第一卷 履霜踏雪 第11章 喜心湖畔話悲秋
殯葬之後，已屬深秋。站在爹娘曾經居住過的追雲園裏，摸着白楊樹挺直的主幹，仰起頭看着隨風飄落的心形樹葉，心中廖悵不已：落的是葉，還是心？聳立天際的蕭蕭高木，在慘淡的愁陽下，馱着瘦長的身影，似流浪的遊子，在這荒園裏踟躕，獨自與天上的流云為鄰。秋風吹來，黃葉飛落，沙沙作響。無須琴瑟洞蕭，與牆下虛弱的促織絡緯相和。其曲鬱勃蒼涼，似猿鳴狐啼；此音哀轉，如魂慟鬼哭。
臉上涼涼地覆上一層水漬，卷着衣袖輕輕拭去：我的眼角濕了，是因為白楊的孤寂嗎？
“小姐。”
長長地嘆了口氣，將心中的惆悵一吐而空。吸了吸鼻子，慢慢地轉過身去：“何事？”
韓全一臉憤色，嘴邊的鬍子氣得直抖：“今早又有三名家丁、兩名丫鬟被家人領回去了。”
自從爹娘慘死，自從兵權被奪，府里的僕從已經走了大半，如今只剩十多個家養的僕役和侍女了。我搖了搖頭，牽住韓全的手，安慰道：“走了也好，省了開支。想走的，強留也留不住啊。”
“是。”管家伯伯微微俯身，配合著我的小步子，引着我離開了追雲園，“小姐，韓全只是不甘。韓家三代為將，滿門忠烈，祠堂上的十六個牌位個個含血。王上為何如此狠心，強奪了韓家軍的帥印，害得少爺和幾位參將心灰意冷、卸甲辭官。”
“全叔。”我淡淡出聲，抬起頭平靜地看着他，“自古帝王最無情，忠臣良將多薄命。哥哥辭官，我倒覺得好。在無權無勢的情況下，越快離開這個暗潮洶湧的朝堂，就越安全。”眉頭舒展，堅定地看向他：“全叔啊，關鍵是活下去，是活下去。”
“小…姐…”管家愣愣地看着我，一臉震驚。
“怎麼了？”迷惑地看着他。
管家正了正臉色，眉頭舒展：“沒什麼，韓全只是吃驚於小姐的見地。其實這些日子，少爺和我們這些下人，最擔心小姐了。”
“呃？我？”微訝地看着韓全。
“嗯，自從將軍和夫人去后，小姐就像變了一個人。年僅六歲就操持家務，算帳作主，沒了以前的孩童氣。讓少爺和我們都開始擔憂，家中的變故是不是太傷小姐了。如此看來，倒是韓全多心了，小姐比我們任何一個都看得透，都要堅強。”管家停下腳步，一臉欣慰：“怪不得有人說我們小姐面相富貴，註定是天下主母。將軍和夫人泉下有知，必將瞑目。”
天下主母？我猛地瞪大眼睛，抓住他的衣袖，急急問道：“你是聽說的？”
韓全驚詫地看着我，嚅嚅開口：“現在繁都都傳遍了，不是天官給小姐算的嗎？”
糟了！心下大駭，提起裙子，一路小跑，身後響起管家擔憂的叫聲。偏着頭，踩着雨後泥濘的小道，避開竹韻的阻攔，啪地一聲推開書房的門。
“哈～哈～”直喘着粗氣，頭髮凌亂，臉頰憋脹。
“卿卿，怎麼了？”哥哥放下手中的書卷，濃眉緊鎖，起身走來。
我迎步上前，一把抓住他的手，急切地開口：“哥哥，我們離開繁都吧。”
“嗯？說什麼胡話呢？”他俯身將我抱起，坐在梨木椅上，幫我理了理頭髮。
“哥！”我大叫一聲，緊張地看着他，“哥哥既然知道我和娘被綁的經過，就應該知道此次乾州大戰是荊雍勾結錢氏外戚使出的奸計。如今爹娘慘死，兵權被釋，我們就如同暴風雨中的孤舟，懸懸危矣。”看到哥哥眉頭輕攏，似在思忖，我吸了一口氣，繼續說道：“剛才聽全叔說，如今繁都里盛傳我是天下主母的命盤。你想，那錢相，那幽后，那淑妃，能放過我們嗎？”
哥哥握緊拳頭，虛起星目，目光冷然。半晌，他沉沉開口：“全叔。”
“少爺。”管家站在門邊，躬了躬身。
