70.第 70 章

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二月初一,天還沒亮孟府便忙碌起來。

“裝書的箱子怎麼少了？樟木那隻哪去了？”

“這裏邊的是大毛衣裳,如今這天氣忽冷忽熱。昨日熱的夾襖都穿不住，說不定明兒就冷的打哆嗦。咳咳咳。天若涼了記得給十九哥添衣裳。”

“好啦！胭脂我知道了。”畫眉打斷胭脂的啰嗦,“你在家好好的,莫等我們回來你還沒好。”

咳咳咳，胭脂捂住嘴不住的咳嗽：“等你們回來都3月了,一個月還不好我也該出去了。”畫眉訕訕住嘴，孟府向來對孟嵐的健康看的重，若是身邊伺候的僕人傷風感冒，必須遠離孟嵐。若一個月還不好，那肯定是要搬出去養病了。

本次縣考原本定的是胭脂跟着,前天胭脂夜裏貪涼着了風寒。未免將病氣過給孟嵐，便換成了畫眉。

這次回平康縣，不僅孟嵐，孟老爺和徐氏也跟着一起。這樣一來可謂全家出動，貼身伺候的跟了七八個，加上粗使僕婦總計二十餘人。再帶上平常慣用的衣裳物品、孟嵐的筆墨書冊，行禮箱籠就裝了好幾車。半個時辰后，車隊終於出發。

微熹的晨光中,孟府的車隊浩浩蕩蕩往城門而去。若是不知道的，還以為是哪戶在搬家,卻不想這僅僅是回鄉參加縣考而已。

瑞陽與平康間相距一百多里,若是騎馬兩個時辰便可抵達。坐馬車就慢多了,再加上帶着行禮行程就更慢了。中午時分孟府的車隊才將將到小靈山附近。

正午時分，車隊逐漸停下。

“吁——”青帷車外的車夫拉住韁繩，訓示馬兒停下。門帘掀開，一個俊秀小少年不等車停穩便跳了下來。在車廂蜷縮了一上午孟嵐覺得腰酸背痛。他伸手踢腳活動了下滯澀的關節，又就着一旁的河水洗了把臉，這才覺得舒暢了一些。

雖然才將將2月初，天氣卻已經暖和起來。路旁的野草已泛起綠意，不知名野花在微暖的陽光下伸展着花瓣。近處的僕人正將馬兒們從車轅卸下，一一牽到河邊喝水。

“十九哥！”畫眉從後邊追上來，遞過一個匣子，“先吃塊點心墊墊吧。”

孟嵐接過點心咬了一口，覺得有些干：“林媽媽那邊什麼時候能好？”

這次回平康在路途上就要花一整天。中午這頓本是隨便吃些乾糧，徐氏卻擔心這一頓吃壞肚子誤了縣考。特意吩咐林媽媽丑時就將膳食做好，待到中午用餐時只需要用炭火加熱便可。

畫眉搭手看了看後邊他來時的方向：“我來時廚房的車剛停下，許是還要一會兒。”

孟嵐將咬過一口的點心放在馬兒鼻下，那馬兒伸過腦袋聞了聞，舌頭一卷就將點心舔進嘴裏。吃完后還歪頭看了看孟嵐，畫眉彷彿覺出什麼，將匣子抱的緊緊的，警惕的看着孟嵐：“你既不吃，這些就是我的了。”

孟嵐一笑，轉頭沖馬兒攤攤手：“沒啦，這小氣鬼不願給你。”

馬兒從鼻子裏噴出一口氣，低頭去啃田埂上的野草。

“你幫我去後邊看着，如果你娘那邊好了就來叫我。”孟嵐朝河那邊努了努嘴，“我去那邊轉轉。”

畫眉有些猶豫：“你一個人嗎？”

孟嵐笑道：“這麼多人在這，你還怕我丟了不成？”說完不待畫眉應答，提腳便往河邊走去。

陽光明媚暖風微醺，麥苗剛從冬日的嚴寒中復蘇，油菜苔卻早已開始拔節，河岸的田地里三三兩兩的農人正忙碌着。地頭樹枝上，有葉芽微微露出綠色的尖尖，嫩嫩的絨絨的，可愛極了。

田邊一老漢正坐在泥地上抽旱煙，腳邊的鋤、頭腳上的草鞋均沾滿了泥土。

孟嵐走到老漢身邊，隨意攀談着：“這位大爺，您家的麥苗漲勢喜人。”

老漢開心的眯起眼：“是啊是啊，這兩年年成好，風調雨順……”

許是難得遇到衣着華麗，卻又不嫌自己身上臟污的後生。不過三兩句，老漢便開始絮絮叨叨起來。從去年的年成好家裏多打了兩擔糧食，到自從衛縣令來后取消多項苛捐雜稅，平康縣的百姓日子好過許多……兩人正談的興起，忽見對岸一群人抬着什麼東西往河邊走來。

“他們抬的什麼東西？”

