒出門看了黃曆，上面說諸事不順，果然！”她嘆了口氣，從簽筒里取出一隻花簽看了看遞給沅婉夫人。
“第五簽棣萼。”沅婉夫人大聲宣佈，“幸茲聯棣萼，敢問何為媒？抽此簽者，必賢良淑德，眾芳共敬一杯。”慢慢地呷了一口酒，只見那位流丹君面色微舒。“而後！”夫人翻過簽，再念道，“為顯其淑，請細數外子或家翁一二事，以茲證明。”
眾人豎起耳朵，一臉好奇。流丹君嘆了口氣，幽幽說道：“我家大人是個再嚴謹不過的人，最近為了靛州伯的案子忙得是昏天暗地。每夜我都熬了補藥送去他房裏，可是到了早上都是原樣端出。”她搖了搖頭，“這樣下去，怕是身體吃不消啊。”
“何大人真是鞠躬盡瘁啊。”“哪裏像我家那個，還有時間去喝花酒。”“別說，我家那位更過分，前些天還納了個狐媚子進門。”夫人們紛紛低語，倒起了苦水。
我抬起頭，略有所思地看向周圍，只見幾位女仕捧着酒壺、水瓶站在周圍，那耳朵微微抖動。這是……我低頭凝思，似在何處看過。忽地一道光亮閃過腦際，原是在師傅撰寫的那本《武學奇門》中讀過：此為聚音術，偷聞之巧技也。
虛起眼，探究地看着座上微微含笑的沅婉夫人：你究竟是何人？
幾番過後，有的作詩，有的唱曲，不過多數都是變着法子說家長里短。
此次紅色置上，身邊的容若水低低一笑：“妹妹，輪到你們武所了。”
“淡儂仙子。”沅婉夫人輕轉眸，笑得美艷，“將軍夫人，請吧。”
嫂嫂輕輕起身，向我微微一笑，神態甚是安寧。她從簽筒里抽出一根花簽，念道：“第三十三簽桂花，淺淺一笑，十里得清香。得此簽者敬先前得簽者各三杯。”
“好籤，好籤！”四下調笑。
嫂子舉起酒杯，一路敬酒，鬧得俏面微紅。待走到我身邊，忽然身體一傾，四下抽吸，酒杯直直向我飛來。眼見那杯薄酒在空中溢出晶瑩的蜜色，我微微偏身，一把接住空杯，腕間微轉，將飛灑的醇醪接入杯中。翻腕，抬手，將盛滿淡酒的杯盞放在嫂嫂手中。
座中悄然，偏過頭，眾人瞠目結舌，花容微顫。沖她們微微一笑，關切地看向面色微白的嫂子：“嫂嫂，沒事吧。”
嫂嫂看了看腳下，環顧了一下四周，眉頭微攏：“沒事……”
“妹妹。”容若水以扇掩唇，美目震驚，“剛才那是？”
低眉而笑，假露羞澀：“小時候跟哥哥學了幾招擒拿術用以強身，這裏獻醜了。”
“姐姐好厲害！”左側的上官無艷笑得清泠，“改天能教教我嗎？”
看着她倆，緩緩笑開：“好。”感覺到一道涼涼的注視，看向右邊，只見董慧如的杏眼中閃過一絲艷羨，隨後冷冷轉眸，一臉傲色。
從剛才嫂嫂的神色開來，這並不是一次意外，身側只有這三人，下絆的是你？是她？還是她？柔柔地看着三人，竟尋不着半分異色。嘴角保持微揚，抬眼看去，沅婉夫人灼灼地看着我，柔荑輕舉酒杯，向我微微一笑。拿起案上的玉盞，頷首回敬。
以手撐面，懶懶地看着眾人笑鬧。幾輪過後，喝得微醺的各位夫人小姐雲鬢微散，話也多了起來。從家中瑣事，到市井傳言，甚至有些嘴不牢的竟開始說起朝堂風雲。不經意地望去，那些女仕耳環微動，耳廓隱隱顫抖。果然，果然啊。舉杯仰頭，但飲一杯薄酒。再看向對座，嫂嫂雖然面色微紅，卻只是靜靜聆聽，並不多言。
“喲，這回可輪着了。”主座上傳來興奮的拍案聲，“新人登場，月下美人！”
怔了一下，被身側的上官無艷推醒：“去啊，韓姐姐，輪着你了。”
在數道玩味、興奮的目光中，走向前座，迎着沅婉夫人流光溢彩的美眸，隨手抽出一支簽。
“第四十九簽，牡丹。”她一字一句地念道，“若嫁東風笑爭春，千花百卉難開顏。”四下悄然，投注於身的目光變得有些尖利、有些刺膚。
“這可是末簽第一次被抽中呢。”沅婉夫人帶有深意地看向我，“拜月下所賜，今日就讓我們開開眼，看看這第四十九簽的真容。”翻過簽，亮聲念道，“得此簽者必富貴逼人，眾人舉杯，萬艷同賀！”
靜默之中，一個個杯盞被慢慢端起，含笑的面具之下流露出濃濃淡淡的異色。淡淡掃視，上官無艷的素顏流過一絲不屑。容若水還是淺淺地笑着，露出兩個甜甜的酒窩。冷美人依舊清傲，瞥了我一眼，隨即轉過頭去。
“還沒完呢。”沅婉夫人放下籤，笑得狡詐，“得此簽者滿足東家心愿一個。”
微微嘆了口氣：“請夫人賜教。”
她看了我半晌，傾身耳語道：“今後沅婉若有求於小姐，請小姐不要推拒。”緊皺雙眉，詫異地看着她。她拉住我的手，冰涼的指尖按在我的脈門之上，美目熠熠，一臉篤定。
虛目而視，握緊拳頭，半晌，幽幽說道：“好。”