“如今府里還剩多少丫鬟僕役？”哥哥瞥眼看向他。
“還剩男丁七人，丫頭婆子九人，總共一十六人。”
哥哥望着牆上的畫軸，淡淡地說道：“把這些人召集起來，問問他們的打算。想走的，每人發十兩銀子，把賣身契放給他們吧。”
“少爺！”韓全低叫一聲，拱手俯身，“請三思啊。”
“全叔，不必多言，就照着我的意思去辦吧。”
“是。”管家嘆了口氣，向後退了兩步，快速離開。
哥哥摸了摸我的臉頰，柔柔地開口：“卿卿啊，你這麼快就長大了，是福還是禍呢？”
我嘟着嘴巴，戳了戳他左臉上的長疤：“哥哥別那麼老氣橫秋的，說起話來比爹爹還爹爹。”
哥哥捏住我的小手，剛要假怒。卻只見，在書房裏伺候的畫眉，碎步上前，猛地跪地：“請不要趕畫眉走，畫眉在這裏給少爺和小姐叩頭了。”說著便咚咚地在青石地上一陣響叩。
“畫眉！”哥哥將我抱到一邊，蹲下身，扶起她，雙目粼粼，“你若不想走，我是斷不會趕你的。”
“少爺。”畫眉美目含淚，聲音哽咽，“畫眉從小就被轉賣異鄉，五歲便跟着夫人陪嫁到這裏，親眼看到少爺和小姐雙雙出世。如今將軍和夫人都不在了，畫眉只願守着少爺和小姐，這輩子就算死，也要死在韓家！”
“眉姨！”我跳下凳子，抱着她，喉頭酸澀，“從今天開始，你便是我的眉姨。”
“小姐…”畫眉愣愣地看着我，滿眼驚異。
哥哥扶起她，笑笑地開口：“眉姨，這一聲你當得起。”
“少爺…”她惶恐地看了看我和哥哥，一抓裙擺，又要跪下。我抱住她的雙膝，制止了她的動作，抬起頭，眼角滑下一滴淚：“眉姨，你能代我娘疼卿卿嗎？”
“小姐！”畫眉悲鳴一聲，顫抖着撫摸着我的頭髮，“小姐…”淚水涼涼，慘慘落下，打濕了我的臉頰。
哥哥背過身，仰起頭，讓人看不見他的表情。好一會，才轉過臉，眼眶微紅，故作笑意：“瞧你們，再哭可要傷身了。”他抬步走向窗邊，深深地吸了一口氣：“今日秋雨初停，我帶你們散散心，順便把身上的晦氣掃乾淨！”
畫眉拿出帕子，為我拭乾眼淚：“就依少爺的，小姐在家悶了半個月，是該出去走走了。”
我眨了眨眼睛，諾諾地說道：“那得先跟弄墨說一聲，不然找不到我，她又該急了。”
畫眉牽着我，低下頭，微微屈膝，“少爺，畫眉先下去替小姐更衣了。”
“嗯，去吧。”哥哥點了點頭，“半刻之後，我在大門那等你們。”
“是。”畫眉站起身，牽着我，嘴角含笑，眼角帶愁，提着裙裾，跨過門檻。那一低首的溫柔，那一抬步的輕緩，那一轉身的優美，不知怎地，淺淺深深地刻在我的心頭，讓我一時恍然。
待我從剛才的一幕中回味過來之時，人已經坐在了馬車之中。從畫眉的身上跳下，掀開藍色的布簾，好奇地看着車外熱鬧的街市。繁都地處南端，就算到了深秋，也不至於寒氣刺骨。百姓們多半穿着窄袖棉布長袍，打扮輕便簡單。抬頭眺望，只見高爽的藍天下，樓台叢立，閣宇相連，紅瓦青磚，鱗次櫛比。天上浮雲姍姍地蠕動，地上人群熙攘，車馬不絕。
繁都，時時處處都洋溢着春色，實在是一座不適合秋的城市。
正當我暗嗟之時，馬車突然停下。車簾掀開，哥哥笑笑地看着我，伸出一隻手：“卿卿，眉姨，到了。”我撐着哥哥的手，小心地跳下馬車。
只見街道寬闊，商肆林立，酒家客棧，旗幡飄揚。此處沿湖臨水，一岸枯柳。碧水那頭，蘆花綿綿，隨風揚散。極目騁馳，山色愁淡，縹緲在湖光雲影之中。
“卿卿。”哥哥牽住我的手，抬步向前，“這裏是繁都八景之一的喜心湖，今日我們便在這湖畔的望湖樓用飯賞景。”