老漢吧嗒吧嗒的抽着旱煙沒說話。

孟嵐站起身搭手望去，只見那行人多是青壯年，正中間是四個壯實漢子，用兩根粗木杠合力抬着個長長的籠狀物，人群最前方卻是位穿綢衣的長者。

孟嵐四處望了望，附近沒有房子也沒有過河的橋。這群人到底抬了什麼，又要把東西抬去哪裏？

孟嵐正好奇，忽然對面隱約傳來一聲哭：“族長，求求你放過桂蘭吧。那事我清楚，不幹桂蘭的事，桂蘭沒有偷人……”卻是一個年老婦人，跌跌撞撞的追在人群後方。

“住口！”那穿綢衣的長者一聲斷喝打斷老婦人的哭嚎。“不論這事你知不知道，身為婆婆無法教導兒媳，你的過錯也不小。以我羅氏族規，你需在祠堂禁閉三年！是誰放你出來？！”

孟嵐這才知曉原來那竹籠里裝的竟是一個人！

浸豬籠！！孟嵐腦海里突然出現這個只在影視劇里見過的詞語。在電視劇中，主角或被人陷害或兩情相悅，卻因種種原因卻不為世人所容納，被浸豬籠的主角們往往會高聲呼救，關鍵時刻總有救星趕到用各種方法救下主角。但是此時，對面那籠中人卻無聲無息，那籠子裏的人會死！此時孟嵐無比確定這一點。

孟嵐猛的站起身，拔腿便往那一群人走去，卻被老漢拉住：“你要做什麼？”

“阻止他們！”

孟嵐繞過老漢往那一行人的方向走去，再次被一把拉住：“你知道那是什麼人嗎就這樣衝上去？！”

“不管是什麼人，他們不能這麼做，他們沒有權利這麼做。”

“嗨！”老漢嘆了口氣手上卻不松，用力握緊孟嵐的臂膀，“你這後生怎麼，怎麼……那可是羅氏宗族的人！”

對面那綢衫長者已令兩個青壯年將老婦人拉開，壯漢們抬起竹簍往河水中浸去。孟嵐看到那籠中人穿着花青色的衣服，面色慘白雙眼緊閉，一動不動的蜷縮在籠子裏。

“羅氏宗族又如何，人命大過天！僅憑宗族怎麼能決定人的生死！”孟嵐用力的掰着臂膀上的手掌，但他一個年僅九歲的小少年，力氣哪裏抵得上常年幹活的莊稼漢。他急得大聲喊道。“住手！！你們這是殺人！是犯法！嗚——”

聽到場官的命令，其身後跟着的軍士便要上前。

甲酉號那人卻絲毫不懼，回身便從隔壁號房取來自己的卷子，一把丟在場官臉上；“有人因私仇擾亂考場秩序，你身為場官竟徇私包庇，我看你是嫌頭上的烏紗帽太重了！”

那場官取下臉上的卷子，正要怒斥卻瞟到卷上的姓名，不由面色一變。孟嵐視力極好，雖隔着兩米遠，卻也看到卷首寫着的姓名“秦子函，父秦逸”。

秦逸是江南一代著名才子，號稱書畫雙絕，不過遠不及他爹秦遠。秦子函的祖父秦遠是兩朝元老，曾多次主持春闈，門生遍及天下。五年前秦遠告老還鄉，如今正在瑞陽頤養天年。

鄭平和場官均變了臉色，他們哪裏知道秦閣老的孫子會參加這次府試，還被他們害的污了卷子。秦遠可是在聖上面前掛了號的人物，哪是他們這種小人物能得罪的。

孟嵐不由心中一樂，這下鄭平是踢到鐵板了。他瞄了眼場官手中的卷子，只見左下角一大塊油漬。應該是秦子函正準備享受美食時被鄭平給嚇掉的，卻恰好落在了卷子上。

“還有你！”秦子函又踹了鄭平一腳，“不過一小小百戶之子，竟如此大膽！”

鄭平面色慘白，這事若是處理不好他爹鄭百戶都會被連累。

那場官急的不停用衣袖擦汗，他不過是小小的九品知事，哪裏惹得起秦閣老的孫子，看到被汗水湮濕的衣袖，場官突然靈機一動。壓低聲音道：“此時天色尚早，不如小的另取一份卷子勞累秦公子抄錄一遍？”

鄭平面上現出希冀，一臉期待的看向秦子函。

府試的卷子數量其實是和考生人數相等的，但並非所有考生都能堅持到最後一場。而此時場官手上恰好有一份多餘的空白卷。如果秦子函同意，大家皆大歡喜，此事也大事化小小事化了。

“我的卷子污了可以換，那他的呢？”秦子函指向站在一旁的孟嵐。

“這個…這個…”場官尷尬賠笑，“卻是再沒有多餘的卷子了，不如小的去別處問問？”

秦子函冷哼一聲：“我不過這麼一說，你竟還當真不成？規矩便是規矩，若人人如此這規矩定了又有何用！”

說完不待眾人回應，一甩衣袖便轉身離去，只留下面面相覷的眾人。

半晌之後，清脆少年聲響起。

“甲申號！交卷！”

那場官正盯着秦子涵離開的方向怔怔出神，不知想到了什麼，竟被這聲音嚇得一抖。