夫人舒開眉頭，放開指尖，笑得柔媚：“那便多謝月下了。”
日薄西山，這場紅粉饗宴終於在賓主相歡、依依不捨的氛圍中結束。看着言笑晏晏、嬌容勝花的官宦釵裙，悲哀之情充溢心間。
“韓妹妹。”身後傳來軟語甜聲，轉首望去。容若水半卷車簾，在天邊那朵絢麗的火燒雲的映襯下，兩頰笑渦霞光蕩漾，“七日之後，宮中千巧宴上見。”
夜半時分，青宮裕華殿。
“王上，已經二更了。”內侍站在燈火所不能及的暗處，小聲提醒道。
“嗯。”青王凌准吱了一聲，依舊伏案。
一陣涼風吹過，暗香襲人。凌准微微一笑，放下御筆：“孤就知道你一定會來。”
窈窕妙曼的身影在燭火處蕩漾，一個柔美的聲音傳來：“什麼事都瞞不了王上。”
“今日有何收穫？”青王挺直胸膛，眼中流溢着幾縷興味。
美人裊娜走來，一雙琉璃目顧盼生輝：“今個社日收穫頗豐。”丹唇翳皓齒，明艷照人，“戶部年侍郎最近準備納妾，此女乃是雲都妓館裏的四艷之一，光是風流一夜就得百金。而年侍郎卻大手筆為她贖身，此間必有貓膩。”
青王虛起眼睛，看向戶部遞上來的本子。
沅婉輕聲走到青王身後，手指在他略顯疲憊的背上柔柔按動：“另外，吏部右僕射高大人的夫人，今日戴了一對翡翠鎏金耳環，樣式像極了王上賜給妾身的那對，看起來應是惠州的貢品。”
“翡翠鎏金耳環？”青王享受地閉上眼睛，“得顯！”
暗影中傳來一個輕輕的答聲：“回王上，惠州的貢品翡翠鎏金耳環共有三對，一對給了王后，一對給了成妃娘娘，還有一對便在沅婉夫人手中。”
“嗯。”青王滿意地點了點頭，“成妃近日還戴過，那就是王后給的了。”他慢慢睜開雙眼，目光微厲，“原先孤還以為吏部是淮然的地盤兒，但沒想到小七的手已經伸到那裏去了。”他思忖了半晌，低低問道：“這次邀了小九的人了嗎？”
“給了帖子，但是九殿下那裏回話，說是妾侍地位卑賤，難登大雅之堂。”
“呵呵～”凌准看着沅婉，笑得有些快意，“小九還是那麼謹慎啊，你這狐狸皮怕是早被他瞧出來了。”
“不會吧。”美人蹙眉。
“不會？”凌准哼了一聲，目光灼灼，“孤這十幾個兒子最深不可測的便是這個小九，當年孤將他送到幽國做質子，一是讓他躲過王后的清洗，二是想探探他的底。結果真是讓孤難以想到啊～”他語調中有幾分感慨，幾分得意，“他非但沒有過的凄慘，反而弄來了幽國的軍防圖和礦藏圖，還為孤帶了一個肱骨之臣。”
“肱骨之臣？”沅婉想了片刻，小心問道，“是韓大將軍嗎？”
“韓月殺是幽庭頹敗后才來的，當然不是。”青王用扣了扣桌面，看向刑獄寺的那疊褶子，微微一笑，“虧好被小九撿了回來，這是把好使的刀啊。”
美人看了看褶子上瘦勁有力的字體，半晌還是沒明白，不過也沒再問下去。
“對了，孤讓你注意的那幾位待字閨中的小姐，你瞧了嗎？”
“瞧了。”沅婉捏了捏青王的肩，“雲都二美、碧荷佳人，還有那位神秘的韓小姐，可對？”
“嗯。”凌准微微頷首。
“妾身看來，這四人之中，屬上官無艷為最下。此女表面素雅，實為心窄之人，有意正艷卻無膽上前，下臣之妻也。”沅婉精明地分析道，“董慧如為中，此女雖頗有風骨，但為人孤高自許，可為上臣之妻也。另外兩位，容若水為人親和、品格端方，讓人一時瞧不出什麼毛病。”她偏了偏頭，補充道，“妾身認為，此女不是賢淑寬厚，就是心機過於深沉。若為前者，則足可勝任王侯之妻。”
“噢？王侯之妻？”凌准接言道，“看來此為最上了。”
“非也。”沅婉笑得媚然，“妾身心中的最上乃是那位韓月下。”
凌准揚了揚灰黑色的眉頭，似有幾分詫異。
“這位小姐兩目明澈，定定一視，竟讓人不自覺地想要迴避。為人淡定自若，舉止得體大方。空盞接酒竟滴水不漏，妾身摸了摸她的脈門，竟渾然不見內力。此女眼慧手明，深藏不露，實在了得。”沅婉忽地降低語調，“而且，今日她竟然抽中了王上欽點的那根牡丹簽。”
青王半轉首，微微驚訝。
“就是那根從來沒有人抽中過的后簽，眾命婦和小姐面露妒色。妾觀之，她神態若定，眉目豁達，真是少有的妙人。王上，請容妾身說句出格的話。”
“嗯。”
沅婉屈膝頷首，行了一個大禮：“此女，不論家世才貌，均足以勝任后位。”
大殿裏靜悄悄，青王站起身，走到地圖面前，點了點以蓮州為首的西南四州：“得顯，千巧宮宴記得將韓將軍內眷安排到前座。”
“是。”
“韓月下，韓月殺。”青王低喃道，“二十萬精兵，二十萬。”
偌大的殿宇中，只剩下漏壺的滴水聲。
噠、噠、噠、噠……
肥肉嗎？肥肉啊。