喜心湖？喜心，看似熱鬧有福的名字，合起來卻是個“？”字。嗚呼哀哉，長吁短嘆，真是個悲涼的暗喻。
愁上高樓雲渺渺，憑欄遠眺，天水一色青山小。坐在望湖樓雕闌玉砌的樓閣里，以手撐面，細細凝視，靜靜閑眺，滿目皆是噓唏的殘痕。偏頭看向熱鬧的周圍，繡衣彩衫，綾羅綢緞。側耳聆聽，束帶玉石，丁丁環環。
回過頭，只見畫眉站在我們身後，並不入席。跳下凳子，拽了拽她的衣袖：“眉姨，坐啊。”
“畫眉不敢。”她低下頭，疊着手，向後移了移。
“眉姨。”哥哥嘆了口氣，“快坐吧，不要拘束。”
“畫眉不餓，先伺候了少爺和小姐，再用飯也不遲。”
“眉姨！”我堵着嘴，抱着臉，蹲到地上，抬起頭假怒道，“眉姨若不坐，卿卿也不坐！”
“小姐…”畫眉語調噎噎。
“好了。”哥哥將我抱在身上，指了指對面的椅子，“眉姨快點落座吧，不然這個丫頭可真會絕食的。”
“畫眉謝少爺賜座。”
看到她低下頭，靜靜地坐下，我這才安下心來。
“小二。”
哥哥一揮手，跑堂的點頭哈腰地走了過來：“客官，請問您要點什麼？”
“上幾道招牌菜吧。”哥哥摸了摸我的頭髮，“我妹妹喜歡吃魚，再加一道清蒸魚。”
“小的給您推薦我們酒樓的六道金牌菜，裏面有蟹黃獅子頭、永喜老鴨煲、糯米蟹肉卷、蘆薈百合湯、秋日蟲草鴿、清蒸鮮鰣魚，您看如何？”
“嗯，就這幾道吧。”
我仰起頭，皺着眉看着他：“哥，會不會太浪費了？”
哥哥嘴角微揚，面色柔和：“作為臨別的宴饗，你覺得浪費嗎？”
臨別？我欣喜地看着他：“哥哥願意離開繁都？”
“嗯。”他點了點頭，用手指柔柔地捏了捏我的臉頰，“卿卿說得很對，待明日我和琦叔、碩叔商量一下，定了地方，咱們就走。”
長長地舒了一口氣，將胸中的穢氣吐個乾淨。太好了，離開了這個是非之地，作別了這個多事之秋。我們尋一個安全的地方，白手起家，苦心經營，日後定能報仇雪恨。
“韓少將軍。”一個清亮的聲音打破了我的凝思，抬首一看。只見凌翼然一身水色便服，頭戴銀冠，笑意款款地看着我：“韓小姐。”
哥哥忙將我放下，站起身來，行禮作揖：“殿下，月簫已非朝員，少將軍這個稱呼，怕是當不起。”
“少將軍何須自謙。”凌翼然伸手扶起哥哥的手臂，美目流彩，“在本殿心中，韓家永遠是將門榮烈，這與廟堂官吏全無關係。”
“謝…殿下。”哥哥聲音沉沉，目光炯炯。
“今日有緣再見，不如同席而坐，如何？”這位禍水眉眼含笑，青絲披肩，朱唇飛揚。邪媚的容顏，讓畫眉都看呆了。
“承蒙殿下不棄，殿下請坐。”哥哥空出了上座，畫眉匆忙起身，站在一側，頷首而立。
凌翼然笑得嘴角彎彎，頗有幾分孩子氣：“少將軍也請，小姐請。”他晃了晃手，一個青袍男子低眉順眼地走過來。“少將軍，這個是我的從官章放，那日路祭你們也見過了。”說著丟了一個眼色，那名從官一拱手：“章放，見過韓少將軍，見過韓小姐。”
“章大人，有禮了。”哥哥站起身，認認真真地回禮，“大人請坐。”
“謝少將軍。”章放看了看他的主子，得到了允許后，便輕聲坐下。
“這位是？”凌翼然看了看畫眉。
不忍看到畫眉一人站立，我拉過她的手，搶先介紹道：“這是我眉姨。”
凌翼然挑了挑眉毛，媚眼如絲地看着我，似笑非笑。我抬起下巴，直直回視。他突然笑開，笑得天地失顏色，眼波輕輕流轉：“這位眉姨，請坐。”
畫眉身顫了一下，剛要開口推辭。我一把將她拉坐在椅子上，稚聲稚氣地說道：“眉姨，這可是殿下的意思，你可千萬不要推辭哦。”說著淡淡地看了看凌翼然，他順了順長長的鬢髮，笑眯眯地看着我，眼中滿是興味。
“菜來咯！”跑堂的吆喝一聲，端着長盤，將菊花六珍整齊地放在桌子上，“菜全了，請！”
“小二，將我們點的也併到這個桌上。”章放丟了一錠銀子，“剩下的就賞你了。”
跑堂的慌亂地接住那枚元寶，瞪大眼睛滿臉喜色：“好嘞，還要什麼，您儘管吩咐，儘管吩咐。”
“殿下，這怎麼好意思。”哥哥惶恐地站起來，想要行禮。凌翼然一把抓住他的手腕，眼波閃動：“少將軍何須多禮，一頓宴食而已。珍饈美味易得，忠魂義魄難求啊。”
哥哥眉頭輕鎖，慢慢地坐下，凝眉遠望，半晌無語。我探究地看了看一臉平靜的凌翼然，若說路祭那天，他是在淡淡影射、暗暗提點。那麼今天，他便是明明識賢、昭昭求才了。他感覺到我的注視，偏過頭，笑笑地凝視我。那雙眼細細彎彎，如秋水，如寒星，兩橫青波，惑人心魄。
被他看得兩頰微燙，微怒地偏過頭。只聽得不遠處傳來一陣陣輕浮的笑聲，厭惡地向那邊瞥了一眼。只見一名穿着五色錦袍的男子，粉面油腮，獐頭鼠目。他踏着紅椅，摸着下巴，一雙濁黃的眼睛色眯眯地盯着畫眉。
那張蛤蟆嘴上下張合，發出一聲淫笑：“粉濃濃的腮兒，嬌滴滴的臉兒，玉蔥蔥的手兒，輕柔柔的杏眼兒。美人啊，美人！”
我眯起眼睛，半跪在凳子上，用身子擋住畫眉，狠狠地瞪着那隻蛤蟆。
“md！”那人咒罵一聲，歪着嘴，斜着帽，一招手，身後跟了三名紅衣家丁。他淫笑着，摸着肚皮，晃到我們的桌邊。
“臭丫頭，你讓開！”他舉起扇子，剛要抽到我的臉。只見凌翼然搶在哥哥前面，一把按下他的手，速度快的驚人。
“nnd！是哪個孫子擋了本公子的道？！”蛤蟆張口就罵，一股腐臭味從他的嘴裏飄出。
凌翼然慢慢轉身，淡淡地看着他：“錢公子，好久不見。”
“啊，你！你是！”蛤蟆甩開他的手，一臉驚恐，“九殿下，失禮了，失禮了。”
“錢公子是忘了上次的教訓嗎？”凌翼然笑得溫柔，笑得絕艷。
那隻蛤蟆嚇得向後退了兩步：“沒，沒，告……辭……”說著手忙腳亂地倉皇逃竄。
凌翼然回過頭，對我微微一笑：“小姐，受驚了。”
我感激地向他點了點頭：“謝謝你，允之。”
“終於願意叫我的表字了。”他笑得像得了糖果的孩童，純真無比，“我以為你不認我這個朋友了呢。”
“多謝殿下出手相救。”哥哥站起身，行了一個大禮，“月簫還有一事不明。”
“少將軍請說。”凌翼然淡淡地開口。
“剛才那人是？”哥哥倚着欄杆，目光狠戾地盯着樓下。
“那人是錢群，是錢相的獨子，是幽后的親侄。”凌翼然用手敲着桌子，貌似隨意地說道，“此人無才無德，是一個貪淫好色之徒。”一雙桃花眼帶着厲色，嘴角微沉。
那隻蛤蟆那麼貪色，怕是調戲過這個絕色少年。從蛤蟆剛才嚇得屁滾尿流的表現來看，他的下場一定非常凄慘。
凌翼然斂回冷色，舉箸笑道：“少將軍莫氣，他今天怕是不敢再來了。來來來，坐下，讓我們共享美食。”
我拍了拍畫眉的柔荑，向她遞去一個安慰的眼色。眉姨向我微微頷首，展眉一笑。
“落葉西風時候，獨立高樓。蘆花微斜，絮絮翻翻。一池殘荷，迎風招展。嗟嘆，韶光留不住。但飲一杯濁酒，且送青雲去，且嘆秋心慘。”懶懶的吟詩聲響起，偏過頭，只見一名白衣男子舉着酒杯，憑欄遠眺，強作愁色。
“好！好！”對面，幾位微醺的白面男子敲着桌，大聲叫好。
我不屑地瞥了他們一眼：荊雍的虎狼之心已昭然若揭，幽國勢微，這群酸儒書生卻在這裏感春懷秋，真是可憐，真是可悲。
凌翼然湊過頭，眨了眨眼睛：“韓小姐，似乎不喜歡那位公子的詞啊。”
“嗯，不喜歡。”我埋首吃菜，不願再聽。
“為何？”他聲音婉轉，好奇地看着我。
吃了一口魚，單單回答：“都是無病呻吟，為賦新詞強說愁。”
“哦？為賦新詞強說愁？”凌翼然嘴角上揚，灼灼地看着我，“說說。”
“只窺得一線雲天下梧桐落盡了葉，卻不見長空萬里儘是南歸的雁。只認得腰間那枚不完滿的玉？，卻不知天上月亮也有個缺。只念念酹河之畔見不到雪，卻忘了乾州一戰是漫天的血。”說著，冷冷地看了看那桌腐儒。
四下悄然，半晌無聲。眾人瞠目結舌地看着我，眼中是滿滿的震驚。凌翼然緊緊地盯着我，雙目熠熠流光，喉頭微動，嘴角飛揚。
那懾人心魄的妖美，眉上心間，無計相迴避。
臉頰微燙，急急轉身，手指輕觸硃色的欄杆，眼眶微澀，眼前的喜心湖漸漸模糊，一汪碧水凝成了青黛色的薄霧。我聲音顫顫：“人道寒蟬凄切慘，半咽半隨風。可知空蟬木葉下，聲盡，生盡，沒土化成春。”
“去年西風裏，我道春將近。蘆花笑秋去，寒鴉載紅雲。”薄霧茫茫，看不清湖色，“可如今…”手臂伸出欄外，將拳頭慢慢展開，哽咽一聲：“娘啊，你卻失去了下一個春。”
“卿卿。”哥哥心痛的聲音在頭頂響起，身體被他緊緊抱住，“可以了，卿卿，可以了。”
淚水肆流，朦朦朧朧，殘影相照，看不真切。
身體癱軟，靠着哥哥，感覺到他胸腔的震鳴：“殿下，舍妹身體不適，月簫就此拜別。”
腦中悶悶，任由哥哥摟在懷，任由畫眉抱上車。這兩個月來的哀痛決堤而出，愁水宛轉，在心間形成九曲連環。
其實，我並不堅強；其實，我早已魂傷。
正當我胸中的丘壑慢慢坍塌，正當我哀嘆這一片頹壁斷垣，突然一陣疼痛將我從哀怨中喚醒。愣愣地摸了摸額頭，慢慢爬起。只見畫眉跪在車裏，一臉驚慌：“都是畫眉太大意，讓小姐受傷了。”說著拿出絲帕，小心翼翼地幫我擦拭額角。
揮揮手，擋下了她的帕子，嚅嚅地問：“怎麼了？眉姨。”
“剛才馬車突然停下，小姐撞到了窗棱。”
突然停下？我掀起車簾，只見人頭攢動，車馬堵塞。道邊被官兵圍了個結實，半炷香之後，被綁成一串的男女老幼被錦衣官員推搡着，從一座新漆的朱門裏走了出來。原來是抄家，輕輕地嘆了口氣，正要放下布簾。眼角卻瞥見了隊首的那個老人，竟然是那位新上任的太僕寺少卿、那位天下主母傳言的始作俑者、那位曾經風光一時的楚風。
拉起車簾，靜靜看向朱門上微斜的匾額：楚府。這麼快就到秋盡之時，這麼快就落寞了。
那個老瘦虛弱的身影突然站住，猛地回頭，直直地凝視我，眼中似有不甘。他乾澀的嘴唇微微張動，欲言又止，苦笑一下，閉眼仰面。
“老匹夫，快走！”身後的芝麻小兵狠狠地推了他一把，楚風踉蹌了一下，帶的身後的家人一陣前傾。
“天意啊！”語調悲涼，嘹唳干雲。楚風半轉身體，向我深深一揖。
感覺到熱熱的液體慢慢滑下，引得臉頰一陣輕癢。我隨意地擦了擦額角，攤開手掌，只見指尖染着殷紅的血，在慘淡的秋色中顯得格外妖艷：寒冬近了，再無閑情去哀嘆病色的殘景。
深深地吸了口氣，放下布簾，碾了碾指腹上黏稠的液體，眼睛重新找回了焦距：不要像回憶拖住過去的影子，不要像夢囈擒住往昔的繁華。將落寞的平林拋在身後，我要用雙手劈開荊蘿，用雙腳為自己、為家人踏出一條生途。